“你这小鬼...成熟得过头了吧...”看着夏莉那副一切尽在掌握中的表情，阿龙怎么看怎么不对劲。明明是担心自己去服役后，夏莉一个人被欺负，怎么到头来变成对方担心自己被欺负了？军队...海流在鱼人岛外层穹顶上缓缓游弋，像一条沉默的银鳞巨蟒，盘绕着整座岛屿。水压在此处被无形的屏障驯服，而那屏障之后，是比深海更幽暗、比寂静更沉重的呼吸——涅柔斯来了。他没有踏浪而来，没有撕裂海水，甚至没有掀起一丝涟漪。他就站在那里，仿佛本就属于这方水域的基底，是珊瑚生长的岩脉，是沉船锈蚀的龙骨，是千百年来被遗忘在海底最深处的神谕本身。他的身影并不高大，甚至比娜娜莫还要矮半个头，灰白长发垂至腰际，末端微微泛着珍珠母贝般的冷光；左眼覆着一枚螺旋纹路的青铜眼罩，右眼却是澄澈得近乎虚无的浅金色，瞳孔深处似有星云缓慢坍缩，又似有潮汐无声涨落。巴雷特倒在地上，胸甲碎成蛛网状，嘴角渗血，却仍在喘息。他没昏迷，只是动不了——不是被击倒，而是被“钉”在了原地。那种感觉，就像幼年时第一次潜入万米海沟，刚触到深渊底部的淤泥，便听见整片海床在他耳道里低语：“你尚未被允许起身。”娜娜莫收拳，双臂垂落，指尖还残留着未散尽的霸色余震，震得她腕骨嗡鸣。她没看巴雷特，也没回头望罗杰一行人，只将那枚从碎甲中拾起的金币轻轻抛起，又稳稳接住，金属清响在骤然凝滞的空气里荡开三圈微澜。“爸爸。”她开口，声音不高，却让整片广场边缘正在修复结界的鱼人守卫齐齐跪伏，连海王类都不再发出低吼。涅柔斯没应声。他只是抬起右手，食指微屈，在虚空中轻轻一叩。咚。没有声音传入耳中，可所有人的左心室在同一瞬收缩如攥紧的拳头——包括罗杰。巴基喉结滚动，下意识后退半步，却被香克斯按住肩膀。后者没看他，目光死死锁在涅柔斯右眼上，嘴唇无声翕动：“……那个眼神……和神之谷废墟中央的‘静默碑’一模一样。”罗杰却笑了。不是面对强敌时的豪迈笑意，而是一种近乎悲悯的、卸下所有重担后的松弛。他松开拎着巴基与香克斯的手，向前踱出两步，靴底碾过碎石，发出细微的咯吱声。“好久不见，涅柔斯。”他说，“你女儿刚才那一拳，用的是艾尔巴夫第三纪战阵图谱里的‘叠浪式’，但收势时手腕翻转的角度，是你年轻时在北海冰原追猎海龙留下的旧伤习惯——我没记错吧？”涅柔斯终于偏过头。浅金右瞳转向罗杰，那目光不带审视，亦无情绪，只是纯粹的“确认”。像一台古老钟表校准分针与时针的刹那，精准、冰冷、不容置疑。“罗杰。”他开口，嗓音低沉如沉船桅杆断裂的闷响，“你带着‘钥匙’来鱼人岛，是为了开门，还是为了确认门后是否还有活人？”罗杰笑容微敛。“都有。”“钥匙”二字出口，巴基猛地抬头，瞳孔骤缩。他忽然想起三个月前在西海某座荒岛上，罗杰曾用断剑尖在潮湿沙地上划出三个符号：一道波浪、一枚齿轮、一颗坠落的星辰。当时香克斯问那是什么，罗杰只说：“通往神之谷第二层的路引。”而此刻，他腰间悬挂的那把黑鞘短刀——刀柄缠着褪色红布，布角磨损得几乎露出内衬的靛青麻线——正随着他每一次呼吸，微微震颤。娜娜莫终于转过身。她走到涅柔斯身侧半步距离站定，目光平静扫过罗杰腰间短刀，又落回父亲脸上。“他身上有‘脐带’的味道。”她说。涅柔斯颔首。“第七代脐带继承者，血脉未断。”“脐带”——并非生物学意义的器官，而是神之谷禁地深处，那株贯穿地壳、根系扎进地核熔岩的“世界树”所分泌的琥珀状树脂。传说初代海贼王哥尔·d·罗杰在神之谷决战前，曾以自身脊髓为引，熔炼七滴脐带树脂，铸成七把“启明刃”。其中六把随罗杰麾下六位大将沉入不同海域，最后一把，则在二十年前，被一个名叫阿贝尔的少年从神之谷崩塌的祭坛废墟里，徒手抠了出来。而此刻，那把刀鞘上隐约浮现的暗金纹路，正与娜娜莫颈侧一道细长旧疤的走向完全吻合——那是她十六岁叛离托特兰时，夏洛特·玲玲亲手斩下的第一道印记，也是脐带树脂首次与人类血脉共鸣时，灼烧出的生命烙印。空气再次绷紧。这一次，连远处珊瑚林中游弋的荧光水母都停驻不动，伞盖收缩成黯淡的光点。“所以，”罗杰解下短刀，双手捧起，刀鞘朝向涅柔斯，“我来交还它。不是作为战利品，而是作为……信物。”涅柔斯未接。他右眼金芒微盛，刀鞘表面浮现出蛛网状裂痕，随即簌簌剥落，露出内里通体幽蓝的刀身。刀脊中央，一道细如发丝的猩红脉络正随罗杰心跳搏动——那是脐带树脂与持有者生命频率共振的征兆。“你已用它斩断三十七道因果链。”涅柔斯说，“包括德雷斯罗萨地下皇族的血脉诅咒，和阿拉巴斯坦王宫地底沉睡的‘沙之歌者’封印。”罗杰坦然承认：“它告诉我，有些门，不该由我推开。”“那你为何来此？”娜娜莫问。罗杰望向她，目光温和却锐利：“因为有人告诉我，鱼人岛的公主，是唯一能同时握住‘脐带’与‘锚链’的人。”“锚链”——与“脐带”同源异质的存在，由世界树腐烂根系分泌的黑曜质结晶凝成，专司镇压、封印、隔绝。传说唯有深海最底层的“锚点一族”后裔，才能驾驭其力。而娜娜莫的母亲，正是最后一位锚点族圣女。她陨落那夜，整片加亚海域的洋流逆向奔涌了整整七日，海底火山喷发出的岩浆冷却后，凝成一座横跨三百海里的黑色拱桥——至今仍是鱼人岛通往圣地玛丽乔亚的禁忌航道。涅柔斯终于伸出手。不是去接刀，而是按在娜娜莫左肩。掌心贴合之处，她颈侧旧疤骤然发亮，猩红纹路如活物般蔓延至指尖，最终在她摊开的掌心，凝成一枚核桃大小的暗红结晶——脐带树脂与锚链结晶共生的奇观。“你母亲留下三句话。”涅柔斯声音更低，“第一句，‘海王不可弑’；第二句，‘锚链需脐带启’；第三句……”他顿了顿，右眼金芒骤然炽烈，映得娜娜莫瞳孔中也燃起两簇幽火，“‘当不死鸟衔火归来，即为新纪元之始’。”话音未落，远方海面陡然炸开一道赤金色火柱！那火焰并非灼热，反而带着刺骨寒意，升腾至百米高空时骤然凝滞，继而化作无数振翅火鸟，每一只羽翼边缘都缭绕着灰白雾气——那是灵魂被高温瞬间冻结又复燃的悖论之焰。火鸟群盘旋一周，齐齐俯冲，直扑鱼人岛中央祭坛残骸。落地刹那，火焰并未焚毁砖石，而是渗入地缝，如活体血管般急速蔓延，最终在祭坛基座上，勾勒出一幅完整星图：七颗主星环绕中央黑洞，黑洞核心，赫然是一只闭目的竖瞳。阿贝尔站在火鸟群掠过的阴影里，左臂缠绕的绷带已被烧成灰烬，露出底下新生的皮肤——光滑、苍白，毫无疤痕，唯有皮肤之下，隐约可见细密金线如星轨般缓缓流转。他望着那幅星图，忽然抬手，用指尖蘸取自己眉心渗出的一滴血，轻轻点在星图中央竖瞳之上。“啪。”一声轻响，星图消失。火鸟尽散。唯余一缕青烟，在涅柔斯面前袅袅升腾，凝成三个不断旋转的古文字：【时·溯·门】“原来如此。”罗杰深深吸气，海风灌满他破旧的红衣，“神之谷不是终点，而是……中转站。”涅柔斯收回按在娜娜莫肩头的手，青铜眼罩下传来一声极轻的叹息，像海底火山最后一次喷发前的余震。“阿贝尔，你体内‘时之砂’的流速，比二十年前快了十二倍。”阿贝尔垂眸，看着自己指尖尚未干涸的血迹：“因为我在神之谷废墟里，找到了‘沙漏’的底座。”“沙漏”——传说中初代海贼王哥尔·d·罗杰与涅柔斯共同铸造的终极器物，上半部盛放脐带树脂，下半部承载锚链结晶，中间狭颈处镶嵌着一枚能扭曲时空褶皱的“空晶”。它本该镇守神之谷最深处，却在二十年前那场大战中碎裂。上半部随罗杰失踪，下半部沉入鱼人岛海底坟场，而空晶……则化作七块碎片，散落于伟大航路七座禁忌之岛。娜娜莫忽然开口：“巴雷特的合体果实能力，是被空晶碎片影响才变异的。”涅柔斯点头：“第三碎片，在他心脏。”“所以……”巴基喃喃，“他打不过娜娜莫，不是因为弱，而是因为……”“因为他体内那块碎片，在抗拒锚链之力。”香克斯接道，手指无意识摩挲着断臂处的旧疤，“就像罗杰船长的刀，见了娜娜莫的血就发烫。”现场陷入长久沉默。唯有海流声愈发清晰，仿佛整片大海都在屏息等待一个答案。涅柔斯终于看向罗杰：“你带来钥匙，也带来预言。但预言从不决定结果，只标定方向。”他右眼金芒收敛，恢复成温润的浅金色，“现在，你要选择——是让娜娜莫持‘脐带’与‘锚链’开启时溯门，重启神之谷封印，永绝后患；还是……”他顿了顿，目光扫过阿贝尔手臂上流转的金线，又掠过罗杰腰间那把幽蓝短刀：“……让阿贝尔以自身为容器，承纳全部七块空晶碎片，成为行走的沙漏。代价是，他将永远无法真正死亡，也无法真正活着——时间会不断重置他的躯壳，而灵魂……将在每一千次重置中，丢失一段记忆。”罗杰没立刻回答。他解下颈间那条磨损严重的皮革项链，扯断搭扣，将一枚黄铜小铃铛取下，放在掌心。铃铛内壁刻着细密螺旋纹路，与涅柔斯眼罩上的纹路如出一辙。“这是你当年留给我的信物。”罗杰说，“你说过，当铃声不再响起，就是新纪元开始之时。”他握紧铃铛，用力一捏。“咔。”黄铜碎裂，粉末从指缝簌簌滑落。而在那堆金属残骸中心，一枚米粒大小的透明晶体静静悬浮——正是空晶第一碎片。“我选第三条路。”罗杰抬起头，笑容灿烂如劈开风暴的闪电，“让阿贝尔成为沙漏，让娜娜莫成为锚点，而我……”他望向远处海平线，那里，一艘漆黑船影正破开晨雾，船首像是一只展翅欲飞的不死鸟，“……去把剩下的六块碎片，一颗一颗，亲手送回来。”涅柔斯久久凝视着他，终于，青铜眼罩下传来一声极轻的、近乎叹息的共鸣：“……好。”就在此时，娜娜莫忽然抬手，指向海面。众人循迹望去——那艘黑船已近至千米之内。船首不死鸟雕像的眼窝中，两点赤金火焰正熊熊燃烧。而甲板上，一个披着暗金斗篷的身影负手而立，兜帽阴影下，半张脸被流动的液态金属覆盖，另半张……赫然是阿贝尔青年时期的面容，只是眼角多了一道细长金纹，如同凝固的泪痕。“欢迎回家，阿贝尔。”娜娜莫轻声说，声音轻得只有涅柔斯能听见，“这一次，我们不再分开。”海风骤然转向，卷起咸腥水雾，模糊了所有人的视线。当雾气散开，黑船已停泊在祭坛前方三十米处，船舷放下一道纯白阶梯，阶梯尽头，站着另一个阿贝尔——真正的、刚从火鸟群中走出的阿贝尔。他左臂新生的皮肤上，金线流转速度骤然加快，仿佛整条手臂都在无声共鸣。涅柔斯缓步向前，青铜眼罩在朝阳下泛着冷光：“现在，让我们开始清算——关于神之谷的谎言，关于托特兰的囚笼，关于……你母亲被抹去的名字。”他停顿片刻，右眼金芒如恒星爆发，照亮整片海域：“娜娜莫。”这个名字被念出的瞬间，远在新世界蛋糕岛，夏洛特·玲玲城堡最顶层的密室中，一面蒙尘的落地镜突然迸裂。镜面碎片映照出无数个玲玲的倒影，每个倒影的唇形都在无声开合，重复着同一个词：【娜——娜——莫——】而每一声回响，都让镜框边缘新凝结的糖霜，悄然染上一抹深不见底的灰黑。