当日中午，赵夏觉正式进驻不花剌城。城守府，议事厅内。赵夏觉卸下披风，刚刚坐在主位之上，南都都督贺胜大步流星地走了进来。“启禀殿下。”贺胜拱手道，“那个别勒不花虽然狂妄，但吹的牛...法兰西边境的晨雾尚未散尽，铁蹄踏碎霜粒的声音已如闷雷滚过原野。术赤系前锋万户察罕帖木儿率两万轻骑突入香槟平原，马蹄扬起的尘烟遮蔽了初升的太阳，惊飞的乌鸦在铅灰色天幕下盘旋，发出不祥的嘶鸣。三日前，脱脱兀剌亲率六万主力渡过莱茵河，在科隆以南完成集结。他没穿金线织就的蟒袍，只披一件染血未洗的狼皮甲，左肩胛处还嵌着半截断箭——那是上月镇压萨克森叛军时留下的纪念。此刻他立于山岗高处，手按腰间弯刀，目光越过起伏的丘陵，落在远处若隐若现的卢瓦尔河防线。那里，是小元帝国在欧罗巴最西端的咽喉要地，由太子脱孟哥亲自督建的十二座棱堡群，如钢钉般楔入法兰西腹地。“报——！”一名斥候飞马而至，甲胄上溅满泥浆，“卢瓦尔河北岸，元军已焚毁所有浮桥！但……但南岸三座粮仓尚未点燃，守军仅余千人，且旗号杂乱，似有内讧！”脱脱兀剌眼中寒光一闪，未及开口，身后副将速不台已厉声喝道：“必是安童旧部！那老狗当年在俄亥俄河畔被忽必烈逼反，如今流落至此，连火油都凑不齐三桶！”话音未落，他忽然抬手一指东北方——一支黑甲骑兵正破开薄雾疾驰而来，旌旗猎猎，上书斗大一个“赵”字。“赵朔亲军？”速不台瞳孔骤缩。“不。”脱脱兀剌缓缓摇头，嘴角却浮起一丝近乎残忍的笑意，“是赵朔的‘影子’。”话音刚落，那支骑兵已奔至三百步外。为首者并未戴 Helm，而是一顶漆黑鹰羽冠，面覆玄铁面具，唯露一双幽深如古井的眼。他勒马停驻，马鞭遥指山岗，声音透过风传来，竟带着奇异的共振：“术赤家的小狼崽子，你父汗当年在伏尔加河畔向赵华洛称臣时，可曾想到今日？”脱脱兀剌仰天大笑，笑声震得枝头残雪簌簌而落：“称臣？那不过是饿狼向肥羊递上拜帖！如今羊圈失火，狼群自然破门而入！”他猛然抽出弯刀，刀锋映着天光，竟泛出诡异的青蓝色，“告诉赵朔——他吞下去的不是蒙古人的骨血，是黄金家族的诅咒！今日这第一口血，本汗先从他最得意的‘影子’开始放！”话音未落，他左手一扬。十名萨满巫师同时击鼓，鼓点并非战阵常调，而是古老《秘史》中记载的“长生天怒吼”节奏。鼓声未歇，天色骤暗——并非云蔽，而是数以万计的秃鹫自高空俯冲而下，翅膀遮天蔽日，尖喙如钩，直扑元军阵列！原来术赤系早遣萨满潜入阿尔卑斯山巅，以活羊血祭引动迁徙中的秃鹫群。这等秘术，早已失传百年，唯有脱脱兀剌在攻陷波西米亚古修道院时，从尘封的羊皮卷轴中复原。元军阵中顿时大乱。战马受惊嘶鸣，骑士挥刀劈砍，秃鹫却悍不畏死，专啄眼珠、喉管、马耳。那黑甲统帅冷哼一声，右手倏然抬起，袖中射出三枚银梭。银梭在空中划出诡谲弧线，竟在秃鹫群中炸开三团幽绿磷火——火遇风不散，反如活物般蔓延，所过之处秃鹫纷纷坠地，羽毛尽化灰烬。“碧磷火？”脱脱兀剌眯起眼，“赵朔连祖传的‘鬼火三叠’都教给你们了？”黑甲统帅面具后的声音透出一丝讥诮：“太子殿下说，对付饿狼，总得备几把屠刀。”话音未落，他身后百名黑甲骑士齐刷刷摘下背负的青铜筒。筒身刻满细密符文，筒口朝天，刹那间，百余道白气喷薄而出，直冲云霄——那是小元禁军秘制的“雷公弩”，箭镞非铁非钢，而是淬炼自南海火山口的玄冥冰晶。冰晶离筒即化为寒雾，雾遇高空湿气，顷刻凝成冰雹，噼里啪啦砸落下来。术赤系战马被砸得悲鸣倒地，骑兵盔甲上迅速结出冰壳，动作迟滞如陷泥沼。“退！”脱脱兀剌断喝。两万前锋如潮水般后撤，却非溃逃，而是在退却中悄然分作三股：左翼佯攻卢瓦尔河渡口，右翼直插元军侧后粮道，中军主力则借着秃鹫残尸与冰雹硝烟的掩护，急速转向东南——目标赫然是巴黎方向！速不台策马追上，喘息道：“大汗，为何弃攻卢瓦尔河？那可是直取巴黎的捷径！”脱脱兀剌勒住缰绳，目光扫过远处元军棱堡群塔楼顶端飘扬的赵字旗，忽然一笑：“捷径？那是赵朔亲手挖的陷阱。你没看见那些棱堡的炮口么？全是新铸的铜膛炮，射程比咱们的回回炮远三倍。他故意示弱，就等我们撞上去，好用火药把术赤系的骨头渣子都炸成齑粉。”他指向东南方隐约可见的枫丹白露森林：“真正通向巴黎的路，不在河上，在林中。赵朔再精明，也想不到——他最信任的法兰西总督，是我十年前埋下的棋子。”话锋陡转，他声音压得极低：“安童在俄亥俄河反了，可他在欧洲的旧部，有一半还在赵朔麾下当差。那位总督大人，每月初一都会去圣但尼大教堂告解……而告解室隔壁的密室里，藏着我送他的三箱金砖，和一份他儿子在基辅当人质的契书。”速不台浑身一震，喉结滚动：“所以……巴黎城门，会为我们打开？”“不。”脱脱兀剌摇头，眼神却亮得骇人，“是为赵朔打开——让他以为自己赢了。等他亲率禁军出城‘平叛’，以为能一举歼灭我们主力时……”他右手猛地攥紧，仿佛扼住无形咽喉，“真正的主力，已在三天前绕过勃艮第，从瑞士阿尔卑斯山隘口翻越国境，此刻，该抵达里昂了。”他翻身下马，从怀中取出一封火漆密信，交给速不台：“这是旭烈兀汗王的回信。他在波兰前线牵制住了元军两个万户，但提醒我们——赵朔已派密使乘快船赴伊斯坦布尔，欲联络奥斯曼苏丹。若让那支舰队在地中海会合，术赤系腹背受敌，纵有百万雄兵，亦如困兽。”速不台双手接过密信，指尖触到火漆上一枚微凸的狼头印——那是旭烈兀亲笔加盖的“共噬”印记。他忽然想起什么，声音发紧：“大汗，阿里不哥那边……”“死了。”脱脱兀剌打断他，语气平淡得像在说今日天气，“七日前，元军一支偏师诈降，献上‘不死药’。阿里不哥服下后，三日暴毙于大帐。临终前，他把兵符塞进自己幼子嘴里，却被亲信将领当场掰开嘴夺走。如今东线十万大军，已成一盘散沙。”速不台脸色煞白：“那……忽必烈的东线之策？”“成了。”脱脱兀剌望向东方，目光穿透千山万水，“阿里不哥一死，东线元军立刻收缩防线，把全部精锐调往辽东，防备窝阔台系从高丽登陆。而就在昨夜，窝阔台汗王海都的嫡子，已率五万铁骑突破鸭绿江……赵朔的‘铁壁’，正在自己啃食自己。”他忽然转身，盯着速不台的眼睛：“知道我为何非要打巴黎吗？”不等回答，他指向远处山脊——那里，一面破损的术赤汗旗在风中猎猎作响，旗角绣着褪色的狼首，下方却用金线新补了一行小字：“孛儿只斤·脱脱兀剌，承天命，讨不臣”。“因为赵朔在巴黎建了‘天下观’。”脱脱兀剌声音渐冷，“他把全世界的地图刻在青铜柱上，把黄金家族诸汗国的名字，全刻在最低处的基座上，上面压着一只玉麒麟——象征赵氏正统，万世永昌。我要做的，就是亲手砸碎那根柱子，把玉麒麟踩进泥里，再用赵朔自己的血，在基座上刻下新的名字。”风骤然猛烈，掀开他额前乱发，露出眉骨一道狰狞旧疤——那是少年时，被赵朔派来的剑士刺伤的痕迹。疤痕蜿蜒如蛇，直入鬓角。同一时刻，千里之外的俄亥俄河南岸大营，忽必烈正咳着血，将最后一份密信封入铅筒。老将伯颜跪接，筒身沉甸甸的，里面装着的不是文字，而是三颗人牙——分别属于术赤系、窝阔台系、旭烈兀系三位汗王的亲信密使。“告诉他们，”忽必烈枯瘦的手指蘸着自己咳出的血，在案几上画了个圆，“圆圈之内，皆是同族；圆圈之外，尽为仇雠。赵朔把我们当牛马使唤百年，如今牛马要翻身，就得先把套在脖子上的缰绳，变成绞杀他的白绫。”他忽然剧烈咳嗽，血沫溅在地图上，恰好染红北美东海岸一片——那里，标注着三个朱砂小字：“弗吉尼亚”。安童侍立一旁，看着那片刺目的红，忽然明白过来：“大汗……您早就算准了？弗吉尼亚港口，才是真正的援军登陆点？”忽必烈闭目，嘴角却勾起一丝疲惫而残酷的弧度：“不。弗吉尼亚只是个饵。赵朔的援军，根本不会走海上……他们要走的，是陆上——从西伯利亚冻土带，经白令海峡冰桥，直插阿拉斯加。”帐外，北风卷着雪粒，狠狠抽打帐篷。火塘中，一根松枝爆裂，溅出几点星火，映着忽必烈深陷的眼窝——那里没有垂死者的浑浊，只有一种近乎妖异的清明，仿佛已看穿百年之后，欧亚大陆上每一寸焦土，每一道血痕，每一面飘扬的旗帜，都将浸透同一个姓氏的烙印：孛儿只斤。而在更远的东方，中都皇宫深处，病榻上的赵华洛忽然睁开眼。床前侍立的太子脱孟哥连忙上前。皇帝枯瘦的手一把攥住儿子手腕，力道大得惊人：“去……去查……查查清水城那个李进……他……他是不是……”话未说完，喉头涌上一股腥甜，他猛地呛咳起来，吐出的血块中，竟裹着半片泛黄的纸——那是二十年前，术赤汗国进贡的《金帐秘录》残页，边角烧灼，字迹模糊，唯余一行墨迹如血：“长生天赐狼性，非为牧羊，实为噬主。”脱孟哥瞳孔骤缩。他认得那字迹——是他父皇年轻时亲手抄录的。而今，墨色未褪，狼群已至。同一轮月下，法兰西枫丹白露森林深处，一支五百人的黑甲骑兵正借着树影疾行。为首者摘下面具，露出一张与脱脱兀剌三分相似、却更显阴鸷的脸——正是术赤系“影子万户”兀良哈台。他手中紧握的，不是弯刀，而是一柄缠着黑布的长枪。枪尖微颤，布帛滑落一角，露出底下幽蓝的金属光泽——那是用赵朔禁军遗落的玄冥冰晶碎片，熔铸而成的“弑主之矛”。森林尽头，巴黎城轮廓在月光下浮现，宛如一头酣睡的巨兽。兀良哈台勒住战马，缓缓举起长枪。枪尖所指，并非巍峨城墙，而是城中最高处——那座刚刚竣工的“天下观”青铜柱。他身后五百骑士同时拔刀。刀锋映月，寒光连成一片，如一条蓄势待发的毒蛇，静静盘踞在历史的咽喉之上。风过林梢，卷起枯叶无数。其中一片，打着旋儿飘向东方，飘过莱茵河，飘过伏尔加河，最终落入斡难河源头的清冽溪水中——那里，一块黑色石碑静卧水底，碑面无字，唯有一个深深凹陷的狼爪印，边缘已被千年流水磨得圆润光滑。而此时，万里之外的欧亚大陆最东端，白令海峡冰原之上，一支万人规模的“雪狼军”正踏着坚冰沉默前行。他们甲胄非金非铁，而是用驯鹿筋与鲸骨鞣制的软甲，腰悬短刃，背负长弓。为首老将须发皆白，左眼空洞，右眼却亮如寒星。他抬头望向南方——那里，阿拉斯加山脉的雪峰在朝阳下泛着刺目的金光。老人忽然摘下皮手套，将手掌按在冰面。冰层之下，隐约传来沉闷的震动，仿佛大地深处，有巨兽正在翻身。他咧开嘴，露出仅存的两颗犬齿，声音低哑如砾石相击：“听见了吗？孩子们……长生天，终于开始打呼噜了。”冰原无言，唯余风啸如歌。那歌声古老而苍凉，自蒙古高原而起，穿越西伯利亚针叶林，掠过白令海峡，最终汇入法兰西森林的松涛——所有音符，都指向同一个节拍：咚。咚。咚。那是千万双马蹄踏碎冻土的节奏，是百万支箭镞撕裂长空的锐响，是黄金家族最后的血脉，在绝境中擂响的、通往新纪元的战鼓。而鼓声中心，一座名为“清水城”的边陲小邑，正迎来它最寂静的黎明。城头残破的“赵”字旗，在晨光中轻轻飘荡。旗杆之下，一个穿着粗布衣衫的少年蹲在墙根，正用小刀削着一根木棍。木棍顶端，渐渐显出狼首的轮廓——线条稚拙，却带着一种原始的凶悍。他抬头望向北方，眯起眼。远处天际线上，一抹极淡的烟痕，正缓缓升起。少年舔了舔干裂的嘴唇，将狼首木雕小心揣进怀里。那里，还贴身藏着一枚铜钱——正面铸着“大元通宝”，背面却被人用刀尖，硬生生刻出了一个歪斜的“孛”字。烟痕越来越浓，渐渐化作黑云，压向天际。整个世界，屏住了呼吸。