庄贵妃道：“小易子方才攀咬本宫，是空口无凭。”“可现在，苏总管查出来的，是实打实的银钱往来。夏家绸缎庄流出的真金白银，进了谋害皇嗣的奴才家中。”“两者的性质，岂能混为一谈？”说到这里，庄贵妃顿了顿，瞥了小易子一眼，才继续道：“况且，皇贵妃娘娘在后宫是何等威势？”“小易子一个卑贱的奴才，畏惧皇贵妃娘娘，岂敢轻易吐露真正的指使之人？定是百般遮掩，胡乱指认，试图蒙混过关。”“如今见陛下明察秋毫，查到了夏家，他知道再也瞒不住了，这才不得已吐露实情。”她的话语充满了诱导性。小易子“砰砰”磕头：“陛下饶命！”“奴才、奴才之前是怕啊！怕说出来就没命了！”“如今……如今奴才不敢再隐瞒了，确实是夏家！是夏家的人逼奴才做的！”“求陛下明察，饶奴才一条狗命吧！”说这话的时候，他涕泪横流，看起来就是被权势逼迫，走投无路了。落在不知情的人眼中，竟真有几分可信。璇妃被庄贵妃这番连消带打的话，噎了一下。她定了定神，立刻反驳道：“贵妃娘娘此言差矣！”“就算……就算苏总管查到了夏家的银钱，可这跟皇贵妃姐姐有什么直接的干系？”“夏家是商贾，人员繁杂，账目往来众多。保不齐是底下人私相授受，或是被人利用、构陷。”“再者说……”璇妃看向南宫玄羽，恳切道：“陛下，皇贵妃姐姐为何要害三皇子？这根本说不通啊！”“姐姐已有四皇子，聪慧康健，圣心所属，腹中更是怀着陛下亲口承认的天命福星！”“皇贵妃姐姐在后宫地位稳固，深得陛下信重，六宫上下无不敬服。她有什么理由，去冒险谋害三皇子？”“于情于理，都毫无益处！”“分明是小易子眼见事情败露，便胡乱攀咬，意图搅混水。”“或是……或是受了真凶的指使，故意将祸水引向皇贵妃姐姐！”璇妃这番话，立刻得到了不少人的点头。确实。比起无子，且圣宠渐淡的贵妃娘娘。皇贵妃娘娘目前在后宫的优势，是压倒性的。四皇子健康、受宠，她又怀着备受期待的龙胎，距离后位仅一步之遥。有什么必要去害一个，对她构不成威胁的病弱皇子？一些原本因为跟夏家有关的证据，而心生疑窦的宫嫔，此刻也露出了迟疑之色。是啊，皇贵妃娘娘看着不像是会做这种蠢事的人。不少真心敬服沈知念，或是想借机攀附的低位宫嫔，更是纷纷出声附和：“璇妃娘娘说得在理，皇贵妃娘娘何必如此？”“四皇子前程大好，娘娘身怀龙裔，着实没有理由啊。”“定是这个刁奴胡乱攀咬，或是另有隐情！”“夏家树大招风，许是被人利用了也未可知。”“……”佟嫔听着这些纷乱的议论，只觉得脑袋嗡嗡作响。一会儿觉得，庄贵妃说得有理有据。一会儿又觉得，皇贵妃确实不像坏人，璇妃的话也有道理。她感觉自己完全失去了方向……原来，抚养皇长子带来的并非荣耀，而是累赘。她既不敢得罪庄贵妃，更不敢得罪被推到风口浪尖，却依旧深不可测的皇贵妃。佟嫔只能将头埋得更低，恨不得自己当场消失。庄贵妃听着众人的议论，眼底闪过了一抹冷光。她等的就是这句话！璇妃这个蠢货，对皇贵妃倒是忠心，可惜机敏不足，正好落入了她的陷阱里。庄贵妃不着痕迹地给媚嫔使了个眼神。媚嫔先是一愣，随即福至心灵，猛然明白了堂姐的用意！她深吸一口气，鼓足了勇气道：“璇妃娘娘此言差矣。”“皇贵妃娘娘确实圣眷优渥，四皇子亦是人中龙凤。可是……可是诸位姐妹是否忘了，三皇子是什么身份？”“他占着一个‘长’字，是陛下序齿最长的皇子！”这话一出，殿内许多人的脸色微微一变。媚嫔继续道：“皇贵妃娘娘如今是副后之尊，掌六宫事。可副后，终究不是皇后。”“若皇贵妃娘娘将来正位中宫，四皇子便是名正言顺的嫡子。然而……嫡子虽贵，可若上头还有一个占着‘长’字的庶出兄长……”“历朝历代，嫡与长之争，引发的风波还少吗？”“三皇子如今是体弱，可万一、万一将来有所好转呢？”“或者，即便他一直体弱，但只要占着长子的名分，对四皇子而言，便始终是礼法上的隐患，可能被有心人利用。”“皇贵妃娘娘深谋远虑，为了四皇子未来的坦途，杜绝一切可能的风险。”“所以趁着自己权势最盛之时，设法铲除三皇子这个障碍，让四皇子成为无可争议的嫡长子……”“这个理由，难道不合乎情理吗？”是啊，如果从这个角度来看，皇贵妃娘娘并非完全没有动机！殿内的气氛，瞬间降到了冰点！就连璇妃，也被这番话噎得一时无法反驳。因为她不能否认，嫡长之争在历史上的残酷风波。庄贵妃垂下眼帘，掩去眸中一闪而逝的冰冷。她要的，就是这个效果！不需要确凿的证据，将皇贵妃钉死，只需要在陛下心中，埋下一颗怀疑的种子。只待时机，让这颗种子生根发芽……那么之前指向自己的那些证据，就会变得苍白无力。还会被重新解读为，是皇贵妃构陷她。南宫玄羽的面色，已然阴沉如水！这简直是无稽之谈！三四年的相处，他虽然早就知道了，念念最初的纯善都是伪装出来的。但他绝不会相信，念念会为了所谓的嫡长隐患，去谋害一个不正常的稚子。因为他了解念念。她聪慧隐忍，目光长远，行事向来谋定而后动，力求稳妥、周全。这样的女子，才配得上大周的皇后之位！念念若真忌惮三皇子长子的身份，有千百种更隐秘的方式，慢慢筹谋。