感受着漆黑树洞通道里的风驰电掣，猎人觉得自己仿佛做了一场梦中梦。他生前所处的时代，位于一个非常特殊的历史时间段，它污浊不堪，却也透露着绝对的优雅与神秘。刚进入深根底层的时候，珲伍带着他...雨滴落在修男脸上时，他没有抬手去擦。那不是一滴雨——而是整片梦境开始渗水的征兆。灰雾翻涌的祭坛上方，猩红雷霆的间隙里，隐约浮现出细密的水痕，像玻璃被无形手指划开的裂纹。水珠并非自天而降，而是从雾霭深处“析出”，仿佛整片命定之死的梦境正被某种更古老、更沉默的力量缓慢溶解。它们悬停半空，不坠不散，表面映着倒刺黑荆扭曲的轮廓，也映着死龙嶙峋肋骨间跳动的微弱金斑——那是弗尔桑克斯残存龙心最后搏动的余光。修男终于动了。他缓缓转过身，斗篷下摆扫过地面残留的温热石碎屑，脚步无声，却让三丈外帕奇怀中熟睡的洋葱骑士骤然惊醒，瞳孔缩成针尖。帕奇一把按住它脖颈，喉结滚动，没说话，但掌心已沁出冷汗。修男径直穿过人群，未看狼，未看猎人，甚至未在宁语与灵马多男交叠的手影上停留一瞬。他走向祭坛最边缘，那里有一道被龙雷劈开的裂缝，深不见底，缝隙边缘凝固着沥青状的黑痂——那是命定之死溃烂后结的痂，也是梦境与现实之间最薄弱的接口。他蹲下，指尖轻触裂缝。刹那间，所有围观者耳中响起同一声嗡鸣——不是声音，而是时间本身被拨动的震颤。老翁面具下的眉毛猛地一跳，镰法搭在镰柄上的拇指无意识掐进木纹，勒缇娜怀中的白狼低伏身躯，獠牙微露，却不敢发出半点呜咽。因为修男指尖之下，那道黑痂正以肉眼可见的速度褪色、剥落，露出底下泛着珍珠母光泽的薄膜。薄膜上浮动着极细微的刻度，像无数并行的沙漏同时倾泻，又像亿万根银线在暗处交织成网——那是真实的时间流速，在此处具象为可触摸的质地。“他在校准。”安外突然开口，声音干涩如砂纸摩擦，“不是破解……是同步。”霍拉斯拄着断杖，目光死死锁住修男后颈——那里有一道早已愈合的旧疤，形状酷似半枚破碎的怀表齿轮。修男没回头，只将右手食指与中指并拢，垂直刺入薄膜。没有血，没有痛呼，只有薄膜如水波般向内凹陷，随即浮起一圈圈涟漪。涟漪扩散至雾霭边缘时，珲伍正跃至死龙左眼上方，碎星小剑高举过顶，剑尖凝聚的白焰已压缩成一点刺目银芒。就在剑锋即将刺入龙瞳的瞬间，整个梦境猛地一顿——连飞虫的振翅都凝滞了半拍。死龙涣散的竖瞳骤然收缩。它看见了。不是珲伍，不是那柄剑，而是自己右爪内侧一道早已风干的旧伤——那是在黄金纪元末年，为护送幼年菲娅穿越蚀骨霜原时，被冻土裂隙中暴起的冰魄蛇咬噬所留。当时它甩尾绞杀毒蛇，鳞片崩裂，血溅三丈，而菲娅躲在它腹下，用冻僵的小手捧起它滴落的龙血，一口一口舔净。那一幕，它以为早随理智一同腐烂殆尽。可此刻，那道伤疤正随着修男指尖的涟漪微微发烫。“吼——！！！”死龙发出的不是怒啸，而是近乎哽咽的嘶鸣。它庞大的头颅猛然扭转，避开碎星小剑的致命一击，左翼反向横扫，裹挟着溃败千年的怨愤与骤然回潮的悲恸，狠狠撞向珲伍胸膛。珲伍人在半空，避无可避。但他没躲。双足在龙翼骨膜上重重一踏，借力翻旋，碎星小剑脱手飞出，斜插进死龙左耳后方一处早已塌陷的旧鳞缝。剑身没入三分，白焰顺着鳞缝内渗出的黑脓疯狂蔓延，所过之处，溃烂的龙肌竟泛起一丝极淡的、久违的金纹。死龙浑身剧震，扬颈长吟，声浪掀得浅滩浊水倒卷成墙。而在水幕最高处，一道纤细身影逆流而上。宁语不知何时挣脱了祭坛束缚，赤足踩着水墙奔袭而来，左手攥着最后一瓶精神药剂，右手五指张开，掌心悬浮着三枚温热石残片——那是她从龙女怀中抢回的，此刻已被她以秘术熔炼成半透明的琥珀色结晶。“龙龙——接住！”她清叱一声，结晶脱手飞出，划出三道灼热弧线。死龙本能欲避，可那结晶轨迹诡异，竟在空中自行解构，化作漫天金粉，尽数扑向它左耳后方那柄碎星小剑。金粉沾染白焰，焰色陡然转为炽金，继而爆燃成一道微型太阳，沿着剑身倒灌而下！“滋啦——！”龙肌撕裂声刺耳响起。死龙左耳后方鳞片寸寸剥落，露出底下蠕动的、近乎透明的龙脑组织——那里，一枚核桃大小的暗金色核心正被白焰与金粉双重炙烤，表面浮现出蛛网般的裂痕。裂痕深处，有微光脉动，像一颗被囚禁了万年的星辰，终于等到撬动牢笼的凿子。“……菲娅？”死龙喉间滚出两个音节，嘶哑破碎，却带着黄金纪元特有的韵律。珲伍落地翻滚，单膝跪地，喘息粗重。他右臂衣袖尽碎，裸露的小臂上布满细密血线——那是强行同步时间流速的反噬。他抬头望向死龙，眼神没有胜券在握的锐利，只有一种近乎疲惫的确认。修男仍蹲在裂缝旁，指尖深陷薄膜，指节泛白。他额角渗出细汗，鬓边一缕黑发悄然变灰，又迅速被风吹散。他听见了死龙那声“菲娅”，嘴角牵动一下，没笑，只是将左手探入斗篷内侧，取出一枚锈迹斑斑的铜铃。铃身刻着歪斜的稚拙字迹：【给龙龙的】。他轻轻一摇。“叮——”声音极轻，却像一把钝刀刮过所有死诞者的耳膜。勒缇娜怀中白狼哀鸣伏地，帕奇怀里的洋葱骑士蜷缩成球，连狼与猎人按在刀柄上的手都几不可察地抖了一下。唯有祭坛中央，宁语与灵马多男同时抬头。灵马多男眼角的爪图腾忽然亮起，八道金痕如活物游走，她左手五指张开，掌心向上，一株黄金树虚影拔地而起，枝桠疯狂延展，无数细小的金色果实簌簌坠落，砸在浅滩水面上，竟凝成一面面悬浮的、映照着不同纪元碎片的镜面——有黄金王子少年时策马踏过麦田的背影；有菲娅踮脚将铜铃系在古龙犄角上的侧脸；有弗尔桑克斯独自盘踞尸山，用龙尾一遍遍拂去菲娅墓碑上积雪的慢动作；还有……一具小小的、裹在银色襁褓里的躯体，静静漂浮在深根底层最幽暗的液态时间之河上，脐带连接着尸山核心，另一端，则延伸向此刻祭坛裂缝中那层泛光的薄膜。宁语盯着最后一面镜，瞳孔骤然失焦。“原来……”她喃喃道，声音轻得只有自己能听见，“菲娅从来就没真正沉睡。”灵马多男指尖一颤，所有镜面轰然碎裂。金粉如雨飘落，其中一片恰好沾在宁语睫毛上，折射出七彩光晕。她眨了眨眼，再抬眸时，泪水已滑过脸颊，却笑得弯起眼睛：“龙龙，你听到了吗？菲娅在等你回家。”死龙仰着头，左耳后方的龙脑核心裂痕中，金光越来越盛。它不再抵抗白焰，反而主动将头颅向前一送，任由碎星小剑更深地刺入核心。金光顺着剑身奔涌，瞬间灌满整柄剑，继而逆向爆发——轰！金光炸开，不是毁灭，而是解封。浅滩上所有黑荆倒刺在光芒中枯萎、化尘；漫天飞虫凝滞半空，羽翼透明如琉璃；连那弥漫不散的咒死毒雾，都被金光涤荡成袅袅青烟，最终消散于无形。雾霭剧烈翻腾，如同沸腾的乳汁。而在雾霭最浓处，一道纤细的身影缓缓浮现。她赤足，素衣，长发如瀑垂至腰际，发梢还沾着未干的梦之水珠。面容与菲娅七分相似，却更显苍白静谧，眉心一点朱砂痣，随着呼吸明灭，像一颗微弱却执拗的心跳。她没有看任何人，只一步步走向死龙。每一步落下，脚下浑浊水面便绽开一朵纯白莲花，莲瓣舒展，散发出初春新叶般的清冽气息。死龙巨大的头颅垂下，鼻尖几乎触到她发顶。它喉咙里滚动着不成调的呜咽，左眼金光流转，右眼却依旧漆黑如墨——那是命定之死尚未退却的领地。少女伸出手，指尖轻触死龙右眼。没有金光迸射，没有雷霆咆哮，只有一声极轻的叹息，像羽毛落地。死龙右眼的漆黑，如墨汁滴入清水，缓缓晕染、变淡、最终化为澄澈的琥珀色。那双眼睛里，映出少女模糊的倒影，也映出她身后，所有屏息凝神的死诞者。“老师……”少女开口，声音清越如风铃，“我饿了。”话音未落，她忽然身形一晃，软软向前栽倒。死龙闪电般伸出左爪，小心翼翼将她托住。爪尖悬停在她后颈三寸，不敢触碰分毫，只让温热的龙息轻轻拂过她额前碎发。雾霭开始急速收缩，如退潮般向祭坛上方聚拢。那无数悬挂的油画眼睛纷纷闭合，轮廓融化，最终汇成一道巨大的、半透明的竖瞳，静静俯视着下方众生。瞳孔深处，倒映着少女沉睡的侧脸，也倒映着珲伍单膝跪地的身影，以及修男指尖仍嵌在薄膜中的左手。薄膜上，时间刻度正疯狂旋转，由快转慢，由乱转序，最终凝固成一行清晰铭文：【命定之死·临时豁免：72标准时】“咳……”珲伍咳出一口带着金丝的血沫，撑着膝盖站起。他看向修男，目光复杂，却只说了一句：“下次校准，提前打声招呼。”修男终于收回手指。薄膜无声弥合，裂缝彻底消失。他将那枚铜铃重新藏入斗篷，起身时身形微晃，却被不知何时绕到身后的灵马多男伸手扶住手臂。“你透支太多了。”多男的声音冷得像冰泉，却将一枚温润玉珏塞进他掌心，“镇魂。”修男没推拒，只颔首，目光掠过宁语怀中昏睡的少女，最终停在死龙身上。死龙正用龙尾轻轻卷起一块干净苔藓，小心翼翼垫在少女身下。它琥珀色的右眼望着修男，左眼金光内敛，瞳孔深处，有什么东西正在缓慢沉淀——不是理智，不是记忆，而是一种更本源的东西：守护的契约，从未失效。“它不会离开菲娅。”修男忽然说，声音沙哑，“哪怕只剩一缕龙息，也会盘踞在她呼吸的间隙里。”宁语抱着少女，抬头望来，眼眶还红着，却已恢复笑意：“那……龙龙以后是不是得改名叫‘龙保姆’了？”死龙闻言，喉间滚出一声低沉龙吟，不是威吓，倒像无奈的闷笑。它左爪小心拨开少女额前湿发，右爪则缓缓抬起，指向祭坛最前方——那里，狼与猎人并肩而立，身后是镰法、老翁、勒缇娜等人，再远处，是无数隐在阴影里的死诞者。龙爪所指，并非某个人。而是他们脚下，这片正在缓缓复苏的深根底层。黑荆枯死处，已有嫩绿草芽顶破腐殖质；尸山阴影边缘，一株野蔷薇正抽出带刺的新枝；就连空气中，那令人窒息的死亡气息，也正被一种极淡的、雨后泥土与青草混合的微腥悄然取代。命定之死的溃败，从来不是轰然倒塌。而是春天，悄无声息地来了。修男最后看了眼雾霭渐散的天空，转身走向祭坛边缘。斗篷下摆拂过地面，带起一阵微不可察的气流，吹散了三块温热石残片上最后一点灰烬。他步履平稳，却在经过老翁身边时，脚步顿了顿。“放血疗法……”修男声音极轻，轻得只有老翁能听见，“第七十二次，你割开了自己的时间线。”老翁面具下的嘴唇动了动，终究没应声。他只是将揣在胸前的双手缓缓抽出，摊开掌心——那里躺着一枚与修男手中一模一样的铜铃，铃身锈迹更重，刻字也更模糊，唯独【给龙龙的】几个字，被摩挲得异常清晰。修男没再停留。他走向祭坛最外围，那里，雨滴依旧无声坠落。他驻足，仰面，任由冰凉雨水滑过眉骨、鼻梁、下颌。雨势渐大。而就在这漫天雨幕之中，远方传来沉闷如雷的轰鸣——不是雷霆，而是某种庞然巨物破土而出的震动。整片深根底层随之轻颤，无数细小的白色光点从地底升腾而起，如萤火，如星尘，如……无数个被时间掩埋却未曾熄灭的，微小的、活着的意志。宁语抱着少女，忽然笑了，笑声清脆，惊飞了栖在断矛尖上的最后一只黑鸟。“喂——”她朝修男背影喊道，声音穿透雨声，“下次带伞啊！”修男没回头，只抬起右手，食指与中指并拢，朝后轻轻一点。指尖落处，一滴将坠未坠的雨珠，凝滞半空，折射出七种虹彩。雨，还在下。而深根底层，正以肉眼可见的速度，重新呼吸。