何须用这等漏洞百出，牵连母家的下策？更何况，以念念在他心中的地位，若有心为阿煦铺路，大可以更直接地争取他的心意，何须铤而走险？再者，念念待阿煦和腹中的皇嗣，向来是源自内心的珍爱。帝王都看在眼里。一个对孩子有着柔软心肠的母亲，会为了虚无缥缈的未来隐患，去扼杀另一个同样稚嫩的孩子吗？他不信。然而……南宫玄羽无法将这些话宣之于口。众目睽睽之下，庄贵妃泣血喊冤，牵连出了夏家的实证。帝王是天下之主，可以宠爱沈知念，给予她无上尊荣。却不能在大庭广众之下，证据指向她的时候，毫无原则地包庇。那不是保护，反而会将她置于更凶险的境地。坐实她恃宠而骄，蒙蔽圣听的罪名，激起更多嫉恨。也会让前朝那些盯着后宫和沈家的大臣们，找到攻讦的借口。帝王有意在沈知念生下孩子后，便提前结束皇贵妃的考察期，立她为后。这样的关口，念念的名声绝不能有瑕！电光石火之间，帝王心术，已运转了无数个来回。南宫玄羽缓缓抬起眼，目光落在媚嫔身上，充满了压迫感：“嫡长之争？”“媚嫔，你可知自己在说什么？！”媚嫔被帝王的目光一扫，心头猛然一颤，勇气瞬间消散大半，慌忙垂下头道：“臣妾只是……只是据实推测，不敢有他意……”南宫玄羽的语气尽显威压：“后宫之中，皇子安危，岂容你妄加推测，煽动视听？！”他并未严词厉色，但这句话足以让媚嫔脸色惨白，冷汗涔涔。她吓得跪伏在了地上：“陛下息怒！”“臣妾、臣妾绝无此意啊！”敲打完媚嫔，南宫玄羽不再看她，转向苏全叶问道：“你方才所禀，夏家银钱流向小易子的家人，中间经手几人？账目可能对得上？”苏全叶躬身道：“回陛下，昌盛银号的账册和掌柜口供，还有小易子家人所得银钱的数目、时间，皆能对应。”“具体经手之人，是夏家绸缎庄的管事，及两名伙计。已被奴才控制，初步讯问。”“那名管事只说是奉了少东家之命，拨出一笔款子用于特殊打点，不知具体用途。”“少东家夏子瑜目前不在京中，南下巡查产业去了。”南宫玄羽眉峰微动：“不在京中？”“何时离京的？”苏全叶恭敬道：“约半月前。”半月前，正是三皇子病势渐起，太医院可能开始动手脚的时间段。这个时间点，巧合得令人玩味。南宫玄羽沉默片刻，目光终于落在了沈知念身上：“皇贵妃，三皇子之事，夏家牵扯其中，你有何话说？”沈知念迎着帝王的目光，缓缓站起身。因身子沉重，她的动作略显迟缓。菡萏和芙蕖连忙在旁小心搀扶。南宫玄羽下意识伸出了手，却为了在众人面前维持公允的模样，又收了回去。沈知念道：“陛下，夏家是臣妾继母的娘家，与沈家确有姻亲之谊。”“然商贾之家，行贾四方，人员庞杂，账目往来繁多。臣妾深处宫闱，于外间商事从不过问。”“夏家具体何人，经办了什么事，臣妾实不知情。”“至于媚嫔所言的嫡长之忧……”沈知念微微低头，看向脸色发白的媚嫔：“更是无稽之谈，用心叵测！”“陛下乃天下之主，英明睿断。立储育人，自有圣裁乾坤。”“臣妾身为后宫妃嫔，只知尽心侍奉陛下，教养皇子。祈愿陛下子嗣繁茂，个个康健平安，方是社稷之福，臣妾之愿！”“三皇子体弱，臣妾亦常挂心，何来残害之心？”“此等言论，非但污蔑臣妾，更是轻视了陛下圣明，轻贱了天家骨肉亲情！”南宫玄羽听着，面上神色未动，心中却微微颔首。念念果然聪慧又善良。沈知念继续道：“陛下，如今既有夏家银钱，流向涉事奴才家中，无论是什么原因，夏家难辞其咎，理应彻查。”“臣妾恳请陛下，严查夏家涉事之人，追索银钱最终源头！”“方可拨云见日，不至于使无辜者蒙冤，令真凶逍遥法外。”南宫玄羽看着沈知念坦荡的样子，温声道：“皇贵妃所言有理。此事疑点重重，不可偏听偏信。”“苏全叶。”苏全叶立刻上前一步：“奴才在！”帝王道：“继续严加审讯夏家涉案的管事、伙计，还有小易子和秦医士。务必撬开他们的嘴，查明银钱最终来源，及背后指使者！”说到这里，他看向了庄贵妃：“你既喊冤，便暂回长春宫禁足，以待真相。长春宫一应宫人，配合调查，不得有误。”“在水落石出之前，后宫诸人不得妄加议论，更不得以讹传讹。违者严惩不贷！”庄贵妃猛然抬起头，那双总是含着慈悲的眼眸里，翻涌着化不开的震惊！陛下他、他竟如此回护沈氏？！说什么不可偏听偏信，不过是冠冕堂皇的遮掩！众人的神色更是微妙。贵妃娘娘和皇贵妃娘娘都有嫌疑，可陛下对她们的差别，只要不是瞎子，谁看不出来？回想方才，小易子攀咬贵妃娘娘时，陛下是何等震怒？目光如刀，厉声质问，字字句句都带着山雨欲来的压迫感。可牵连出夏家实证时，陛下却留足了余地，温声让皇贵妃娘娘解释。在她辩白之后，便顺势采纳了她的话。最后，陛下更是只禁足了贵妃娘娘，让她威信扫地。而皇贵妃依旧是尊贵的皇贵妃，掌管凤印，代行皇后职权。除了需要配合调查，行动未受任何限制。其中的偏袒，还需要明说吗？陛下的心都偏到胳肢窝去了……璇妃暗自松了一口气。还好，看这样子，陛下没有相信他们的胡言乱语。苏嫔、月嫔等人，更是连低语都不敢。原来所谓的公正，在绝对的宠爱面前，如此不堪一击。陛下的心，早就偏得明晃晃的了。