卓然迅速移步至四王子身旁，指尖下意识按在剑柄上，压低的声音里裹着焦灼：“四王子，你来这里干什么？”
四王子微微一笑，朝服的衣袖在风里轻轻拂动，声音却稳如磐石：“三哥是什么样的货色，我心里再清楚不过。他若仗着皇族特权发难，我们空有道理也说不清。思前想后，唯有我亲自出面，才能堵住他的嘴——毕竟在皇上面前，‘兄弟和睦’的戏码，他总得演下去。”说完以后他不紧不慢的就向三王子面前走去。
三王子与四王子虚与委蛇，言语间尽是些“今日天气正好”“弟弟近来清减了”的寒暄，猎场边缘的风却突然转向，卷着一丝若有若无的血腥气掠过林间，像条毒蛇的信子，悄悄舔过每个人的后颈，让人没来由地发寒。
没人注意到，此时的四王府内，一道黑影正贴着雕花廊柱滑行。黑袍下摆扫过青砖地面，轻得像一缕烟，连半点灰痕都未扬起，仿佛与廊柱投下的阴影融为了一体。府里的高手几乎全随四王子去了猎场，剩下的侍卫比往日少了七成，几个守门的也歪在廊下打哈欠，腰间的佩刀松松垮垮挂着，刀鞘上的铜环都懒得擦，蒙着层灰——谁会想到，四王子前脚刚离府，后脚就有不速之客登门？
那黑影却对王府路径熟得惊人，像在自家院子里散步。他借着假山石、月洞门的遮挡，完美避开了打盹的侍卫和端着水盆的丫鬟，足尖点过青石板的声响，比落叶落地还轻。转瞬之间，已摸到四王子的书房外。
他左右瞥了瞥，见四下无人，这才屈起手指，在门板上轻轻一叩，确认里面空无一人。随即指尖抵住门缝，内力暗运，门闩“咔哒”一声轻响，竟被他从外拨开。身形如柳絮般一闪，便悄无声息地滑进了书房，连窗纸都没惊动半分。
此人脸上戴着张青铜面具，遮住了大半张脸，只露出双闪烁着贪婪的眼睛。他在房间里转了一圈，目光扫过书架上的典籍、案上的砚台，最后落在墙边的地砖上。只见他俯下身，食指关节在砖面上轻轻敲击，“笃、笃、笃”，连续敲了三块，直到第三块砖传来的声音明显发空，才停下手来。
面具人眼中闪过一丝兴奋，从腰间抽出匕首，刃口在光线下泛着冷光。他用匕首沿着地砖的缝隙慢慢撬动，砖缝里的积灰簌簌落下。不过片刻，那块地砖便被整个撬开，露出个黑黢黢的洞口，大小刚容一只手臂探入。
面具人毫不犹豫地伸手进去，指尖在洞里摸索片刻，很快拎出个巴掌大的乌木盒子。他取木盒的手明显有些颤抖，指节因用力而发白——显然这东西对他至关重要。他屏住呼吸，极其缓慢、极其小心地打开盒盖，里面露出个被明黄色绸缎包裹的物件，缎面光滑，一看便知不是寻常之物。
面具人的喉结上下滚动了一下，喉间发出压抑的吞咽声，显然激动到了极点。他慢慢掀开绸缎，赫然露出个黄金铸成的老虎摆件，虎目镶嵌着红宝石，在昏暗的光线下闪着妖异的光。面具人将金老虎捧在手里，拇指在虎头上轻轻一拧，只听“咔哒”一声，虎头竟与虎身分离开来，虎身中空的部分，露出个卷成细条的布头。
面具人用两根手指小心翼翼地将布头扯出来，展开一看，竟是幅手绘的山水图，图上用朱砂标着几个隐秘的记号，笔法潦草却透着诡异。他只扫了一眼，眼神便骤然发亮，随即迅速将布头卷回原样，塞进虎身，再把虎头按回去，动作快得像怕被人撞见。做完这一切，才将金老虎放回木盒，揣进怀里贴身处，仿佛那是块滚烫的烙铁。
就在这时，书房的门突然被推开。一个小丫鬟左手拿着抹布，右手握着鸡毛掸子，显然是来打扫卫生的。她刚迈进门槛，一眼就看见了戴着青铜面具的男子，以及他手边尚未盖好的地砖洞口。
“啊——！”一声尖叫刺破王府的宁静，尖锐得像要把房梁震塌。
面具人显然没料到此时会有人来，身子猛地一僵，随即眼中凶光毕露。他右手闪电般抬起，袖中“噌”地射出一支短箭，箭身细如牛毛，直取丫鬟咽喉。
那丫鬟哪里见过这等阵仗，尖叫还卡在喉咙里，脖子上已冒出汩汩鲜血，眼睛瞪得滚圆，带着满脸惊恐“扑通”一声倒在地上，手里的鸡毛掸子摔出老远。
几乎是同时，王府各处传来侍卫的喝问声。“什么声音？”“在书房那边！”脚步声、甲胄摩擦声从四面八方涌来，显然是听到尖叫的护卫和家丁正往这边赶。
面具人不敢耽搁，三两步冲到窗边，猛地推开窗户。他脚下在窗台上一蹬，整个人竟腾空而起，黑袍在风里展开，宛如一只敛翅的苍鹰，朝着王府后墙急掠而去。
那些赶来的侍卫和家丁正好撞见这一幕，有人拔剑，有人呼喊，却只能眼睁睁看着那道黑影掠过墙头，几个起落便消失在巷弄深处。有两个会些粗浅轻功的侍卫想追，刚翻上墙就被对方反手甩出的石子打中膝盖，惨叫着摔了下来——双方的身手，根本不在一个层级。
皇家猎场这边，三王子带着手下继续“围猎”，箭矢射在空地上，惊起几只飞鸟，他却哈哈大笑，仿佛刚才什么都没发生过。
四王子望着他那副故作轻松的样子，眉头微蹙，对卓然道：“卓大哥，莫非三哥当真是来围猎消遣的？我倒有些看不懂了。”
卓然眼睛微眯，目光像两道无形的箭，死死盯着远处的三王子，缓缓摇头：“我也猜不透他葫芦里卖的什么药。但这猎场静得反常，他的人看似散漫，实则隐隐把我们围在中间——这里面肯定有阴谋，只是我们还没摸到头绪。”
话音未落，一阵急促的马蹄声从远处传来。一名四王府的护卫骑着马风驰电掣般冲来，马鞍都快被他踩烂了。到了近前，他翻身下马，踉跄着跪倒在地，声音带着哭腔：“四王子！卓公子！家里……家里出事了！”
“慌什么？”卓然沉声喝问，心头却莫名一紧。