师徒二人寻了一辆破旧的马车，踏上了前往京城的漫漫长路。
车轮碾过坑洼不平的土路，发出咯吱咯吱的呻吟，仿佛随时都会散架。
孙聿思一路都在抱怨，这破马车颠得他骨头都快散了。
颜文卿却不以为意，只是闭目养神，任由车厢摇晃，稳如泰山。
就这样一连数月，马车终于在一阵剧烈的颠簸后停了下来。
“客官，京城到了。”
车夫粗哑的嗓音从外面传来。
孙聿思如蒙大赦，迫不及待地掀开车帘，扶着自家老师颤颤巍巍地走下马车。
他站在坚实的土地上，长长地伸了个懒腰，浑身的骨头都发出一阵噼里啪啦的脆响。
“哎哟，我的天爷......”孙聿思龇牙咧嘴地揉着自己的老腰，“总算是到了，再颠下去，小爷我都快要吐了。”
颜文卿拍了拍他，示意他别抱怨了，然后抬起了头。
两人同时望向前方，瞬间都愣住了。
只见一座雄伟壮丽的城池矗立在眼前，高耸的城墙如同一条匍匐的巨龙，一直延伸到视野的尽头。
城门洞开，宽阔的官道上，车马如龙，行人如织，南来北往的客商、衣着光鲜的士子、挑着担子的农夫......川流不息，一眼望不到头。
那喧嚣的人声、马匹的嘶鸣、商贩的叫卖声交织在一起，形成了一幅盛世之景。
孙聿思张大了嘴巴，眼睛瞪得像铜铃。
他从小在清嶂县那个偏僻的小地方长大，何曾见过这般景象？
眼前的繁华，远超他贫乏的想象。
他呆呆地看着这一切，感觉自己的心跳都在加速。
“老师......”孙聿思喃喃地开口，声音里带着一丝不易察觉的颤抖，“这......这就是京城吗？看起来也太繁华了吧！”
他转过头，满脸不解地看着自己的老师。
“您当初到底是怎么想不开要辞官的？在这种地方待着，可比咱们那个穷乡僻壤的小县城强太多了啊。”
颜文卿瞥了自己这个没见过世面的弟子一眼，没有说话，但心中却掀起了惊涛骇浪。
老夫当初离开的时候，京城虽然也是国都，可远没有现在这般光景啊！
那时候的街道虽然也热闹，但远不如现在这般井然有序。
那时候的百姓虽然也安乐，但脸上远没有现在这般洋溢着自信与希望。
这......这还是我记忆中的那个京城吗？
他离开的这些年，京城的变化大到他几乎认不出来了。
颜文卿的脑海中，不自觉地浮现出那个被天下儒生口诛笔伐的太子楚霄。
他心中感慨万千。
自从那位太子殿下开始监国掌权之后，整个大夏，真的在以一种肉眼可见的速度发生着翻天覆地的变化。
仅仅一座京城，便已如此。
再过几年，整个天下，又该是何等气象？
“走吧，别傻站着了。”
颜文卿收回思绪，拍了拍还在发呆的孙聿思。
两人随着人流，一边感叹着，一边走进了这座让他们感到陌生又震撼的雄城。
一入城内，孙聿思的好奇心彻底被点燃了。
他像一只刚出笼的猴子，东张西望，看什么都觉得新鲜。
宽阔的青石板路，两侧鳞次栉比的商铺，琳琅满目的商品，这些都让他目不暇接。
“老师，我们现在是直接进宫去见那位太子殿下吗？”
孙聿思的眼睛闪闪发光，语气里充满了期待。
他对那座象征着至高无上权力的皇宫充满了向往，很想亲眼看看，那座传说中的皇城到底是什么样子。
更重要的是，他想见见那个被老师夸上天的太子殿下。
老师总说他厉害，我倒要看看，他到底有多厉害！
孙聿思的心里，不可避免地升起了一丝比试的念头。
毕竟，他自视甚高，认为自己是天下少有的聪明人，可连他自己，都未曾得到老师那般不吝辞藻的夸赞。
“不急。”
颜文卿摇了摇头。
他看了一眼风尘仆仆的弟子，“走了一路也辛苦了，这京城的变化也太大了，我们先找个地方把行李放下，好好休整一番。”
“等明日，再去拜访太子殿下也不迟。”
孙聿思虽然有些心急，但见老师面带倦容，也只好点了点头。
师徒二人在城里转悠了半天，最后在一条略显偏僻的巷子里，找到了一间看起来不太起眼的客栈住了下来。
这并非颜文卿吝啬，实在是囊中羞涩。
当初夏皇赏赐的金银，这些年他为了家乡修桥铺路，兴办学堂，早已用得七七八八。
如今，他仅靠着一些微薄的束修度日，能维持师徒二人的生计，已属不易。
这京城作为天子脚下，物价昂贵，他们也只能选择这种地方落脚了。
当然，他们不知道的是，京城乃是大夏布防最森严的地方，到处都布满了皇室的眼线。
就在颜文卿师徒进城后不久，一封密报便通过锦衣卫的渠道，火速送到了东宫，摆在了太子楚霄的案头。
楚霄正在处理政务，看到密报上的内容，不禁愣住了。
颜文卿来了？
他有些懵。
前些日子，父皇还跟他提过，想请这位老太师出山，坐镇新办的书院，以平息舆论。
可当时自己不是明确拒绝了父皇吗？怎么父皇还是把这位老太师给请来了？
楚霄捏着那份密报，眉头微皱。
他想了想，觉得此事有些蹊跷。
以父皇的性子，既然自己已经拒绝，他多半不会自作主张。
楚霄放下手中的朱笔，直接起身，朝着永寿宫走去。
彼时，夏皇刚刚午睡醒来，正由宫人伺候着喝茶。
“父皇。”
楚霄大步流星地走了进来。
夏皇放下茶盏，看到楚霄突然寻他，他有些好奇。
毕竟这个儿子现在身负监国之职，平常连请安的时间都没有，不会无缘无故来寻他。
“老九啊，怎么突然来找朕了，是发生了什么事情吗？”
楚霄点点头，“父皇，您曾经的经筵讲官，颜文卿，颜老太师如今就在京城。”
“什么？”
夏皇闻言，手一抖，茶水险些洒了出来。
他表现得比楚霄还要懵。
“老师来了？这......这怎么可能，会不会是下面的人看错了？”
话一出口，夏皇自己就后悔了。
他很清楚，锦衣卫是楚霄一手建立的情报机构，办事向来靠谱。
若非百分百确定的消息，绝不可能传到楚霄的耳边。
毕竟，情报失误可不是小事，轻则丢官，重则掉脑袋。
可正因为消息属实，夏皇才更加想不通了。
他眉头紧锁，脸上写满了困惑。
自己以前就曾多次派人去邀请，希望这位老师回京颐养天年。
可每一次，都被无情的拒绝了。
怎么这次自己都没邀请呢，老师他老人家反倒自己主动来京城了呢？
这太阳，是打西边出来了吗？