腊月的泉州港清晨笼罩在薄雾中。

    当萧承煜与萧承焰的官船缓缓靠岸时，两人正并肩立在船头。

    萧承煜今日特意穿了件石青色常服——临行前母妃宁妃特意嘱咐：“去见林大人，莫穿得太张扬，他是做实事的，应该不喜浮华，如今你也大了，应该稳重些。”

    然而这身本该显瘦的衣裳，穿在他微胖的身形上依旧绷得有些紧。海风吹起他额前碎发，那张白净圆润的脸上带着长途跋涉的疲惫，也有一丝掩不住的好奇。

    萧承焰则是依旧是一身玄色劲装，腰束革带，精瘦挺拔得像株海边峭壁上的青松。他抱着手臂，眯眼打量着眼前这个既熟悉又陌生的港口，他曾跟着林淡到此巡查，但在这登岸还是头一次。

    码头延伸出数条崭新的花岗岩栈道，大小船只井然有序地停泊。

    最引人注目的是东侧那片工地：数十丈高的木架已搭起轮廓，工匠如蚁般在其间穿梭，号子声、锯木声、敲打声汇成一片充满生机的喧嚣。

    “那是在建什么？”萧承煜指着问。

    引路的泉州通判连忙躬身：“回六殿下，那是新建的‘海贸学堂’。林大人说，往后出海的人，不能光靠老天爷赏饭吃，得会看星象、算潮汐、懂番话。”

    萧承焰挑眉：“学堂盖在码头边？”

    “林大人说，‘学问要从实地来’。”通判笑道，“学生白日上船实习，夜里回堂读书，两不耽误。”

    船刚搭好跳板，岸上已有人迎了过来。为首者正是林淡，一身崭新齐紫色官袍，外罩玄色大氅，海风吹得衣袂飞扬。他身后站着黛玉、萧传瑛与林晏。

    “臣林淡，恭迎二位殿下。”林淡率众行礼，姿态恭敬却不卑微。

    萧承煜忙上前两步虚扶：“林大人快请起。临行前父皇再三叮嘱，此来泉州是向大人求学，万不可摆皇子架子。”

    他说得诚恳，圆脸上那双肖似良妃的杏眼清澈见底。

    在又靠近一步之后说道：“再说，林大人，有洁行师兄的情谊，您也是我二哥呢。”

    萧承焰也跟着行礼，就听见了他六哥不要脸的言论，不过，他也不是多要脸的人。

    “林大人既然是六哥的二哥，自然也是我的二哥。”

    林淡也没想到这哥俩怎么突然变了路数，但还是尽量维持庄严：“海上风寒，二位殿下舟车劳顿，且先回府歇息。”林淡侧身引路，“新政诸事，容臣稍后细禀。”

    萧承煜兄弟欣然应允，只是萧承煜的目光却不由自主扫向林淡身后。

    当看见开阳公主时，眼睛里多了羡慕的神情，虽然从前一直知道开阳聪慧，可没有往朝政上有所联系过，如今对开阳表哥沈景明可是赞不绝口，看表哥的神情，应该是很希望开阳能是自家的。

    如今站在海风猎猎的码头上，开阳一身浅碧衣裙，发髻简单绾起，眉眼间有种沉淀下来的沉静与从容，确实耀眼夺目。

    ——

    接风宴设在巡抚府花厅，菜色简单却精致，多是海味。

    席间林淡并不多言，只偶尔回答两位皇子的询问。萧承煜问得多些，从港口扩建问到甘蔗种植；萧承焰大多时候安静听着。

    宴罢，林淡引众人至书房。

    这间书房与京中官衙截然不同。三面墙皆是顶天立地的书架，塞满书卷、账册、图志。

    居中一张长逾两丈的柏木大案，案上摊着数幅绘制精细的舆图，还有船模、纺车、铁犁等各式模型。

    最引人注目的是东墙那幅巨大的《闽南海陆全图》，上头用朱笔密密麻麻标注着符号，又以墨线勾连，宛如一张巨网。

    “二位殿下请看。”林淡执竹杖立于图前，身姿笔挺如松，“此乃臣筹划半载，欲在闽南推行的新政总纲。”

    他声音平稳的介绍道：“新政之核，在于八字：开海兴市，以工带农，藏富于民。”

    萧承焰闻言挑眉：“藏富于民？林大人，这‘富’从何而来？又从何而去？”

    问题问得犀利，林淡却不恼，反而微微一笑：“七殿下问到了关键。”

    竹杖点在图上几处红标，“富从土里来，从海里来，从百姓双手里来——这便是第一策：授民以业，点土成金。”

    他详细解说蔗糖局、盐铁司、织造院的规划。

    说到“一亩蔗田收益三倍于稻”时，萧承煜眼睛亮了；说到“泉州锅在外洋售价十倍”时，萧承焰站直了身子；说到“引进木棉织泉缎”时，黛玉轻轻点头。

    “但这些都是‘术’。”林淡忽然话锋一转，竹杖重重点在图中央，“新政之魂，在于这句——”他抬手指向悬于图上的横幅，墨字遒劲：“市通则民富，工强则国本。”

    萧承煜喃喃重复这八个字，圆脸上浮现出思索的神情。

    萧承焰则盯着那幅巨图，看着那些红标墨线构成的网络，忽然问：“林大人做这些，是为政绩？为青史留名？还是……”

    “为让该活得好的人，能活得好些。”林淡答得平静，“让有力气的人有地使力气，有手艺的人有处卖手艺，想读书的人有书可读，想出海的人有船可乘——如此而已。”

    良久，林淡转身看向屋内几位年轻人：“新政千头万绪，需众人合力。二位殿下奉旨来学，臣便斗胆分派——正好，我、开阳、晏儿、传瑛，加上二位殿下，六人各领一摊。”

    他走到案前，抽出五份文书：“我自己领‘巡抚票号’。此事牵涉官银商资，干系重大，需居中调度。”

    黛玉上前一步，声音清润：“织造院便由我来吧。开府旨意中本有‘掌皇室织造’之责，如今推广木棉、织造泉缎，正可从此入手。”

    林晏紧接着道：“我选盐铁司。改良晒盐法已有成例，兴办冶铁坊也非难事。况且——”

    他瞥了眼萧传瑛，眼中闪过一丝狡黠，“我在杭州时跟着沈大人办过经济案，查账验货还算在行。”

    萧传瑛摸了摸鼻子，笑呵呵地说：“那我便去海贸学堂。说来惭愧，我自小读书不成，武艺平平，唯独对番邦物事有些兴趣。去岁南下，跟番商学了几句暹罗话、葡萄牙语，正好教给孩子们。”

    只剩下蔗糖局和匠作会了。

    萧承煜与萧承焰对视一眼。

    萧承煜先开口，语气有些迟疑：“我……我对农事一窍不通。”

    萧承焰也说道：“我对工匠，造船诸事也毫无建树。”