“等等，把匕首带走，休得脏污了我的书铺！”潘令宁冷漠地提醒他。

    吴瑛脚步一顿，一双小眼精光闪现，摇摇头，取走了匕首，但留下了一句话：“很快，潘娘子定会后悔！”

    他终于走了。

    潘令宁也不虚伪客套相送，她静坐了片刻，仍是泰山崩于前而不动声色。

    许久她才缓缓起身，走向了那窗边，拔开了窗扣，打开了轩窗。

    窗下是一条死巷，堆积着居民的杂物，平日里很少有行人往来。

    二楼处，窗台下方只有一条浅浅凸出的横木，仅容下脚尖接脚跟侧靠的脚步，因为平日里无人走动，挤压灰尘已久，留下了两只约莫八寸长的鞋印。

    很显然，若没有一番身手，很难在此处停留许久。

    潘令宁又不动声色关上了窗，而后默然走出隔间。

    张叔见她唤云伯驱来马车，怕是要外出，赶紧迎来询问了一句：“东家，今日街使前来……可有紧要之事？”

    “无碍……咱们这是官府督办的招牌，他即便是街使，也要看顾敕令脸面三分！”

    “哎哎……”张叔还是忧心，但也不敢置喙，只又问了一句，“那小厮江鱼儿？”

    “张叔，你先带他去看看郎中，钱记我账上，我出门一趟！”潘令宁见云伯驱着马车过来了，也不再多言，便步出书肆。

    张叔欲言又止，最终化为叹息：“娘子难道……连青梅竹马的温官人，也不再顾忌？”

    潘令宁驱车回老槐巷街口，旋即转身进了乐然楼，而后请牙人去老槐巷陈靖家蹲点，吩咐陈靖一回来，务必直接请到乐然楼。

    生怕陈靖不依她的意，潘令宁掏出王二蹬之前留下的虎头革套，递给牙人，吩咐了一句：“你把这个呈给她，她便来了！”

    牙人将信将疑去了。

    潘令宁守了半日，茶喝了两壶，果然听见了敲门声。

    她并无多大的意外，起身前去开门，果然见得陈靖伫立在门外。

    陈靖仍是那一身劲装便服，却面色冰冷无波，不展露任何情绪。

    潘令宁扬了扬唇，侧身请道：“进来吧，我约你在此处，便是避开陈伯父。陈伯父身体不大好，不可再经受刺激。”

    陈靖跟随她而入，又回身，看着她关上门，便冰冷询问：“你约我来，有何事？”

    潘令宁抚在直棂门上的手稍显停顿，而后转身，眼眸亦透出一片冷漠微光，嘴角扬着疏离的笑意：“陈靖，今晨在文繁书铺二楼隔间窗外站着的人，是你吧？小年之夜，一直盯着我和温巡动向，乃至这些日子，一直偷偷监视我动向的人，都是你吧？”

    陈靖眉头轻不可察地一蹙，眼锋瞬间犀利，可她语气还是平静死板，无多大变化：“你约我来，所谓何事？”

    见她虽然不承认，但约莫等同于默然了。潘令宁点点头，哀莫大于心死，笑容转为悲凉：“吴瑛是你的上峰，还是你才是吴瑛的上峰？难道陈伯父的殷殷期盼，我多次写信的百般劝导，乃至太子言传身教几月的感化，都不足以让你回头是岸？你身为大梁的子民，却一心投靠延朔党，非得让这个国家显然烽火狼烟、水深火热当中才甘心么？”

    她的语气逐渐扬高，转为悲愤激昂，咬牙切齿控诉道。

    “可笑！难道是我让这个国家陷入水深火热当中？”陈靖万古如沉渊的表情终于起了一丝变化，却是带出一抹犀利的笑回以讽刺。

    潘令宁诧异她面色起了变化，而且是因为这一件事，表情终于起了变化，不由得怔怔看着她。

    陈靖又冷笑说道：“青州流民为何造反？多年来黄河多次改道、决堤千里、泛滥成灾，青州多次受洪灾影响，却因为黄河是北方的天然屏障，朝廷屡屡不愿意疏浚故道引流洪水，却记着青州为北方粮仓，施以重税，青州之民早有反意！

    而去岁碰上天灾大旱，颗粒无收，北疆的征兵与和籴却丝毫不见减少，让灾民如何生存？朝廷连年在新政与旧法之间左右摇摆，每每打着匡扶时弊的旗号，却总总陷入党政、党同伐异收场，何人真正为生民立命考虑？

    “旧党因循苟且维护士大夫利益，难道新党的新政就不存在偏激冒进，以至于底层管官吏阳奉阴违层层盘剥，以至于生民无路可走？北境的两属户为何敢于逃往北国，敢为北国打草谷的前锋，也不愿意为南廷戍边？这是延朔党的功劳？”

    见陈靖生生控诉，潘令宁震惊地眨了眨眼，许久才道：“这才是你心中所想，如今，你总算肯说出来了！”

    她面容因震惊呆滞，言语却无限惋惜，“可是陈靖，这是生养你的家国，人人都知道它生病了，新政亦在探索，在图新，在求变，即便一开始有诸多不完美，你为何不愿意陪着家国图强向好，而转身投向那延朔党？难道你认为此番抉择，便是忠义之行？”

    “呵呵忠义？我五岁之时，差点被父母溺死了，只因为沉重的人头税，只因为我是女子，毫无用处，我何以忠于家室？国朝的繁荣造就朱门酒肉臭路有冻死骨，我的长姐，便死在贵戚的羞辱玩弄魔爪之下，国朝的繁荣与我等蝼蚁小民有何关系，我何以忠于国朝？”

    潘令宁再一次惊讶，原来陈靖心中的恨，在五岁之时已经根治已久，未必仅仅因为夙期公子的教化？

    “当今的南廷对我而言，家不家，国不国，何谈忠义？”陈靖再一次反问，而后冷笑一声，笑容却万分凄惨，近乎扭曲。

    “那陈伯父呢，陈家不是你的家？太子……太子不正是你口中的贤君，是国朝的曙光？”潘令宁陡然质问。

    陈靖略一怔愣，可是她荼毒已深，执迷不悟，只高声反问：“我父亲为朝廷效命，如今落得什么下场？太子有心向贤，面对一艘腐朽的老船，凭他微弱之力便足以掌舵驶向对岸？”

    “可是，若陈伯父心中有恨，为何替你重塑匕首革套？”潘令宁陡然亮出了陈伯父打造的素纹革套，递到她面前，“你少时追随的‘夙期公子’行侠仗义、惩恶扬善，可还是你如今盲目随从、不辨是非的延朔党党魁？”

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