霉菌基地。嗯。这个世界实在是太危险了。只有在天兵天将的保护下才能感受到足够的安全感。人教人教不会事教人一次就会。自以为有“无敌buff”的里奥先生现在应该是明白...江辰脚步顿住，没回头，只把右手插进裤兜，指腹摩挲着一枚沉甸甸的金锭边缘——那是他随身携带的“舔狗金”样品，纯度九十九点九九，刻着细如发丝的龙纹，温润却带着不容忽视的重量。他喉结微动，不是因为紧张，而是忽然想起三天前在东京湾游艇上，端木琉璃曾用一枚铜钱替他卜过方位，铜钱落地时逆旋三圈，停在甲板缝里，她蹲下身，指尖拂过铜钱背面磨损的“永乐通宝”四字，说：“你命里有劫，但不在水边，在火里。”火。此刻他掌心的金锭正微微发烫，不是错觉。是这枚金锭，真正在升温。他缓缓转过身。端木琉璃仍站在原地，素白道袍下摆被山风掀开一角，露出一截纤细脚踝，上面缠着半寸宽的玄色布条，布条边缘已磨出毛边，却干干净净，不见一丝污渍。她没看金锭，目光平直落在他眉心，那双眼睛黑得极深，像两口古井，井底却映不出他此刻略带戏谑、又掺着三分试探的神情。“七锭。”他重复，声音不高，却像敲在青石阶上的玉磬，“多一锭，我转身就走，再不提这事。”端木琉璃睫毛未颤，只鼻尖轻轻翕动了一下，似在嗅空气里某种无形之物的气息。片刻后，她抬手，食指与中指并拢，朝他方向虚点三下——不是施法，更像在清点什么。江辰心头一跳。她数的，是他裤兜里剩下的金锭数量。他今天出门带了十二锭。刚才摸出一枚，还剩十一。可她点了三下。——难道她能窥见他兜里金锭的成色、重量、甚至每一枚上细微的铸造纹路？还是说……她在数他“愿付”的诚意？“八锭。”她开口，嗓音清冷如初雪坠松枝，却比方才多了一丝不易察觉的滞涩，仿佛这句话本身需要额外耗损某种力气，“你心里早算好了八锭的账。”江辰怔住。不是因为她猜中，而是——她竟主动拆穿了他的心理底线。他确实算了。七锭是试探价，八锭才是他真正咬牙准备掏的数目。可这话不该由她说出口。算命师若连客人肚子里打的算盘都报出来，那就不是算命，是读心，是凌驾于规则之上的降维打击。他忽然意识到，自己一直把她当成“工具人”，当成可交易、可议价、可收买的存在。可此刻她指尖未动，言语未厉，却已悄然掀翻了谈判桌。“你师姐……”他喉咙发紧，换了个更锋利的问题，“她给人看姻缘，收几锭？”端木琉璃垂眸，长睫在眼下投出一小片阴影，遮住了眼底所有波动。“她不看姻缘。”顿了顿，补了一句，“她看因果。”江辰呼吸微滞。因果。不是姻缘线，不是八字流年，不是面相手纹——是因果。他眼前倏然闪过藤原丽姬怀孕那天，在神社后山石阶上遇见的那个穿藏青和服的老妇。对方拄着乌木拐杖，脊背佝偻如弓，却在他擦肩而过时，用枯枝般的手指突然攥住他手腕，指甲几乎嵌进他皮肉里。老妇没说话，只死死盯着他左手无名指根部——那里有一道极淡的、几乎看不见的旧疤，是他十五岁那年为救一只卡在工地钢筋里的流浪猫，徒手掰弯铁条时划伤的。疤痕早已愈合，可老妇浑浊的眼珠里，竟倒映出那道疤周围一圈幽蓝色的、蛛网般的细纹。当时他以为是幻觉。此刻才懂，那不是幻觉。是因果的显影。“所以……”他声音低下去，带着自己都没察觉的沙哑，“你师姐不接这单，是因为——这桩姻缘，牵扯太大？”端木琉璃终于抬眼，目光如冰锥刺破雾障：“她三年前断了右手小指。”江辰瞳孔骤缩。断指？！他猛地想起去年冬至，他托人从云南空运来一支百年野山参，亲手送到终南山脚下那座隐在云雾里的道观。守门小道士说师父闭关，只让转交一枚青玉蝉。玉蝉腹内中空，盛着半枚干枯的、泛着灰褐色的指甲盖大小的……指甲。当时他以为是信物。现在才明白，那是祭品。“断指……是替人挡劫？”他声音发紧。端木琉璃没答，只将左手负到身后，袖口滑落，露出一截苍白手腕。腕骨凸起处，赫然横着一道紫黑色的、蚯蚓状的旧痕，皮肉微微凹陷，像被烧红的铁链烙过。江辰心脏重重一撞。她腕上这道，和老妇眼中他指上那道幽蓝蛛网，形状竟有七分相似。“你……”他喉结滚动，“你替谁挡的？”端木琉璃静静看着他，风吹起她额前一缕碎发，露出光洁饱满的额头，以及眉心一点朱砂痣——那痣颜色极正，红得近乎灼目，像一滴将凝未凝的血。“不是替谁。”她声音轻得像叹息，“是替‘这个’。”她抬起右手，食指缓缓点向自己左胸心脏位置。江辰浑身血液仿佛瞬间冻住。不是替藤原丽姬，不是替他，甚至不是替天皇血脉——是替“这个”？替什么？替这场注定掀起惊涛骇浪的联姻？替东瀛皇室摇摇欲坠的根基？还是替……他自己那尚未出世、却已被命运钉在风暴眼中的儿子？他张了张嘴，想问，却发不出声。院墙外忽传来一阵急促的脚步声，夹杂着藤原家下人压低的惊呼：“小姐！小姐您慢些！”两人同时侧首。藤原丽姬扶着门框出现在院门口，脸色比晨霜更白，额角沁着细密冷汗，一手死死按在小腹下方，指节泛青。她身后的下人端着一只青瓷碗，碗沿裂开一道细纹，里面褐色药汁晃荡，几片枯黄的艾叶浮在表面，正冒着稀薄白气。“丽姬！”江辰一步跨过去，手臂稳稳托住她虚软下滑的身子。她身体滚烫，嘴唇却泛着青灰，睫毛剧烈颤抖着，牙齿咬住下唇，渗出血丝也浑然不觉。她抬起汗湿的手，死死攥住他衣襟，指甲几乎抠进布料里，声音嘶哑破碎：“江桑……我……肚子……好冷……”冷？江辰心头警铃炸响。孕妇畏寒是常事，可她刚从温暖的室内出来，体温分明高得反常，怎么会喊冷？这冷，是钻进骨头缝里的阴寒，是直冲心脉的绞杀！他一把抄起她膝弯，动作快得带起一阵风，转身便往主屋疾步而去。经过端木琉璃身边时，余光瞥见她已并指如刀，指尖悬停在藤原丽姬后颈大椎穴上方半寸，指尖竟凝着一层薄薄寒霜。“别碰她！”江辰低喝，脚步未停，“琉璃，去请医生！快！”端木琉璃指尖寒霜倏然消散，她沉默颔首，素白身影一闪，已掠出院门，快如一道贴地而行的白烟。江辰抱着藤原丽姬冲进卧室，将她轻轻放在铺着厚厚锦褥的榻榻米上。她蜷缩着，身体控制不住地痉挛，小腹处的衣料下，竟隐隐透出一抹诡异的青黑色，像墨汁滴入清水，正缓慢洇开。“丽姬！看着我！”江辰扣住她手腕，脉搏跳得又快又乱，细若游丝，时断时续，“告诉我，刚才吃了什么？”她艰难地摇头，汗水糊住睫毛，声音气若游丝：“……没……没吃……就是……就是喝了半碗……母亲……让我喝的安胎茶……”安胎茶？江辰脑中电光石火——藤原夫人送来的那盏茶，他当时只顾着和她斗嘴，根本没注意藤原丽姬是否喝过。那茶盏摆在她手边，色泽温润，香气清苦，他只当是寻常养胎饮品……“她给你喝的，是第几遍煎的药渣？”他语速极快，手指已探向她颈侧动脉。藤原丽姬喘息着，意识开始涣散，嘴唇翕动：“……第三……第三煎……说……说最……最补……”第三煎。江辰太阳穴突突直跳。中药讲究“一煎取气，二煎取味，三煎取质”。寻常药材三煎之后早已药力尽失，只剩残渣。可若有人刻意在药渣里混入一味性极阴寒、专克胎元的毒草——譬如产自北海道深山、十年一开花的“雪魄兰”根茎粉末，它无色无味，混入浓汤难辨，却能在人体内遇热则化，遇冷则凝，专噬胎儿阳气，令其如寒冰裹体，生机渐绝！他猛地抬头，目光如刀劈开空气，直刺向门外。藤原夫人正站在廊下，隔着纸拉门，身影被斜阳拉得细长而僵硬。她手里还端着那只青瓷碗的配套茶壶，壶嘴微微冒着最后一缕白气。她脸上没有惊慌，只有一种近乎悲悯的平静，目光穿过门隙，落在藤原丽姬惨白的脸上，嘴唇无声开合，吐出三个字：——“对不起。”不是对江辰，是对女儿。江辰抱着藤原丽姬的手臂骤然收紧，指节发出轻微脆响。他盯着那道门隙里的身影，一字一句，声音冷得能刮下霜来：“夫人，您给女儿喝的，不是安胎茶。”藤原夫人没否认。她只是慢慢抬起手，用指尖，轻轻抹去了自己眼角一滴迟迟未落的泪。“是‘守宫砂’。”她声音轻飘飘的，像一片羽毛落进深井，“丽姬的胎，太旺了。”太旺了。江辰瞳孔骤然收缩。旺？一个刚刚确诊、尚在孕早期的胎儿，何来“旺”字可言？除非……这胎气之盛，已非寻常孕妇可比，旺得足以冲垮东瀛皇室百年积压的阴晦气运，旺得让某些人寝食难安，旺得必须用至阴至寒之物，先将其“压”住，再徐徐图之！他低头，看向藤原丽姬小腹。那抹青黑已悄然退去，仿佛从未出现。可她额上冷汗未止，呼吸却变得绵长而微弱，像一盏即将燃尽的灯芯。“守宫砂”……是东瀛皇室秘传的一种禁忌之术。以雪魄兰为引，辅以百种阴寒药材反复熬煮，取其“镇压”之力。服用者短期精神亢奋，胎象稳固，实则胎元被层层冰封，待时机成熟，再以烈阳之火引燃，一举引爆，借胎儿先天阳气，涤荡皇室积弊——此乃“借命铸鼎”之局！而引爆的钥匙，正是那个尚未出世的男婴。江辰抱着藤原丽姬的手臂绷得像两根铁棍。他忽然明白了道姑妹妹为何要断指，为何腕上有那道紫黑烙痕。她看见的不是姻缘线，是缠绕在藤原丽姬身上、那根粗壮得令人窒息的因果锁链——一头系着皇室，一头系着他，中间，吊着那个正被冰封的小生命。“琉璃！”他扬声，声音穿透墙壁，“不用请医生了！”院外，端木琉璃的身影如一道白练，已掠回廊下。她手中不知何时多了一只青灰色的陶罐，罐身布满细密裂纹，罐口用一张黄符紧紧封住，符纸上朱砂画就的符文正微微发亮。她没进屋，只将陶罐置于门槛外，指尖在罐壁上飞快敲击三下。“咚、咚、咚。”三声闷响，如重鼓擂在人心。屋内，藤原丽姬猛然呛咳起来，一口暗红色的血沫喷在锦褥上，像绽开一朵凄艳的花。她身体剧烈一震，随即彻底松弛下来，呼吸平稳，面色竟以肉眼可见的速度恢复了一丝血色。江辰低头，只见她小腹衣料下，那抹青黑彻底消散，唯余一片温软。他缓缓吁出一口长气，这才发觉自己后背已被冷汗浸透。端木琉璃立在门外，素手揭开陶罐封符。黄符离罐的刹那，一股难以言喻的、混合着陈年檀香与铁锈腥气的味道弥漫开来。罐内并无药物，只有一小撮灰白色的、形如细沙的粉末，在夕阳下泛着幽微的银光。“雪魄兰的灰。”她声音平淡无波，“服下，可解其寒毒，但……”她顿了顿，目光扫过榻上昏睡的藤原丽姬，“三年内，不可近火。”不可近火。江辰心头凛然。三年不能靠近任何明火？这意味着无法使用燃气灶、无法点燃蜡烛、甚至冬天取暖都需格外谨慎——稍有不慎，体内残留的寒毒便会反扑，焚尽胎元。这哪里是解药？分明是另一道枷锁。他沉默着，接过陶罐，指尖触到那层灰白粉末，竟感到一股刺骨的寒意，顺着指尖直冲天灵盖。他抬眼，望向端木琉璃，想从她脸上看出一丝情绪，哪怕一丝怜悯。可她只是静静站着，夕阳给她素白的道袍镀上一层金边，那道腕上紫黑烙痕，在光芒下竟隐隐泛出暗金色的纹路，像一条蛰伏的、随时会苏醒的龙。“为什么？”他声音沙哑，“为什么要帮我？”端木琉璃迎上他的视线，那双深不见底的黑眸里，第一次清晰映出他自己的脸——苍白，疲惫，眼底却燃烧着两簇不肯熄灭的、近乎暴戾的火焰。她没回答。只是伸出左手，指尖轻轻拂过自己眉心那点朱砂痣。痣色，鲜红如血。“因为。”她声音轻得像一声叹息，却重得如同山岳坠地，“你欠我的，还没还清。”江辰浑身一震。欠她？他什么时候欠过她？五万亿舔狗金，他早已超额奉上，每一笔都经得起最苛刻的审计！可端木琉璃已转身，素白身影融入渐浓的暮色，只留下最后一句，飘渺如烟：“那日神社石阶上，你救的不是猫。”“是……我。”江辰僵在原地，怀中藤原丽姬均匀的呼吸拂过他颈侧，温热而真实。可他脑中轰鸣作响，只有那一句“你救的不是猫”在反复回荡，撞得他耳膜生疼。神社石阶……十五岁……那只卡在钢筋里的流浪猫……他猛地低头，看向自己左手无名指根部——那道淡得几乎看不见的旧疤。疤痕周围，此刻正缓缓浮现出一圈极淡、极细的幽蓝色蛛网纹路，在暮色中，若隐若现。像一道，迟到了十七年的，因果印记。