“嗡——轰隆隆……”话音未落，脚下的冻土陡然发出沉闷的震颤，仿佛地心深处有巨兽翻身，又似千军万马在岩层之下奔涌碾压。众人脚下积雪簌簌滑落，连甲貅王那等体魄雄浑之辈，蹄子都不由自主地微微陷进松软浮雪里半寸，足见这震动来得既深且烈。土宫蟾双目微眯，泥褐色的瞳孔中泛起一圈圈涟漪状纹路，那是它催动“地脉感知术”的征兆。须臾之后，它喉结滚动，低声道：“关爷，不是一群……是三股！西北方向一股，东南方向一股，东北方向一股，全都在地下三十丈以下穿行，速度极快，但彼此间距始终保持在百丈开外，显然……互相提防。”“提防？”白眉老猴倏然咧嘴一笑，枯爪捻着几根银白长毛，“呵，怕是怕对方抢了先手，也怕自己被当了出头鸟。”“正是如此。”关横负手而立，目光如刃劈开寒雾，直刺前方那群仍埋头啃食的马面尖耳邪兽，“它们不是冲着我们来的，也不是冲着这群马面兽来的——至少不完全是。它们的目标，是那具巨蜥尸骸。”“巨蜥尸骸？”古荒吼蟲歪头一怔，随即瞳孔骤缩，“不对……那巨蜥死得蹊跷！”它话音刚落，魔魈已一步跨前，骈指如刀，遥遥朝那具庞大尸骸凌空一划——“嗤啦！”一道幽青气劲撕裂空气，斜斜斩在巨蜥颈项断口处。霎时间，断口内没有血水喷溅，反有一缕灰白浊气“嘶”地逸出，凝而不散，形如盘绕毒蛇，在寒风中缓缓扭动。“果然是‘腐骨引’。”关横声音冷了几分，“这巨蜥生前必是吞过腐骨引种，死后尸气不散，反而在皮肉下悄然孕化成‘引瘴核’。一旦成熟，爆开时可散十里腥雾，惑神乱魄，令方圆百里的邪兽陷入狂躁嗜血之态——尤其是马面尖耳这种本就暴戾易激的种属。”“所以……”甲貅王猛地甩尾，冰晶碎屑四溅，“这群马面兽是被引瘴核吸引而来，而底下那些……是在抢夺尚未成熟的引瘴核？！”“不单是抢夺。”关横缓缓摇头，“是争夺‘孵化权’。”话音甫落，忽听“噗！”一声闷响自巨蜥腹腔深处炸开，整具尸体竟如气囊般微微鼓胀，紧接着，数道蛛网般的黑纹自断颈处蔓延至四肢关节，所过之处，皮肉迅速干瘪发黑，却无一丝腐烂痕迹，反倒透出铁锈般的金属光泽。“糟了！”土宫蟾失声低呼，“引瘴核提前裂壳了！”“咔嚓……咔嚓嚓……”果然，巨蜥腹下骤然裂开三道缝隙，每道缝隙中都缓缓浮起一枚拳头大小、表面布满棱角的灰白晶体，晶体内部隐约可见无数细若游丝的黑气翻腾旋转，宛如活物呼吸。“嘶——！！！”三枚引瘴核甫一现世，地底震颤骤然加剧！“轰隆隆！！！”西北方向，冻土轰然爆裂，一条粗逾水缸的褐黄泥流悍然冲天而起，泥流之中裹挟着数十条通体褐鳞、背生六鳍的“净土旱鲶”，为首一只额生竖眼、口器如锯，正是旱鲶王！它破土而出的瞬间，六鳍猛张，卷起三道螺旋泥浪，直扑中央引瘴核！几乎同时，东南方向冻土塌陷，无数细密砂砾如沸水翻涌，旋即聚成三道高速旋转的“砂卷龙卷”，每道龙卷核心都盘踞着一只通体赤金、鳞甲如铠的“地底砂卷”——它们并非实体，而是由亿万颗精炼沙粒凝成的魂傀，此刻正以高频震颤撕扯空气，发出刺耳尖啸，悍然撞向左侧引瘴核！而东北方向……“哗啦啦——轰！！！”整片雪原猛地塌陷三丈，一个直径十余丈的巨大坑洞赫然出现！坑底不见泥土，唯有一片粘稠如墨、泛着幽蓝荧光的“泥流旱鳐群”翻腾涌动，最上方，一只体长近五丈、脊背隆起三座珊瑚状肉瘤的旱鳐王缓缓昂首，三座肉瘤齐齐裂开，喷出三道靛蓝黏液，精准罩向右侧引瘴核！“它们要硬抢？！”甲貅王怒极反笑，“真当咱们是死的？！”“不。”关横抬手按住它肩胛，声音平静如冰湖，“它们不是抢——是献祭。”“献祭？！”众人齐齐一愣。关横目光如电，穿透泥流与砂雾，牢牢锁住三只领头邪兽王：“你们看它们的动作——旱鲶王喷的是‘胎息泥涎’，砂卷龙卷震的是‘蜕壳频律’，旱鳐王吐的是‘幽蓝孕浆’……三者皆非攻伐之术，而是催生之法。它们不是要夺走引瘴核，是要用自己的本命邪能，加速引瘴核成熟，再借其爆发时的‘瘴潮初涌’，淬炼己身，冲击更高阶的邪王境！”“原来如此……”魔魈眸光骤亮，“所以它们彼此忌惮，不敢率先动手，生怕打断对方催生之术，反遭引瘴核反噬爆体而亡！”“聪明。”关横嘴角微扬，“可它们万万没想到……我们根本不需要等它们催生成功。”他忽然抬掌，五指张开，掌心向上——“嗡！”一道纯粹到近乎透明的银白魂力自他掌心迸射而出，直贯云霄！那魂力并未扩散，反而在半空中急速收缩、凝练，瞬息间化作一枚仅有一寸长短、却棱角分明、寒芒吞吐的“魂钉”！“去。”关横轻吐一字。“咻——！！！”魂钉撕裂长空，无声无息，却快得连魔魈这等反应都只瞥见一道银线！它不偏不倚，正正钉入中央那枚引瘴核顶端一颗细微凸起——那是引瘴核最脆弱的“脐眼”。“咔……”一声轻响，细如针尖。三枚引瘴核同时一滞。下一刹——“轰！！！！！！”中央引瘴核毫无征兆地爆开！不是灰白腥雾，而是一团炽烈到无法直视的银白色光焰！光焰所及之处，空气扭曲、积雪汽化、连三只邪兽王喷出的催生邪能都被硬生生焚穿！“嗷——！！！”旱鲶王首当其冲，额上竖眼被银焰灼穿，惨嚎未绝，整条身躯已被熔为一滩滚烫褐泥！“嘶啦！”砂卷龙卷被光焰扫过，亿万沙粒瞬间晶化、爆裂，三道龙卷齐齐溃散，化作漫天星屑！“呜——！！！”旱鳐王脊背三座肉瘤被银焰贯穿，顿时炸成三团幽蓝血雾，庞大身躯抽搐着沉入泥沼，再无声息！而更可怕的是——银焰并未熄灭，反而如活物般分裂、延展，刹那间织成一张覆盖百丈的“银焰蛛网”，将所有尚未逃遁的马面尖耳邪兽、乃至残存的旱鲶、砂卷、旱鳐尽数笼罩其中！“滋滋滋……噼啪！”皮肉焦糊声、骨骼崩裂声、邪魂哀鸣声……汇成一片地狱交响！“噗通！噗通！噗通！”一只只马面邪兽双目翻白，四肢抽搐，口鼻喷出黑烟，竟在银焰之下被强行剥离体内邪气，剥出原本属于它们的、早已被污染掩盖的“原初兽魂”！那些魂体微弱、透明，却带着幼兽般的懵懂与纯净，飘荡在银焰蛛网边缘，瑟瑟发抖。“关爷……您这是……”土宫蟾声音发颤。“收魂。”关横收回手掌，指尖银光隐没，“引瘴核爆开，邪气反噬，本就会涤荡周遭邪秽。我加了一道‘净魂引’，让它爆得更干净些。”他缓步上前，靴底踏过犹自冒着青烟的冻土，目光扫过那群僵立不动、眼神渐渐清明的马面邪兽，最终落在唯一还勉强站立的王级马面邪兽身上。那家伙浑身焦黑，左耳烧没一半，右爪只剩森森白骨，可它竟挣扎着抬起脑袋，浑浊的眼珠里，竟有一丝极淡、极微弱的琥珀色光芒，正艰难地穿透污浊，重新亮起。“你……记得自己是谁吗？”关横问。马面邪兽喉咙里发出“咯咯”的杂音，似乎想说话，却只能喷出几缕焦烟。它忽然抬起仅存的右爪，狠狠拍向自己胸膛——“咚！”一声闷响，一块拇指大小、边缘锯齿状的暗红晶石，从它皮肉下“噗”地弹出，滚落在地。关横俯身拾起。晶石入手温润，内里琥珀色光晕流转，隐隐可见一头昂首嘶鸣的小马虚影。“原魂晶。”他轻声道，“它把最后一点本源魂力，凝成了这个。”身后，尸犬之王突然低吼一声，大步上前，用鼻子轻轻拱了拱那马面邪兽的腿。马面兽低头，看着这只曾与自己厮杀过的宿敌，又看了看关横手中那枚闪烁微光的原魂晶，忽然缓缓屈膝，前肢跪地，额头触雪。“呜……”一声极轻、极哑的呜咽，像幼犬初啼。关横没说话，只是将原魂晶递向土宫蟾：“蛤蟆，收好。此物可镇邪魂，亦可育新魂——将来若有合适的小兽，便以此为基，重铸魂魄。”“是，关爷。”土宫蟾双手捧过，小心翼翼纳入怀中贴身存放。此时，银焰蛛网终于缓缓消散，余下满地焦痕与数百具尚有余温的焦尸。而幸存下来的马面邪兽，约莫三十来只，全都静静伏在地上，不再暴戾，不再嘶吼，只是用一种近乎虔诚的目光，仰望着关横。“主人。”邪招虫母悄然靠近，声音极低，“西北方……还有动静。”关横颔首，望向远处雪线尽头。那里，一道比先前更沉、更钝、更令人窒息的震颤，正从地心最深处，缓缓传来。不是挖掘，不是奔袭。是……叩击。一下，又一下。仿佛某位沉睡万载的古老存在，正用它的指节，轻轻敲打棺盖。“咚。”“咚。”“咚。”关横缓缓吐出一口白气，那白气在半空凝而不散，竟也化作一枚微缩的银色魂钉，悬浮于他眉心之前。他伸手，轻轻点在魂钉之上。“这一战，才真正开始。”风雪骤急，卷起焦灰与残雪，如万千白幡猎猎翻飞。而关横的身影，在漫天风雪与焦黑废墟之间，挺拔如刃，锋芒内敛，却已割开了这片冻土之下，第一道通往深渊的裂缝。（全文完）