小顺子深吸一口气，举起手中的红色令旗。
所有炮手同时举起火把，看向他。
山风呼啸，掠过炮阵，吹动少年染血的衣襟。远处，大营的火光在夜色中跳动，如同垂死挣扎的心脏。
“第一轮，天女散花。”小顺子的声音平静而坚定，“目标，主营区。”
令旗挥下。
“放！”
二十门火炮同时怒吼！
炮口喷出数尺长的火焰，将整片山巅照得亮如白昼。炮弹呼啸着划破夜空，拖着白色的烟迹，如同死神的羽箭，射向三里的目标。
时间仿佛在这一刻凝固。
然后——
轰隆隆隆隆！
地动山摇！
二十枚圆圆的如同西瓜大小的炮弹几乎同时在大营中心区域炸开！爆炸的火光冲天而起，将半个天空映成诡异的橘红色。木屑、碎石、残肢断臂被气浪抛向高空，又像雨点般落下。
主营帐——叶鼎天刚刚离开的地方——在爆炸中化为齑粉。周围的十几个帐篷被冲击波撕碎，燃烧的布片如蝴蝶般漫天飞舞。
大营内，瞬间陷入地狱。
“第二轮！放！”
炮手们动作麻利地清理炮膛，装填弹药，点燃引信。
轰轰轰！
第二轮炮击接踵而至，目标是粮仓区。囤积的粮食在爆炸中被点燃，形成冲天的火柱。燃烧的谷物散发出焦糊的香气，与血腥味、硝烟味混合在一起，构成一种令人作呕的气味。
“第三轮！放！”
第三轮炮击覆盖了箭楼区。十二座木质箭楼在爆炸中如同积木般倒塌，上面的弓箭手甚至来不及跳下，就与箭楼一同化为碎片。
三轮炮击，不过短短一炷香时间。
但这一炷香，对漠北大营内的五千复兴宗精锐来说，却如同一个世纪那么漫长。
叶鼎天被亲卫扑倒在地，躲过了第一轮炮击的直接命中。当他从废墟中爬起时，看到的是一幅末日景象。
目光所及，尽是火海与废墟。曾经井然有序的大营，现在变成了屠宰场。残肢断臂随处可见，伤者的哀嚎此起彼伏。许多人被震聋了耳朵，茫然地站在原地，直到被倒塌的营帐压住，或被火焰吞没。
“宗……宗主……”一名亲卫颤抖着指向天空。
叶鼎天抬头，看到又一轮炮弹正呼啸而来。
“散开！找掩护！”他声嘶力竭地喊道，同时向大营深处狂奔。
但哪里有掩护？木制的营房在炮火面前如同纸糊，石砌的工事也挡不住开花弹的冲击。唯一安全的，只有……
地下！
叶鼎天猛然想起，大营下方有一条废弃的矿道。入口在……
他拼命回忆，同时躲避着四处飞溅的碎石和木屑。
第三轮炮击落下，一座箭楼在他身后三十步处倒塌，飞溅的木刺擦过他的脸颊，留下一道血痕。
“在那里！”他终于看到了——一处看起来不起眼的矿洞坑口。
薛无影此时衣衫褴褛的第一时间来到了叶鼎天的身边。
苗疆三老此时也是被炸的蓬头垢面的，只不过苗二长老是被苗大和苗三搀扶着过来的，嘴角还有没干的血渍。他们以前也是没遇到过这炮弹，根本就不知道炮弹的威力。
苗二长老刚刚居然还以为只是普通暗器 居然一掌劈向了一枚炮弹，被气浪当场直接掀翻出五丈远，如果不是内力深厚的话，估计当时就要命丧当场了！即使他内力深厚，也是被气浪震的五脏六腑移位，气血翻涌，身受重伤，一口血当场就喷了出来。
苗大和苗三一看情况不妙，又看见叶鼎天向这坑口狂奔，于是他们毫不犹豫的连忙架着苗二就追了上来，
薛无影一脸绝望的说道：“宗主，这玩意太猛了，根本就没有办法应对呀？”
叶鼎天来不及回答薛无影，他眼中闪过一丝决绝，一脚踹开坑口堆叠的杂物——那里果然露出一个黑黢黢的洞口，仅容一人通过。
“进去！快！”他嘶吼着，率先矮身钻入。
薛无影紧随其后。苗大和苗三不敢耽搁，架着气息萎靡的苗二长老，也踉跄着挤了进去。
洞口狭小，带着一股陈年的、混合着霉味和土腥气的风。叶鼎天摸索着洞壁，点燃了随身携带的火折子。微弱的火光摇曳，照亮了眼前向下延伸的、仅容一人通过的陡峭台阶。台阶湿滑，布满青苔，显然久无人迹。
“这是……废弃矿道？”苗大喘着粗气问道，声音在狭窄的空间里回荡。
“不错。”叶鼎天声音低沉，带着劫后余生的嘶哑，“早年这里是金矿，后来这里的金子被挖光了，也就废了。本是想着以备不时之需，没想到真用上了。”
话音未落，头顶上方传来一阵沉闷的巨响，整个矿道都簌簌落下尘土和碎石。显然是新一轮的炮击，或者是什么东西在大规模坍塌。
“走！此地不宜久留！”叶鼎天催促道，率先沿着台阶向下疾行。
薛无影紧跟在后，脸色在火光映照下更加惨白：“宗主，外面……外面怕是……”
“不走，难道是等着被活埋吗？”叶鼎天打断他，声音冰冷，“五千精锐，大半基业，一夜尽毁。这笔账，我叶鼎天记下了！”
就在此时一枚炮弹落在坑口，轰的一声就把洞口给炸塌了，不仅如此，叶鼎天他们都被气浪掀的向后倒飞了出去。
叶鼎天站起来，把身上的灰尘掸了掸，拳头狠狠砸在湿滑的洞壁上，指节泛白。
苗三扶着苗二，后者咳嗽了几声，又咳出一口淤血。“那……那到底是什么鬼东西？”苗二声音微弱，充满了惊悸和后怕，“老夫纵横苗疆四十载，毒虫猛兽、机关阵法见过无数，从未见过如此……如此霸道蛮横的杀器！绝非寻常火器可比！”
“这是西方蛮夷造出来的火炮，威力巨大。本来是我的，却是被卓然他们抢了过去，没想到他居然把这些火炮给弄来了。这才是玩火自焚呀！”叶鼎天脚步不停，语气里带着压抑不住的恨意与一丝不易察觉的恐惧。
他想起之前那一幕：耀目的白光，撕裂耳膜的巨响，然后是山崩地裂般的爆炸，血肉横飞，营垒化为齑粉。那不是人力可以抗衡的力量，那是天罚！是噩梦！
“卓然……好一个卓然！”叶鼎天牙齿咬得咯咯作响，“此仇不报，誓不为人！”