周夫人的话音刚落，旁人的窃窃私语便如潮水般涌来，一浪高过一浪。宋柠站在原地，半边脸火辣辣地疼，耳畔嗡嗡作响，可最疼的不是脸，是胸口那处被周夫人一句话戳中的地方。她与周砚的前世，无法说给旁人听，而从前所受的恩惠，此刻却化作了一把刀子，一刀一刀地往她身上扎。周夫人哭得声嘶力竭，“你自幼丧母，我念着与你娘亲的情分，时常来看你，给你送吃的、送穿的，我哪点对不住你？砚儿对你一往情深，你们明明已经到了谈婚论嫁的地步，可你……你转头就攀上了高枝，害得他魂不守舍，如今更是不顾性命跑去西北送死！宋柠，你的心是铁打的吗？”“你够了！”一道清冷的声音骤然插进来，带着压抑的怒意。阿宴不知何时冲到了跟前，一把将周夫人从宋柠面前拉开。他的力道不轻，周夫人踉跄了两步，被身后的丫鬟扶住才没摔倒。阿宴挡在宋柠面前，那张精致的脸上满是寒霜，眼底的怒意几乎要溢出来。“你儿子自己要去西北，是他自己没长脑子，与我家小姐何干，难不成，还是我家小姐拿刀架在了他脖子上不成？！”“我家小姐早就与你儿子退了婚，两人清清白白，什么瓜葛都没有！是你自己找上门来，求我家小姐帮你查周砚的下落，我家小姐念着旧情替你查了，如今你倒反咬一口，把所有的账都算在我家小姐头上？”他越说越气，声音也冷了几分：“周夫人，别以为你年纪大就可以肆意妄为。你若再敢胡来，别怪我不客气！”周夫人的脸涨得通红，气得浑身发抖。她指着阿宴，手指抖得像筛糠：“你、你算什么东西？一个下人，也敢这样跟我说话？”阿宴冷笑一声：“我是什么不重要，重要的是谁在讲道理。”周夫人被他堵得哑口无言，胸口剧烈起伏着，眼泪又涌了出来。她不再看阿宴，只死死盯着宋柠，声音沙哑得几乎听不清：“宋柠，你摸着良心说，砚儿是不是因为你才去的西北？他从小到大，什么时候吃过这样的苦？如今却要去那种地方送死……如果不是你，他怎么会……”她说不下去了，捂着脸痛哭起来。宋柠看着周夫人哭得几乎要瘫倒的模样，心里忽然涌起一股说不清的疲惫。她想起小时候，周夫人来看她时，总是笑眯眯的，会给她带桂花糕，会替她梳头发，会摸着她的头说“柠柠真乖”……她欠周夫人的，该还。宋柠深吸一口气，从阿宴身后走出来，站到周夫人面前。平静的声音如是说着，“我会替周夫人去将周砚寻回来。”周夫人的哭声戛然而止。她抬起头，泪眼婆娑地看着宋柠，一双眼睛里满是不可置信。人群也安静了一瞬，随即爆发出更大的议论声。“宋二姑娘要去追人？她一个姑娘家，怎么追？”“这周夫人也太欺负人了，逼人家姑娘去那么远的地方……”宋柠没有理会那些议论，只看着周夫人，一字一句道：“等我将周砚安然无恙地带回来，先前你对我所有的照拂之恩，就算一笔勾销。日后不论周家发生什么事，都与我宋柠无关。周夫人，你可答应？”周夫人怔怔地看着她，嘴唇动了动，却一个字都说不出来。她没想到宋柠会这样说，更没想到她会当着这么多人的面，把话说得这样绝。宋柠没有等她回答，转过身，面向四周那些指指点点的百姓，扬声开口，声音清朗：“诸位父老乡亲，我宋柠自幼丧母，确实受了周夫人颇多照拂，这份恩情，我一直记在心里。奈何我与周砚有缘无分，婚事早已解除，本不该再有牵扯。如今周夫人怪罪于我，说是我害了她儿子，那我今日就把话说清楚……我亲自去西北，把周砚找回来。从此之后，我与周家，恩断义绝，再无瓜葛。请诸位做个见证。”话音落下，街上一片寂静。片刻后，议论声像炸了锅似的涌起来。“这宋二姑娘也太不容易了，小小年纪没了娘，还要被人这样逼。”“周家也太不地道了，自己儿子不争气，怪人家姑娘做什么？”“挟恩图报，啧啧……”周夫人的脸色一点一点白了下去，血色尽褪。她张了张嘴，想说什么，可那些议论声像潮水一样把她淹没了。宋柠没有再看她，只对阿蛮道：“阿蛮，送周夫人回去。”阿蛮应了一声，走到周夫人面前，瓮声道：“周夫人，请。”语气客气，却没有半分商量的余地。周夫人看了宋柠一眼，嘴唇哆嗦着，终究没有再说一个字，被丫鬟扶着上了马车。而宋柠也转过身，大步往府里走去。阿宴愣了一下，连忙追上去。宋柠走进屋内，打开柜子，开始收拾东西。几件换洗的衣裳，一些碎银，几包伤药，都是她平日里备下的。阿宴站在门口，看着她把一件件东西放进包袱里，终于忍不住上前，一把攥住她的手腕。指尖微凉，力道不小，甚至连声音都有些发紧，“小姐当真要去西北寻周砚？”宋柠垂眸看了眼那只攥着自己手腕的手，没有挣开，只是淡淡道：“方才周夫人什么反应，你不是都看见了？这周砚不给她寻回来，她不会罢休。”阿宴盯着她的侧脸，喉结滚动了一下，声音忽然就低了下去，像是从喉咙里挤出来的一般，“到底是周夫人不罢休，还是小姐你不想罢休？”宋柠眉心一沉。而阿宴看着她，那双精致的眉眼间满是复杂的神色，眼底隐隐泛着红，“小姐……到底是去寻周砚，还是去寻谢琰？”宋柠看着阿宴。就他眼眶泛红，嘴唇抿得紧紧的，像一只被主人抛弃的小狗，明明委屈得要命，却还要强撑着不肯示弱。像是在怪她，不该言而无信。可这……并不是一个小厮，该对自家小姐的态度。宋柠的脸色慢慢冷了下来，“阿宴，你我之间，到底谁才是主子？”