“一个个试吧，先从【生命】开始，总能找对方向。”傅觉民暂且抛开对铭感境的研究，将注意力落回自己身上。这段时间每天开启【归藏】内养，又各种进食滋补调养，他的实力总算恢复了大半。丹...水底骤然炸开的真空轨迹，余波尚未平息，傅觉民已如一道被激流反推的墨线，倏然倒掠三丈，足尖在一根横斜的锈蚀铁链上轻点，身形微旋，稳稳悬停于幽蓝冷光之外。那巨蟾仍伏在原地，肚腹鼓动如常，两盏幽灯般的凸眼却微微偏转，瞳孔深处，一缕极淡的靛青色涟漪悄然荡开——并非警觉，而是某种更古老、更沉滞的“审视”。傅觉民喉结微动，无声吞咽了一口混着铁腥味的河水。他早该想到的。蟾宫既以“蟾”为名，又岂会豢养一头只懂蛮力扑击的蠢物？方才那一记舌击，看似狂暴无序，实则精准得令人心寒——轨迹尽头，正是他方才立足的铁栅接榫处。若非【驭影】赋予的阴影挪移之能，此刻他半边身子怕已嵌进那寸寸崩裂的玄铁之中。这蟾妖不是没脑子，是懒得用。它在等。等一个更合适、更放松、更……值得动用全部底蕴的时机。傅觉民缓缓松开一直按在铁栅上的左手，指尖划过粗粝冰凉的表面，留下几道极淡的水痕。他不再试图靠近，反而向后退了半步，彻底隐入身后浓得化不开的阴影里，只余一双眼睛，在幽蓝冷光边缘静静浮沉，像两粒沉在深潭底部的黑曜石。水流声忽然变了。不是湍急，不是呜咽，而是一种极其细微、极其规律的“嗡——嗡——”，仿佛无数细小的青铜铃铛在水底深处被无形之手轻轻摇晃。这声音本不该存在——水下无声，可傅觉民耳中却清晰响起，如同直接叩击在他的颅骨内壁。是幻听？不。他闭了闭眼，再睁开时，视野边缘已悄然浮现出数十个微不可察的淡青色光点，正沿着水流方向，呈螺旋状缓缓游移。那些光点所经之处，水波竟凝滞了一瞬，随即泛起肉眼难辨的细密褶皱，如同被无形丝线牵引的蛛网。【蟾鸣引】。傅觉民心头蓦然掠过这个名字。不是从典籍，不是从师承，而是从血脉深处，从心脉断裂又重续的每一寸筋络里，本能翻涌而出的战栗与认知。这是蟾宫失传百年的镇宫秘术，以音律为饵，以水波为线，以妖魄为钩，专钓一切潜藏于暗处、自以为隐匿无踪的“影子”。它不攻击形体，只剥离“存在感”——被引动者若心神稍懈，便会在不知不觉中，将自身轮廓、气息、甚至心跳的节奏，一丝丝、一缕缕，泄露给那幽蓝双灯的主人。原来它方才的静伏，并非迟钝，而是布网。傅觉民屏住呼吸，体内气血运转骤然一滞，连心跳都强行压至近乎停搏。他整个人，连同周遭三尺内的阴影，瞬间变得比水底淤泥更沉、更哑、更……空。嗡声未绝，但那些淡青光点，却在他彻底“空”下来的刹那，齐齐一顿，随即如受惊的萤火，簌簌散开，重新融入幽暗。成了。他并未放松，反而将意识沉得更深，沉入【驭影】最本源的脉动——那不是操控阴影，而是成为阴影本身，成为水流之间最细微的间隙，成为光线无法抵达的绝对背面。时间在冰冷的水中变得粘稠。不知过了多久，也许是一息，也许是半刻。巨蟾那庞大的身躯，终于有了新的动静。它缓缓昂起头颅，湿滑布满肉瘤的脖颈拉出一道沉重而诡异的弧线。两盏幽蓝灯笼，第一次，真正地、毫无遮拦地，直直投向傅觉民所在的方位。没有杀意，没有愤怒，只有一种近乎悲悯的……确认。紧接着，它张开了嘴。没有雷霆万钧的舌刺，没有撕裂水流的咆哮。只有一股温热、带着奇异甜腥气息的暗流，从它咽喉深处无声涌出，温柔地、不容抗拒地，裹向傅觉民所在的位置。那暗流所及，水中的微尘、碎屑、甚至光线，都呈现出一种奇异的缓慢回旋，仿佛正被吸入一个无形的、温和的漩涡中心。傅觉民瞳孔骤缩。这不是攻击。这是……邀请。是蟾宫最核心、最禁忌的“饲灵之法”。传说中，唯有被选中的“容器”，才能承受这温热暗流的洗礼，让妖魄与人魂在共生中完成最初的、不可逆的锚定。一旦接受，从此血脉相连，生死与共，再无主仆之分，唯余一体双生。而眼前这头巨蟾，显然已将他，视作了那个“容器”。傅觉民的指尖，在阴影中，缓缓蜷起。他想起了李怀霜跃入鱼腹前，拍在鱼妖颅骨上的那一掌。那掌心之下，是拒斥，是清醒，是哪怕面对滔天富贵也绝不踏入的决绝。他亦如此。他要的，从来不是寄生，不是依附，不是成为某件活体兵器的一部分。他要的，是斩断。斩断所有强加于身的命运之链，无论是乾明帝的长生诅咒，还是蟾宫的饲灵血契，抑或是这具残破躯壳里，那早已被烙印上千遍的“魔象”之名。念头如电，刹那即逝。就在那温热暗流即将触及他额角皮肤的前一瞬——傅觉民动了。他没有后撤，没有闪避，而是迎着那股致命的温柔，向前踏出一步！一步，踏碎水面，踏碎光影，踏碎所有虚妄的“邀请”。他整个人，连同周身所有阴影，猛地向内坍缩！不再是铺展，不再是流淌，而是极致的凝聚，压缩成一道薄如蝉翼、黑得发亮的“影刃”，自下而上，悍然劈向巨蟾那正缓缓合拢的、布满细密倒刺的咽喉！【影斩·断脉】没有惊天动地的声势，只有一声极其轻微、仿佛朽木折断的“咔嚓”脆响，在幽蓝冷光的核心，悄然炸开。巨蟾那庞大如山的身躯，猛地一僵。它那双幽蓝灯笼般的眼睛，瞳孔深处，那亘古不变的靛青涟漪，第一次，剧烈地、失控地扭曲、破碎！仿佛一面被重锤击中的琉璃镜，蛛网般的裂痕瞬间蔓延至整个眼白。“呱——！！！”一声凄厉到完全不似生物所能发出的尖啸，终于冲破水压，撕裂死寂！整片水域为之沸腾，浑浊的泥沙疯狂上涌，将幽蓝冷光搅成一片混沌的鬼域！傅觉民的身影，在斩出那一刀后，便如燃尽的烛火，骤然黯淡、消散。他并未消失，只是将自身存在感，压缩到了连这头巨蟾都无法再锁定的“零界”。他悬浮在浑浊的泥沙之上，看着下方那头因剧痛与惊怒而疯狂抽搐的庞然大物。它的咽喉处，一道细若游丝的黑色裂痕，正随着它每一次痉挛，无声地、持续地扩大、加深。裂痕边缘，没有鲜血，只有一丝丝逸散的、带着甜腥味的淡青雾气，那是被生生斩断的妖魄本源。它完了。不是死亡，而是……废了。蟾宫耗费百年心血培育的饲灵圣兽，其核心妖魄已被【影斩】这一式，以最霸道、最纯粹的“断”之意，硬生生从中劈开，再难弥合。从此，它再不能引动【蟾鸣引】，再不能施展饲灵之法，甚至，连维持这具庞大躯壳的妖力，都将日渐枯竭。傅觉民缓缓吐出一口浊气，混着泥沙，在水中化作一串细小的气泡，悠悠上升。他转身，不再看那濒死的巨蟾一眼，身影融入翻涌的浑浊，朝着水闸方向，无声游去。他此来，本就不是为了诛杀。只为确认。确认这头蟾妖，确是蟾宫手中最后也是最强的“钓饵”。确认它，已无力再为蟾宫，引出那条真正的、蛰伏在盛海最幽暗处的……龙。而如今，饵已废，网将溃。那么，猎物，该现身了。……水面之上，厮杀已近白热。堤坝上，火把被砍断，滚落河中，瞬间熄灭，只余一缕青烟。蓝衣帮的刀光与樵帮的斧影在血雾中交错，青联帮众手持短铳，蹲踞在断墙之后，枪口喷吐着短促的火光，每一次爆鸣，都伴随着一声闷哼或惨嚎。华界巡警的制服已被撕裂，领章歪斜，他们挥舞着沉重的橡木棍，与租界巡捕的西洋刺刀绞杀在一起，金属撞击声密集如雨打芭蕉。唐镜的弯刀已卷了刃，刀身沾满暗红血痂，她背靠着一段倾颓的石碑，胸膛剧烈起伏，左臂一道深可见骨的刀伤正汩汩冒血，浸透了半幅衣袖。她死死盯着前方，那里，宋蕊菁正被七八个持刀大汉围在核心。宋蕊菁的身法依旧飘忽，如同风中芦苇，每一次闪避都恰到好处，刀锋总在毫厘之间擦过她的鬓角、衣襟。但她脸上，再无初时那睥睨的从容。汗水混着血水淌下，眼神锐利如刀，却又透着一股被逼至悬崖的疲惫与焦灼。“教头！多爷！”她嘶声喊道，声音已带沙哑，“拖住他们！我只需半柱香！”话音未落，一道灰影自侧后方的货栈阴影中，如离弦之箭般射出！速度之快，竟在空中拉出一道模糊的残影！是蓝衣帮的副帮主，外号“鹰爪”的柳震！他双手五指箕张，指尖泛着铁青色泽，凌空一抓，竟带起一阵凄厉的破空尖啸，目标直指宋蕊菁后颈命脉！这一抓，已非凡俗武技，分明是糅合了鹰爪功与某种阴毒爪法的绝杀！宋蕊菁瞳孔骤然收缩！她腰肢猛地一拧，险之又险地避开要害，但左肩胛处，仍被那铁青指尖狠狠刮过！“嗤啦——”布帛撕裂声中，皮肉翻卷，三道深可见骨的爪痕赫然显现！鲜血瞬间涌出。她闷哼一声，踉跄前退，撞在唐镜身旁的石碑上，震得碎石簌簌落下。柳震得势不饶人，狞笑一声，双爪再次扬起，青气更盛，眼看就要落下第二击！就在此时——“嗡……”一声低沉、宏大、仿佛来自大地深处的钟鸣，毫无征兆地响彻全场！不是耳朵听见，而是所有人的五脏六腑，都在同一刹那，被这声音狠狠撞了一下！正在搏杀的众人动作齐齐一滞，面露骇然。柳震扬起的双爪，竟在半空中不受控制地颤抖起来，指尖青气明灭不定，仿佛被一只无形巨手攥住了手腕。所有火把的火焰，同一时间，向内猛烈收缩，变成一点幽蓝的、几乎熄灭的豆大光焰！整个战场，陷入一种诡异的、令人窒息的寂静。只有那钟鸣的余韵，在每个人颅骨内嗡嗡回荡，久久不散。唐镜猛地抬头，望向钟声传来的方向——那废弃货栈的屋顶。八道身影，依旧静静伫立。但其中，那一直负手而立的四字胡老头，此刻，已缓缓抬起了右手。他枯瘦的手掌，正对着下方这片血火交织的修罗场。而在他掌心正上方，一尊巴掌大小、通体黝黑、造型古拙的铜钟虚影，正缓缓旋转。钟身之上，无数细密繁复的符文，正随着他的呼吸，明灭闪烁，散发出令人心胆俱裂的威压。白楼。副楼主，钟九龄。他终于，出手了。钟鸣未绝，一股无形的、沉重如山岳的意志，已如九天垂落的天河之水，轰然笼罩向宋蕊菁！这意志并非攻击肉体，而是直接碾压神魂！要将她那桀骜不驯的意志，连同所有反抗的念头，在瞬间压垮、碾碎、捏成齑粉！宋蕊菁只觉得天旋地转，眼前的世界瞬间褪色，只剩下那尊悬浮于虚空、不断放大的漆黑铜钟！一股源自生命本能的、面对绝对主宰的恐惧，如冰水般灌顶而下，冻僵了她的四肢百骸，冻结了她的思维！她想握刀，手指却僵硬如铁。她想怒吼，喉咙却发不出任何声音。她只能眼睁睁看着，那钟影越来越大，越来越近，即将把她整个灵魂，都吸入那永恒的、死寂的幽暗之中……就在那钟影即将吞噬她最后一丝清明的刹那——“哗啦！！！”一道裹挟着万钧之力的水柱，自河心那巨大的漩涡中心，猛地冲天而起！水柱顶端，一道人影，踏浪而立！他浑身湿透，黑发紧贴额头，身上那件单薄的衣衫在劲风中猎猎作响。脸上水珠滚落，分不清是河水还是汗，唯有一双眼睛，亮得惊人，如同两簇在暴雨中燃烧的幽蓝色鬼火。李怀霜。他回来了。而且，不是孤身一人。在他身侧，那头刚刚吞下傅觉民的庞然鱼妖，并未远遁。它巨大的头颅破水而出，车轮般的巨眼幽光流转，静静悬浮于李怀霜身侧，如同最忠实的护法神将。它来了。不是为了助阵，而是为了……见证。见证这盛海之巅，真正风暴的开端。李怀霜的目光，越过混乱的人群，越过柳震惊骇的脸，越过唐镜染血的弯刀，最终，落在了那屋顶之上，钟九龄抬起的右手上。他缓缓抬起自己的右手，五指张开，掌心向上。没有惊天动地的气势，没有焚山煮海的威压。只有一道微弱的、几乎难以察觉的赤金色光晕，在他掌心悄然凝聚。那光晕很淡，很薄，却带着一种……斩断一切、焚尽一切的、纯粹到极致的“锋锐”。钟九龄脸上的从容，第一次，出现了一丝裂痕。他掌心那尊悬浮的铜钟虚影，竟在那赤金光晕出现的瞬间，发出一声细微的、仿佛不堪重负的“嗡”鸣，旋转速度，微微一滞。风，停了。血，似乎也凝固了。整个盛海，仿佛只剩下屋顶之上，那尊古拙铜钟的虚影，与河心之上，那抹微弱却无可撼动的赤金。两股截然不同、却又同样恐怖到令人绝望的意志，在这一刻，隔着喧嚣的战场，隔着沸腾的河水，隔着百年恩怨，无声对峙。空气，凝固如铁。