裴明月也走到了锦宁的跟前，对着锦宁行礼：“妾参见贵妃娘娘。”锦宁轻笑了一声：“妹妹既然身怀六甲，怎么不好好在府上安胎？”裴明月轻声说道：“母后身体不适，妾自是得来侍疾。”锦宁到是没多想什么。她瞧见这两个人就觉得晦气自然也不愿意纠缠，于是就说道：“既是来探望皇后娘娘的，还不赶紧去？”说着，锦宁就头也不回的往远处走去。锦宁都走远了。萧宸的目光还落在锦宁的后背上，眼神之中满是浓烈的到身旁裴明月都......萧熠没有立刻回答。他只是垂眸看着锦宁，那目光沉得像一口古井，深不见底，却偏偏在幽暗里浮着一点极淡、极冷的光——不是怒火，不是失望，而是一种近乎凝滞的审视，仿佛在掂量她话里的分量，又似在辨认她眉宇间那一丝从未有过的疲惫是否真实。风从亭外掠过，卷起几片枯叶，打着旋儿撞在朱漆柱上，簌簌作响。锦宁没低头，也没避开视线。她站得直，脊背挺如青竹，腕上那只素银缠枝莲镯子微微泛光，衬得她指尖苍白，却稳如磐石。“臣妾不认罪。”她声音不高，却字字清晰，落进每个人的耳中，像一枚枚钉子，楔入方才那满庭喧嚣所筑起的虚妄高台。玉妃冷笑一声：“不认罪？证据就在眼前，贵妃娘娘是当陛下与诸位姐妹都是瞎子不成？”“本宫没说你们是瞎子。”锦宁忽然转头看向她，唇角微扬，“本宫只是想问一句——玉妃娘娘，你可知这金镯，是谁亲手交给林妃的？”玉妃一怔。林妃也抬了抬眼，睫毛轻颤，手指下意识绞紧袖口。锦宁却已不再看她，只将目光缓缓扫过徐皇后、贤妃、丽妃，最后停在萧宸脸上：“殿下既愿为臣妾作保，可愿听臣妾说一句话？”萧宸喉结微动，点头。“这镯子，是臣妾赠的没错。”锦宁语声平静，却陡然拔高半寸，“但——是林妃亲口点名要的！”全场一静。连风都仿佛滞了一瞬。林妃猛地抬头，脸色霎时惨白如纸，嘴唇翕动，却发不出一点声音。锦宁却不给她开口的机会，继续道：“昨日申时三刻，林妃遣人来栖梧宫传话，说仰慕臣妾手上这对镯子已久，若能得赐，便是天大恩典。臣妾当时便笑言：‘此物不过寻常饰物，妹妹若喜欢，送你一对便是。’她又道：‘姐姐手巧，若能在镯心内嵌几颗金珠，走动时叮咚作响，更添几分灵趣。’臣妾应了，命内务府依样打造，今晨方交到书墨手中。”她顿了顿，目光如刃，直刺林妃：“林妃妹妹，可有此事？”林妃身子一晃，几乎坐不稳，被身旁宫女扶住才勉强撑住，嘴唇哆嗦着，竟一个字也吐不出来。贤妃眉头微蹙，低声道：“若真如此……那镯子送去时，尚未装入金珠？”“正是。”锦宁颔首，“金珠是今日巳时末才由内务府司匠亲自装入，封匣后直送林妃寝殿，途中未经他人之手。而林妃佩戴此物，是在赴宴前一刻——书墨亲眼所见，林妃自袖中取出金镯，亲手戴于腕上，未假旁人之手。”她说到这里，忽而一笑，笑意却无半分暖意：“所以，若有人往镯中掺入红花麝香，必是在装珠之后、交付之前。而这段时间……”她目光一转，落在徐皇后身后那个垂首而立的尚服局掌衣女官身上。那女官浑身一抖，膝盖一软，险些跪倒。徐皇后瞳孔骤缩，厉声道：“裴锦宁！你莫要血口喷人！”“臣妾不敢。”锦宁淡淡道，“但既然要查，便该查个彻彻底底。若林妃昨夜便点了这镯子，为何不早些戴上？偏挑今日赴宴时戴？若镯中早有异物，她岂非自己寻死？”“她不是寻死。”一道清越女声忽然响起。众人齐齐侧目。却是丽妃缓步上前，手中捏着一方素绢，指尖轻抖，将绢上一点淡褐色痕迹展示给众人：“这是林妃方才小产时，贴身宫女换下的帕子。臣妾瞧着颜色不对，便让随侍太医悄悄验了——帕上有极淡的安神香灰，混着一种极细微的苦杏仁气。”李院使闻言一凛，急忙接过细嗅，脸色骤变：“此香……是‘醉梦引’！”“醉梦引？”贤妃失声，“那是……专用于癔症患者的镇定熏香，用多了会令人昏沉迟钝，甚至……神志模糊！”丽妃颔首：“不错。林妃近半月来，每晚亥时必焚此香一炷，雷打不动。可据臣妾所知——此香需专人配制，药房记录显示，上月至今，唯尚服局曾以‘皇后赏赐’之名，三次申领此香灰。”所有人的目光，瞬间钉在徐皇后身上。徐皇后脸上的血色，一点点褪尽。她张了张嘴，想说什么，却发觉喉咙干涩如砂纸刮过。玉妃亦面色煞白，下意识往后退了半步，脚跟撞在案角，发出“咚”一声闷响。就在此时，一直沉默的孟鹿山忽地掀开亭外帷帐，大步闯入！众人惊愕回头，只见他额角青筋暴起，双目赤红如血，手中攥着一叠薄纸，纸页边缘已被汗浸得发软。“陛下！”他单膝重重砸地，声音嘶哑如裂帛，“臣查到了！尚服局账册被篡改过三次！三日前，尚服局奉皇后懿旨，取走三份‘醉梦引’香灰，其中一份，恰与林妃所用同批！而装香灰的匣子……”他猛地展开手中纸页，上面赫然是几张墨迹犹新的拓印图——正是尚服局存档匣盖内侧的暗纹印记！“这匣盖上，有微不可察的刻痕！是新刻的！旧痕被磨平，新痕却还带着木屑残渣！臣已请工部老匠人比对，确认此痕绝非自然磨损，而是人为凿刻——且凿痕走向，与皇后凤印底部龙纹走势完全一致！”满座哗然！徐皇后终于失控，猛地起身，手指直指孟鹿山：“你胡说！本宫从未……”“皇后娘娘。”锦宁忽然开口，声音轻得像一片雪落，“您忘了——尚服局每旬呈递的香料名录，都要经您亲手朱批。而这三份‘醉梦引’的批注，笔迹虽模仿得七分相似，可末尾那一点朱砂，却比您惯常落笔高出三分。”她轻轻抬起左手，摊开掌心——那里静静躺着一枚小巧玲珑的琉璃放大镜，镜面澄澈，映着天光，也映出她眼底一片冰湖似的冷静。“臣妾今日赴宴前，在御书房替陛下整理奏章，顺手拾得此物。陛下说，是工部新贡的‘照微镜’，可辨毫厘之差。”她将镜子递向李院使：“劳烦院使大人，再验一遍林妃帕上香灰。”李院使双手接过，凑近细看，须臾，他额上渗出细汗，颤声道：“这……这香灰之中，确有极微量朱砂残留！与皇后朱批所用同源！”“不……不可能！”玉妃踉跄后退，撞翻一张矮几，茶盏碎裂声刺耳惊心，“皇后娘娘怎会……”“朕怎么不会？”徐皇后忽然笑了。那笑声尖利、破碎，像瓷器被生生掰断，裂痕狰狞。她一步步走到林妃面前，俯身盯着她惨白的脸，一字一顿：“林妃，你告诉他们——是谁教你，在今日戴这只镯子？是谁告诉你，只要小产，就能让裴锦宁万劫不复？”林妃浑身剧颤，眼泪汹涌而出，却死死咬住下唇，不肯开口。徐皇后伸手，竟一把掐住她下巴，力道大得指节发白：“你说啊！你不说，本宫现在就让人把你父亲从岭南押回京——剐三千刀，一刀不多，一刀不少！”林妃瞳孔骤缩，终于崩溃嘶喊：“是……是您！是您说只要我小产，贵妃娘娘就会被废！您说……您说镯子里的东西，是您亲手放进去的！您说只要我照做，您就让我承宠三年，让我生下皇子，封我为贵妃！”死寂。连呼吸声都消失了。徐皇后掐着林妃下巴的手，慢慢松开。她缓缓直起身，整了整鬓边一丝不乱的珠钗，又抚平袖口一道几乎看不见的褶皱，动作从容得可怕。然后，她转向萧熠，深深福了一礼，脊背挺得笔直：“陛下，臣妾认罪。”她抬起头，眼中竟无一丝慌乱，唯有一片荒芜的平静：“谋害龙嗣、构陷贵妃、篡改宫务、私用禁香……桩桩件件，皆臣妾一人所为。臣妾甘愿伏法，只求陛下——”她顿了顿，目光扫过锦宁，嘴角竟勾起一抹极淡、极冷的弧度：“留裴锦宁一命。让她活着，看着臣妾如何被凌迟，看着她永远得不到的后位，是如何在血泊里，被别人坐上去。”锦宁静静看着她。没有快意，没有悲悯，只有一种近乎悲凉的了然。原来恨一个人，真的可以恨到把自己烧成灰烬，也要溅她一身黑血。萧熠终于开口。声音低沉，却像惊雷滚过长空：“拖下去。褫夺凤印，幽闭凤仪宫。三日后，赐白绫。”徐皇后仰起头，笑出泪来：“谢陛下恩典。”两个粗壮嬷嬷上前架起她，她走得极稳，裙裾拂过青砖，未染半点尘埃。玉妃瘫坐在地，失魂落魄，口中喃喃：“不……不关我的事……我真的不知道……”萧熠冷冷睨她一眼：“贬为庶人，打入冷宫。”玉妃尖叫一声，当场昏厥。林妃伏在地上，抖如筛糠，额头抵着冰冷地面，呜咽不止。萧熠的目光，终于重新落回锦宁脸上。那眼神复杂难辨，有审视，有试探，有未散尽的寒霜，却也有一点……极淡、极浅的震动。锦宁却在他开口前，先一步屈膝跪下。不是叩首，只是端端正正，行了一个标准的大礼。“陛下。”她声音清越，不卑不亢，“臣妾有件事，想单独禀告。”萧熠眸色一深：“说。”锦宁垂眸，右手缓缓覆上小腹，指尖微颤，却坚定无比：“臣妾……已有两月身孕。”四周霎时陷入一片真空般的寂静。连风都停了。萧熠整个人僵在原地，瞳孔剧烈收缩，仿佛被什么无形之物狠狠击中。他死死盯着她覆在小腹上的手，喉结上下滚动，却一个字也发不出来。良久，他忽然抬步，大步上前，一把扣住她手腕，力道大得几乎留下指痕。“李院使！”他声音嘶哑，震得亭梁嗡嗡作响，“过来！”李院使扑通跪倒，战战兢兢搭上锦宁脉搏。时间一分一秒过去。所有人屏息凝神，连大气都不敢喘。终于，李院使额头沁出豆大汗珠，颤巍巍叩首：“微臣……微臣恭贺陛下！贵妃娘娘脉象滑利，尺脉沉实，确系喜脉无疑！已有六十余日！”萧熠猛地吸了一口气，仿佛溺水之人终于破出水面。他松开锦宁手腕，却并未退开，反而伸手，极其缓慢、极其珍重地，覆上她的小腹。隔着层层宫装，他的掌心滚烫。锦宁抬眸看他。四目相对。他眼底翻涌的惊涛骇浪，终于尽数化为一种近乎虔诚的、小心翼翼的柔软。他嘴唇翕动，最终只吐出两个字：“宁宁……”锦宁轻轻点头，唇角微扬。就在此时，一直站在亭外未动的萧宸，忽然抬手，猛地扯下腰间玉佩，“啪”地一声摔在地上！玉佩碎裂成两半，裂痕狰狞。他盯着那断玉，声音沙哑：“父皇，儿臣……告退。”不等萧熠回应，他转身大步离去，背影决绝，仿佛要逃离什么无法承受之重。裴明月追了几步，却被柳真真拉住。孟鹿山望着萧宸远去的方向，拳头攥得咯咯作响，指甲深深陷进掌心，却一言不发。萧熠却仿佛没看见这一切。他只牢牢握着锦宁的手，仿佛稍一松开，她就会消失不见。“回宫。”他哑声道，声音里带着不容置疑的笃定，“朕……陪你回栖梧宫。”锦宁没说话，只轻轻反握住他的手。那手温热，稳定，带着不容置疑的力量。风又起了。卷起满地残叶，也卷起她鬓边一缕碎发。她抬眸望向远处宫墙之上，那一抹将坠未坠的夕阳。金红泼洒，灼灼如焰。她忽然想起入宫那日，也是这般烈烈斜阳。那时她以为，这宫墙之内，只有算计与倾轧，只有刀光与血影。可如今，她腹中悄然萌动的生命，他掌心滚烫的温度，还有方才他脱口而出的那一声“宁宁”……原来最坚硬的宫墙，也能被最柔软的东西，无声凿开一道缝隙。原来最深的宫闱，也能长出最韧的藤蔓。原来所谓命运，并非早已写就的铁律。而是她亲手执笔，在血与火里，一笔一划，重新书写的——新生。