五月中，洛阳的天热得邪乎。

    庞统在御史台上了三天值，总算把这里面的门道摸清了点儿。

    御史台在宫城东边，是个两进院子。正堂是办公的地方，左右厢房是书库和值房。

    院里有两棵老槐树，枝繁叶茂，勉强遮出片阴凉。

    这里人不多，连他在内才七个侍御史，都是五六十岁的老头子。

    还有个御史中丞，姓杨，六十多了，整天捧着茶壶打瞌睡。

    庞统年纪最小，资历最浅，自然被排在最角落的值房。

    房里就一张案几、一个书架、两个蒲团，窗纸破了，热风呼呼往里灌。

    头一天，几个老侍御史还过来客套几句，问问他益州的事。

    等知道他是靠军功上来的，眼神就变了——那意思很清楚：武夫嘛，懂什么监察风宪？

    庞统也不争辩，该干嘛干嘛。整理案卷，誊写文书，偶尔被叫去跑腿送公文。

    一天下来，腰酸背痛，心里却清静——比起益州那些勾心斗角，这儿简单多了。

    但这清静没持续几天。

    五月十八，他刚誊完一份弹劾奏章——某个郡守贪污粮款，证据确凿——杨中丞颤巍巍走进来，把一卷帛书放他案上。

    “小庞啊，这个你看看。”

    庞统打开，是份名单。上面列了十几个名字，后面标注着官职、籍贯、出身。

    “这是……”

    “下个月要外放的官员，”杨中丞坐下，喘了口气，“按规矩，御史台得核一遍，看看有没有不妥的。”

    庞统明白了。这是例行审查，防止有问题的人被任命。

    可这种活儿，一般不都是资历老的侍御史做吗？

    “中丞，我才来几天，这……”

    “没事，看看嘛，”杨中丞摆摆手，“你年轻，眼睛亮。我们这些老家伙，看花眼了。”

    话说到这份上，庞统只能应下。等杨中丞走了，他仔细看名单，越看越不对劲。

    名单上大部分人没问题，可有三四个……背景很微妙。

    一个是颍川荀氏的旁支，拟任某县县令。

    可这人去年因为强占民田被告过，虽然最后不了了之，但案卷还在御史台。

    另一个是弘农杨氏的子弟，拟任郡丞。这人能力平庸，但有个叔叔在尚书台当差。

    还有一个……

    庞统盯着那个名字：刘琏，拟任益州某郡太守。籍贯荆州襄阳，出身……没写。

    他起身去书库，翻出以往的案卷。

    找了半个时辰，终于找到一份——建安二年，有御史弹劾荆州官员勾结豪强，名单里就有刘琏。

    虽然最后查无实据，但这人名声不好。

    问题来了：这样的人，怎么通过吏部考核的？

    庞统拿着名单去找杨中丞。老头正在打盹，被叫醒了，眯着眼听他说完。

    “哦……这个啊，”杨中丞端起茶壶喝了口，“吏部报上来的，咱们就是走个过场。”

    “可是中丞，这几个人确实有问题……”

    “有问题怎么了？”杨中丞放下茶壶，看着他，“小庞，你还年轻。朝廷用人，有时候不光看才干，还得看……看别的。”

    “别的？”

    “人情，关系，平衡，”杨中丞慢悠悠说，“就说这个刘琏吧，他堂兄是蔡瑁的亲信。蔡瑁你知道吧？荆州那个。

    现在朝廷要用荆州的人，这点面子得给。”

    庞统愣住了。

    “那荀家那个呢？强占民田……”

    “荀令君的远房侄子，”杨中丞笑了笑，

    “荀令君为朝廷鞠躬尽瘁，家里有个不成器的子弟，照顾一下怎么了？再说了，事情不是没查实嘛。”

    “可案卷……”

    “案卷是死的，人是活的。”杨中丞站起身，拍拍他肩膀，

    “小庞，你从益州来，立了功，陛下看重你。这是好事。但有些事……得慢慢学。”

    说完，晃晃悠悠走了。

    庞统站在值房里，手里攥着那份名单，手心全是汗。

    窗外的知了叫得震天响。热风卷着尘土吹进来，扑在脸上，又干又燥。

    他忽然想起离开水镜山庄前，司马徽先生说的话：“士元，官场如江湖，水深得很。你性子直，得多长个心眼。”

    当时他不懂。现在……好像懂了一点。

    那天晚上，庞统在值房待到很晚。

    他把那份名单又看了几遍，把那几个有问题的人名抄下来，单独列了张纸。

    然后开始写复核意见——不是直接说“不可用”，而是把疑点列出来：某人有案底，某人能力不足，某人背景复杂。

    写到最后，他顿了顿，加上一句：“然朝廷用人，或有深意。统初来乍到，不敢妄断，唯呈疑点以供参酌。”

    写完，天已经黑了。值房里点起油灯，昏黄的光晕在墙上晃动。

    他靠在案几上，看着那几张纸。字迹工整，措辞谨慎，挑不出毛病。

    可心里那点东西，好像被什么东西磨掉了一角。

    原来这就是洛阳。

    原来这就是官场。

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    五月二十，庞统在驿馆又见到了黄权。

    这次是黄权主动找来的。他换上了侍御史的官服——深青色，和庞统那套一样。

    但穿在他身上，板板正正，像套了层壳。

    两人在院里石桌旁坐下。亲兵端来茶水、点心，黄权没动，只是盯着庞统看。

    “黄治中找我有事？”庞统先开口。

    “有事。”黄权声音很硬，“庞将军，我听说你去御史台了？”

    “是。”

    “那你知不知道，御史台是干什么的？”

    庞统愣了愣：“监察百官，风闻奏事……”

    “对，监察百官，”黄权打断他，“可你现在在做什么？整理案卷？誊写文书？跑腿送公文？”

    这话带着刺。庞统皱起眉：“黄治中什么意思？”

    “我的意思是，你别忘了自己是谁提拔上来的。”黄权盯着他，

    “陛下让你当侍御史，不是让你去养老的。益州那些事，朝廷需要有人说话。”

    庞统明白了。黄权这是嫌他太老实，没去争，没去闹。

    “黄治中，”他慢慢说，“我才去三天。”

    “三天怎么了？”黄权声音提高，“我昨天才到，今天就去见了荀令君。

    益州官吏考核的事，我提了三条意见：一是东州士不可重用过度，二是本地士族当酌情提拔，三是张松、法正虽有功但需节制。”

    他顿了顿，冷笑一声：“你知道荀令君怎么说？他说‘黄侍御史忠心可嘉，但此事朝廷已有定论’。”

    庞统沉默。他能想象那个场景——黄权梗着脖子慷慨陈词，荀彧面带微笑耐心听着，最后轻轻一句挡回来。

    “所以黄治中觉得，我该去闹？”

    “不是闹，是说理！”黄权激动起来，“庞将军，你在益州待过，知道那边什么情况。

    东州士掌权三十年，把持官位，欺压百姓。

    现在朝廷来了，要是还让他们掌权，益州百姓怎么想？那些被排挤的本地才俊怎么想？”

    他说着，眼圈有点红：“张任将军为什么死守雒城？不就是因为心寒吗？觉得朝廷来了也一样，换汤不换药。

    现在他死了，咱们这些活着的，要是再不说话，对得起他吗？”

    风吹过院子，槐树叶哗啦响。

    庞统看着黄权。这个五十多岁的老臣，头发已经花白，脸上皱纹深深，但眼睛里的光还像年轻人一样炽烈。

    他突然有点羡慕黄权——羡慕他还能这么较真，还能这么不计后果地说话。

    “黄治中，”庞统缓缓开口，“你说得对。但你想过没有，为什么朝廷明明知道这些，还要用东州士？”

    “因为……”黄权一顿，“因为张松献图有功，法正谋划有功……”

    “这是一方面，”庞统说，“更重要的是，朝廷现在需要稳。益州刚平，最怕的就是乱。

    东州士在益州经营三十年，根基深，人脉广。要是动他们，牵一发而动全身。”

    他站起身，走到树荫边缘：“黄治中，我不是说你的想法不对。但做事得讲究方法。

    你现在去跟荀令君硬顶，有用吗？除了让朝廷觉得益州士族难缠，还能有什么？”

    黄权不说话了，只是盯着地面。

    “李严去南阳了，你知道吗？”庞统转身看他。

    黄权点头：“知道。”

    “南阳是朝廷直辖的大郡，郡丞是实权职位。李严是本地士族出身，朝廷让他去，是栽培他。”

    庞统走回来坐下，“这说明什么？说明朝廷不是不用本地士族，是要用，但得挑合适的人，放在合适的位置。”

    他顿了顿，声音轻了些：“黄治中，你被任命为侍御史，也是这个道理。

    朝廷看重你刚直敢言，让你来监察百官。这是信任，也是机会。”

    黄权抬起头，眼神复杂：“机会？”

    “对，机会。”庞统说，“在益州，你说话只能影响一州。在洛阳，在御史台，你说话能影响天下。

    那些贪赃枉法的，欺压百姓的，不管他是东州士还是什么士，你都能弹劾。这才是真正为益州百姓做事。”

    黄权沉默了很长时间。

    夕阳西下，天边泛起橘红。院里光线暗下来，知了声也弱了。

    “庞将军，”黄权终于开口，声音沙哑，“你说得有理。但……但我心里这道坎，过不去。”

    他站起身，看着西边的天空：“我在益州活了五十年，看够了东州士的嘴脸。

    现在让我跟他们同朝为官，还要笑脸相迎……我做不到。”

    说完，转身走了。背影在暮色里，显得有点佝偻。

    庞统没拦他。

    有些坎，得自己过。别人说再多，也没用。

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