初圣门，灵泉密室内。赤裸着上身的陈盛盘坐于金泉灵池中央，周围禁制逸散着淡淡微光，各个节点之上，都镶嵌着一枚枚元晶。此为三才聚元阵。乃是聂湘君传授给陈盛的一种道门秘阵。可...腊月廿三，小年。灶王爷上天述职的日子，家家户户蒸糖瓜、贴灶马，香烛高燃，供奉三牲。可青梧山脚下的槐树坳却没一户人家点香——不是忘了，是不敢。三年前那场“灶神降谕”，至今没人敢提第二遍。当时村东头老瘸子李满仓半夜听见灶膛里有女人哼曲儿，细声细气，像裹了蜜的针尖，扎得人耳膜发痒。他掀开锅盖想看个究竟，结果灶膛里空空如也，只有一枚铜钱静静躺在灰烬中央，钱面铸着歪斜小字：“吉者，避之；凶者，迎之。”次日清晨，李满仓吊死在自家灶台横梁上，舌头伸得老长，嘴角还粘着半块没咽下去的麦芽糖。没人敢收尸。县衙来人验过，说无外伤、无中毒、无邪祟附体，纯属“心疾暴毙”。可谁信？他昨儿还跟人赌三碗烧刀子，连赢七把，嗓门亮得能震落瓦檐上的霜。更怪的是，那枚铜钱不见了。自那以后，槐树坳再没人祭灶。灶王爷画像撕了烧了埋了，香炉倒扣在院角，积满蛛网。孩子们被大人捂着嘴不许提“灶”字，怕风一吹，就吹进灶膛里，吹出那个哼曲儿的女人。而此刻，陈三更正蹲在李满仓那间塌了半边屋顶的灶房里，用一把豁口柴刀，一下、一下，撬着地砖。砖缝里渗出暗红水渍，腥气不浓，却沉，像陈年血痂泡在温水里反复揉搓后的味道。他额角沁汗，不是累的，是压的——那股沉坠感从脚底板直往上爬，压得脊椎骨节咯咯轻响，仿佛有双无形的手正把他往地底下按。他没躲。反而把刀尖更深地楔进砖缝。“咔。”一声脆响，第三块青砖掀开。下面不是土，不是灰，是一层薄如蝉翼的暗红色薄膜，绷得极紧，微微起伏，像一颗被活埋的心，在砖下缓慢搏动。陈三更屏住呼吸。他左手摸向腰后——那里别着半截断剑，剑柄缠着褪色红布，布角绣着一个模糊的“趋”字。那是他娘留下的唯一东西，也是他活到十九岁还没被“吉凶反噬”撕碎的凭据。可他没抽剑。只伸出右手食指，指尖悬在薄膜上方半寸。一滴汗顺着眉骨滑下，将坠未坠。就在那汗珠即将砸落的刹那，薄膜猛地一缩！“嗡——”一声低频震鸣，不是耳朵听见的，是牙根、眼窝、耳道深处同时共振。陈三更眼前骤黑，又骤亮——亮得刺目，白得虚假。他看见自己站在一条没有尽头的窄巷里，两侧墙皮剥落，露出底下猩红筋络般的木纹；头顶没有天，只有一张巨大无比的脸，闭着眼，唇线平直，鼻梁高挺，下颌线条冷硬如刀削——正是他自己，但比现在年长十岁，眼神空得吓人，像两口枯井，井底沉着未燃尽的灰。那“他”忽然睁眼。双瞳漆黑，不见眼白，唯有一圈极细的金边，绕着瞳孔缓缓转动，如同日晷追着太阳。陈三更浑身汗毛倒竖，喉结剧烈上下，却发不出半点声音。他想后退，双脚却钉在原地，连脚趾都僵成石雕。那双黑瞳静静凝视着他，三息，五息，七息……第七息末，那“他”抬起右手，食指笔直指向陈三更眉心，嘴唇未动，声音却直接在他颅内炸开：【你还在等“顺势”？】【顺势，是刀鞘。而你是刀。】【鞘不开，刀不出。】【——那就斩鞘。】话音落，陈三更脑中轰然爆开一片白光！不是亮，是“空”。所有念头、记忆、情绪、甚至“我”这个概念，全被抽走。他变成一张纸，一张被风托着、飘在虚空里的素纸。不知过了多久，也许一瞬，也许七年。他重新听见声音。是雨声。淅淅沥沥，敲在残破的瓦片上，叮咚，叮咚，像有人用指甲轻轻叩着棺盖。陈三更睁开眼。天光微明，灰白，带着湿冷的铅色。他仍蹲在灶房里，地砖掀开三块，那层暗红薄膜已消失无踪，只余一个浅坑，坑底积着半指深的浑水，水面浮着几片枯叶，叶脉清晰，却泛着不祥的淡金色。他低头看自己的手。右手食指指尖，多了一道细如发丝的裂口，正渗出一滴血珠。血珠圆润饱满，将坠未坠，色泽极深，近乎黑紫，表面却浮动着极其细微的、几乎无法用肉眼捕捉的金芒，一闪，即逝。他盯着那滴血，忽然抬手，用拇指用力一碾。血珠溃散，染红拇指指腹。那抹金芒却没散，反而沿着指纹沟壑游走，像一条微型的、活着的金线，倏忽钻进皮肤，隐没不见。与此同时，他左耳后颈处，一道早已结痂多年的旧疤，毫无征兆地裂开一道细缝。疤下不是血肉。是光。微弱，却执拗，如豆，如星，如一点不肯熄灭的灯芯。陈三更没去碰它。只是缓缓站起身，膝盖发出轻微的咔响。他弯腰，从掀开的地砖缝隙里，拈起一枚东西。一枚铜钱。与三年前李满仓灶膛里出现的那枚一模一样。钱面铸着歪斜小字：“吉者，避之；凶者，迎之。”不同的是，这枚钱背面，多了一道新刻的划痕。极细，极直，横贯整个钱背，将原本模糊的云纹生生劈开。划痕边缘锐利，闪着冷硬的金属寒光，像一道刚刚愈合、尚未褪色的刀疤。他把它攥进掌心。铜钱棱角硌着皮肉，带来清晰的痛感。这痛感很真实，真实得让他终于确认——刚才那场“白光”，不是幻觉，不是梦魇，是某种更古老、更沉重的东西，隔着时间的厚茧，朝他递来了一把钥匙，而钥匙齿，正咬在他自己的骨头上。他转身走出灶房。门外，小年清晨的槐树坳静得反常。没有炊烟，没有鸡鸣，连风都停了。枯枝悬在半空，一动不动，仿佛时间被冻在冰层之下。几十户泥墙草顶的屋子沉默矗立，窗棂紧闭，门栓插得死紧，门缝底下压着褪色的桃符，朱砂写的“镇”字被雨水洇开，糊成一团狰狞的暗红。陈三更沿着村中唯一的小路往西走。路旁一口废弃的古井，井沿青苔湿滑。他经过时，井口突然翻涌起一股浓稠的白雾，雾中隐约传来孩童嬉闹声，清脆，欢快，带着糖果的甜香。那声音他听过——是他六岁那年，妹妹陈小穗最爱唱的《灶糖谣》：“灶糖甜，灶糖黏，黏住灶王嘴，上天不讲咱家短……”陈三更脚步未停。他甚至没侧一下头。雾中嬉闹声戛然而止。白雾剧烈翻滚，瞬间坍缩，化作一只惨白的手，五指如钩，猛地从井口探出，直抓他后心！指甲乌黑，弯曲如鹰喙，离他单薄的粗布衣衫仅剩半尺——陈三更左手倏然向后一扬！不是格挡，不是反击。他甩出的，是那半截缠着红布的断剑。断剑脱手飞出，剑尖朝下，不偏不倚，正正插进那只惨白手掌的掌心！“嗤——”一声令人牙酸的灼烧声。白雾手掌剧烈痉挛，掌心被剑尖刺入之处腾起大股黑烟，烟中传出一声尖利到变调的嘶鸣，仿佛千万只老鼠同时被踩断脊骨。黑烟弥漫，遮蔽视线。陈三更却已走到十步之外。他头也不回，只抬起右手，对着身后虚空，屈指，轻轻一弹。“铮。”一声清越剑鸣，竟从他指尖迸发！那声音不大，却像投入死水的一颗石子，涟漪瞬间扩散至整个槐树坳。所有紧闭的门窗，所有压着桃符的门缝，所有屋檐下悬挂的、早已干瘪发黑的腊肉……齐齐一震！震落厚厚一层陈年灰尘。黑烟被这声“铮”震得四散溃逃。井口那只惨白手掌，连同整条手臂，寸寸崩解，化为簌簌飘落的灰烬，落在湿冷的泥地上，瞬间被渗出的暗红色水渍吞没，不留丝毫痕迹。陈三更继续往前走。前方，村口那棵三人合抱的老槐树，枯槁的枝桠上，不知何时挂满了红纸剪成的小人。每个小人只有拇指大小，面目模糊，双手却高高举起，掌心向上，捧着一枚小小的、用金粉描边的铜钱。风起了。枯枝摇晃，小红人随之摆动，捧钱的手却始终稳如磐石。无数双没有瞳孔的眼睛，齐刷刷转向陈三更。他停步。目光扫过那些小红人，最终落在槐树最粗壮的主干上。那里，用新鲜猪血画着一道符。符形扭曲，似字非字，似画非画，中间一个巨大的“避”字，墨迹未干，正往下淌着粘稠的血珠。陈三更盯着那“避”字看了三息。然后，他抬起右脚，向前一步。靴底，不偏不倚，踏在那“避”字最后一捺的末端。血珠被踩扁，溅开，如一朵猝然绽放的、污浊的花。“咔嚓。”一声脆响，并非来自脚下，而是来自他左耳后颈那道裂开的旧疤。疤下，那点微弱的光，骤然炽盛！不再是豆火，而是熔岩，是初生的太阳，是烧穿一切虚妄的白焰！光芒无声爆发，却带着实质般的冲击，撞向四周——槐树上所有小红人，连同它们手中捧着的金边铜钱，瞬间碳化、蜷曲、崩解，化作无数焦黑的蝶，被无形的热浪卷上天空，于半途便彻底化为飞灰。老槐树虬结的树皮，以那道血符为中心，蛛网般龟裂开来。裂缝深处，没有木质，只有流动的、沸腾的暗红浆液，咕嘟，咕嘟，冒着细小的气泡。陈三更没再看。他迈过那道被踩碎的血符，走出槐树坳。村外，是连绵的青梧山。山势陡峭，终年云雾缭绕，山顶常年积雪，雪线下，是大片大片枯死的松林，黑黢黢的树干扭曲如鬼爪，直指铅灰色的天幕。他沿着一条几乎被荒草完全吞噬的兽径向上攀行。山路越来越陡，空气越来越稀薄，寒意刺骨。可陈三更呼吸平稳，步伐不乱，额角甚至不见汗。他左耳后颈那点光，已悄然收敛，只余一道细长的、微微发烫的印痕，像一枚刚烙下的、尚带余温的印记。行至半山腰，一处背风的断崖平台。平台边缘，一块突兀的黑色巨石斜插而出，石面光滑如镜，映着天光云影，却诡异地映不出陈三更的身影。他走到石前，停下。从怀中取出那枚背面带刀疤的铜钱，轻轻放在石面正中。铜钱静卧。石面平静。陈三更缓缓抬起右手，食指再次悬于铜钱上方半寸。指尖那道细小的裂口，早已愈合，只留下一条几乎看不见的淡红细线。可此刻，那细线正微微搏动，如同呼应着石下深处某种不可名状的律动。他指尖，开始渗血。一滴，又一滴，不快，却极稳。血珠凝聚，饱满，坠落。第一滴，落在铜钱“吉者，避之”的“避”字上。血没被吸走，也没晕开，而是悬停在字迹表面，像一颗微小的、跳动的赤色心脏。第二滴，落在“凶者，迎之”的“迎”字上。同样悬停。第三滴，第四滴……第七滴。七滴血，七颗微小的赤色心脏，悬浮于铜钱七处关键笔画之上，缓缓旋转，彼此间隐隐有极细的血线相连，构成一个微缩的、搏动的阵图。巨石镜面，终于起了变化。云影天光扭曲、拉长、坍缩……最终，显出一幅画面：不是槐树坳，不是青梧山。是一座城。一座巨大得令人窒息的城。城墙由某种非金非玉的幽暗材质筑成，高不见顶，直插入翻涌的混沌云海。城门洞开，门内并非街道屋宇，而是一片缓缓旋转的、由无数破碎镜面组成的漩涡。每一块镜面里，都映着一个不同的“陈三更”：有的身披龙鳞甲，持戟立于尸山血海；有的盘坐莲台，周身佛光万丈，却面带悲悯的枯槁；有的化为百丈巨蟒，鳞片开合间喷吐星火；有的只是一团混沌虚影，连轮廓都在不断溶解、重组……而所有这些“陈三更”的眉心，都烙着一道相同的印记——正是他左耳后颈那道微光灼烧出的形状。画面无声，却有万钧重压轰然降临！陈三更膝盖一沉，足下坚硬的岩石寸寸龟裂，蛛网蔓延至三尺之外！他身体剧烈晃动，喉头涌上腥甜，却被他死死咬住牙关，硬生生咽了回去。额角青筋暴起，如虬龙盘踞。就在这时，那漩涡中心，最大的一块镜面，骤然亮起！镜中，不再是千般化身。只有一个陈三更。他穿着洗得发白的粗布短褐，脚踏草鞋，背对着镜面，正弯腰，从一口古井里打水。井绳缠绕在他小臂上，青筋微凸。他动作寻常，甚至有些笨拙，可那背影，却透着一种难以言喻的“定”。仿佛天地倾覆，洪流倒灌，他亦只在此处，打这一桶水。镜中“他”忽然停下动作。没有回头。只是将左手缓缓抬起，摊开掌心。掌心空无一物。然后，他做了个陈三更无比熟悉、却又从未在自己身上见过的动作——屈起食指，对着镜面，轻轻一叩。“咚。”一声轻响，渺远，却清晰，仿佛跨越了无数纪元，直接叩在陈三更的魂魄之上。那一叩之下，巨石镜面骤然爆发出无法直视的强光！所有镜中幻象，包括那打水的背影，全部碎裂！光潮席卷，陈三更被狠狠掀飞，重重撞在断崖内壁上，喉头一甜，鲜血喷出，溅在冰冷的岩壁上，如点点梅花。他挣扎着抬头。巨石镜面已恢复如初，光滑，幽暗，映着铅灰色的天幕，和他自己狼狈不堪、嘴角带血的脸。唯有石面正中，那枚铜钱，依旧静静躺着。只是七滴血珠，已然消失。取而代之的，是铜钱表面，浮现出七道极其细微的、由纯粹金芒构成的刻痕。它们纵横交错，勾勒出一个陈三更从未见过、却莫名觉得“本该如此”的古老符文。符文中央，那道横贯钱背的刀疤，正微微搏动，与他左耳后颈的印痕，遥相呼应。陈三更喘息着，慢慢爬起。他抹去嘴角血迹，弯腰，再次拾起铜钱。指尖触到铜钱的刹那，一股前所未有的清明，如清泉注入干涸的河床，瞬间流遍四肢百骸。所有疲惫、痛楚、迷茫，甚至对“趋吉避凶”这四个字本身那深入骨髓的抗拒与困惑，都如冰雪消融。他忽然明白了。所谓“趋吉避凶”，从来不是被动的闪躲，不是懦夫的退让。是“择”。是“断”。是看清所有吉凶的源头，所有路径的尽头，所有看似必然的宿命……然后，亲手劈开一条只属于自己的、无人踏足过的窄路。吉者，避之？不。是避其虚妄之吉，迎其淬炼之真。凶者，迎之？不。是迎其焚身之烈，断其蚀骨之链。他攥紧铜钱，掌心传来温润而坚定的触感。那枚铜钱，不再冰冷，不再诡异，它只是……一件工具，一把刀，一盏灯。他抬头，望向青梧山顶那终年不散的混沌云海。云海翻涌，无声无息，却仿佛在等待什么。陈三更深深吸了一口气，山风凛冽，带着雪粒的寒意，灌满他的胸腔。他迈出一步，踏上断崖边缘，脚下碎石簌簌滚落深渊，杳无回音。然后，他纵身一跃。没有下坠。身体悬停在断崖之外，离地三尺，稳如磐石。脚下虚空，无声铺展。一条由无数细碎金芒构成的道路，自他足下延伸而出，蜿蜒向上，直没入翻涌的混沌云海深处。道路两侧，没有栏杆，没有界碑，只有流动的、变幻莫测的光影，光影中，无数个“陈三更”的碎片一闪而逝——奔跑的，跪拜的，燃烧的，沉睡的，微笑的，哭泣的……最终，都归于一道沉默的、正在缓缓打开的、巨大无朋的云海之门。门内，没有光，也没有暗。只有一种绝对的、令人心悸的“存在感”，浩瀚，古老，冰冷，又带着一丝……难以察觉的、近乎悲悯的审视。陈三更站在金芒之路上，衣袂在无形的气流中猎猎翻飞。他低头，最后一次看向手中铜钱。钱面，“吉者，避之；凶者，迎之”八字，正悄然褪色、剥落。钱背，那道横贯的刀疤，却愈发清晰，边缘闪烁着锋锐无匹的寒光，仿佛下一秒，就要真正出鞘。他抬起头，目光穿透翻涌的云海，投向那扇缓缓开启的巨门深处。唇角，缓缓向上牵起一个极淡、极冷、却蕴含着无穷力量的弧度。风，骤然停了。整个青梧山，万籁俱寂。唯有他足下那条金芒之路，无声燃烧，照亮他孤绝前行的背影，也照亮他眉宇间，那一点刚刚苏醒、却已足以刺破长夜的——神性微光。