绛州的春天，在惊雷与血雨中被彻底惊醒。李瑾以雷霆手段拿下崔琰、裴律师父子，如同在平静（至少是表面平静）的湖面投下了万钧巨石，激起的不仅是滔天巨浪，更有湖底沉积百年的污泥。整个河东道，乃至整个关陇地区，都感受到了那股来自长安、来自新政、来自那位年轻中书令的凛冽寒意与决绝意志。
裴府被查封的当天，绛州城的气氛便凝重如铁。百姓们远远围观着那朱门高墙被披甲执锐的军士贴上封条，神情各异。有好奇，有畏惧，有幸灾乐祸，但更多的是深深的茫然与不安。对于普通百姓而言，裴家是高不可攀的庞然大物，是“诗礼传家”的郡望，是掌握着他们田租、生计甚至部分生杀予夺之权的“天”。如今这天，似乎要塌了。而那个带兵闯入、下令查封的年轻官员，在他们眼中，既是带来不确定的“灾星”，也隐隐是可能打破旧有压迫的一线微光。
查封裴府，并非简单地关门了事。李瑾深知，像裴家这样的百年豪族，其罪证绝不会明晃晃地摆在台面上。那些足以扳倒他们、甚至牵连其背后更大网络的铁证，必然藏在最隐秘、最意想不到的角落。他亲自坐镇州衙，一面提审张俭（这位寒门县令在狱中受了不少折磨，但意志坚韧，详细陈述了事情经过及裴家隐匿田产、抗拒清丈的种种细节），一面分派得力人手，由赵虎亲自带领，对裴府进行掘地三尺的搜查。
搜查持续了整整三日。裴府占地广阔，庭院深深，屋舍连绵，更有数处地窖、密室。裴家女眷早已被隔离看管在偏院，仆役奴婢则被集中拘押讯问。赵虎等人不放过任何一寸地方，从明堂到暗室，从书房到库房，甚至假山、水井、佛龚之后，皆细细搜检。起初，搜出的多是金银珠玉、古玩字画、地契房契等寻常富贵之家都有的浮财，虽然价值不菲，但仅凭这些，还不足以对裴家及其背后的势力造成致命打击。
直到第三日午后，在裴律师书房一处极其隐秘的夹墙暗格里，赵虎发现了一只尺许见方、外包防水油布、以火漆严密封存的铁箱。铁箱入手沉重，锁具精巧，非寻常钥匙可开。赵虎不敢怠慢，立即将铁箱原封不动送至州衙。
州衙后堂，灯火通明。李瑾挥退闲杂人等，只留下赵虎和两名精通机关、账目的心腹。铁箱被小心翼翼地置于案上。锁具坚固，赵虎尝试了几种方法未能打开，最后用军中带来的精钢撬棍，配合巧劲，才“咔哒”一声，将锁扣崩开。
掀开箱盖，里面并无想象中的珍奇珠宝，而是&bp;整&bp;整&bp;齐&bp;齐&bp;码&bp;放&bp;着&bp;数&bp;十&bp;册&bp;厚&bp;重&bp;的&bp;账&bp;簿，&bp;以&bp;及&bp;几&bp;卷&bp;用&bp;丝&bp;绳&bp;捆&bp;扎&bp;的&bp;书&bp;信。&bp;账簿封面大多空白，或仅以天干地支、简单数字标记，显得十分诡异。书信信封上亦无题款。
李瑾神色一凝，心知找到了关键。他先拿起一册账簿，随手翻开。只见内页以工整的小楷密密麻麻记录着各种条目，但所记内容却令人费解——并非寻常的“某年某月某日，收田租几何，支用几何”，而更像是某种暗语或密码。条目多为“甲子三，入汾阴庄，粟两千石，折钱六百贯，转乙丑七”、“丙寅五，出龙门仓，钱八百贯，付长安西市王记，购铁器三百件”、“丁卯九，收解州盐引五十张，兑河东帛八百匹”……&bp;时间、地点、物品、数量、接收方，皆用代称，且物品与价值之间，往往与市价相差甚远，甚至匪夷所思。
“这是……暗账？”&bp;赵虎皱眉。
“不止是暗账。”&bp;李瑾一页页快速翻阅，目光越来越冷，“你看，这些条目，时间跨度长达十余年，从贞观末年到永徽初年皆有。涉及的地点，遍及河东、关内、乃至长安、洛阳。物品从粮食、布帛、盐铁、药材，到‘铁器’、‘兵械’（虽用代称，但结合上下文可推断）、甚至‘马匹’！接收方多用天干地支或简单代号，但偶有夹杂真实地名或商号，如‘长安西市王记’、‘洛阳南市刘氏’等。更重要的是……”&bp;他指着其中几条，“看这里，‘甲子三，入汾阴庄，粟两千石，折钱六百贯，转乙丑七’。贞观末年的粮价，即便在河东，两千石粟米也远不止六百贯。这中间的差价哪里去了？再看，‘丙寅五，出龙门仓，钱八百贯，付长安西市王记，购铁器三百件’。寻常铁器，何需如此隐秘记录，且从河东调钱去长安购买？还有盐引，这是朝廷严格控制之物，他们如何能弄到数十张，并用来兑换帛匹？”
李瑾又连续翻看了几本，发现规律类似。这些账册，&bp;记&bp;录&bp;的&bp;是&bp;一&bp;个&bp;庞&bp;大、&bp;隐&bp;秘、&bp;跨&bp;越&bp;数&bp;道&bp;的&bp;走&bp;私、&bp;贪&bp;墨、&bp;非&bp;法&bp;交&bp;易&bp;与&bp;利&bp;益&bp;输&bp;送&bp;网&bp;络！&bp;其中涉及的物资，许多是朝廷严控的战略物资（如盐、铁，甚至可能包括兵械），其交易价格明显异常，存在巨大的利益输送空间。而那个“乙丑七”、“长安西市王记”等代号和名称背后，很可能指向关陇集团内部的其他家族、商号，乃至朝中、军中的某些人物！
“裴家不过一地方豪强，纵然富庶，何来如此大的能量和胆量，经营这等涉及战略物资、跨越数道的秘密网络？”&bp;李瑾放下账册，眼中寒光闪烁，“这背后，必然有更大的人物和势力在支撑、协调、分肥！这些账册，是裴家为自己留的后路，也是他们与背后势力捆绑的投名状！”
他随即又拿起那几卷书信。解开丝绳，展开信纸。信纸是上好的蜀笺，墨迹淋漓，笔迹各异，显然出自多人之手。内容同样隐晦，多用典故、代称，但结合账册，便能看出端倪。
一封信中写道：“……去岁‘北地霜寒’，‘庄禾’多有冻损，‘老农’忧心，恐今春‘青黄不接’。特备‘柴薪’若干，已遣‘健仆’运往‘陇上别业’，望‘东主’查收调度，以慰‘老农’之心……”&bp;结合账册中同期“出龙门仓，粟三千石，运往秦州”的记录，这“北地霜寒”可能指代边镇军需或某种困境，“庄禾”指钱粮，“老农”指军方或地方某要员，“柴薪”指代粮食或其他物资，“陇上别业”和“东主”则显然指代关陇地区的接收方。
另一封信更直白些：“……‘南山铜矿’近来所出‘精铁’颇丰，然‘匠作监’查验日严，‘火耗’难掩。‘长安西市’王掌柜处，新得一批‘胡商’带来的‘波斯良金’，可熔铸器物，价廉物美。是否可通融置换，以补‘火耗’之缺？所得‘溢利’，按旧例分成……”&bp;这分明是在商议如何用走私或劣质金属，替换官府矿冶产出中的“火耗”（合理损耗），从中牟取暴利！而“长安西市王掌柜”，赫然与账册中的“长安西市王记”对应！
还有几封信，则涉及官员的升迁调补、狱讼的关照、赋税的“变通”，字里行间，充斥着利益交换与权力寻租。其中一封信的落款，虽未署名，却盖有一方小小的、图案奇特的私印，形如&bp;盘&bp;踞&bp;的&bp;螭&bp;龙，&bp;与&bp;长&bp;孙&bp;无&bp;忌&bp;平&bp;日&bp;奏&bp;章&bp;上&bp;常&bp;用&bp;的&bp;一&bp;方&bp;私&bp;印&bp;图&bp;案&bp;极&bp;为&bp;相&bp;似！**&bp;李瑾曾在宫中见过长孙无忌的奏本，对此印有印象！
“螭龙印……长孙无忌！”&bp;李瑾手指猛地攥紧信纸，指节泛白。尽管早有预料，但当真正看到可能与长孙无忌直接相关的证据时，他仍感到一阵寒意与愤怒交织的战栗。如果这些账册和书信属实，那么裴家就不仅仅是地方豪强，更是&bp;长&bp;孙&bp;无&bp;忌&bp;及&bp;其&bp;关&bp;陇&bp;集&bp;团&bp;在&bp;地&bp;方&bp;进&bp;行&bp;非&bp;法&bp;经&bp;营、&bp;贪&bp;墨&bp;国&bp;帑、&bp;结&bp;党&bp;营&bp;私&bp;的&bp;重&bp;要&bp;白&bp;手&bp;套&bp;和&bp;利&bp;益&bp;输&bp;送&bp;节&bp;点！&bp;而崔琰作为观察使，显然是在为这个网络提供****和官场协调！
“公子，这些账册和书信……太骇人了！”&bp;赵虎也意识到了问题的严重性，声音发紧，“若曝光出去，恐怕整个关陇，乃至朝堂，都要地动山摇！”
“何止地动山摇。”&bp;李瑾缓缓吐出一口浊气，将信纸小心折好，放回原处，目光如冰，“这是足以&bp;将&bp;长&bp;孙&bp;无&bp;忌&bp;及&bp;其&bp;党&bp;羽&bp;连&bp;根&bp;拔&bp;起&bp;的&bp;铁&bp;证！&bp;走私军国禁物，贪墨边镇军需，操纵官员升黜，结党营私，利益输送……哪一条不是十恶不赦的大罪？裴家区区地方豪族，岂敢如此？又岂能独立完成如此庞大的网络？&bp;必&bp;有&bp;朝&bp;中&bp;顶&bp;级&bp;权&bp;贵&bp;为&bp;其&bp;撑&bp;腰、&bp;指&bp;挥、&bp;分&bp;赃！&bp;这螭龙印，就是指向长孙无忌最直接的线索！”
他站起身，在堂中踱步。兴奋与压力同时涌上心头。兴奋的是，终于抓到了关陇集团最致命的把柄，而且证据如此确凿、链条如此清晰！压力在于，此事牵连太广，一旦发动，便是你死我活、不留余地的总决战。长孙无忌在朝在野经营数十年，树大根深，门生故吏遍布天下，尤其在军方影响力巨大。这些证据虽硬，但能否顺利呈递御前，能否在朝堂上形成压倒性优势，能否抵挡住对方疯狂的反扑，都是未知数。
“赵虎，你立刻挑选最可靠、武艺最高强的四名兄弟，分成两路，一路扮作商旅，一路扮作驿卒，&bp;将&bp;这&bp;铁&bp;箱&bp;中&bp;的&bp;账&bp;册&bp;与&bp;书&bp;信，&bp;全&bp;部&bp;誊&bp;抄&bp;一&bp;份，&bp;原&bp;件&bp;与&bp;抄&bp;件&bp;分&bp;开，&bp;火&bp;漆&bp;密&bp;封，&bp;刻&bp;不&bp;容&bp;缓，&bp;送&bp;往&bp;长&bp;安！&bp;务&bp;必&bp;亲&bp;手&bp;交&bp;到&bp;皇&bp;后&bp;殿&bp;下&bp;或&bp;英&bp;国&bp;公&bp;手&bp;中！&bp;告&bp;诉&bp;他&bp;们，&bp;此&bp;乃&bp;关&bp;乎&bp;新&bp;政&bp;成&bp;败、&bp;朝&bp;局&bp;安&bp;危&bp;的&bp;性&bp;命&bp;攸&bp;关&bp;之&bp;物，&bp;万&bp;不&bp;可&bp;有&bp;失！&bp;你亲自安排路线，确保安全！”&bp;李瑾沉声下令，这是目前最重要的事，必须将证据安全送回长安，由皇后和英国公定夺。
“是！”&bp;赵虎肃然领命。
“另外，”&bp;李瑾继续道，“对裴律师、崔琰、裴承禄等人的审讯不能停，重点突破他们与长安方面的联系细节，尤其是与长孙府的往来。还有，那个‘长安西市王记’的掌柜，立刻发海捕文书，务必要抓到！他是连接长安与地方网络的关键人物！”
“裴府查封的消息恐怕已经传开，属下担心……”&bp;赵虎欲言又止。
“担心他们狗急跳墙，派人来劫夺或销毁证据？还是担心朝中有人施压，甚至动用军队？”&bp;李瑾冷笑，“本相持尚方剑在此，代表朝廷！谁敢妄动，便是谋逆！至于朝中施压……”&bp;他望向长安方向，目光深邃，“皇后殿下和英国公，此刻恐怕也在应对。我们这里越快拿到口供，将证据坐实，他们的压力就越大。&bp;这&bp;是&bp;一&bp;场&bp;与&bp;时&bp;间&bp;赛&bp;跑&bp;的&bp;生&bp;死&bp;之&bp;战。&bp;传令下去，州衙戒严，没有我的手令，任何人不得出入！龙门县驻军，由你暂时节制，严密看守人犯和证物！再派人持我手令，秘密前往河东节度使府，求见节度使，陈明利害，请他务必保持中立，至少……不要被某些人拉下水！”
李瑾深知，河东节度使掌一方兵权，态度至关重要。若能争取其中立，甚至暗中支持，则己方胜算大增。若其倒向长孙无忌，则局势将凶险万分。
安排妥当，李瑾重新坐回案前，看着那铁箱中的账册和书信，心潮澎湃。这些看似枯燥的数字和隐晦的文字，此刻在他眼中，却比千军万马更有力量。它们不仅记录着裴家、长孙家乃至整个关陇集团部分核心人物的累累罪行，更&bp;映&bp;照&bp;出&bp;这&bp;个&bp;庞&bp;大&bp;帝&bp;国&bp;肌&bp;体&bp;深&bp;处&bp;腐&bp;烂&bp;的&bp;脓&bp;疮&bp;与&bp;错&bp;综&bp;复&bp;杂&bp;的&bp;利&bp;益&bp;输&bp;送&bp;管&bp;道。&bp;新政要成功，要真正强国富民，就必须将这些脓疮彻底剜除，将这些管道彻底斩断！
“长孙无忌……‘元舅’……关陇领袖……”&bp;李瑾低声自语，手指轻轻抚过那方螭龙印的拓痕（他已命人小心拓下），“你经营数十年，树大根深，自以为可以永远遮蔽这帝国的天空。却不知，&bp;再&bp;精&bp;密&bp;的&bp;网&bp;络，&bp;也&bp;会&bp;有&bp;漏&bp;洞；&bp;再&bp;隐&bp;蔽&bp;的&bp;勾&bp;当，&bp;也&bp;会&bp;留&bp;下&bp;痕&bp;迹。&bp;这账册，这书信，便是你的阿喀琉斯之踵。&bp;新&bp;政&bp;的&bp;烈&bp;火，&bp;将&bp;从&bp;这&bp;绛&bp;州&bp;的&bp;暗&bp;格&bp;中&bp;燃&bp;起，&bp;烧&bp;向&bp;长&bp;安，&bp;烧&bp;向&bp;整&bp;个&bp;关&bp;陇，&bp;烧&bp;尽&bp;一&bp;切&bp;腐&bp;朽&bp;与&bp;不&bp;公！**”
窗外，夜色深沉，星河寥落。绛州城在不安中沉沉睡去，而一场将决定无数人命运的风暴，正随着那几份誊抄的账册和书信，在驿道上向着长安，疾驰而去。