方弘毅可并不是一时冲动。这件事情他是经过深思熟虑后，才做出的决定。就像他之前对苍兴怀所说的那般，他确实懒得和新县长再去磨合。既然苍兴怀如今打算洗心革面、重新做人，那么方弘毅也愿意给他一个机会，一个能让苍兴怀抬起头、堂堂正正面对所有人的机会。这些天方弘毅一直在等苍兴怀的回信，可并没有等到。方弘毅知道，苍兴怀心里一定还拿不稳，觉得自己是在说客套话。亦或者是因为之前冤枉了他，现在自己的行为只是在......齐飞端起茶杯，轻轻吹了吹浮在水面的茶叶，热气氤氲而上，模糊了他眼角的细纹。他没再说话，只是把杯子搁在红木茶几上，发出一声极轻的“嗒”响——像是一颗石子落进深潭前最后的悬停。方弘毅没动，目光落在齐飞左手无名指上那道浅浅的旧疤。那是三年前一次暴雨夜突击检查砂场时，被碎玻璃划破的。当时齐飞刚调任江台市副市长不久，带着三个科室干部蹚着齐膝深的泥水查账，手电光晃得发虚，他却硬是蹲在漏雨的铁皮棚下翻完了整摞原始过磅单。那天晚上回程途中车陷进坑里，他赤脚踩进冰凉刺骨的积水里推车，裤管卷到大腿根，鞋袜全丢在泥里。那时的齐飞，眼里还有火。可现在，那点火苗被一层薄薄的灰盖住了，不灭，也不旺，只余温吞吞的余烬。方弘毅忽然开口：“吴经纬在燕京，没坐牢。”齐飞猛地抬眼，瞳孔微缩。“但他也没自由。”方弘毅声音低沉，一字一句，“中组部干教局的人，以‘脱产进修’名义把他接走的。地点在昌平党校封闭校区，单独一栋小楼，三楼东侧两间房，朝南。每天上午听专题辅导，下午写思想汇报，晚上有专人陪同散步——不是散步，是监控步数、心率、血压，连他喝的白开水都记入台账。”齐飞喉结滚动了一下，没插话。“他手机、电脑、银行卡全部上交，但保留了纸质笔记本和一支钢笔。”方弘毅顿了顿，“笔是吴经纬自己挑的，黑金外壳，派克。组织允许他用，因为那支笔……是他岳父送的。”齐飞终于忍不住：“他岳父？”“对。”方弘毅垂眸，指尖在膝头轻轻叩了两下，“那位老首长，去年十月刚从中央政治局常委位置上退下来。身体不太好，住院三次，最后一次是在阜外。吴经纬去探视，待了整整四十八小时，没见外人，只陪老爷子下了一盘残局。”屋内静得能听见挂钟秒针的拖曳声。齐飞慢慢吸了口气，又缓缓吐出：“所以……这是保护性安置？”“不全是。”方弘毅抬眼，目光如刃，“是观察期。半年。如果这半年里，吴经纬能写出三份高质量调研报告，其中至少一份被《求是》内参采用；如果他在所有谈话中不提开元县、不提奥莱、不提任何具体人名，只谈‘基层治理现代化中的结构性张力’这类抽象命题；如果他体检各项指标稳定，情绪评估连续五次达标——那么，半年后，大概率会安排一个虚职，比如全国政协专委会副主任，或者某省高校党委书记。”齐飞怔住：“高校？”“对。一所刚升格的双非一本，地处西南山区。”方弘毅嘴角牵起一丝极淡的弧度，“离陆北三千公里，信号差，快递慢，连网约车都叫不到。但编制是正厅，待遇照旧，退休年限自动顺延两年。最关键的是——那所大学的党委书记，去年底刚被调去中央党校任职。”齐飞呼吸一滞。他听懂了。这不是贬谪，是“冷冻”。冻住吴经纬的政治体温，等他身上的热度散尽，等舆情冷却，等那些曾因他倒台而震颤的链条重新咬合，再解冻，再启用。可这解冻的钥匙，不在燕京，而在江台。在卢广义手里，在楚利群案头，在省委常委会的议程单上——也在方弘毅的笔记本里。齐飞沉默良久，忽然苦笑：“我原以为，你和吴经纬只是工作默契。现在才知道……你替他守着最后一道门。”方弘毅没否认，也没承认。他只是拿起茶壶，给齐飞续了一杯：“您尝尝，今年明前龙井，谢峰托人从狮峰山捎来的。”齐飞低头啜了一口，微涩，回甘绵长。“谢峰最近动作不小。”方弘毅似随口道，“昨天下午，他带队去了西岭镇，看废弃砖窑改造项目。带了发改委、住建局、文旅局三家一把手，还让财政局临时拨了八十万前期勘察费。”齐飞眼皮一跳：“他想抢城区改造的主导权？”“抢？”方弘毅摇头，“他是在立靶子。”“靶子？”“对。苍兴怀刚答应不碰项目实权，边永安马上就要牵头推进——这时候，谢峰跳出来搞个‘西岭样板’，等于告诉所有人：城区改造不是唯一选项，开元县还有第二条路。而且这条路，不靠拆迁、不靠地产、不烧财政，只靠盘活存量资源。”齐飞手指无意识摩挲着茶杯边缘：“他打的是生态牌？”“不完全是。”方弘毅目光沉静，“西岭砖窑旧址，地下三百米有地热资源。地质队上周出了初勘报告，水温六十八度，日涌量两千吨。谢峰没声张，只让文旅局悄悄注册了个‘岭泉温泉康养有限公司’，股东是县属平台公司全资控股，法人代表……是他表弟的岳父。”齐飞心头一凛。这不是政绩工程，是资本布局。一旦地热开发获批，后续引资、建设、运营，每一步都能套现。更关键的是——这项目绕开了县城建委和自然资源局，直接对接省能源局和文旅厅，审批链条短，见效快，三年内就能回本。“他比边永安狠。”齐飞喃喃道。“不。”方弘毅纠正，“他比边永安聪明。边永安盯着县长宝座，谢峰盯着的是开元县未来十年的财政命脉。”齐飞沉默片刻，忽然问：“那你打算怎么压他？”方弘毅笑了：“我不压他。”“嗯？”“我要推他一把。”方弘毅身子微微前倾，声音压得更低，“下周三，省发改委有个县域经济高质量发展现场会，地点定在咱们开元。原本安排的是城区改造作为主汇报，现在……我准备把西岭砖窑列为重点观摩点。”齐飞瞳孔骤然收缩：“你疯了？那地方连条像样柏油路都没有！”“所以我让交通局今早开始铺沥青。”方弘毅掏出手机，翻出一张照片推过去，“这是航拍图。你看这段——从镇口到窑区入口，七百二十米，今天下午三点前必须完工。沥青下面埋了光纤管网，沿途十六个5G基站同步施工。谢峰想搞康养，我就给他配智慧康养；他想做温泉，我就让他接入省级医保异地结算平台。”齐飞盯着照片上那条崭新得刺眼的黑带，半晌才道：“你是要用省里的聚光灯，照死他的小动作。”“不。”方弘毅收起手机，“我是要让他知道——开元县的棋盘，从来就不止一个落子点。他可以下一手冷棋，但得先学会，怎么在众目睽睽之下，把这手棋走得堂堂正正。”齐飞长长吁了口气，忽然觉得嗓子发干。他想起十年前自己刚进省委组织部时，处长说过一句话：“官场最怕两种人，一种是不要命的，一种是不要脸的。但最可怕的，是那种既不要命、也不要脸，还特别会算账的。”当时他嗤之以鼻。如今坐在对面这个三十出头的年轻人，正用一杯凉透的龙井，把整盘棋拆解得纤毫毕现。“卢书记那边……”齐飞试探着开口。“我已经报备过了。”方弘毅语气平静，“我说，西岭项目符合省委‘绿水青山就是金山银山’最新提法，建议作为典型案例上报。卢书记批了四个字——‘统筹协调’。”齐飞心头一震。“统筹协调”是官场黑话，意思是：你放手去干，但别出岔子，出了事我兜不住。可卢广义敢这么批，说明他已经默许方弘毅在开元县拥有某种“有限豁免权”。这种权力，不是靠哭穷卖惨换来的，是靠一次次精准踩在政策红线边缘，却又始终没越过去的履历堆出来的。“你就不怕谢峰反咬一口？”齐飞问，“万一他在会上把砖窑的事全抖出来，说你纵容亲属持股……”“他会吗？”方弘毅直视齐飞，“谢峰的表弟岳父，是个退休十年的老兽医，腿脚不便，常年坐轮椅。营业执照上的签字，是他女儿代签的。而他女儿，上个月刚通过全省公务员统考，笔试第一，面试却被刷了——因为政审环节发现，她父亲名下有三家公司，其中两家已注销，第三家，正是岭泉温泉。”齐飞倒吸一口冷气。原来从一开始，谢峰就没打算真让亲属持股。他找了个看似毫无威胁的退休老人当壳，再用女儿落榜当伏笔，一旦风声不对，立刻切割——女儿政审不过关，自然不能参与经营；老人年迈失能，股权随时可转赠慈善基金会。这哪是投机？这是把官场风险控制做到了ISo9001标准。“所以你根本不怕他掀桌子。”齐飞苦笑。“我怕。”方弘毅忽然说，“我怕他掀得太慢。”齐飞一愣。“他要是现在就撕破脸，我反倒轻松。”方弘毅望着窗外渐暗的天色，“可他偏偏要等——等省里现场会结束，等舆论聚焦西岭，等项目融资到位，等股权结构彻底理顺……他要把所有退路都焊死，才肯亮出底牌。”“为什么？”“因为他知道，我真正忌惮的，从来不是他谢峰。”方弘毅声音陡然转冷，“而是藏在他背后那个，至今没露过面的人。”齐飞浑身一僵。屋内空调嗡嗡作响，温度不知不觉降到了二十二度。“谁？”他听见自己的声音有些发紧。方弘毅没回答。他只是起身，走到窗边，推开一条缝隙。晚风裹着青草与泥土的气息涌进来，拂动他鬓角一缕未服帖的黑发。远处，开元县行政中心大楼灯火通明，像一枚嵌在墨蓝天幕上的琥珀。而就在那栋楼斜后方三百米，一栋不起眼的七层灰色小楼静静矗立——那是县委老干部活动中心，也是全县唯一没有安装人脸识别系统的办公场所。据说，那里每周二下午两点，有一场雷打不动的象棋擂台赛。参赛者多是退居二线的老同志，裁判是个戴玳瑁眼镜的退休组织部副部长，棋风诡谲，从不连赢三局。方弘毅看着那扇亮着暖黄灯光的窗户，久久未语。齐飞顺着他的视线望去，忽然想起一件事：去年冬天，谢峰母亲病重住院，正是那位退休副部长亲自开车送的急诊；而三天后，谢峰便火线提拔为县委常委、副县长，分管农业农村——那一年，全县高标准农田建设面积超额完成百分之二百三十七。“齐市长。”方弘毅终于转身，脸上已恢复惯常的沉静，“今晚这顿饭，算我请您。菜已经订好，在‘云岫阁’顶楼。您要是不嫌弃，咱们边吃边聊——聊聊吴经纬的第三份调研报告，该写什么题目。”齐飞怔了怔，随即笑出声来，笑声里却带着一丝不易察觉的疲惫：“云岫阁？那地方我半年没去了。听说新来了个淮扬菜总厨，做的松鼠鳜鱼，糖醋汁里加了陈年花雕，酸得开胃，甜得醒神。”“不止。”方弘毅也笑了，眼角漾开细纹，“他还用开元本地山核桃仁代替松子，炸得酥脆，咬下去——咔嚓一声，像骨头裂开。”齐飞笑容微滞。方弘毅已拿起搭在椅背上的西装外套，走向门口。手搭上门把时，他脚步微顿，没回头，只留下一句极轻的话：“齐市长，骨头裂开的声音，有时候比鞭炮还响。”门轻轻合上。齐飞独自坐在沙发上，望着桌上那杯早已凉透的龙井。茶汤表面凝着一层薄薄的膜，像一层将破未破的茧。他忽然明白了方弘毅今晚约他来的真正目的——不是通报吴经纬的近况，不是敲打谢峰的动向，甚至不是试探他对苍兴怀调离的态度。而是要他亲眼看看：当一个人把所有退路都堵死之后，还能不能笑着给自己倒一杯茶。窗外，暮色四合。开元县的夜晚刚刚开始呼吸。