这几天这山上可是热闹，先是一帮人呜嗷喊叫的，昨天来了老虎，今天咣咣打枪。山间小兽还有地方藏，大个如狍子都跑没了，就更别提野猪、熊瞎子了。所以，青龙、黑龙在这片山场怎么跑都安全。...雨停了，山雾却没散，白茫茫浮在林梢，像一层未拆封的棉絮。解臣蹲在窝棚门口，手里捏着半截湿透的烟卷，烟丝早被雨水泡得发胀，他叼在唇间也没点，只盯着地上那摊东北虎的粪便——毛团混着碎骨，被雨水冲得边缘发白，腥气却更浓了，钻进鼻腔里，带着铁锈味儿。青龙白龙趴在门槛上，耳朵贴地，尾巴尖儿一颤一颤，不是警觉，是兴奋。大白熊蹲在解臣脚边，肥厚的爪子扒拉着泥水，鼻子拱着那摊粪便，喉咙里滚着低低的呼噜。“它昨儿夜里就在这儿转悠。”赵威鹏蹲下来，用树枝拨开毛团，露出底下几片暗红的蹄壳，“野猪蹄壳，还没点嚼劲儿，说明刚杀完没两天。”他顿了顿，抬眼扫过众人，“不是说打雷它不走？它倒比人还懂节气。”邢八蹲在另一边，从裤兜掏出个油纸包，抖开，里面是半块干硬的煎饼，他掰下一小角塞进嘴里，嚼得咔嚓响：“它不怕雷，怕的是人守着这坑不挪窝。”他朝那坑边努努嘴，“昨儿宝玉停车那会儿，它就在树后头趴着，听动静呢。”王强没说话，只把拇指和食指捻着，反复搓，像在掂量什么。他忽然抬头问解臣：“你昨儿半夜起夜，听见林子西边三声短吠没？”解臣吐出一口白气，雾气散开，他点头：“听见了，青龙叫的。它往西追了半里，又折回来了。”“它闻见味儿了。”王强声音压得低，“不是虎，是另一只——豹猫，个头不大，但跑得快，专捡虎啃剩下的肉渣。它昨儿夜里来过，蹭过这坑沿儿，爪印浅，毛掉得少，我早上瞅见了，在东侧树根底下。”邹云川一直没吭声，这时才拎起搪瓷盆，盆底还剩两勺疙瘩汤，他端到大白熊面前。大白熊鼻子一耸，没动，眼睛直勾勾盯着解臣身后板炕上的铁盒。解臣回头，掀开盒盖——鱼罐头油亮的汁水在昏光里泛着微光，小葱段浮在上面，像几根绿针。“它不吃这个。”解臣说。邹云川愣了下：“咋？嫌腻？”“它等活的。”解臣把盒盖扣上，起身拍了拍裤子上的泥，“昨儿它叼走半只野鸡，今儿肯定回来找剩下的。”话音未落，青龙猛地抬头，耳朵竖成两把刀，喉咙里滚出呜咽，不是警告，是招呼。白龙跟着蹿起来，尾巴甩得像鞭子。解臣没回头，只把手伸进怀里，摸出个油布包，一层层打开，里面是一把短柄刮刀，刃口乌沉，没反光，是山里老猎人传下来的，刀身刻着“顺风”二字，刀柄缠着黑牛皮，磨得发亮。“你真不跟我们回？”赵威鹏问，声音沉下去，“天擦黑前，八工段还有车下山。”解臣把刮刀插进腰后皮鞘，系紧带子，转身时目光扫过众人：“回去干啥？酱缸盖上了？豆子烀好了？”赵威鹏哑了声。邢八嘿嘿一笑，把煎饼全塞进嘴里，含糊道：“酱缸盖了，豆子也烀了，可你妈昨儿夜里烧火熏酱，差点把房梁点着了——她非说酱得冒烟才发得好，烟熏火燎的，酱是没发，人先呛得直咳血。”解臣嘴角一扯，没笑出来。他走到板炕边，掀开炕席一角，下面压着张油纸，纸上是昨儿画的草图：窝棚、爬犁道、那口坑、三棵歪脖榆树、西边断崖下的灌木丛。他用指甲在坑边划了道横线，又在断崖下方点了三个黑点。“它今儿不来，明儿必来。”解臣指着那三个点，“它认路，也认人。昨儿宝玉停那儿，它记住了。”王强凑近看，皱眉：“你画这图，咋没标风向？”解臣没答，只把油纸重新压好，坐回门槛上，从口袋摸出个瘪瘪的铝盒，打开，里面是十几粒炒黄豆，每粒都裹着盐霜。他抓起一粒，放在舌尖抿了抿，咸涩微苦。大白熊凑过来，舌头舔他手背，温热粗糙。解臣掰开一粒黄豆，塞进它嘴里。大白熊嚼了两下，喉结滚动，吞下去，又把鼻子往解臣掌心拱。“它饿了。”解臣说，“不是今天饿，是这几天都饿。”邹云川终于开口：“你咋知道？”解臣抬起眼，目光越过众人头顶，落在远处雾蒙蒙的山脊线上：“它拉的屎，没毛没骨，全是软的。老虎饿急了，连皮带毛往下咽，胃里存不住硬东西。它现在，连野猪蹄壳都嚼不烂。”空气静了一瞬。风从山坳里卷进来，带着潮腥，吹得窝棚顶上搭的塑料布哗啦作响。青龙白龙耳朵同时转向西边，喉咙里的呜咽变了调，不再是招呼，是试探，像两根绷紧的弦。赵威鹏忽然起身，走到窝棚外，弯腰抄起根胳膊粗的柞木棍，棍头烧焦过，黢黑发亮。他掂了掂，转身递向解臣：“拿着。”解臣没接：“你留着吧。它不来，棍子没用；它来了，棍子挡不住。”“那你拿啥？”赵威鹏声音发硬，“刮刀？割豆腐呢？”解臣没说话，只解开左腕缠着的旧布条。布条褪色发灰，边角磨得起了毛。他一圈圈剥开，露出底下缠着的几圈细麻绳，麻绳勒进皮肉，留下紫红印子。他手指按在腕骨上，轻轻一摁，皮肤陷下去，慢慢回弹，速度极慢。“它咬人，先咬手腕。”解臣说，“骨头这儿最脆，一折就断。我这腕子，去年被猞猁扑过，它没咬准，偏了半寸——就这半寸，它松了口，我活了。”邢八盯着那紫红印子，喉结动了动：“你……没上药？”“上啥药？”解臣重新裹紧布条，动作慢而稳，“山里没药，只有活法。它记住疼，我就记住它怎么咬。”王强忽然开口：“你昨儿夜里，为啥让宝玉停车？”解臣抬眼看他：“你猜。”王强没猜，只盯着解臣的眼睛——那眼里没火，没光，只有一片深潭似的静，静得让人发怵。他想起解臣刚进山那年，也是这样蹲在坑边，看一只受伤的獾刨土埋自己，刨了半个时辰，土堆到胸口，獾还在刨，爪子磨秃了，渗出血珠，也不停。“你让它看见你了。”王强说。解臣终于点了下头：“嗯。它得知道，这儿有人。”这时，白龙突然狂吠，不是冲西边，是冲南坡。众人齐刷刷扭头，就见坡上灌木丛一阵晃动，一个灰影一闪而过，快得只剩残影。大白熊猛地站起，后腿蹬地，整具身体绷成一道弓，喉咙里滚出低吼，不是威慑，是渴望。“豹猫！”邢八脱口而出。解臣却摇头：“不是。豹猫跑不了这么直。”他话音未落，南坡树影里又是一晃，这次更近，距窝棚不足五十步。枝叶簌簌抖落水珠，灰影停住，缓缓抬头——是只猞猁，肩高近一米，耳朵尖上簇着四厘米长的黑毛，正死死盯着大白熊。它左前腿有一道新鲜伤口，皮肉翻卷，血已凝成暗痂，可它站得笔直，尾巴垂着，尾尖微微颤动，像在丈量距离。“它寻仇来了。”赵威鹏声音发紧，“昨儿你放走那只獾，它叼走了。”解臣没应声，只慢慢站起身。青龙白龙立刻夹着尾巴退到他脚边，耳朵贴服，呜咽压得极低。大白熊喉咙里的吼声却陡然拔高，变成一种沉闷的咆哮，震得窝棚顶的塑料布嗡嗡抖。猞猁没动，只把右前爪往前探了半寸，爪尖弹出，寒光一闪。解臣忽然抬手，不是摸刀，而是从衣襟内袋掏出个小布包，抖开——里面是几粒干瘪的野山参籽，褐色，皱巴巴，像被太阳晒干的虫卵。他拇指捻起一粒，朝猞猁的方向轻轻一弹。参籽划出弧线，落在猞猁面前三步远的泥水里。猞猁瞳孔骤缩，耳尖猛地后压，整个身体瞬间伏低，肌肉绷紧如铁。它没扑，也没退，只死死盯着那粒参籽，鼻翼翕张，喷出两股白气。“它认得这个。”解臣声音很轻，像怕惊扰什么，“山里老辈人说，参籽落地，百兽避道。它不敢碰。”邢八倒抽一口冷气：“你……拿参籽喂它？”“不是喂。”解臣盯着猞猁，“是告诉它，这儿有山神爷的规矩。”猞猁喉咙里滚出咕噜声，低沉得像闷雷。它慢慢低头，鼻尖几乎触到参籽，却在毫厘处停住，然后猛地抬头，盯了解臣三秒，转身跃入灌木丛，灰影一闪即逝，再没回头。窝棚里静得能听见彼此的呼吸声。大白熊趴回地上，喘着粗气，舌头耷拉在外，眼神却亮得吓人。青龙白龙也松了劲，尾巴重新摇起来，但摇得慢，像在回味刚才的对峙。赵威鹏抹了把脸，手心全是汗：“你……咋知道它认得？”解臣弯腰，从泥水里捡起那粒参籽，用袖子擦净，重新包好：“去年冬，它叼走我晾在崖边的鹿肉，我没追。三天后，它把鹿骨放回原地，骨头缝里塞着三粒参籽。”他顿了顿，把布包揣回怀里，目光扫过众人：“山不是没人管的荒地。它记得谁给过它活路，也记得谁断过它生计。昨儿那虎没来，不是怕雷，是它闻见这窝棚里，有它惹不起的味道。”“啥味道？”王强追问。解臣没答，只抬手朝窝棚里一指。众人顺着看去，只见板炕上，那两个铁盒旁，不知何时多出个粗陶碗，碗里盛着半碗清水，水面平静，倒映着屋顶漏下的几缕天光。水面上，浮着三粒小小的、褐黑色的参籽，像三颗沉底的星辰。“它闻见参王的气。”解臣说，“不是这参王，是这气。”屋里没人再说话。风忽然停了，山雾缓缓流动，像有生命般，朝着窝棚方向聚拢。青龙白龙同时抬头，望着门楣上方——那里悬着一串风干的野山参，根须虬结，形如人形，参体泛着暗金光泽，在昏光里，仿佛正微微搏动。远处，一道闷雷滚过山脊，声音沉钝，不像炸，像叹息。解臣转身进屋，拿起搪瓷盆，舀了勺疙瘩汤，蹲到大白熊面前。大白熊没动，只把鼻子凑近盆沿，深深吸气，然后抬头，用湿润的鼻尖碰了碰解臣的手腕——正好碰在那道紫红印子上。解臣任它碰着，汤勺停在半空，热气袅袅升腾，模糊了他半边脸。雾气散开时，他眼底那片深潭里，终于映出一点微弱的光，像雪地里将熄未熄的炭火。“它明天来。”解臣说，声音轻得几乎被风揉碎，“带它的崽。”话音落，窝棚外传来一声悠长的鸟鸣，清越刺破寂静——是山雀，但叫声拖得极长，不像报信，像招魂。邢八脸色变了：“这鸟……不是山雀。”解臣仰头望向门外，雾气深处，一只通体漆黑的鸟掠过树梢，翅膀展开足有两尺宽，飞得极低，翅尖几乎擦过灌木顶端。它没叫第二声，只留下一道墨色弧线，坠入西边断崖下的浓雾里。“黑雀。”解臣说，“它不落活树。”众人齐齐看向西边。雾气翻涌，隐约可见断崖下方，几棵枯死的老柞树，树皮剥落殆尽，露出森白树骨，像几根指向天空的指骨。王强喉结滚动，想说话，却发觉自己发不出声。他忽然想起昨夜，解臣让他把那坑边的泥土刮下来，装进铝盒，又用火烤干——原来不是为了验虎迹，是在等这只黑雀。解臣放下汤勺，站起身，走到窝棚角落，掀开一块油毡，下面是个木箱。他打开箱盖，里面没有枪，没有刀，只有一叠泛黄的草纸，纸页边角卷曲，沾着干涸的泥点。他抽出最上面一张，展开——纸上是密密麻麻的墨线，画着山势走向、溪流脉络、兽径分岔，线条细密如蛛网，每一条线旁都标注着蝇头小楷：此处豹猫常歇、此处野猪拱土、此处獾洞三穴……最下方，用朱砂写着一行字：“丙午年七月初七，虎临断崖，留爪印十七，尾扫落叶成环。”日期是三年前。“你……一直记着？”赵威鹏声音发颤。解臣指尖抚过朱砂字迹，墨色未褪，朱砂却已黯淡：“山记得的事，人忘不掉。”他合上箱子，油毡重新盖好。这时，青龙突然窜到门口，对着雾气狂吠，不是凶悍，是焦躁，尾巴高高翘起，像根绷紧的箭。白龙紧随其后，两只狗围着解臣打转，喉咙里发出呜呜声，催促般用鼻子拱他小腿。解臣低头，看着它们急切的眼睛，忽然笑了。那笑容很淡，像雾里初绽的花，转瞬即逝。“走。”他说，“趁它还没睡醒。”他迈步出门，青龙白龙箭一般射出。大白熊轰然起身，撞得板炕吱呀作响，跟在解臣身后，每一步落下，地面都微微震颤。赵威鹏等人愣了半秒，随即抓起棍棒、刮刀、甚至那把没子弹的猎枪，追了出去。雾气浓得化不开，十步之外不见人影。解臣走在最前，脚步不疾不徐，靴子踩在湿腐殖土上，发出噗嗤轻响。青龙白龙一左一右，耳朵警觉转动，尾巴平举，像两杆无声的旗。大白熊缀在最后，粗重的喘息声在雾中回荡，震得树叶簌簌抖落水珠。行至断崖边缘，雾气稍薄。解臣停步，俯身。崖下枯柞林间，泥地上果然有一圈落叶围成的圆环，直径约三尺，落叶边缘整齐，像被刀切过。环中心，几枚爪印深深嵌入泥中，五趾清晰，趾尖拖痕细长——不是虎爪，是豹猫的，但爪印比寻常豹猫大出近半，趾尖拖痕更深，带着一种蛮横的力道。“它昨儿夜里来过。”解臣用刮刀挑起一片落叶，叶脉上沾着点暗红，“不是寻仇，是送信。”邢八凑近看，声音发干：“送啥信？”解臣没答，只把落叶翻转。叶背赫然印着一枚浅浅的爪印，形状与地上爪印一致，但更小，更精致，像一枚微型印章。“它崽的爪印。”解臣说，“它让崽，先来踩这圈。”众人僵在原地。雾气悄然流动，缠绕着枯树嶙峋的枝桠，像无数苍白手臂。远处，又一声闷雷滚过，比先前更近，更沉，仿佛就在断崖之下，蓄势待发。解臣直起身，望向雾最浓的西北方。那里，雾气翻涌得最急，像有巨物在其中缓慢游动。“它今晚来。”解臣声音很轻，却像钉子，楔进每个人耳膜，“带它崽，踩这圈落叶。”他顿了顿，刮刀尖轻轻点在自己左腕紫红印子上。“它教崽怎么咬人。”解臣说，“我教它崽，怎么活。”