次日清晨，鲁阳城还笼罩在破晓的薄雾中，许褚便已整装完毕，前往后将军府向袁术正式递上前往江夏巡查的奏请。

    一切如之前书房所议，袁术并未多言，很痛快地用朱笔批了个“可”字，只是临了又意味深长地看了许褚与一同前来听令的桥蕤一眼，叮嘱道：“江夏新附，民心未定，你二人此去，当以安抚为上，整备防务，勿负吾望。”

    “末将领命！”许褚与桥蕤齐声应道。

    辰时三刻，阳光已驱散晨雾，鲁阳城东门外，军容鼎盛，旌旗招展。

    许褚麾下一万八千余精锐（六千俘虏兵）已列阵完毕，刀枪如林，甲胄鲜明，肃杀之气弥漫四野。这些百战余生的老兵，经历了虎牢关的惨烈与西陵城的洗礼，已然成为这个时代最顶尖的强军之一。

    桥蕤所部五千兵马亦在一旁肃立，由部将李丰、乐就统领，军容严整，虽杀气不及许褚本部，却也是难得的精锐。

    在庞大的军阵后方，是数百辆满载的马车，其中最引人注目的便是那几十辆由亲兵严密护卫的车辆，上面装载的正是从洛阳东观抢救出来的珍贵典籍。

    这些竹简与帛书，其价值远非金银可比，是许褚未来争霸天下重要的软实力基石。其余的马车则装载着粮草、军械以及营帐等一应辎重。

    就在大军即将开拔之际，一阵急促的马蹄声由远及近。只见孙策一身火红战袍，如同一团燃烧的烈焰，率领着二百余名剽悍的亲兵飞驰而至。这些亲兵个个眼神锐利，身形矫健，显然是孙坚精心为其挑选的家族子弟兵，虽人数不多，却透着一股悍勇之气。

    “仲康兄！桥将军！策来迟了！”孙策勒住战马，利落地翻身而下，对着许褚和桥蕤抱拳行礼，年轻的脸庞因兴奋而泛着红光。他身后的一百亲兵也齐刷刷下马，动作整齐划一，显示出良好的训练。

    许褚看着眼前这位意气风发的少年，心中甚喜，他早有准备，对身旁的周泰示意了一下。周泰立刻会意，引着一名士卒牵来一匹神骏非凡的战马，只见此马通体雪白，唯有四蹄边缘泛着一圈乌黑，犹如踏云而行。

    “伯符，”许褚指着这匹骏马，笑道，“此马名为‘玉狮子’，乃此次讨董所得，矫健善驰，最配你这等少年英雄。今日便赠予你，望你日后能骑着它驰骋沙场，建功立业！”

    孙策一见此马，眼中顿时爆发出惊人的光彩。他自幼爱马，一眼便看出这“玉狮子”乃是百里挑一的宝马良驹，其价值难以估量。他激动地接过缰绳，爱不释手地抚摸着马颈，那马儿似乎也通人性，亲昵地蹭了蹭孙策的手。

    “多谢兄长厚赐！”孙策深深一揖，语气诚挚无比，“策必以此马为伴，为兄长前驱，扫平一切顽敌！”这份礼物，不仅是一匹宝马，更是许褚对他认可的象征，意义非凡。

    紧接着，许褚又对周泰道：“再从军中拨一百匹上等战马，配给伯符的亲兵队。”

    “诺！”许定领命而去。

    孙策闻言更是大喜过望。他带来的一百亲兵虽勇，但战马匮乏，在江南水网地带尚可，若将来转战北方则大为不便。许褚这一百匹战马，简直是雪中送炭，瞬间将他这支亲兵队伍的机动力和战斗力提升了一个档次。他身后的一百亲兵闻言，也个个面露感激与振奋之色。

    “兄长如此厚待，策……真不知何以为报！”孙策再次行礼，声音有些哽咽。这份知遇之恩，已深深烙印在他心中。

    这时，又是一阵马蹄声响，以孙坚为首的一众孙家将领前来送行。孙坚依旧顶盔贯甲，他明日也要兵发豫州，此刻是抽空前来。他身后跟着程普、黄盖、韩当三员宿将，以及族弟孙静、侄子孙贲等人。

    “文台公！”许褚与桥蕤连忙上前见礼。

    孙坚先是与许褚、桥蕤寒暄几句，感谢他们对孙策的照应，随后便走到孙策面前，虎目凝视着爱子，重重地拍了拍他的肩膀，沉声道：“伯符，此去江夏、丹阳，非同小可，万事皆要听从仲康与桥将军将令，不可任性妄为，遇事多思量，记住了吗？”

    “父亲放心，孩儿记住了！”孙策收敛了笑容，郑重答道。

    孙坚点了点头，目光中既有期许，也有一丝不易察觉的担忧。他转而看向许褚，拱手道：“仲康，伯符就拜托你了！该打打，该骂骂，不必顾忌我！”

    “文台公言重了，伯符乃我弟，我自会看顾。”许褚还礼道。

    在孙坚与许褚交谈时，许褚的目光不经意间扫过孙坚身后的孙贲。此人身高接近八尺，体型魁梧，面容刚毅，站在那里自有一股沉稳雄壮的气势，在孙家诸将中显得格外突出。许褚心中暗忖：“此人便是孙贲，历史上孙坚战死后，他接掌了孙坚的大部分部众，一度地位和实力都在孙策之上，是孙家第二代中真正的领军人物。若非他后来审时度势，选择拥护年轻的孙策，江东孙氏能否顺利崛起犹未可知。确实是一员不可多得的虎将。”

    孙贲似乎察觉到许褚的目光，抬眼望来，两人视线一触即分。孙贲微微颔首致意，目光沉稳，不卑不亢。

    程普、黄盖、韩当等老将也纷纷上前，与许褚、桥蕤见礼，并再三嘱托孙策。他们看着孙策长大，情谊深厚，此刻如同送自家子侄远行一般，既有骄傲，也有不舍。孙静、孙贲也与孙策低声交谈，嘱咐他保重身体，扬孙家威名。

    送别的场面盛大而略显凝重。孙坚与许褚，这两位当世虎将，一个即将东进豫州，一个即将南定荆扬，命运在此交汇又即将分别。而年轻的孙策，则站在了命运的转折点上，即将跟随他认定的兄长，开启属于自己的传奇。

    辰时末，吉时已到。

    “呜~~~”低沉的号角声划破长空。

    许褚翻身上马，位于全军最前。他目光扫过身后庞大的军队，沉声下令：“传令，全军开拔！”

    “主公有令，全军开拔！”

    命令层层传递下去，庞大的军队如同苏醒的巨兽，开始缓缓移动。许褚本部为前导，桥蕤所部居中，孙策及其亲兵紧随许褚中军，后方是浩浩荡荡的辎重车队，烟尘渐起，向南而行。

    许褚端坐马上，向身后送行的孙坚等人最后抱拳一礼，随即勒转马头，目光坚定地望向南方。

    孙坚等人立于原地，久久凝视着远去的军队，直到那滚滚烟尘逐渐消失在视野尽头。