Chapter 1150: The Eastern Palace Gleams, Bait Lures Champions.

    大王子渔阳金帐的府邸位于王庭东侧，占地之广，堪比半座内城。

    夜幕初垂，八座青铜狼首灯台已燃起熊熊火焰，狼口吞吐的火光将府门映照得如同白昼，更显肃杀威严。

    门前车马络绎不绝，草原贵族、部落首领、王庭重臣皆盛装而至，但每个人的笑容之下，都藏着几分难以察觉的审慎与揣度。

    渔阳焘的马车抵达时，引起了一阵细微的骚动。他今日一袭紫金亲王袍，头戴镶七颗北海明珠的金冠，威仪赫赫。

    海宝儿跟在他身后半步，身着深蓝近黑的侍卫统领服，腰间新佩的狼环刀在火光下泛着幽暗的银泽。他的面容经过巧妙易容，肤色蜡黄，眼角添了细纹，唯有一双眼睛沉静如渊，偶尔流转的精光被刻意敛去。

    “记住。”渔阳焘借着整理袖口的机会，声音压得极低，“今夜金帐必会发难，铁木亦非善类。银勾在暗，我们在明。那‘计划’能否成行，便看今夜你能否‘自然’地落入金帐眼中了。”

    海宝儿几不可察地颔首。赴宴前，两人已在密室中推演数次。所谓“被迫投靠”，实则是主动入彀的险棋。唯有取得金帐一定程度的信任，才能接近其与柳霙阁、狼神教勾结的核心。

    递上请柬，穿过三重气象森严的门廊，眼前豁然开朗。

    正厅是一座巨大的圆形毡帐式建筑，穹顶高悬数百琉璃灯，光华流转，映照着下方厚实的羊毛地毯与环形摆放的矮几坐垫。宴席已开大半，丝竹之声混着笑语，表面一派祥和。

    海宝儿目光迅速扫过全场。主位之上，大王子渔阳金帐身着暗金纹绣白袍，头戴银狼冠，笑容温润，正与身旁一位部落长老交谈，姿态优雅从容。

    右侧的三王子渔阳铁木则截然不同，赤红皮甲未卸，腰间弯刀沉重，浓眉紧锁，自顾自地大口喝酒，对周遭的奉承显得不耐烦。

    两人身旁，文官与武将壁垒分明，虽同席而坐，空气中却弥漫着无形的张力。

    渔阳焘被引至主位左侧首席，尊崇无比。海宝儿则如影随形，立在他身后阴影中，与各家侍卫融为一体，毫不惹眼。

    “皇叔能来，侄儿面上有光。”金帐亲自迎至阶下，笑容温润如春水，执礼甚恭。

    “大哥这话说的，皇叔什么场面没见过？”三王子铁木大步走近，甲胄未除，赤红皮甲上沾染着尘沙与暗褐色痕迹，煞气逼人。他向渔阳焘抱拳行礼，目光却在海宝儿身上刮过，尤其在对方腰间那柄形制古拙的弯刀上停留一瞬，哼了一声：“皇叔这位亲卫，倒配了把好刀。”

    渔阳焘淡然一笑，在金帐引领下于左侧上首落座。海宝儿静立其后，眼观鼻，鼻观心，将自身存在感降至最低。

    宴开，乐起，酒酣。表面觥筹交错，内里暗流涌动。三王子铁木几碗烈酒下肚，脸上醉意与戾气交织，他斜睨着主位上温言细语、与众人周旋的大王子金帐，心中愈发不耐。

    在他看来，大哥这接风宴假惺惺，无非是想套出他此次巡边的虚实，尤其是与南八部及狼神教接触的细节。

    “光喝酒有甚意思！”铁木猛地将酒碗顿下，声音洪亮，压过了乐声，“大哥，我这趟出去，得了件稀罕战利品，凶得很！本想自个留着，今日难得皇叔也在，他老人家见识广，不如拿出来，让大伙都开开眼，也请皇叔品鉴品鉴？！”

    他不等金帐回应，便大手一挥。八名力士吭哧着抬上一个覆着厚重黑毡的巨大铁笼。笼内传出令人心悸的低吼与铁链刮擦声。

    铁木上前，一把扯开正面黑毡。一头形貌狰狞、覆盖暗红骨板、前肢为惨白骨镰的巨兽显露出来，引得满堂惊呼。

    “好凶戾的畜生！”金帐微微变色，赞了一句。

    “这玩意儿，连我身边最有经验的猎师都叫不上名号。”铁木得意地环视全场，尤其在金帐和渔阳焘脸上多停留了一瞬，“今日趁着皇叔在，咱们玩个彩头！在场诸位，不论出身，谁能第一个准确说出此兽名称、来历，本王便赏他上等‘追风’骏马十匹、百炼‘穿云’铁胎弓五张，外加北海寒铁矿石三百斤！这些，足够武装一支精锐小队了！”

    这赏赐极为丰厚，骏马良弓是草原硬通货，寒铁矿石更是锻造神兵利器的珍稀材料，价值连城。

    此言一出，席间顿时骚动。几位自诩见识广博的贵族、老萨满纷纷上前细看，提出各种猜测，但都言之不详，难以确定。

    铁木脸上笑容更盛。他要的就是这个效果——让金帐那边的人露怯，尤其是让那些文官们对此束手无策。

    同时，他料定皇叔这边或有能人认得，正好借此机会，名正言顺地将厚礼送给皇叔，既示好拉拢，又显得自己豪爽大方。

    果然，见众人无果，铁木将目光转向渔阳焘，语气“恭敬”：“皇叔，您老走南闯北，见识非凡。侄儿这点小彩头，怕是难入您眼，但今日助兴，不知您麾下可有能人，愿意指点一二？这赏赐，侄儿是真心要送出的！”

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    渔阳焘心中明镜似的。他面上露出沉吟为难之色：“这……我也只是略有耳闻，此兽确实罕见……”

    就在这时，铁木麾下那名悍将巴图鲁，大约是想替主子再加把火，故意大声嗤笑：“皇叔部下伺候人是精细，这辨认凶兽的莽撞活计，怕是干不来吧？别勉强了！”这话引得铁木一派几人哄笑。

    笑声刺耳。金帐微微蹙眉，看向渔阳焘的目光带着恰到好处的“无奈”与“歉意”。

    渔阳焘“面色一沉”，似被这无礼激怒，终于转头，语气带着薄怒与一丝被逼无奈的意味：“宝鲁尔。”

    海宝儿应声出列，向渔阳焘及两位王子行礼，然后缓步走向铁笼。他走得并不快，在笼前三尺处停下，闭上了眼睛，鼻翼微动。

    《御兽诀》悄然流转。

    片刻，他睁眼，转身，声音清晰平稳：“回禀皇叔，两位王子。此兽名‘厄地鬼镰’，生于极西死火山腹地，甲壳坚逾精铁，镰刃可断金革，尾刺蕴火毒，性暴烈，以熔岩矿物及误入其领地的活物为食。古籍载其早已绝迹，三王子能生擒之，勇武确实令人惊叹。”

    满厅安静了一瞬，随即响起低低的惊叹声。不仅因为他说出了名称来历，更因其描述之详尽，远超众人想象。

    金帐眼中异彩连连，抚掌赞道：“好见识！宝鲁尔真乃博闻广记！”他看向铁木，笑容意味深长，“三弟，看来你这厚礼，要归皇叔所有了。”

    铁木脸上肌肉抽动一下，心中却并无多少不快。他本意就是送礼，如今目的达到，还能让金帐那边显得无人，自是满意。

    他哼了一声：“算你有几分眼力。来人，将赏赐抬至皇叔席前！”他大手一挥，显得豪气干云。

    看着侍从将骏马凭证、宝弓和寒铁矿石的契书送到渔阳焘案前，铁木甚至觉得，自己这一手一石二鸟，漂亮极了。

    然而，金帐岂容风头全被铁木占去？他眼见铁木借兽扬威，又拉拢皇叔，而自己这边却显得“无人”，心中计较已定。

    就在铁木志得意满，准备接受众人对其“豪爽”的恭维时，金帐忽然开口，语气依旧温和，却带着不易察觉的锋芒：“三弟的赏赐豪阔，令人佩服。不过，认兽终究是纸上谈兵。此等凶兽，野性难驯，关在笼中日夜嘶嚎，终非长久之计。三弟既然将它擒来，不知麾下可有勇士，能真正将它驯服，令其俯首，也好让为兄和皇叔，见识一下三弟麾下的真正实力？”

    这番话，巧妙地将焦点从“认兽”转移到了“驯兽”，更是将难题抛回给了铁木——你送了礼，显了阔，但你的人有本事驯服这凶兽吗？若不能，方才的威风不免大打折扣。

    铁木闻言，脸色一僵。他擒获此兽已是损失惨重，驯服？谈何容易！他麾下虽多猛士，但面对这“厄地鬼镰”，谁有把握？

    他支吾道：“这个……此兽凶顽，还需慢慢熬炼……”

    就在这时，一名亲卫从后门悄悄进来，在金帐耳边低语了一番。金帐听后，眸光一亮，不经间瞥向正中，而后微微一笑，目光却似无意地扫过刚刚大出风头的海宝儿，“你此话当真？！”

    得到肯定的答复后，金帐重重点头，自言自语道，“倒是有趣。”

    紧接着，他对着铁木再次开口，语气带着探究：“哦？那倒是可惜了。方才宝鲁尔见识如此广博，想必对驯兽之道也有所涉猎？不知皇叔麾下，可有擅长此道者？若能驯服此兽，本王也愿添个彩头，赏千金，草场二百亩！”

    他将“驯兽”与“皇叔麾下”联系起来，看似随口一问，实则将压力和诱惑再次引向渔阳焘。若渔阳焘这边也无人敢应，方才因辨兽赢得的面子，恐怕要丢回大半；若应了，风险巨大，正可试探这“侍卫队长”的深浅。

    渔阳焘“脸色难看”，沉声道：“金帐说笑了，驯服此等凶兽，岂是易事？宝鲁尔，回来。”

    海宝儿却站在原地，面向渔阳焘，声音不高，却带着一种被两位王子接连“点名”、退无可退的“倔强”：“皇叔，三王子厚赐在前，大王子又出言送赠。两位王子皆在此，若属下一味退缩，恐惹人耻笑，坠了皇叔威名。属下……愿勉力一试！”

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