李承乾踱了两步，忽然转身，目光灼灼地盯着李靖。
“那孤就奇怪了。”
“既然天下如此广阔，为何千百年来。”
“从王侯将相到贩夫走卒，所有人的眼睛，都只盯着中原这巴掌大的地方？”
“外面那九成多的土地，难道就不香吗？”
“为何非要挤在这里，你死我活，内斗不休？”
“从春秋战国，到两汉三国，再到五胡十六国、南北朝……流的血，还不够多吗？”
一连串的质问，如惊雷般在李靖耳边炸响。
那一瞬间，这位一生戎马的军神全明白了！
太子殿下为何要打压关陇！
为何要扶持科举上位的寒门！
为何要将原本足以震慑关中的两万大军，削减到一万六千人！
这不是什么帝王心术，不是什么平衡之道！
不，这些都是，但都只是表象！
真正的根源，在于太子殿下这番话里！
这位年轻的储君，他的目光，从一开始就不在中原这片土地上！
他的雄心，早已超越了历朝历代的帝王！
关陇世家是什么？是盘踞在大唐这头猛虎身上的饿狼。
是依附于参天大树的藤蔓。
大唐若是只在家里称王称霸，他们便是心腹大患，必须时时敲打，刻刻提防。
可若是……这头猛虎要冲出牢笼，扑向整个世界呢？
那关陇世家这群饿狼，就是最好的先锋和爪牙！
打压，是为了让他们认清谁才是主人！
是为了拔掉他们那敢于噬主的獠牙！
削弱，是为了给那些新提拔起来的寒门武将腾出位置。
让他们感恩戴德，成为太子最忠诚的鹰犬！
这一刻，李靖终于看懂了。
他彻底看懂了这位太子殿下那深藏在历史迷雾之后的宏伟蓝图。
原来他们在殿下的棋盘上，他们都只是棋子！
唯一的区别是，有的人，有资格成为在棋盘之外，为他开疆拓土的棋子！
“噗通！”
李靖没有丝毫犹豫，撩起前襟，对着李承乾行了一个大礼。
“老臣愚钝，今日方知殿下胸怀日月，志在千秋！”
“关陇上下，愿为殿下驱驰！刀锋所指，万死不辞！”
李承乾静静地看着他。
“起来吧。”
李承乾的声音带着一丝笑意。
“孤要建的，是一个太阳永不落下的国度。”
“只要有太阳照耀的地方，就该是我大唐的旗帜在飘扬。”
李靖缓缓起身，身体依旧抑制不住地颤抖。
不是因为恐惧，而是因为极致的兴奋。
太阳永不落下！
这是何等的气魄！何等的雄心！
“老臣……老臣愿为殿下执鞭坠镫，开辟万世不朽之基业！”
李承乾满意地点了点头。
敲打和威慑已经足够，现在，是时候给这些旧时代的“股东”们，画一个他们无法拒绝的大饼了。
“孤知道，你们关陇中人，乃至天下的世家门阀，最看重的是什么。”
李承乾的语气变得悠远起来。
“无非是土地，是人口，是能够传承百代的富贵。”
“可大唐的土地，就这么多。”
“一个萝卜一个坑，你们占多了，百姓就少了，国库就空了。”
“长此以往，国将不国。”
“所以，孤给你们指一条新的路。”
他走到李靖面前，一字一句地说道。
“效仿姬周故事！”
“大唐本土，为天子畿内，行郡县之制，归朝廷直管。”
“大唐之外，那九成以上的广袤土地，皆为军功封赏之地！”
“凡为我大唐开疆拓土者，裂土封疆，建邦立国！”
李承乾的目光变得极具侵略性，仿佛能洞穿人心。
“你为大唐征战一生，功高盖世。”
“可百年之后，国公之位，又能传几代？”
“你的子孙，又能守住这份富贵多久？”
“若孤许你，在域外，为你李家，打下一片足以传世的王国呢？”
“让你李靖，也尝一尝那开国太祖的滋味，如何？”
裂土封疆！
建邦立国！
域外封王！
这一刻，李靖刚刚燃起的万丈豪情，瞬间被一盆刺骨的冰水浇灭。
取而代之的，是无边的恐惧！
这是试探！
自汉代“推恩令”之后，分封诸侯，早已是历代帝王最忌讳的事情。
太子殿下竟然将如此大逆不道的话，堂而皇之地说出口，甚至指名道姓地许诺给自己！
这是要把他放在火上烤啊！
“殿下！殿下饶命！老臣万死不敢有此妄念！”
李靖的脸瞬间血色尽失，就要再次下跪。
伴君如伴虎，这位太子的心思，比老虎还要可怕一万倍！
然而，他的膝盖还未触地。
一只手，一只看似寻常的手，却快如闪电，稳稳地托住了他的手臂。
那只手上传来的力量，让李靖瞳孔骤然收缩。
他感觉自己不是被一只手托住，而是被一座山给架住了。
无论他如何用力，那条手臂都纹丝不动，坚如神铁！
李靖心中骇浪滔天。
他虽年事已高，气血衰败，但一身武艺并未完全丢下，至少还保留着巅峰时期的七成战力。
放眼整个大唐，能稳胜他的人，屈指可数。
可现在，太子只是随意一伸手，自己竟连下跪的力气都没有！
这位殿下，不仅心智如妖，其武力……竟然也已经达到了如此深不可测的境地？
李承乾扶着李靖，直视着他惊恐的眼睛，缓缓开口。
“李靖，抬起头，看着孤。”
他的声音不大，却带着一种不容置疑的威严。
李靖下意识地抬起头，对上了那双深邃如星空的眸子。
“孤，再说一遍。”
“这不是试探。”
李承乾的嘴角，噙着一抹淡淡的笑意，眼神却无比认真。
“孤的心胸，还没有狭隘到那种地步。”
“一个需要用言语去试探自己肱骨之臣的储君，是无能的储君。”
“一个容不下功高盖世之臣的王朝，是孱弱的王朝。”
李承乾松开了手，负手而立。
“孤，信得过你。大唐，也容得下李靖。”
“孤更相信，未来的大唐，容得下千百个像你一样，封王建国的大功臣！”
李靖彻底呆住了。
他嘴唇翕动，想要反驳，却发现自己所有的认知，所有从史书上学来的帝王心术。
在太子这番话面前，都显得那么苍白，那么可笑。
信得过？
容得下？
自古帝王，最擅长的便是猜忌，最容不下的便是功高震主！
白起、韩信、檀道济……一个个鲜血淋漓的名字，犹在史书上散发着腥气。