抽泣中，她开始慢慢讲诉。

    讲那些暗无天日的日子，讲那些和她一起被关在地窖里的疍民，讲每天被逼着下海采珍珠的日子——不会游泳的被直接扔下水，淹死的就拖走；会游泳的采不到珍珠，回来就被鞭子抽，抽到皮开肉绽，第二天继续下水。

    讲那些“献祭”。

    “他们把绑着的人沉进海里，”五妈的声音发飘，眼睛没有焦距，像是回到了那个噩梦般的时刻，“绑在礁石上，人就那么待着，动不了，喊不出声。然后那些线就来了……”

    她浑身发抖。

    “看不见的线，从深海伸出来，钻进人的七窍——鼻子、耳朵、眼睛、嘴……人就开始抽搐，翻白眼，嘴里冒泡，最后就不动了。但没死……他们还睁着眼，只是不会动了。被那些线牵着，慢慢沉下去，沉到看不见的地方……”

    韩正希握住她的手，握得很紧。

    五妈深吸一口气，继续说。

    “我逃出来了。因为一个老疍民用自己换了我。”

    “那天轮到我去献祭，被绑着往海边拖。那个老疍民忽然冲出来，撞开蛮子，把我推进海里。他喊‘快走！别回头！’然后他自己往另一边跑，把蛮子们都引开了……”

    “我跳海，拼命游，游到没力气，被一条过路的渔船捞起来。那条船的船主是好人，把我藏进货舱里，带出了这片海。”

    海花小声问：“那个老疍民……长什么样？”

    五妈看着叉把。

    叉把站在人群边缘，脸色苍白。

    “他……”五妈的眼泪流得更凶，“他姓陆。是那一带最有名的船匠。他有个儿子，那时候才七八岁，叫……叫叉把。”

    叉把愣住了。

    他就那么站着，一动不动，脸上的血色一点点褪尽，白得像纸。

    “我爹……”

    他的嘴唇颤抖，声音轻得像一缕烟。

    “我爹……是……”

    他猛地跪倒在地。

    膝盖砸在石板上，发出沉闷的响声。他就那么跪着，浑身发抖，一句话都说不出来。眼泪无声地涌出来，流过那张清秀的脸，滴落在那些不知死去多少年的骸骨旁边。

    阿舟冲过去抱住他。

    阿浆在旁边手足无措，想说什么，又不知道说什么，只能蹲下来，把手放在叉把肩上。

    “叉把……叉把你别这样……”

    叉把没有出声。

    他只是抖，拼命地抖，像一片被风吹落的枯叶，像一只被碾碎的幼兽。

    韩正希捂住嘴，眼眶红透。

    海花海草抱在一起，两个少女哭得稀里哗啦。

    五妈跪在地上，一下一下地磕头，额头磕破了，血渗进石板的缝隙里。

    “对不起……对不起……他是为了救我……他是为了救我……”

    老刀站在原地，独眼盯着叉把颤抖的背影，握刀的手攥得青筋暴起。他没有动，但那眼中的杀意，几乎凝成实质。

    金达莱和朴烈火站在阴影里，两个老活尸沉默着，脸上没有表情，但那沉默比任何表情都沉重。

    方岩走过去。

    他在叉把面前蹲下，伸手按住他的肩膀。

    叉把的肩膀在抖，拼命地抖，骨头都在颤。

    “叉把。”方岩说。

    叉把没有抬头。

    方岩没有再说话。

    他就那么蹲着，手按在叉把肩上，一下一下地拍。

    拍了很久。

    久到阿舟的哭声停了，久到海花海草哭累了，久到五妈的磕头声终于止住。

    叉把的颤抖渐渐平息。

    他抬起头，看着方岩。

    那双眼睛红得吓人，肿得像核桃，脸上的泪痕被灰尘和血混成一团。但那眼睛里，有了一点东西——不是光，不是希望，只是一点极其微弱的、如同风中残烛般的，活气。

    “东家……”他的声音沙哑得几乎听不清，“我爹……”

    方岩看着他的眼睛。

    “你爹用自己的命换了五妈，”他说，声音很平静，“让她活到今天。”

    “五妈活到今天，才能带着白鱼遇到我们。”

    “白鱼才能长大，以后也许还会救人。”

    “你爹的死，不是白死的。”

    叉把愣住了。

    他张了张嘴，想说什么，却什么都说不出来。

    方岩站起身。

    “起来。”他说，“还有事要做。”

    叉把看着方岩伸出的手，看了很久。

    然后他抬起自己那只还在抖的手，握住了方岩的手。

    被拉起来的那一刻，他忽然明白了一件事。

    东家不是在安慰他。

    东家只是在说一个事实。

    一个很简单的、很残酷的、却也很真实的事实。

    在这个末世里，每一个活着的人，都是死去的人换来的。

    他爹用自己换来了五妈。

    五妈活着，才有了白鱼。

    白鱼活着，以后也许会有自己的孩子。

    那些死去的人，用他们的死，换来了这些活着的人。

    这不是安慰。

    这是责任。

    叉把深吸一口气。

    他把眼泪擦干，转过身，看向那些骸骨。

    “东家，”他的声音还沙哑，但稳了一些，“这些……咱们不能就这么扔着。”

    方岩点头。

    “搬出去。埋了。”

    众人动了起来。

    一具骸骨，又一具骸骨。

    韩正希带着几个女人清点，每搬一具就记下一个数字——不是为了统计，是为了记住。记住有多少人死在这里，记住他们的存在，哪怕只是记下一个冰冷的数字。

    老刀和金达莱朴烈火负责搬那些最重的、堆在一起的骸骨。老活尸们的力气大，但那些骸骨经过不知多少年，早已脆弱不堪，稍一用力就碎。他们只能小心翼翼地捧，一捧一捧地捧，像捧着一碰就碎的瓷器。

    阿舟和阿浆清点那些刑具。那些锈蚀的铁器每一件都带着黑褐色的痕迹，每一件都曾经夺走过某条鲜活的生命。他们把那些东西堆在一起，准备和祠堂一起烧掉。

    叉把蹲在最角落的地方，一具一具地辨认。

    他不知道哪一具是他爹的。

    那些骸骨都差不多，死了太久，早已没了任何可以辨认的特征。

    但他还是蹲在那里，一具一具地看，一具一具地摸，像是在找什么，又像是在等什么。

    五妈走过去，在他身边蹲下。

    “孩子，”她的声音沙哑，“你爹……”

    叉把没有抬头。

    “我知道。”他说，声音很轻，“他不是这些里的。他被抓走的时候还活着。他是在别的地方……走的。”

    五妈张了张嘴，说不出话。

    叉把站起身。

    他看着那些骸骨，看着那些曾经和他爹一样被关在这里、被逼着下海、被献祭给那个无面女人的——他的同胞。

    “走吧。”他说，“咱们送他们走。”

    一具具骸骨被搬到海滩上。

    金胖子和朴嫂子已经带着几个女人挖好了坑——很大很深的坑，在这座岛南端的沙滩上，正对着大海的方向。

    那些骸骨被小心翼翼地放进去，一层一层，整整齐齐。

    没有棺材。

    没有陪葬。

    只有那片不知何年何月才能被亲人找到的、沉默的沙滩。

    韩正希从祠堂里搬出那块刻着无面石像的石板，用斧头把那张光滑的脸凿得稀烂，然后让阿舟和阿浆抬到坑边。

    叉把蹲在石板前，用老刀的匕首在上面刻字。

    他的手还在抖，但刻得很慢，很用力，一笔一划，深深陷进石头里。

    “无名疍民。”

    “魂归大海。”

    八个字。

    刻完最后一个字，他放下匕首，站起身。

    方岩走过去，看了一眼那块石板，然后抬头看向那座依然矗立在树林深处的祠堂。

    “烧了。”他说。

    叉把接过火把。

    他走到祠堂门口，在那两尊无面石像前站了一会儿，然后举起火把，点燃了门框上干燥的朽木。

    火苗窜起来，沿着石壁蔓延，很快吞没了整座祠堂。那些黑色的瓦片在高温中炸裂，噼啪作响，浓烟滚滚而起，直冲云霄。

    叉把站在火光前，看着那座吞噬了无数生命的建筑在火焰中坍塌。

    他想起爹教他吹唤鱼哨的那个下午。

    想起爹被抓走那天晚上，塞给他哨子时手上那道深深的淤痕。

    想起五妈刚才说的那些话——爹冲出去撞开蛮子，把生的机会留给一个素不相识的女孩。

    爹没死在这里。

    爹死在别的地方。

    但爹用自己的命，让五妈活着离开了这里。

    五妈活着，才有了白鱼。

    白鱼活着，以后也许还会有自己的孩子。

    那些死在这里的疍民，那些他不知道名字的人，也用他们的死，换来了别的什么——也许是一个逃走的机会，也许是一个活下去的希望，也许只是一声呐喊，让后来的人知道这里曾经发生过什么。

    浓烟越升越高，驱散了岛上积聚了无数年的阴寒。

    叉把站在那里，一直看着，看到最后一根房梁倒塌，看到最后一块石头被火焰吞没。

    然后他转过身。

    走向海滩。

    走向那个埋着一百多具骸骨的、面向大海的坟墓。

    走向那艘正在等着他的、名叫“白头”的船。

    “走吧。”

    他听见自己的声音，很轻，却很稳。

    “咱们回家。”