“他……”洛西西沉吟一下，说道：“在我与【I】撕裂“初始玩家”后，【魇】领域内出现了巨大动乱，他就没了踪影。”“在那之前，钱先生就和【I】碰撞了一次，当时【I】还演了一只“罕见诡”，窃取了他的大部分记忆。”“但我知道，他没有下线，只是不明原因蛰伏起来了。”纪言淡淡表示：“他就喜欢苟起来，之前【444疯人院】见识过了……”“不过我好奇的是，为什么称呼老钱为先生？”纪言暗暗意外，洛西西似乎还挺......咔嚓——那不是木偶关节的脆响，而是颈骨被硬生生拧断时，软骨与椎体摩擦迸裂的闷声。舞台中央，芭蕾舞者足尖猛地绷直，左腿如刀劈向虚空，右臂却诡异地反向折过肩胛，整条小臂翻转一百八十度，手背贴着脊柱向上滑动，指甲在皮肤上刮出四道血痕。她脸上依旧挂着微笑，嘴角咧开至耳根，露出两排细密尖牙，可那双眼睛——瞳孔已彻底溶解成两滩银灰色水银，在眼眶里缓缓旋转，映不出任何倒影，只倒映出纪言此刻僵直的木偶躯壳。纪言全身钢钉骤然发烫，一股灼痛顺着钉尾刺入脊髓，仿佛有无数根烧红的针正从内向外穿刺他的神经束。他想眨眼，眼皮却纹丝不动；想偏头，颈椎螺栓“咯吱”咬合，发出金属锈蚀般的呻吟。他只能看着——看着那舞者抬脚，赤足踩在自己断裂的颈骨断口上，足底皮肤皲裂，渗出暗金色粘稠液体，一滴，两滴，坠入下方漆黑的乐池。滴答。滴答。声音在死寂中被无限放大，每一声都像敲在纪言颅骨内壁。紧接着，乐池深处浮起一张脸。不是幻觉，不是倒影。是一张真实、苍白、布满蛛网状青筋的人脸，正从墨色水面缓缓升起，双眼紧闭，嘴唇微张，喉结上下滚动，无声地重复着同一段旋律——正是方才舞者跳《天鹅湖》时所配的竖琴前奏。可那旋律本该清越空灵，此刻却像被浸透了陈年尸油，每一个音符都拖着黏稠的尾音，在空气中拉出灰黑色的残影。纪言瞳孔骤缩。他认得这张脸。是老洛。不，不是老洛本人——是老洛在现实世界里，被送进临终关怀病房前最后一张病历照上的脸。消瘦，凹陷，鼻梁上还贴着氧气管胶布的印子。可照片里的老洛早已在七十二小时前，于13区【魇】外围遭遇“纸人同化”后，被许芯亲手折叠成一张白色纸片，存入工具栏。现在，它正在乐池里“唱歌”。而更令纪言脊背发寒的是——他听见了第二段旋律。来自左侧。一个木偶诡，就坐在他左手边第三排。那具木偶原本和所有观众一样，钮扣眼珠静止不动，燕尾服领结一丝不苟。可此刻，它脖颈处一枚松动的铜制衣扣正随着节拍微微震颤，每一次震动，都从扣眼里渗出一缕猩红丝线，缠绕在纪言左臂的钢钉上，越收越紧，勒进木质躯干，溅出淡黄色木屑。丝线尽头，连接着那木偶的嘴。它的下颌被三根钢线吊着，此刻正缓缓拉开——咔…咔…咔…不是机械咬合，是皮肉被撕开的声音。一张和纪言一模一样的脸，从木偶口腔内翻卷而出。皮肤尚带温热，睫毛还在颤抖，左耳垂上那颗小痣清晰可见。那是纪言自己的脸，活生生从木偶喉咙里长出来的复刻体，瞳孔尚未聚焦，却已本能地转向舞台，嘴唇翕动，无声同步着老洛的旋律。纪言脑内轰然炸开。【全知全解】被动触发——【检测到高阶同构污染：‘镜像回响’已激活】【污染源：15区梦核深层结构（未命名）】【污染层级：Lv.7（伪神级）】【污染机制：以‘执念锚点’为引，将目标最恐惧的‘既定结局’实体化，并强制纳入其感官闭环】【警告：当前‘锚点’已锁定——‘你终将被替代’】纪言的思维像被投入滚油的冰块，嘶嘶作响。他终于明白了这歌剧院的真相。不是梦核在反射初始玩家的遗憾。是梦核在**喂养**他们的遗憾。把“落选的舞者”变成永不停歇的表演者，把“病逝的老洛”变成永不沉没的歌者，把“被折叠的纪言”变成正在长出的喉舌……所有缺席者，都在这里被补全；所有失去者，都在这里被复刻；所有失败者，都在这里被重演——用最精准的细节，最残忍的节奏，最温柔的灯光。而纪言，作为被【千机魂】随机选中的扮演者，此刻正坐在“观众席”上，被迫成为这场永恒谢幕礼的——第一排见证者。也是下一个被复刻的原材料。“咔…咔…”右侧传来更清晰的摩擦声。纪言艰难转动眼珠——右邻的木偶，正用右手食指，缓慢地、一下一下，抠挖自己左眼的塑料钮扣。指甲缝里钻出灰白菌丝，缠住钮扣边缘，轻轻一掀。“啵。”钮扣脱落，露出眼窝深处一团搏动的、半透明的胶质组织。组织表面，浮现出一行细小蠕动的文字，像是用活体蚯蚓拼成：【欢迎回来，J先生】纪言呼吸停滞。J？黑执棋手J？那个被艾离点名“威胁大于K”的继承者？他根本不是J！他是纪言！是刚被系统判定为“已阵亡”的15区幸存者！可那行字，连同整个歌剧院的空气，都在反复确认这个身份。聚光灯不知何时偏移了角度，全部打在他身上，燕尾服的缎面泛起诡异油光，仿佛他早已穿着这身衣服，在此坐了千年。舞台上的舞者忽然停步。她歪着头，断颈处暗金液体流淌成溪，汇入乐池，老洛的脸随之沉入黑暗。她抬起手，指尖指向纪言，银灰色瞳孔里，纪言看见自己木偶躯壳的倒影正在缓慢褪色——皮肤剥落，露出底下交错的齿轮与青铜导管；西装崩解，显出刻满梵文的钛合金骨架；连那双钮扣眼睛，也正在融化，滴落的液体在空中凝成两枚微型罗盘，指针疯狂旋转，最终齐齐指向舞台后方那扇紧闭的、绘满螺旋纹路的黑檀木门。门缝底下，渗出一线幽蓝冷光。像手术室无影灯的光。“叮！检测到【千机魂】权限覆盖异常。”冰冷的系统提示音，竟第一次带上了迟疑的杂音，“错误代码：J-001。宿主身份识别冲突。启动二级校验……”校验未完，那扇黑檀木门，无声洞开。门内没有走廊，没有后台，只有一座环形阶梯式手术台。上百具人体并排仰卧，每一具都戴着银色颅骨面罩，面罩上镶嵌着与纪言眼中同款的微型罗盘。所有罗盘指针，此刻全部停止转动，直直指向门外——指向纪言。而手术台正中央，躺着一具空置的躯壳。尺寸、轮廓、肤质、甚至左耳垂那颗痣的位置，与纪言分毫不差。只是那躯壳的胸腔敞开，肋骨如天使羽翼般向两侧舒展，心脏位置空空如也，唯有一枚缓缓搏动的、由无数细小齿轮咬合而成的机械核心，正发出低沉嗡鸣——【千机魂·心核】。纪言终于明白“扮演木偶诡”的真正含义。他不是在扮演一只诡。他是在扮演——一颗即将被植入“千机魂”的、等待组装的备用心脏。“原来如此……”纪言的木偶声带第一次震动，发出干涩沙哑的童音，像生锈的八音盒在强行上发条，“‘J’不是代号……是编号。”“是‘千机魂’量产序列里，第10001号容器的出厂编码。”话音落下的瞬间，所有木偶观众齐刷刷转头。一百零七双钮扣眼睛，同时对准纪言。它们的眼珠开始高速旋转，像一百零七台精密扫描仪，射出不可见的幽光，交织成一张无形巨网，裹住纪言全身。木偶躯干内部，那些沉寂的钢钉突然通电，迸射出惨白电弧，沿着丝线传导至乐池——老洛的脸再度浮起，这次张开了嘴，吐出的不再是旋律，而是一串毫无感情的二进制流：【01001001 01001110 01010011 01010100 01000001 01001100 01001100 01000101 01000100】【INSTALLING……】纪言感到自己的意识正被抽离——不是消散，是被拆解。记忆模块被剥离，情感回路被剪断，人格参数被格式化。他看见自己十岁生日时母亲烤糊的蛋糕、大学时导师在论文批注里画的笑脸、七十二小时前老钱递来那包薄荷糖时指尖的温度……所有色彩正褪成灰白，所有重量正变得轻飘，所有“我”正坍缩成一组待覆写的原始指令。就在意识即将彻底格式化的刹那——【叮！检测到外部高维权限介入！】【来源标识：黑棋方·权柄·A】【强制中断‘千机魂’校验协议！】【警告：‘千机魂’核心协议受损，Lv.7污染源出现逻辑悖论！】整个歌剧院剧烈震颤！聚光灯爆裂，玻璃碎片如雨倾泻。舞台帷幕被无形力量撕开，露出后方并非墙壁，而是一片沸腾的、由无数塔罗牌组成的星云漩涡——【愚者】悬浮正中，牌面朝外，嘴角微扬；【恶魔】倒悬其上，双角缠绕黑雾；【月亮】则隐在阴影里，只露出半只眯起的眼睛。漩涡中心，缓缓探出一只苍白的手。手指修长，指甲修剪得极短，指腹带着常年摩挲纸牌留下的薄茧。那只手并未触碰任何东西，只是轻轻一握。轰——！所有正在旋转的木偶眼珠，同一时间炸成齑粉。老洛的脸在乐池中扭曲、拉长，化作一缕青烟，被吸入塔罗牌星云。而那扇黑檀木门，连同门内空置的躯壳、搏动的心核、上百具仰卧的人体……尽数坍缩成一张薄薄的纸片，打着旋儿，飘向那只手。手的主人并未接住。纸片擦过指尖，悠悠飘落，背面朝上，露出一行用暗红朱砂写就的小字：【别急，J先生。你的戏，还没开场。】纸片落地的刹那，纪言眼前骤然一黑。再睁眼时，他仍坐在歌剧院座位上。但四周木偶观众已全部消失，只余空荡荡的座椅。舞台帷幕完好无损，聚光灯温柔如初。芭蕾舞者背对他，正踮脚旋转，裙摆划出完美的弧线——一切仿佛从未发生。唯有纪言左掌心，多了一枚冰凉的金属物。摊开手掌。是一枚齿轮。边缘锋利，齿痕清晰，中央镂空处，嵌着半枚燃烧的塔罗牌——【愚者】的下半截，火焰纹路正微微跃动。远处，乐池幽暗如旧。可这一次，纪言清楚听见了。在那片死寂的墨色之下，有极其细微的、金属咬合的“咔哒”声，正从四面八方响起，越来越密，越来越快，如同千万只钟表，正同时校准同一个时刻——而那个时刻，分明还未到来。