杨暕把宇文成都的军报往桌上一扔，手指敲着桌面。
“大食的探子都摸到边境了，动作够快的。”他说。
杜如晦拿起军报仔细看了看，眉头皱了起来：“陛下，这三个探子都是骑兵，装备精良，马匹也好。看来大食确实不简单。”
房玄龄道：“宇文将军审出什么了？”
杨暕道：“审了。那三个探子说，是哈立德派他们来侦察地形的，看看从波斯到西域的路怎么走好走。还说大食已经准备攻打内沙布尔，等内沙布尔破了，就会继续向东。”
杜如晦脸色凝重：“这么说，大食是真的打算东扩了。”
“废话。”杨暕笑了，“不然派探子来干嘛？旅游啊？”
他站起来，走到地图前，指着西域西边的位置。
“宇文成都说，这三个探子是在于阗西边三百里被抓的。那里已经是西域腹地了。大食探子能摸到这儿，说明他们对这一带已经挺熟悉了。”
房玄龄道：“陛下，得让宇文将军加强巡查。这次是抓住了，下次要是没抓住，让他们把地形都摸清了，就麻烦了。”
“已经吩咐了。”杨暕道，“宇文成都不傻，知道该怎么做。朕现在想的是另一件事。”
“什么事？”杜如晦问。
杨暕转身，看着两人：“你们说，哈立德派探子来，是为了侦察地形。那他下一步会干什么？”
杜如晦想了想：“应该是先打内沙布尔，灭了波斯残余势力。然后整顿兵马，准备东扩。”
“对。”杨暕道，“但东扩之前，他得先搞清楚东边的情况。西域有多大，有多少兵力，地形怎么样，这些他都不知道。所以他派探子来。”
房玄龄道：“那咱们该怎么办？把探子都抓了，不让他知道？”
“不。”杨暕摇头，“让他知道。”
杜如晦和房玄龄都一愣。
“陛下，这是为何？”房玄龄不解。
杨暕笑了：“你们想啊，哈立德现在气势正盛，觉得天下无敌。他派探子来，是想摸清咱们的底细。咱们要是把探子都抓了，他就不知道咱们的虚实，反而会更谨慎。”
他顿了顿，继续道：“但咱们要是故意放几个探子回去，让他们带回假消息，比如西域兵力空虚，防务松懈，你们说哈立德会怎么想？”
杜如晦眼睛一亮：“他会觉得西域好打，然后轻敌冒进！”
“对。”杨暕道，“等他把大军开到西域边境，以为能轻松取胜时，咱们再给他来个迎头痛击，效果更好。”
房玄龄佩服道：“陛下高明！这叫将计就计！”
杨暕摆摆手：“不过这事儿得把握好分寸。探子不能全放，也不能全抓。放回去的，得是那种看起来机灵，但实际上被咱们控制了的。”
杜如晦道：“这个好办。宇文将军手下能人多，找几个会演戏的，扮成被抓后投降的探子，放回去报信就行。”
“嗯。”杨暕道，“你去给宇文成都写信，把这个意思告诉他。具体怎么做，让他自己把握。”
“是。”
正说着，王忠进来禀报：“陛下，秦琼将军求见。”
“让他进来。”
秦琼快步走进来，行礼后道：“陛下，洛阳城防已经整顿完毕。各城门增加了守军，城墙也修补了薄弱处。”
杨暕点点头：“好。秦琼，你办事朕放心。”
秦琼又道：“陛下，臣还有一事。禁军训练已经三个月了，是否该考核一下？”
“考核？”杨暕想了想，“可以。怎么考核？”
秦琼道：“按陛下的意思，禁军要精不要多。臣建议，进行比武考核，优胜劣汰。不合格的，调去地方驻防。合格的，留下继续训练。”
杨暕道：“这个主意好。什么时候开始？”
“下个月初。”秦琼道，“臣已经安排好了，分骑射、刀枪、阵型三场比试。每场前十名有赏，最后总排名前一百的，升为军官。”
“可以。”杨暕道，“不过，朕有个要求。”
“陛下请讲。”
杨暕道：“考核不能光看个人勇武，还得看团队配合。这样，加一场实战演练。把禁军分成两队，模拟攻城守城，看哪边打得更好。”
秦琼眼睛一亮：“这个好！臣这就去安排！”
杨暕又道：“对了，秦琼。你表弟罗成在西域，你姑父罗艺也去了。你想不想去看看他们？”
秦琼一愣：“陛下，臣是禁军统领，不能擅离职守。”
“朕准你假。”杨暕道，“等考核完了，你去西域转转，看看罗成和罗艺。顺便帮朕看看西域的防务怎么样。”
秦琼感动道：“谢陛下！臣一定好好看看，回来详细禀报！”
“去吧。”杨暕摆摆手。
秦琼退下后，杜如晦笑道：“陛下对秦将军真是信任。”
“秦琼忠心，能力也强，值得信任。”杨暕道，“再说了，他去西域看看，回来给朕汇报，比奏折上写的更真实。”
房玄龄道：“陛下考虑得周全。”
杨暕重新坐回椅子上，拿起另一份奏折。
这是户部报上来的，关于各地粮食收成的情况。总的来说，今年是个丰年，粮食产量比去年多了两成。
“好。”杨暕批示，“丰收是好事，但要注意储存，防止霉变。另外，粮食多了，价格可能会跌。让各地官府适当收购，稳定粮价。”
批完这份，又拿起下一份。
这份是工部报上来的，关于修路的情况。从洛阳到西域的官道，已经修了一大半，预计明年春天能全线贯通。
“加快进度。”杨暕批示，“路修通了，物资运输更方便。钱不够，从国库拨。”
他批了一下午奏折，直到傍晚才批完。
放下笔，伸了个懒腰，浑身骨骼噼啪作响。
七十多万斤的力量在体内流动，让他有种想发泄的冲动。
“王忠。”
“老奴在。”
“走，去校场。”
“是。”
校场上，禁军士兵正在训练。看到皇帝来了，练得更起劲了。
杨暕走到兵器架前，随手拿起一把刀。
刀是横刀，精钢打造，重三十斤。他轻轻一挥，刀风呼啸。
“太轻了。”他摇摇头，放下刀。
一个年轻士兵壮着胆子道：“陛下，这把刀已经是军中最重的了。”
杨暕看了他一眼：“你多大了？”
“回陛下，十九。”士兵道。
“叫什么名字？”
“王二狗。”
杨暕笑了：“名字挺朴实。来，跟朕过两招。”
王二狗吓了一跳：“陛下，小人不敢！”
“怕什么？”杨暕道，“朕不用力气，就比招式。”
王二狗看看旁边的秦琼，秦琼点点头。
“那……那小人得罪了。”
王二狗拿起一把木刀，摆开架势。
杨暕也拿起一把木刀，随手站着。
“来吧。”
王二狗深吸一口气，冲了上来，一刀劈向杨暕肩膀。
杨暕轻轻一挡，木刀相交，发出沉闷的响声。
王二狗只觉得手臂一震，木刀差点脱手。
他咬咬牙，变招横削。
杨暕还是轻轻一挡，然后手腕一转，木刀在王二狗胸口一点。
王二狗倒退三步，胸口发闷。
“还来吗？”杨暕问。
王二狗不服，又冲上来。
这次他使出了全身本事，刀法又快又狠。
但杨暕就像能预知他的动作一样，每次都能轻松挡住，然后在他身上点一下。
打了十几个回合，王二狗累得气喘吁吁，杨暕却连汗都没出。
“好了。”杨暕放下木刀，“你底子不错，就是招式太死板。得多练练灵活变通。”
王二狗跪地道：“谢陛下指点！”
杨暕摆摆手，对秦琼道：“这小子有潜力，好好培养。”
“是。”秦琼道。
杨暕又在校场转了一圈，看士兵们训练。
看着看着，他忽然想起一件事。
“秦琼。”
“臣在。”
“你说，要是大食打过来了，咱们的禁军能挡住吗？”
秦琼想了想：“陛下，禁军是精锐，装备好，训练足。但大食能灭波斯，肯定不弱。真要打起来，胜负难料。”
杨暕笑了：“你说实话就好。不过朕觉得，你低估了咱们的禁军。”
他指着正在训练的士兵：“这些兵，都是精挑细选出来的。装备是大隋最好的，训练是最严格的。大食再强，也是人。是人就会累，会怕，会犯错。”
秦琼点头：“陛下说得对。但大食兵力多，咱们禁军人少。真要打起来，还是得靠计谋。”
“计谋当然要。”杨暕道，“但实力才是根本。朕让你加强训练，就是为了让禁军的实力再上一层楼。”
他顿了顿，又道：“等考核完了，朕亲自来给你们当教官。”
秦琼大喜：“谢陛下！”
杨暕摆摆手，转身离开校场。
回到寝宫，他洗了个澡，躺在床上。
今天又过了一天。
力量又增加了一千斤。
他感受着体内的力量，心里踏实。
有了这力量，什么大食，什么哈立德，都是浮云。
但他不能轻易出手。
皇帝要有皇帝的架子，不能什么事都亲力亲为。
得让手下人锻炼锻炼。
正想着，王忠进来禀报：“陛下，西域又有信来了。”
“谁写的？”
“宇文将军。”
杨暕坐起来：“拿来。”
王忠递上信，杨暕拆开一看。
信上说，那三个大食探子又审了一遍，问出更多东西。大食现在有二十万常备军，其中骑兵八万，步兵十二万。哈立德手下有五个大将，个个能征善战。
宇文成都还说，西域西边边境又发现了几波大食探子，有的抓了，有的跑了。他担心大食很快就会有大动作。
杨暕看完信，沉思片刻。
“王忠，拿纸笔来。”
“是。”
杨暕给宇文成都回信：
“探子之事，按朕之前说的办。放几个回去，带假消息。大食兵力虽多，但远道而来，补给困难。不必过于担心。西域防务，以稳为主。等罗艺到了，你们商量着办。朕在洛阳，等你们的好消息。”
写完，让王忠送出去。
他重新躺下，闭上眼睛。
大食二十万兵马，不少。
但西域有五万驻军，都是精锐。再加上罗艺带去的两万，就是七万。
七万对二十万，看起来劣势，但以逸待劳，未必会输。
更何况，他随时可以亲征。
七十多万斤的力量，一个人就能轻松杀穿几十万大军。
想到这儿，他笑了。
“哈立德啊哈立德，你可别让朕等太久。”
第二天早朝。
太极殿上，文武百官分列两旁。
杨暕坐在龙椅上，看着下面的人。
“诸位，有事奏来。”他道。
杜如晦出列：“陛下，各地秋收已毕，粮食入库。户部统计，今年粮食产量比去年增加两成，国库充盈。”
“好。”杨暕道，“粮食多了，要注意储存。另外，可以适当降低粮税，让百姓得实惠。”
“臣遵旨。”
房玄龄出列：“陛下，科举考试定在下个月。各地考生已经陆续进京，礼部正在安排住宿考场。”
“嗯。”杨暕道，“科举要公平公正，不能有舞弊。告诉礼部，谁敢作弊，严惩不贷。”
“是。”
兵部尚书王世伟出列：“陛下，北疆调往西域的两万兵马，已经走了一半路程。罗艺将军的一千亲兵，也快到了。”
“好。”杨暕道，“告诉沿途州县，提供便利，不得刁难。”
“是。”
这时，一个文官出列：“陛下，臣有本奏。”
杨暕一看，是礼部侍郎陈文。
“说。”
陈文道：“陛下，吐火罗使者又在宫外跪着，说不见到陛下就不起来。已经跪了两天了。”
杨暕皱眉：“怎么又来了？不是让他回去了吗？”
“他说回去也是死，不如死在洛阳。”陈文道。
杨暕冷笑：“威胁朕？告诉他，爱跪跪着，朕不见。”
陈文犹豫道：“陛下，这样会不会太……太不近人情了？吐火罗毕竟是小国，大食压境，他们也是没办法。”
杨暕盯着他：“陈文，你是礼部侍郎，应该知道国与国之间的规矩。吐火罗想求大隋帮忙，就得拿出诚意。空口白牙就想让大隋出兵，天下哪有这么好的事？”
陈文低下头：“臣明白。但……但吐火罗使者说，只要大隋肯出兵，吐火罗愿意献上黄金万两，骏马千匹。”
杨暕笑了：“黄金万两？骏马千匹？你觉得很多吗？”
陈文不说话了。
杨暕道：“大隋不缺黄金，也不缺骏马。吐火罗想求援，就得按朕的条件来。成为藩属，岁岁来朝，听从调遣。这个条件不变。”
他顿了顿，又道：“你去告诉那个使者，这是最后一次机会。答应，就进来谈。不答应，就让他滚回吐火罗等死。”
陈文只好道：“臣遵旨。”
他退下后，杜如晦道：“陛下，这么强硬，会不会把吐火罗逼向大食？”
“不会。”杨暕道，“大食要灭吐火罗，吐火罗去投靠大食，那不是找死吗？他们现在只能求咱们，没别的选择。”
房玄龄道：“陛下说得对。吐火罗现在是热锅上的蚂蚁，急得团团转。等他们急够了，自然就会答应咱们的条件。”
杨暕点头：“就是这个理。”
早朝又议了几件事，散了。
杨暕回到御书房，刚坐下，王忠就来报：“陛下，吐火罗使者答应了。”
“答应了？”杨暕挑眉。
“答应了。”王忠道，“陈大人把陛下的话转告他，他想了一刻钟，说答应陛下的条件。吐火罗愿意成为大隋藩属，只求大隋出兵相助。”
杨暕笑了：“早答应不就完了？让他进来。”
“是。”
片刻后，阿里木走进来，脸色憔悴，眼睛通红，看来这两天没少哭。
“吐火罗使者阿里木，拜见陛下。”他跪地行礼。
“平身。”杨暕道，“听说你答应了朕的条件？”
阿里木站起来，苦着脸道：“陛下，吐火罗小国，实在无力对抗大食。我国王说，只要大隋肯出兵，吐火罗愿意成为藩属，岁岁来朝，听从调遣。”
杨暕点头：“这就对了。早这么痛快，何必跪两天？”
阿里木道：“陛下，那大隋什么时候出兵？”
“不急。”杨暕道，“大食现在还在打内沙布尔，等他们打到吐火罗边境，至少还得两个月。这两个月，足够咱们准备了。”
阿里木急了：“陛下，两个月太久了！大食攻势猛烈，万一他们提前打过来……”
“提前打过来，吐火罗就顶住。”杨暕道，“吐火罗多山，易守难攻。守两个月，没问题吧？”
阿里木哑口无言。
杨暕继续道：“你回去告诉吐火罗国王，让他整顿兵马，加固城防。大隋会派使者去吐火罗，签订藩属条约。等条约签了，大隋自然会出兵。”
阿里木只好道：“是，小人这就回去禀报。”
他退下后，杜如晦道：“陛下，真要派兵去吐火罗？”
“派。”杨暕道，“但不是现在。等吐火罗跟大食打得差不多了，咱们再去收拾残局。”
房玄龄笑道：“陛下这是要等吐火罗消耗大食的兵力。”
“对。”杨暕道，“吐火罗多山，大食攻打肯定费劲。等他们打得精疲力尽了，咱们再出兵，轻松取胜。既能收服吐火罗，又能消耗大食，一举两得。”
杜如晦佩服道：“陛下英明。”
杨暕摆摆手：“少拍马屁。去拟旨，派使者去吐火罗，签订藩属条约。使者人选，你们定。”
“是。”
事情安排完，杨暕又批了一会儿奏折。
批到中午，王忠提醒用膳。
午膳时，杨暕忽然问：“王忠，你说那个哈立德，长什么样？”
王忠一愣：“老奴没见过，不知道。”
杨暕道：“赵虎见过，说他四十多岁，留着大胡子，眼神锐利。听起来像个猛将。”
王忠道：“再猛也猛不过陛下。”
杨暕笑了：“那倒是。不过朕倒是想见见他，看看这个‘安拉之剑’到底有多厉害。”
王忠小心道：“陛下，您可不能亲自去啊。大食危险，您是大隋皇帝，不能冒险。”
“知道知道。”杨暕道，“朕就说说。”
他吃完饭，休息了一会儿。
下午，继续批奏折。
批到傍晚，终于批完了。
他站起来，走到窗前，看着西边的天空。
西域，吐火罗，大食……
这些地方，迟早都是大隋的。
他想着，握了握拳。
力量在体内涌动。
无敌，真是寂寞啊。