十万大山的夕阳，将层叠的林海染成一片温柔的金红。

    山风穿过松涛，带着草木蒸腾的湿润气息，拂过叶凡满是血污与泥垢的脸。他站在那条蜿蜒东去的山径旁，脚下是真实的、带着细碎砂砾和落叶的土地，而非玄癸洞那永恒冰冷的石面。

    夕阳很暖。他已太久太久，没有见过太阳。

    “叶……叶师兄？真的是你？！”那青衫年轻人揉了揉眼睛，声音因难以置信而发颤，“宗门都说你们在十万大山失踪了……孟院长派了好几批人来找……”

    “你是……”叶凡望着这张年轻而激动的面孔，记忆深处翻出一点模糊的印象。大荒宗外门弟子，似乎姓周，曾在演武场有过一面之缘。

    “周恒！我是周恒啊！”年轻人快步上前，却在看清叶凡一行人惨状时猛然顿住脚步，喉咙像被什么堵住。

    他看见叶凡吊在胸前的左臂，看见青岚胸口那透过临时包扎仍在渗血的重伤，看见晨露半边身子都覆盖着尚未完全消融的诡异黑冰，看见担架上气息微弱的大长老与岩山，看见每一个人——那不是在冒险，那是在鬼门关前走了无数个来回。

    “你们……”周恒声音哑了，喉结滚动半晌，只挤出一句，“还能走吗？营地就在前面，我有疗伤药，有干粮，有马……”

    “有水吗？”青萝开口，声音干涩得厉害。

    “有！有！”周恒如梦初醒，转身就往林间跑，跑出几步又折返，“不对，你们先别动，我回去叫人抬担架来——半炷香，就半炷香！”

    他像一阵风卷走了。

    山径重归寂静，只剩风过林梢的沙沙声。

    叶凡站在原地，没有动。

    青萝将大长老的担架轻轻放在草地上，自己却支撑不住，跪坐在地。花雨早已力竭，靠着岩山的担架，眼皮沉重得几乎睁不开。晨露倚着一棵歪脖子松树，闭着眼，呼吸粗重。青岚站着，但扶着剑柄的手在微微发抖。蕨叶第一次见到真实的夕阳，怔怔地望着那轮金红色的圆盘，泪水无声滑过脸颊。

    他们都很累。

    从镜殿到玄癸，从生死边缘到一线生机，从万载孤寂的潭底到十万大山的落日。这短短数日，比他们此前经历的所有磨砺加起来都更漫长、更沉重。

    但他们都站着。

    叶凡静静望着天边那轮逐渐沉入林海的落日。橙红的光勾勒出他消瘦却笔直的轮廓，将眉心的双印映出极淡的银蓝辉光。

    羁绊之弦在灵魂深处轻轻震颤。

    不是危机，不是呼唤，而是一种……小心翼翼的、带着无尽期盼的“试探”。像是一个人站在门后，手指悬在门环上方，想叩响，却又怕惊扰了门内人的安宁。

    叶凡垂下眼帘。

    他缓缓抬起右手，指尖轻触眉心。

    ——可儿，我们回来了。

    ——

    落日城。

    明德书院，寒潭密室。

    萧可儿猛地睁开双眼。

    眉心月牙印记在这一瞬爆发出璀璨光华，将整间密室映照得如同月夜白昼！潭水倒映着漫天银辉，与那道跨越千山万水的羁绊共鸣，激起层层叠叠的涟漪。

    她听见了。

    不是声音，而是叶凡灵魂深处那道沉静如渊的意念，穿透无尽虚空，轻轻落在她的心间。

    她捂住嘴，泪水夺眶而出。

    这数日，她无时无刻不在感应那道羁绊之弦——从镜殿崩溃时的绝望，到通道乱流中的恐惧，再到玄癸洞中那微弱却顽强的恢复脉动。她不敢主动联络，怕分走他一丝一毫的力气；她只能日夜守着，将自己对“太阴”的每一分新悟、对“玄癸”的每一丝理解，都化作最温和的意念，顺着羁绊轻轻渡过去，如同为远行的人默默添柴。

    现在，他们回来了。

    她听见他疲惫却沉稳的声音，看见那夕阳下遍体鳞伤却依然笔挺的背影，感受到他身上那两枚相依相偎的印记——一枚是古神的悲愿，一枚是玄癸守护者的遗志，正与她的冰月投影产生着跨越时空的微弱共鸣。

    她张了张嘴，想说什么，却发现喉咙哽咽得发不出声音。

    最后，她只是将双手按在心口，闭上眼，让那道羁绊之弦承接她此刻的全部心意：

    ——叶哥哥，我知道。

    ——回来就好。

    ——

    十万大山，临时营地。

    周恒的效率远超预期。不到一炷香的功夫，他便带着三名巡山弟子和两副担架匆匆赶回。同来的还有大批清水、干粮、伤药，以及从附近集镇紧急调来的马车。

    “先给伤员处理伤口！”周恒将药箱塞给同行弟子中略通医术者，自己则跑到叶凡跟前，欲言又止，最后还是没忍住，“叶师兄，孟院长一直在等你们的消息。萧师妹她……”

    他顿了顿，压低了声音：“萧师妹这阵子一直在寒潭闭关，出来过两次，每次都是问有没有你们的消息。她脸色一次比一次白，孟院长都不让她出书院了。”

    叶凡接过水囊的手微微一顿。

    他没有说话，只是仰头饮尽半囊清水，喉结滚动。水渍顺着下颌滑落，洗净了部分干涸的血污，露出底下苍白却已恢复些许血色的皮肤。

    “我们休整一晚。”他放下水囊，声音依旧沙哑，却带着不容置疑的沉稳，“明早启程，回落日城。”

    周恒重重点头，转身去张罗营地和夜防。

    夜幕降临。

    十万大山的夜，与玄癸绝地永恒的铅灰截然不同。天穹是深沉的靛蓝，缀满璀璨的星子，银河横贯中天，如一条流淌的光河。林间有虫鸣，远处偶有夜鸟啼鸣，营火噼啪作响，将守夜弟子的身影拉得很长。

    叶凡独自坐在营地边缘一棵倒伏的枯木上。

    他的左臂已重新接骨固定，身上多处伤口被重新清洗包扎，换上了干净的外袍。眉心那层封印在入夜后微微泛光，与漫天星月隐隐共鸣——那是玄癸晶核与古神印记在自发吸纳此界正常的太阴月华，缓慢而持续地滋养着他的道基与神魂。

    他已很久很久，没有见过正常的星空。

    身后传来轻缓的脚步声。青萝在他身旁三尺处站定，没有靠近，也没有开口，只是安静地陪他望着同一片星空。

    良久。

    “青岚的伤稳住了。”她轻声说，“花雨说，养上半个月，能恢复七成。”

    叶凡点头。

    “晨露姐右臂的黑冰，在咱们回来后，消融速度快了很多。她说此界的灵气对归墟侵蚀有天然的压制，比玄癸灵脉效果还好。”

    叶凡又点头。

    “蕨叶已经睡下了。她睡之前说……”青萝顿了顿，声音里带上一点极淡的笑意，“她说这里的天空，亮得让她睡不着。”

    叶凡终于侧过脸，唇角微微扬起一丝几乎看不见的弧度。

    “习惯就好。”

    青萝凝视他片刻，轻声道：“叶公子，萧师妹……在等你。”

    营火跳动，将她的侧脸映得忽明忽暗。

    叶凡没有说话。他垂下眼帘，看着自己缠满绷带的双手，看着指缝间还未完全洗净的、从镜殿到玄癸一路留下的细碎伤疤。

    羁绊之弦在他灵魂深处安静地亮着，传来遥远落日城那端平稳、温柔、却始终不曾熄灭的守望。

    他想起那日镜殿崩塌前，那道跨越无尽虚空的月华洪流，是如何将他从彻底沉沦的边缘强行拽回。

    他想起玄癸洞中，那双在双月共鸣时为他“看见”太阴本源法则的眼睛，是如何隔着千山万水，成为他黑暗中唯一的灯塔。

    他想起更久远的过去——百星村的炊烟，明德书院的银杏，寒潭边那轮倒映在水中的月，以及月下那个倔强地修炼《玄月凝冰诀》、哪怕冻得手指通红也不肯停下的少女。

    她一直在等他。

    从大荒宗到十万大山，从碎月湖到玄癸绝地，从他每一次濒死到每一次苏醒。

    他抬手，指尖轻触眉心那枚与冰月投影遥相呼应的古神印记。

    羁绊之弦微微震颤，传来遥远之地萧可儿轻轻屏住呼吸的悸动。

    ——可儿。

    ——嗯。

    ——我明天回来。

    长久的寂静。

    然后，那道羁绊之弦传来一个轻轻的、带着鼻音的：

    ——好。

    ——

    翌日清晨，天光微曦。

    马车辚辚驶出十万大山的林道，沿着官道向东，朝着落日城的方向。

    叶凡靠坐在车厢边缘，半阖着眼。晨光透过车帘的缝隙，在他脸上投下细碎的金斑。眉心的双印在日光下几不可见，唯有极近凝视，方能察觉到那一丝若有若无的银蓝辉光。

    青萝与花雨照看着大长老与岩山。晨露倚着车厢壁假寐，右臂的黑冰在夜间的持续净化下已退至手腕。青岚靠着车厢另一侧，与蕨叶低声交谈着什么，两人气色都比昨日好了许多。

    马车在午时前后穿过第一道关卡。

    值守的巡天司修士查验通关文牒时，目光在这支伤员队伍身上停留许久，最终什么都没问，默默放行。

    未时三刻，马车驶上通往落日城的最后一道坡岗。

    叶凡睁开眼，撩开车帘。

    坡岗下，是那座他熟悉的城池。

    落日城。

    城郭依旧，银杏如盖。明德书院的青瓦白墙在午后阳光下泛着温润的光，书院后山那道寒潭的粼粼波光，隐约可见。

    城门口，有一道纤细的身影，独自站着。

    她穿着书院制式的月白长裙，外罩一件素色斗篷。三千青丝仅以一根银簪挽起，清减了许多，面容也比记忆中更加苍白。但她站得很直，眉心的月牙印记在日光下流转着极淡的辉光，一双眼眸越过重重车马行人，穿越这片被夕阳浸染的人间烟火，一瞬不瞬地，望着坡岗上那辆缓缓驶来的马车。

    她等了很久。

    从深秋等到隆冬，从隆冬等到初春。

    等他从坠星海眼归来，等他从天火秘境脱身，等他从十万大山的绝地传出哪怕一丝消息。

    等那道羁绊之弦从濒临断裂的微弱，到镜殿共鸣的炽烈，再到玄癸洞中那沉稳如渊的脉动。

    等他在晨曦微露时，隔着千山万水对她说：

    ——我明天回来。

    马车在城门前缓缓停稳。

    叶凡掀开车帘，走下马车。

    他站在三丈之外，隔着午后斑驳的光影与城门口往来行人的目光，望向那道独自等候的身影。

    阳光落在她肩头，落在她苍白的脸颊和泛红的眼眶。

    他看见她下意识攥紧了斗篷边缘，指节泛白。

    他看见她嘴唇翕动，想喊他的名字，却发不出声音。

    他看见她眉心的月牙印记与他眉心的古神印记，在同一瞬间，轻轻亮起。

    羁绊之弦在这一刻震颤到极致，不再是单向的意念传递，而是两个灵魂跨越无尽距离与时光、终于在此地重逢时，同时涌出的千言万语——

    以及，最终只化作相顾无言的那一滴泪。

    叶凡向她走去。

    三丈，两丈，一丈。

    他在她面前停下脚步，低头看她。

    她仰着脸，泪水无声地滑过脸颊，嘴唇颤抖着，终于唤出那个压在心底千百遍的名字：

    “叶哥哥……”

    叶凡没有说话。

    他只是抬起手，轻轻擦去她脸颊上的泪。

    动作很轻，很慢，像对待世间最珍贵的易碎品。

    然后，他垂下眼帘，声音沙哑得几乎听不清：

    “可儿，我回来了。”

    ——

    落日城头，夕阳正好。

    十万大山的风穿过城门，拂过银杏初绽的新叶，拂过寒潭轻漾的水波，拂过书院檐角悬挂的铜铃，拂过城门口久久伫立的两人衣袂。

    羁绊之弦在灵魂深处轻轻震颤，不再是跨越时空的守望，而是近在咫尺的、彼此清晰可闻的心跳声。

    远处，孟秋白立于书院最高的藏书阁窗前，望着城门方向，抚须轻笑。

    “回来了。”他轻声说，不知是在对身旁的于长老言说，还是自语。

    于长老望着城门口那两道身影，望着紧随叶凡马车入城的、那支虽伤痕累累却终于归来的队伍，沉默良久，方道：

    “他们带回来的，恐怕不止是十万大山的消息。”

    孟秋白没有回答。

    他的目光越过城门，越过晚霞，望向暮色中渐次亮起的万家灯火，望向这片看似安宁、实则暗流汹涌的东洲大地。

    幽影谷的阴影未散，墟渊封印的裂痕未弥，上古诸神的遗泽与归墟意志的注视，正在这片土地上悄然交汇。

    而那个从百星村走出的少年，带着眉心的双印、濒毁后重铸的道基、以及镜殿与玄癸的万载遗命，终于回到了风暴的中心。

    ——

    是夜。

    明德书院，寒潭静室。

    萧可儿静静地坐在叶凡身侧，没有说话，只是将掌心轻轻覆在他手背上。

    她的手很凉，带着月华特有的清冷。

    叶凡闭目调息，眉心双印与寒潭月华共鸣，流转着柔和的光晕。

    羁绊之弦在他们之间静静亮着，无声，却比任何言语都更清晰。

    窗外，一轮明月悬于中天，清辉如练，将寒潭映照得波光粼粼。

    月望已过，潮汐已平。

    但那道跨越万古、薪火相传的光，从未熄灭。