马车驶出王都厚重的城门，那股盘踞在心头的阴霾与压抑，仿佛被车轮远远甩在了身后，随着清晨的薄雾一同消散。
空气都变得清新了。
“喔吼——！”
钟灵儿第一个憋不住，掀开车帘，一个纵身就跃上了车顶，稳稳站住。
她张开双臂，任由带着凉意的晨风吹拂着她的发丝，高声呐喊：“黑风荒原！我钟灵儿来啦！”
车厢内，唐小幽对这种中二行为嗤之以鼻，只是默默地从背包里取出一个罗盘状的仪器，手指在上面飞快地拨动着，嘴里念念有词：“空气湿度百分之七十三，灵气浓度对比王都下降百分之十二点四，风向北偏东……数据正常。”
柳青青则乖巧地坐在角落，手里捧着一个油纸包，小口小口地啃着叶一舟提前做好的酱香肉干，大眼睛幸福地眯成了一条缝。
对她而言，去哪里不重要，重要的是有好吃的。
整个队伍的气氛，一扫在王都时的沉重，变得轻松而愉快。
叶一舟靠在车厢壁上，看着这三个性格迥异的队友，心里也松快了不少。
皇帝的催命符确实吓人，但只要离开了那座压抑的宫城，天高海阔，总有办法。
然而，这份惬意并没有持续太久。
马车一路向北，官道渐渐变得崎岖，最终消失不见，取而代之的是颠簸的土路。
一天后，他们眼前的景象发生了肉眼可见的变化。
道路两旁的翠绿植被开始稀疏，取而代之的是顽强的、颜色枯黄的灌木。
天空不再是纯粹的蔚蓝，而是蒙上了一层淡淡的灰黄色，像是陈旧的画卷。
空气中，开始弥漫着一股干燥而萧瑟的气息。
这里，已经是朱雀王朝版图的边缘，北境的门户。
马车在一处废弃的驿站前停下，准备稍作休整。驿站早已破败不堪，门窗洞开，风一吹，发出“呜呜”的怪响。
“这地方看着就晦气。”钟灵儿从车顶跳下来，皱了皱鼻子。
叶一舟的目光，却被驿站那面还算完整的土墙吸引了。
墙上，有什么东西。
他走上前去，瞳孔微微一缩。
那是一个用早已干涸、变成褐黑色的血迹，写下的巨大文字。笔画扭曲，充满了绝望与仓皇。
逃。
“装神弄鬼。”钟灵儿嘴上不屑，拳头却下意识地捏紧了。
唐小幽扶了扶眼镜，快步上前，从墙上刮下一点血迹样本，放进一个试管里，嘴里分析道：“血迹凝固程度超过三个月，从书写痕迹的力度变化来看，书写者当时处于极度惊恐的状态，并且很可能身负重伤。”
“一舟……”柳青青拉了拉叶一舟的衣角，声音里带着一丝颤抖。
叶一舟没有说话，他抬头看了看天色，又抓起一把地上的沙土，在指尖捻了捻。
沙土干燥，但深层却带着一丝诡异的潮气。
前世为数不多的地理知识，在此刻发出警报。
“不对劲。”他沉声道，“这天气变化太快了，空气里的水汽含量有问题。”
他当机立断，对唐小幽说：“小幽，把你那块最结实的炼金帆布拿出来。灵儿，把绳子都解下来给我。”
“干嘛？猪脑袋你又有什么鬼点子？”钟灵儿虽然嘴上吐槽，但动作却不慢。
叶一舟一边接过帆布和绳子，一边解释：“我怀疑前面有气候突变，可能是强对流天气，也可能……是更糟的东西。先给马车加固一层再说。”
他手脚麻利，利用绳索和特殊的捆绑技巧，将那块坚韧的帆布，严严实实地覆盖并固定在马车的顶部和四周，只留下了小小的通风口。
他的话音刚落，天，骤然暗了下来。
前一秒还只是灰黄的天空，此刻像是被泼了一盆浓墨，大片大片的乌云从北方地平线翻涌而来，带着一种令人心悸的压迫感。
“滴答。”
一滴豆大的雨点，砸在了车顶的帆布上。
“嗤——”
一声轻微的、如同烙铁入水的声音响起。
众人循声望去，只见那滴雨点落下的地方，坚韧的炼金帆布竟被腐蚀出了一个微小的凹坑，冒出一缕极淡的青烟！
“是酸雨！”唐小幽脸色一变，“不，腐蚀性比普通的酸雨强得多！”
“滴答，滴答滴答……”
根本不给人反应的时间，密集的黑色雨点，如同末日降临般倾盆而下，疯狂地砸在马车上。
“嗤嗤嗤嗤——”
刺耳的腐蚀声连成一片，马车的木质车顶在肉眼可见地变黑、变脆，不断有青色的烟雾升腾而起，空气中弥漫开一股刺鼻的焦糊与酸臭味。
“驾！”
拉车的两匹骏马吃痛，发出一声悲鸣，随即受惊，脱离了控制，开始在泥泞的荒原上疯狂奔跑。
马车剧烈地颠簸着，车轮下的地面被酸雨腐蚀得坑坑洼洼，整个车厢像是随时都会散架一般，发出“咯吱咯吱”的呻吟。
“砰！”
一块被腐蚀的顶棚木板终于承受不住，碎裂开来，黑色的雨水瞬间漏了进来，溅在车厢地板上，立刻腐蚀出一个个小洞。
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“该死！”钟灵儿怒骂一声，就要冲出去。
“别出去！”叶一舟一把拉住她，“这雨有毒！”
唐小幽死死抓着车厢，脸色发白，她的炼金帆布上，已经开始出现一个个细小的破洞，撑不了多久了。
柳青青更是吓得蜷缩在叶一舟身边，瑟瑟发抖。
就在这千钧一发之际，钟灵儿决定出手。
她没有再试图冲出去，而是深吸一口气，双拳一握，一股淡红色的气焰从她体内升腾而起，瞬间包裹住她的全身。
“给我稳住！”
她不退反进，竟直接从车厢内探出身，一跃而上，精准地落在了两匹惊马之间的驾辕上！
淡红色的罡气形成一道无形的护盾，将腐蚀性的酸雨隔绝在外。
她伸出双手，没有用蛮力，而是将蕴含着自身意志的灵力，轻柔地按在两匹马的后颈上。
狂躁的马匹像是被注入了一股镇定剂，奔跑的速度渐渐放缓，虽然依旧惊恐，但总算不再横冲直撞。
“猪脑袋！左边有片石林，快想办法！”钟灵儿的声音穿透雨幕，清晰地传了进来，带着一种不容置疑的冷静。
她竟然在这种关头，还能观察地形，为众人指出一条生路！
叶一舟心神一凛，透过帆布的缝隙向外看去，果然，在左前方不远处，隐约可见一片嶙峋的怪石。
有救了！
但他看着即将散架的车厢，知道光靠马跑过去，车子半路就得完蛋。
电光火石之间，他从系统仓库里，掏出了一颗之前建造火山旅馆时剩下的【青竹】种子。
在这剧烈颠簸、随时可能翻车的车厢内，他稳住下盘，将那颗青色的竹笋种，精准地按进了车厢底板的缝隙之中。
“也不知道硫磺耐性跟这波酸雨搭不搭……”
“长！”
一股微光闪过。
下一秒，在唐小幽和柳青青惊愕的注视下，一根灰白色的竹子，猛地从地板下破“板”而出！
“咔！咔咔！”
它没有向上生长，而是在叶一舟的意念引导下，沿着车厢的内壁，以一种违反物理定律的方式，飞速蔓延。
坚硬的石竹如同一条条虬龙，瞬间缠绕、支撑住了车厢的四壁和顶棚，形成了一个牢固无比的内部骨架。
原本“咯吱”作响、濒临解体的车厢，瞬间被稳固下来。
“牛啊！”车外的钟灵儿大喝一声，再次催动马匹，朝着石林的方向全速冲刺。
有了石竹的支撑，马车稳如老狗，在钟灵儿的驾驭下，有惊无险地冲进了那片怪石嶙峋的石林之中。
头顶高大的岩石，形成天然的屏障，将那要命的酸雨尽数挡在了外面。
马车停下，所有人都瘫软下来，大口大口地喘着粗气。
不是累，而是太紧张了。
回头望去，石林之外，刚刚他们经过的地面，已经变得千疮百孔，一片狼藉。
劫后余生的庆幸，让每个人都心有余悸。
唐小幽是第一个恢复过来的，她立刻拿出工具，小心翼翼地从帆布的破洞处，收集了一些黑色的雨水样本。
经过一番快速分析，她的脸色变得异常凝重。
“这雨水里，不光有强腐蚀性物质，还蕴含着一种极其微弱，但性质极为狂暴的灵气毒素。”她推了推满是水雾的眼镜，声音干涩，“这种毒素结构……不像是自然形成的。”
人为的？
这个猜测让众人心头又是一沉。
就在这时，一直被叶一舟放在怀里的那个木盒，突然传来一阵异动。
他连忙掏出孙康赠予的【地脉寻踪仪】。
只见那罗盘之上，原本应该稳定指向地脉龙头的指针，此刻却像是一个失控的陀螺，开始了疯狂的旋转！
它时而指向东，时而指向南，时而指向西，时而指向北，毫无规律地胡乱跳动着。
仿佛在这片诡异的土地上，整个大地，都失去了方向。
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