蟠桃宴，从一开始就是一个体制内的诸多大佬们分享三界果实的象征。似如来、镇元子、真武荡魔大帝、如来等人，都是正儿八经的有着自己的职责。而职责又象征着权力……这场宴席，可以说是天庭...天色将暮，西边云霞如熔金泼洒，映得整座火焰山都泛起一层温润的赤色光泽。苏奕踏着晚风而至，未落山门，便已嗅到一缕幽微的檀香混着焦土气息飘来——那是铁扇公主在山腹深处设下的静室，常年燃着半炉沉水香，香灰积了三层，却从不换新，仿佛时间也在此处凝滞。他抬手叩了三下石门。门内无声。又叩三下。“谁？”声音清冷如淬火寒铁，却微微发颤，像是绷紧的弦，稍一拨弄就要断。“我。”苏奕道，“来还债的。”门开了。铁扇公主立于门后，一袭素青长裙，腰束玄色革带，发髻松散，几缕碎发垂在颈侧，被山风撩起，露出耳后一道极细的旧疤——是当年牛魔王暴怒时失手划的，她从未遮掩，也从未让它愈合。她没看苏奕的眼睛，只盯着他垂在身侧的手：“还什么债？你欠我的，早烧成灰了。”苏奕没答，只抬步跨过门槛。门在身后无声阖上。静室不大，四壁嵌着暗红火山岩，地面铺着褪色的鲛绡毯，中央一只青铜博山炉，青烟袅袅，盘旋如龙。炉旁矮案上，搁着一把折断的芭蕉扇——扇骨尚存，扇面焦黑蜷曲，边缘裂开蛛网般的纹路，像一张被撕碎又勉强粘回的嘴。苏奕在案前跪坐，伸手抚过那断裂处。“这扇子，是你亲手折的？”他问。铁扇公主冷笑：“他死前，想用它扇灭火焰山余火，好让那群猢狲安心西行。我说，火若灭了，我守的这山、这炉、这命，还剩什么？他没答。我就折了它。”她终于抬眼，眸底没有泪，只有一片死寂的灰烬：“你倒好，既不拦，也不劝，只站在山外，看我焚尽最后一寸心火。”苏奕沉默良久，忽而解下自己左腕上的玄鳞护腕——那并非法宝，只是寻常黑鳞甲片缀成，边缘已磨得发亮。他将其推至案角，与断扇并置。“这不是护腕。”他说，“是当年你在翠云山教我控火时，削下自己指甲尖，混着朱砂与龙髓泥，给我捏的护身符。你说，火性烈而无根，需以柔韧之物缚之，方不伤己。”铁扇公主瞳孔骤然一缩。她当然记得。那时苏奕尚未成气候，浑身戾气如未驯野火，一触即爆。她日日逼他盘坐在熔岩池畔，用指尖蘸凉泉，在他腕上画符，画一道，烧一道，再画一道，再烧一道……直到他腕上血痂层层叠叠，直到他终于能闭目凝神，任热浪舔舐睫毛而不颤。那护腕，是她偷偷补的最后一道符。“你留着它？”她嗓音干涩。“一直戴着。”苏奕卷起袖口，露出小臂内侧——那里密密麻麻，全是细如发丝的旧痕，纵横交错，早已融入皮肉，却仍能看出当初一笔一划刻下的痕迹，“你画的每一道，我都数过。七百三十二道。”铁扇公主猛地别过脸去，肩头微不可察地起伏了一下。苏奕却没停：“牛魔王死前，曾托人带话给你。不是通过观音，不是通过灵吉，而是让一只被剜去舌头的老猿，爬过十八道断崖，把信塞进你寝殿的铜鹤喙中。”她倏然转身：“你怎知？！”“因为那只猿，死在我手里。”苏奕平静道，“他不肯说信的内容，只反复念叨一句：‘夫人莫信菩萨泪，且看夫君掌中灰。’”铁扇公主踉跄退了半步，扶住案沿，指节泛白。苏奕继续道：“我剖开他胃囊，找到一团裹着油纸的灰烬。展开后，是半张烧残的婚契，朱砂印还在，只是右下角，被人用指甲狠狠抠掉了一块——抠掉了你的名字。”室内死寂。唯有博山炉中，一粒香灰悄然崩落，发出细微的“啪”声。“他临终前，没烧掉所有文书，唯独留下这张。”苏奕盯着她，“他怕你恨他入骨，更怕你信了那些‘妖魔当诛’的鬼话，把自己也烧成灰。所以他抠掉你的名字，让你永远没法凭此契告上天庭，也没法……替他收尸。”铁扇公主喉头剧烈滚动，终于发出一声破碎的呜咽。不是哭，是锈蚀千年的锁链猝然崩断时，金属撕裂的悲鸣。她扑向案几，手指颤抖着抓起那团灰烬，死死攥在掌心，指甲深深陷进皮肉里，血珠渗出，混着灰末滴落。“为什么……”她嘶声道，“为什么他不早说？！为什么非要等死了才……”“因为他不敢。”苏奕忽然起身，走到她身侧，声音低沉如地火奔涌，“他怕你嫌他懦弱，怕你怪他连累你，怕你……比他先死。所以他宁愿做那个恶人，把所有罪孽扛在肩上，把你推得远远的，让你恨他，骂他，甚至诅咒他永堕阿鼻——只要你不跟着他一起烧干净。”铁扇公主猛地抬头，眼中血丝密布，泪水却倔强地悬在睫上，不肯坠下：“那你呢？！你又算什么？！你帮他瞒，帮他藏，帮他杀，最后连他坟头都不准我立！你凭什么？！”“凭我答应过他。”苏奕直视她双眼，一字一顿，“在他咽气前，我握着他手，他说：‘若她问起，便说我恨她入骨，恨她不肯随我走火海，恨她守着这破扇子，守着这破山，守着一个早该烂透的名分……’”“我答应了。”“所以这些年，我见你一次，就激你一次；你寻我麻烦，我便陪你疯；你劈我三刀，我还你七剑——只为让你信，牛魔王真的恨透了你。”铁扇公主怔住了。窗外晚风卷过山坳，送来远处牧童归家的笛声，悠长而钝痛。她缓缓松开攥紧的拳头，掌心血与灰混作暗褐泥浆，沿着指缝蜿蜒而下，滴在断扇焦黑的扇面上。“……你骗我。”她忽然笑了，笑得极轻，极冷，“他若真恨我，就不会在死前，还让老猿把那句话，刻在自己肋骨上。”苏奕呼吸一滞。铁扇公主抬起染血的手，指向静室最暗的角落——那里悬着一面蒙尘铜镜，镜面模糊，却隐约映出墙缝里嵌着的半截白骨。“你掀开第七块火山岩，就能看见。”她声音沙哑，“他肋骨上，刻的是：‘扇在人在，扇毁人亡。’”苏奕霍然转身。他拂袖一扫，第七块岩板轰然震落，露出后面一方幽深暗格。格中并无骸骨，只有一枚拇指大小的玉珏，通体赤红，内里似有熔金流动——正是当年牛魔王本命精魄所炼的“心焰珏”。玉珏表面，赫然两行细如毫芒的刻痕：扇在人在，扇毁人亡。字迹歪斜，深浅不一，显然是濒死之际，以指骨硬生生刮出来的。苏奕僵立当场。原来他费尽心机编造的谎言，早被牛魔王用最笨拙的方式，埋在了她眼皮底下。而她，竟也一直守着这个秘密，守着这面镜子，守着这半截骨头，守着这柄断扇，守着所有他以为早已焚尽的真相。“你……”苏奕喉结滚动，“为什么不早拿出来？”铁扇公主抹去脸上血痕，竟真的笑了，眼角细纹舒展，竟有几分少女般的狡黠：“因为我想看看，你到底能为他演多久的戏。”她顿了顿，目光如刃，直刺苏奕心底：“现在我知道了——你比他更傻。他至少还敢把真心刻在骨头上，而你……”她轻轻推开苏奕，弯腰拾起那枚心焰珏，指尖拂过冰凉玉面，声音轻得像叹息：“你连刻都不敢刻。”苏奕无言以对。静室中，香烟缭绕，灰烬簌簌。良久，铁扇公主将玉珏放回暗格，转身时，裙裾扫过地面，带起一阵微不可察的灼热气流。“牛魔王死了。”她说，“可火焰山还在。”“你若真想还债……”她抬眸，眸光如熔岩深处跃动的金焰，“那就替他，把这座山，烧干净。”苏奕怔然。她已走向门口，手按在门栓上，忽而停住，背影挺直如剑：“对了，昨日嫦娥遣玉兔来取月流浆，说八圣母身子不适，需三钱净露调养。我给了。”苏奕心头一跳：“她……没说什么？”“只说了一句。”铁扇公主侧过半张脸，唇角微扬，笑意却未达眼底，“她说：‘原来他疼惜的，从来不是我。’”门，轻轻合拢。苏奕独自立于静室中央，博山炉中最后一缕青烟，正缓缓散入暮色。他低头，摊开手掌——掌心赫然躺着一枚小小的、温热的赤色鳞片，不知何时，悄然附于他腕间护腕之内。那是牛魔王本命真火淬炼千年的逆鳞。原来他一直都在。从不曾真正离开。苏奕攥紧鳞片，指节泛白，掌心传来灼烫的痛感，却奇异地压下了所有翻涌的心绪。他缓步走出静室，踏上山巅。脚下，整座火焰山在晚照中脉动，岩浆如血脉般在山体深处奔流，每一次搏动，都震得大地微颤。他抬起手，五指张开，对着漫天赤霞。没有掐诀，没有念咒，只有一道纯粹到极致的妖力，自掌心喷薄而出——不是焚，不是灭，而是引。引动山核深处沉睡千年的地心真火，引动岩浆河床下蛰伏万载的熔岩巨兽，引动每一寸火山岩中封印的古老暴烈。整座山，开始共鸣。山腹深处，传来一声低沉如雷的咆哮。不是痛苦，是苏醒。不是毁灭，是新生。苏奕站在烈焰之巅，衣袍猎猎，长发翻飞，眸中映着漫天火雨，嘴角却缓缓扬起一抹近乎温柔的弧度。“好。”他轻声道，“那就……烧干净。”话音落，天穹骤暗。一道赤金色的火柱，自山巅冲天而起，直贯九霄！火柱之中，无数赤鳞虚影盘旋升腾，每一片鳞，都映出一个持扇女子的身影——或嗔或笑，或怒或悲，千年岁月，万般情态，尽数熔铸于这一炬焚天烈焰之中。山下，牧童笛声戛然而止。云端，巡视的天兵天将骇然驻足。而月宫深处，正在梳妆的嫦娥指尖一颤，玉梳落地，碎成七瓣。她望向南方，瞳孔深处，倒映着那道撕裂天幕的赤金火光，久久，未曾眨眼。同一时刻，灵山大雷音寺废墟之上，弥勒佛正捻动佛珠，笑容依旧和煦。他身旁，黄眉老祖垂首侍立，袖中手指，却已将一截枯枝掐得粉碎。“佛祖。”他忽然开口，声音轻如蚊蚋，“您说……若一座山烧干净了，灰烬里，还能不能长出新的花来？”弥勒佛呵呵一笑，手中佛珠停转一瞬。“阿弥陀佛。”他望着南方火光，眼中笑意未减，眼底却掠过一丝极淡、极冷的金芒，“童儿啊，花谢花开，本是常理。可若那灰烬里埋的不是种子……”他顿了顿，将一粒佛珠轻轻按入掌心，珠面瞬间浮现无数细密裂纹：“……而是火种呢？”