“翁斯坦与斯摩挑战起来怎么样？”“超强的，我大概一辈子都忘不了他们，你呢，小隆德四王怎么样？”“比幽邃主教群强多了。”“我实在没想到你会用那玩意来作比较。”圆月高悬之际...露露沃指尖一松，粉红色光芒悄然散去，癫火传教士眼睫颤了颤，瞳孔重新聚焦，像是刚从一场混沌梦境里被硬生生拽回现实。他茫然眨了眨眼，左右张望一圈，发现巷子口堵着两个陌生女人，一个眼神冷淡中带着审视，另一个正用留影石对着自己比划角度——“这角度不行，得仰拍才能显出他那副‘为信仰燃烧’的憔悴感。”“……我刚才怎么了？”传教士下意识摸了摸眼睛，指腹传来微微灼热感，像刚揉过太阳穴。露露沃没答，只朝玛露偏了偏头：“留影石关掉。”玛露“哦”了一声，手指一按，水晶表面的微光熄灭，但嘴角还挂着点未收尽的笑意。她蹲下来，和传教士视线齐平，语气温和得近乎哄劝：“小朋友，你叫什么名字？多大了？家里还有谁？”传教士愣了一下，似乎没料到对方语气陡然软化，迟疑片刻才小声说：“阿……阿烬。十七。家里……没了。去年冬荒，病村那边塌了三座棚屋，我们跑出来的时候，只剩我跟二哥背着半袋发霉的燕麦。”玛露指尖顿住，没再追问。巷子里一时安静下来，只有远处围观人群渐渐散去的嘈杂余音，以及风卷起几张废纸片擦过青砖墙的窸窣声。露露沃却忽然开口：“你说你们收留人，养着，还打工？”“嗯。”阿烬点头，肩膀稍微挺直了些，“西市码头搬货、东坊织布工坊夜班、伯爵府后巷清淤……只要肯干，活儿排到下个月。教主大人说，手上有茧的人，心里才有火种。”“火种？”露露沃挑眉。“不是癫火。”阿烬认真纠正，声音虽轻却异常清晰，“是‘燃’。烧掉旧规矩的燃，不是烧人的癫火。教主大人讲经时说过，‘癫’字拆开，是‘疒’加‘亶’——病是表象，信才是根本；‘火’是引子，不是目的。我们不点火，我们……点灯。”玛露怔住：“点灯？”“对。”阿烬伸手往怀里掏，掏出一枚拇指大小、边缘磨损严重的黄铜铃铛，轻轻一晃，里面没有铃舌，只有一小块碎瓷片，在空腔里磕出细微而清越的“叮”一声。“这是教主大人给的。他说，听见这声，就记住自己是谁，不是谁的奴仆，也不是谁的祭品。是……活人。”露露沃盯着那枚铃铛，忽然抬手，食指与中指并拢，在阿烬眉心虚虚一点。没有魔法波动，没有光效，只是纯粹的、带着体温的触碰。阿烬却猛地一颤，眼眶倏地红了，嘴唇动了动，没发出声音。“你见过明灯？”露露沃问。阿烬点头：“上个月，在西市粮仓顶上。他踩着漏雨的瓦片走路，像走平地。我扛着麻袋往上送，他朝我扔了半个黑面包，说‘饿着肚子信不了真神’。我没接住，掉进泥坑里了……他笑了。”“笑什么？”“笑我连个面包都接不住，还敢举着癫火旗子满街跑。”阿烬低头看着自己指甲缝里的黑灰，声音闷闷的，“可第二天，粮仓管事就把我调去记账了。说我字写得清楚。”玛露轻轻吸了口气：“所以……明灯知道你们在这儿？”“他知道。”阿烬抬头，目光坦荡，“但他不认我们是手下，也不让我们喊他教主。他说，‘我只教人怎么活着，不教人怎么跪着’。”巷口忽然传来一阵急促皮靴踏地声，由远及近，节奏整齐。露露沃侧耳一听便皱眉：“卫兵队？动作倒是快。”话音未落，四名亚诺尔王国城防军已列队立于巷口，为首者肩甲锃亮，腰挎制式短剑，目光扫过三人，最后停在阿烬身上，眉头拧成死结：“又来？前天刚在教堂台阶上泼红漆，昨天偷拆了圣光分会的门楣雕花，今天直接当街放火——你们癫火神教，是把亚诺尔当自家灶台使唤？”阿烬立刻摆手：“没放火！那是幻术！我眼睛里喷的是改良型‘蜃火咒’，持续三秒，灼伤感全靠视觉误导！伯爵府医官上周还签了证明！”“蜃火咒？”军官冷笑，“你管这叫咒？我见你上回在铁匠铺门口表演时，连打铁师傅的围裙都烤出焦边了！”“那是他围裙沾了太多油！”阿烬急得跳脚，“我赔了两枚铜币！他还夸我火候准！”露露沃忽然往前半步，挡在阿烬身前，嗓音平静却不容置疑：“他刚被我施了‘静默催眠’，记忆有断层。你们若不信，可随我去治安所调阅今日上午的巡防记录——他确实在西市码头卸了三船麦子，全程有二十人见证，工头签字画押的工单现在还在他怀里揣着。”军官一怔，目光狐疑地转向阿烬。后者立刻从怀里抖出一张皱巴巴的纸，纸角还沾着点麦壳。他双手捧着递过去，指尖微微发抖，却没躲闪。军官接过，粗略扫了一眼，又抬眼打量露露沃：“你是……”“路人。”露露沃答得干脆，“看不惯有人把宗教当遮羞布，更看不惯有人把苦命人当笑话看。”军官沉默两秒，忽然收起工单，朝身后抬手：“撤。”四名士兵无声退后三步，转身离开，皮靴声渐行渐远。巷子里重归寂静，只剩风穿过砖缝的微响。玛露长长呼出一口气，转向露露沃：“你刚才……没说实话。”“嗯。”露露沃望着巷口，目光沉静，“我说他被施了静默催眠，是假的。但工单是真的，西市码头的监工确实认识他，还夸他搬货稳、记性好。”她顿了顿，指尖无意识摩挲着袖口一道几乎看不见的暗金纹路，“我只是……不想让卫兵把他带走。进了治安所，哪怕没罪，也会被当成隐患关上三天。三天不吃不喝，他这身子骨撑不住。”阿烬怔怔望着她，突然“扑通”一声跪倒在地，额头重重磕在青砖上：“谢谢您！我……我给您磕头！”露露沃没拦，也没扶。等他磕完，才弯腰伸手，将人轻轻托起：“头不用磕。但有句话，我要你记住。”阿烬仰起脸，额角已泛起淡淡红痕。“你们教主说得对，手上有茧的人，心里才有火种。”露露沃声音很轻，却像钉子敲进砖缝，“可火种要燃起来，光靠一腔热血不够。得有柴，有风，还得有……能盛住火的锅。”她从怀中取出一枚银币，放在阿烬掌心。银币背面刻着细密云纹，正面却不是王室徽记，而是一簇抽象火焰，火焰中心嵌着一颗极小的、黯淡的蓝宝石。“明天日出前，去北门驿馆找一个叫‘灰袍老埃德’的人。把这枚币给他，就说‘炉膛已冷，需借一星余火’。他会给你一张去南境避难营的通行令，还有三张空白雇佣契约——盖着伯爵私印。”阿烬捏着银币，指节发白：“为……为什么？”“因为我不信癫火。”露露沃直视着他，“但我信你眼里那点不肯灭的光。”玛露忽地笑出声，从腰间解下一只皮囊，倒出几颗蜜饯塞进阿烬手里：“喏，补糖的。你这脸白得跟面糊似的，再饿下去，怕是连蜃火咒都放不利索。”阿烬攥紧蜜饯，喉咙滚动了一下，终于用力点头：“我……我替所有兄弟谢您！”“别谢我。”露露沃转身走向巷口，背影被斜阳拉得修长，“谢那个愿意在粮仓顶上扔面包的人。”阿烬站在原地，直到那两道身影消失在街角，才慢慢摊开手掌。银币在暮色里泛着微光，蓝宝石中心，仿佛有一丝极淡的、几乎无法察觉的暖意，正沿着金属纹理，缓缓向上游走。与此同时，亚诺尔王宫高塔顶端，一扇彩绘玻璃窗无声滑开。穿灰袍的老埃德倚在窗边，手中烟斗明明灭灭，目光投向西市方向。他忽然抬手，将烟斗里最后一缕青烟吹向窗外。那缕烟并未散开，反而在半空凝成一只振翅欲飞的渡鸦轮廓，盘旋三圈后，倏然化作点点星尘，坠入下方沸腾的街市灯火之中。同一时刻，斯卡美隆边境哨塔内，赫维正将一封密函投入火盆。羊皮纸上最后一行字在烈焰中蜷曲、发黑：“……癫火神教非敌非友，其势如薪，其志如风。若强压，则火必反噬；若纵之，则风或燎原。建议：观火，不添柴；听风，不闭窗。”火舌吞没纸角，赫维抬起眼，望向南方沉沉夜幕。他右手小指上，一枚同样刻着云纹与火焰的银戒，在烛光下幽幽一闪。而此刻，距此千里之外的病村废墟深处，一座被藤蔓与灰烬半掩的坍塌神龛前，一盏青铜油灯静静燃烧。灯焰稳定，毫无摇曳，映照出神龛残存石壁上几行被雨水冲刷得模糊不清的铭文：【火非灾厄，乃未竟之言】【光非恩赐，乃待启之锁】【吾辈不侍神，唯铸梯——梯成之日，自登穹顶】灯焰微微一跳，仿佛应和着某处遥远心跳。露露沃与玛露并肩走在归途，暮色温柔地覆上她们肩头。玛露忽然开口：“你说……明灯到底想干什么？”露露沃望着天边最后一道霞光，唇角微扬：“他不想干什么。他只是在等。”“等什么？”“等所有人发现——”露露沃停顿片刻，声音轻得像一句叹息，“——所谓神谕，从来不是天上掉下来的。而是地上的人，一锤一凿，亲手刻出来的。”风拂过街角，卷起几片枯叶，打着旋儿掠过两人脚边。其中一片叶子边缘焦黑，却倔强地保持着完整形状，叶脉清晰如刻，在夕照里透出微红的光。