听到那句话的一瞬间，苏时锦便明白了一切。自己认识的那么多人中，被叫“容容”的，除了见容，还能有谁？真没想到都已经过去这么久了，还能碰到她的舔狗之一。她一步一步的来到了那位少年的面前，“你年纪不大，估计都还没成年吧？你的容容？什么意思？她比你大了那么多，还能对你下得了手？”“你少阴阳怪气的说话了！容容死前就给我传过信，说你阴险狡诈，专骗他人！你一个从前丑的要死的女人，要不是勾搭上了离王，有什......“可若连试都不试，便已认定它不存在、不可行、不可能——那才是真正的绝路。”楚君彻忽然站起身，声音不高，却像一把冷铁刃劈开屋内沉滞的空气。他走到窗边，一把推开紧闭的雕花木窗，初冬的风裹着枯叶卷入，吹得帐幔微扬，也拂动他玄色衣袖下绷紧的手背。窗外天光惨白，云层低垂如铅，仿佛整个南国都压在一口将息未息的胸腔里。他没有回头，只低声道：“锦儿，你信我一次。”苏时锦怔住。不是因他语气坚定，而是那三个字——“信我一次”——轻得像一句叹息，却重得令她指尖发颤。从前，是她护着他、救他、替他挡刀、为他逆天改命；如今，轮到他伸出手，说“信我一次”。她喉头一哽，没应声，只是垂眸盯着自己搭在锦被上的手。那手苍白纤细，指甲泛着近乎透明的青白，腕骨凸起得过分，仿佛一层薄皮裹着几根枯枝。她忽然想起盛婆婆第一次见她时，用枯槁的手指捏过她的脉门，良久不语，最后只道：“姑娘这双手，不像活人，倒像借来的。”——原来早已有人看出端倪。元宝方才诊脉时说她脉象似四五十岁之人，可盛婆婆说得更直白：魂不附体者，身如寄居之舍，一日不稳，便一日衰朽。所谓“年轻”，不过是表象；所谓“无病”，不过是假象。她不是没病，而是病在魂魄离散处，医者切不到，银针扎不进，汤药喂不下。清风默默走到她床前，从怀中取出一个油纸包，层层剥开，露出半块干硬的桂花糕，边缘微焦，糖霜结成细碎晶粒。“娘娘……您昨儿还念叨过想吃这个。”他声音哑得厉害，像是砂纸磨过粗陶，“厨房今早刚蒸的，我一路捂在怀里，怕凉了。”苏时锦望着那半块糕，眼眶忽地一热。不是为糕，是为那双布满冻疮、指甲缝里嵌着药渣的手——清风本是江南水乡长大的少年，十指纤长，擅抚琴、能绘工笔，如今却日日煎药捣药、守夜换帕，手上裂口纵横，再不见半分风流气。她伸手接过，指尖无意擦过他手背，触到一道尚未愈合的灼痕。她顿住：“烫的？”清风下意识缩手，却被她攥住手腕。她掀开他袖口——小臂上赫然一片暗红烫伤，皮肉翻卷，新痂覆着旧疤，分明不止一处。“什么时候的事？”她声音发紧。“就昨儿熬‘回神汤’的时候……火候没控住。”他想抽手，却被她按得更牢。“回神汤？谁让你熬的？”“是我自己要熬的！”清风猛地抬头，眼底血丝密布，声音陡然拔高又骤然压低，“您昏过去之后，我就翻遍了师父留下的所有手札，又去太医院偷查了三十七本古方，就为了找一味能固魂安神的药引……可全都不对！全都不对！它们治得了风寒，治不了魂散；镇得住惊悸，镇不住命衰！我……我只能自己试！”最后一句几乎是咬着牙迸出来的，带着哭腔，却倔强得不肯落下一滴泪。楚君彻终于转过身，目光扫过清风手臂，又落回苏时锦脸上：“你总说我们没用，可你有没有想过——你把自己逼得太紧，才是最没用的那个？”苏时锦浑身一僵。“你瞒着我们，是怕我们绝望；可你独自扛着，却让我们连绝望的资格都被剥夺。”楚君彻一步步走来，停在床前，俯身，与她平视，“你可知昨夜你昏迷时，清风跪在佛前磕了七十二个响头，额头渗血，仍不肯起身？你可知元宝连夜拆了三副祖传银针匣，把所有针尖淬入朱砂与雪水，只为炼出一根‘定魂针’，哪怕只延你半刻清醒？你可知我……”他顿住，喉结滚动，终是没说下去。可苏时锦懂。她当然懂。那夜她虽无知无觉，魂识却如断线纸鸢，在混沌边际飘摇。她听见清风嘶哑的诵经声，听见元宝颤抖的念咒声，听见楚君彻一遍遍将手掌覆在她心口，用内力强行续着那一缕将断未断的生机——他掌心滚烫，可她魂魄冰凉，两相抵触，竟震得她残存的意识隐隐作痛。她抬手，轻轻覆上楚君彻手背。他手指冰凉，却在她触到的瞬间猛然收紧，仿佛溺水之人抓住浮木。“彻哥哥……”她唤他，声音轻得像羽毛落地，“我不是不信你们。”“那是什么？”他哑声问。“是怕。”她闭了闭眼，再睁开时，眸底澄澈如洗，“怕你们拼尽一切，最后只换来一场空。怕你们燃尽所有，却连我的灰都捧不住。”屋内一时静极。风停了，帐幔垂落，连窗外枯枝刮过墙瓦的声响都消失了。清风忽然开口：“娘娘，您还记得江斯年吗？”苏时锦一怔，点头。“他临死前，把最后半张海图交给我，说‘若有一日她魂将散，便带她去看海’。”清风从怀中取出一张泛黄绢帛，边缘已磨得毛糙，上面墨迹斑驳，唯有一处朱砂圈出的岛屿轮廓清晰如刻，“他说，蓬莱不在云海尽头，而在‘潮生之处’——每月朔望，东海某处海域会因地脉异动，海面浮起琉璃状雾障，雾散之时，可见岛影三寸。”“潮生之处……”苏时锦喃喃重复，指尖抚过那朱砂圈，“江斯年怎会知道？”“他没说。”清风摇头，却抬眸直视她，“但我知道，他等这一天，等了整整十年。”苏时锦心头一震。江斯年……那个总爱穿素白襕衫、笑起来眼里有星子的男人，曾是她初入古希国时最锋利的一把刀，也是最沉默的一堵墙。他替她查过尸蛊源头，替她烧过十万份密档，最后却在古希国地宫崩塌前，将半张海图塞进清风手中，自己转身走入漫天坍塌的碎石之中。那时她以为，那是他赴死的决绝。如今才懂，那是他留给她的、最后一程的渡船。楚君彻接过海图，指尖摩挲那朱砂圈，忽道：“朔望之日，三日后便是。”“可东海距此千里，即便快马加鞭……”清风话未说完，已被楚君彻打断。“不走陆路。”他转身走向门口，抬手击掌三声。门外应声而入两名黑衣人，腰佩短刃，左耳各悬一枚银铃——正是当年苏时锦亲手调教的“听风营”死士，如今已成楚君彻最锋利的影卫。“传令：即刻启封‘玄鲸舟’。”清风瞳孔骤缩：“玄鲸舟？！那不是……先帝为求长生所造，后被您下令沉于镜湖底的那艘？”“沉是沉了。”楚君彻唇角微扬，却无半分笑意，“可沉之前，我命人将龙骨拆下，藏于太初山腹。三年前，已重铸完毕。”他看向苏时锦，目光如淬火玄铁：“那船不靠帆，不借风，以地脉灵泉为引，潜行于千丈水下。从镜湖入江，顺流而下，七日可抵东海‘潮生之地’。”苏时锦怔住。她竟不知，他早已备下如此后手。“为何不早告诉我？”她轻声问。“因为早告诉你，你会拦。”楚君彻深深看着她，“你会说玄鲸舟耗损灵泉，会动摇南国龙脉根基；你会说地脉异动若失控，恐致千里旱蝗；你会说……这一切，不值得为你冒天下之险。”苏时锦喉头哽咽，说不出话。他笑了下，竟带点少年时的狡黠：“可这次，我不想听你说‘不值得’。”他俯身，额角轻轻抵上她鬓边，声音低沉而笃定：“锦儿，你忘了自己是谁了？你是苏时锦，是毒杀百官而不眨眼的苏家孤女，是踏碎尸山亦不皱眉的南国摄政王妃，是你亲手教会我——这世间，从来就没有什么‘不值得’，只有‘敢不敢’。”清风在旁忽然“噗嗤”笑出声，随即又慌忙捂嘴，眼眶却更红：“娘娘，您看……王爷他，现在比您还疯。”苏时锦终于也笑了，眼角沁出一滴泪，滚烫。就在这时，窗外忽传来一声凄厉鹤唳。三人同时抬头——只见一只通体雪白的丹顶鹤撞开窗棂，直扑入室，双翅带起凛冽寒风，爪中紧攥一卷染血素绢！楚君彻眼疾手快，凌空截住素绢。展开——竟是半幅残破舆图，材质非绢非纸，触手如冰，泛着幽蓝微光。图上山川走势诡异扭曲，唯有一处以金粉绘就的漩涡状海域，正与江斯年海图上朱砂圈位置完全重合！而图末，一行小字如血淋漓：【魂灯未灭，蓬莱可渡。——盛婆子留。】清风失声：“盛婆婆？她……她不是在三年前就……”“诈死。”楚君彻冷笑，“她若真老得走不动路，怎会把这东西，精准投到我们窗前？”苏时锦却盯着那行字，指尖微微发抖。魂灯未灭……她下意识摸向颈间——那里常年贴身挂着一枚温润玉珏，是初遇盛婆婆时，对方硬塞给她的“安魂之物”。这些年，她从未离身，只当是寻常暖玉，可此刻指尖触到玉面，竟觉一丝微弱搏动，如同活物心跳。“原来……”她声音轻得像梦呓，“她早把魂灯，种在我身上了。”楚君彻猛地攥住她手腕，探向玉珏——果然，一股极细微、却无比坚韧的灵流，正从玉中汩汩而出，缓缓汇入她枯竭的经脉！那不是续命，是供养。是以百年修为为薪柴，日夜不熄，煨着她将散的魂魄。清风双膝一软，重重跪倒在地，额头抵着冰冷金砖，肩膀剧烈颤抖：“婆婆……您这是……拿命在吊娘娘的命啊……”苏时锦低头凝视玉珏，泪珠大颗砸落，洇湿玉面，却浇不灭那幽微蓝光。她忽然明白了。为何盛婆婆总在雨天咳嗽，为何她晚年再不出诊，为何她拒绝所有弟子靠近——那盏魂灯，本就是以命燃灯。灯愈亮，命愈薄。她不是没告诉过自己解法。她是把解法，化作了自己余生的呼吸。楚君彻缓缓松开她的手，转身大步走向门外，玄色袍角翻飞如墨云：“传令——即刻启程！清风，备好‘镇魂香’与‘续脉散’；元宝，带上全部银针与朱砂；听风营，随我护驾玄鲸舟！”他停步，未回头，声音却如惊雷滚过长廊：“这一回，不许任何人再说‘来不及’。”“这一回，不许任何人再替她决定生死。”“这一回——”他霍然回首，目光如炬，直刺苏时锦双眼：“她活着，我们才活着；她若走，我们便掀了这天地，陪她一起堕入永夜！”风骤起，吹得满室帐幔猎猎如旗。苏时锦靠在锦枕上，望着他被光影勾勒的侧脸，忽然觉得胸口那沉甸甸的窒息感，悄然裂开一道缝隙。光，漏进来了。她抬手，轻轻按在心口。那里，玉珏搏动渐强，与她的心跳，终于开始同频。咚、咚、咚——像战鼓，像更漏，像久别重逢的故人叩门。她闭上眼，再睁开时，眸中已无悲戚，唯有一片沉静如渊的决然。“彻哥哥。”她唤他，声音清越如裂冰，“给我一把刀。”楚君彻一怔。“我要削发。”她抬手，拢起一缕乌发，指尖用力，青丝应声而断，“从此刻起，我不再是苏时锦，也不是南国王妃。”她将断发置于掌心，任窗外风卷走残丝。“我是寻灯人。”“而你们——”她环视清风、楚君彻、乃至门外肃立的听风死士，一字一句，如金石坠地：“是我的灯芯。”话音落，檐角铜铃无风自动，叮咚一声，清越悠长，竟似应和。远处，第一缕朔月清辉，悄然漫过宫墙，无声洒落她苍白的指尖。那光，冷而锐，却不再刺骨。它终于，有了温度。