一个月后，一家新的水行开业了。

    远二郎是家底最厚的，她果真租下了个地方，做起了水行。

    大家都知道店背后的老板曾是潜火军的军官，因此这家水行没人敢惹，反而格外尊敬，很多人照顾生意。

    李真金做回了老本行，每天大街小巷地送水。

    环饼仍旧是跟随他一起，不过，现在换真金推车，环饼在前面拉车，又或者是跟在身后，反正不管怎么样，真金去哪里，环饼都笑呵呵地跟着。

    他们依旧是走遍大街小巷，走过每一条熟悉的路。

    这样的生活平淡又充实，偶尔他们会碰到送水的张小凤，便会停下来，在路边的脚店喝上一碗酒，拉拉家常，解解乏。

    这家水行生意好，车来车往。

    可奇怪的事，水行的门口，每天睡着一个疯子。有时，老板还会请疯子进去喝碗茶，吃只鸡，改善生活。

    众人都很奇怪，有过路人劝老板让疯子离开，免得招来晦气，影响生意。

    可是老板说，不能赶，我反而要供好他，因为他是我们的护法。

    护法？

    这让路人更加好奇，这个邋里邋遢的疯子，一天不说一句话，每日里发呆，打坐站桩，晒暖。

    这副样子，何时竟成了护法？

    众人不知，疯子耳聪目明，看样子他是充耳不闻，可这条街上的大小事情都瞒不过他。

    他便是马步飞。

    马步飞对真金说，习惯了疯子一样的生活，不愿意回去了，现在这样挺好。

    真金对他说，那你不妨在我们水行附近，我们权且做个伴。

    马步飞答应了。

    真金送水的时候，偶尔还会碰到其他熟人。

    他们认出这个堂堂李都使，都十分惊讶，他们是发自内心的敬佩。

    遇到这样的事，真金以后便多个心眼，不走这条路线。

    他喜欢清静一些。

    木楞听说真金做了水行，经常来这里作客。

    他仍旧住在那个破院子里，房屋经过修缮，勉强还能住人。

    大哥李牢心是在这里自我了断，因此他并不想离开这里。

    后来真金曾经提出过，要不要给父亲立个坟。

    木楞拒绝了，他说打火人来说，火葬本来也算是个传统，大哥李牢心的尸骨还是撒入河里比较好。

    真金答应了。

    至于张择端，他给真金留下了一封信离开了。

    信上说，他准备和冷花娘离开汴梁城，去找一个乡下隐居。

    真金心想，张大哥有艺傍身，无论到哪里应该都能混上一口饭吃。

    苒六娘离开之后，不想再做回老本行。

    她开了一家小脚店，做一些拿手的饭食，包三将包下了店内店外的杂活，他们这是妇唱夫随。

    是的，苒六娘和包三将成亲了。

    日子选在了和饭铺开张的同一天，请昔日潜火军的兄弟们吃了顿饭，这就算死明媒正娶了。

    六娘有远见，早早送英哥儿去念书，店里的事情一概不让他沾。

    六娘说，读书，才能过上好日子，读书，将来才能不受制于人。

    冯员外离开潜火军后，没有去水行，他说没脸再见任何故人，一个人去了街头占卜。

    凭借着杂七杂八的学识，他能忽悠到一些主顾，把他们哄开心了，兜里也能有几顿饭钱。

    到了晚上，他便睡在寺庙道观。

    说到王二竿，最是折腾了。

    他初时跟着真金去送水，做了不到一个月便做不下去了。

    因为送水是个他体力活，他一天直闹肚子饿。

    实在没办法，王二竿去摆摊了，表演扔飞镖。

    这个活计的好处在于他不用乱跑，他兜里随时揣着几个面饼，想吃就吃。

    王二竿肚圆的梦想，终于又实现了。

    据说，金人退兵了，百姓们照旧过日子。

    太子没有来找过真金，李部童倒是来过一次，真金没有见他，托人传话说，过去的都过去了，他现在是个平头老百姓，不愿再与之前的事情扯上任何关系。

    真金还想好好经营水行，多攒下钱，置办一个院子，给远二郎一个家。

    远二郎自小没受过生活的苦，真金自然也不愿让她之后过清苦的生活。

    平淡的日子过得最快，一晃一年的时间转瞬而逝。

    金兵还会再来吗？他们能够这样安稳地过下去吗？

    百姓们关起门来过日子，大多不去想这些事情。

    真金表面上不想，心里却时而牵挂。

    卧榻之侧，尚有猛虎酣睡。

    大宋的安稳也不过是一时而已。

    他不过是期盼，这一天能够晚些到来。

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