“传玛卡主祭司来见我。”

    永夜神君的声音不大，但守在门外的堕天使骑士立刻领命而去。

    一刻钟后，一个中年男人快步走进寝宫。

    他穿着一身黑色的祭司长袍，袍子上绣着暗金色的符文，每一笔每一划都工工整整，一丝不苟。他的头发花白，梳得整整齐齐，脸上棱角分明，颧骨高耸，一双眼睛格外明亮，像是两团燃烧的黑色火焰。

    这就是玛卡，永夜神君手下十二主祭司之一。

    说他是“狂信徒”，那都是谦虚了。

    在暗黑圣教内部，玛卡有个外号叫“燃烧者”。不是因为他会放火，而是因为他那颗对永夜神君虔诚的心，像是永远在燃烧，永远在沸腾。

    他原本是一个流浪的死灵法师，在大陆上东躲西藏，被圣光教廷追得像条丧家之犬。后来听说永夜城建立了，抱着试试看的心态来投奔，结果第一次见到永夜神君，就当场跪了。

    不是被打跪的，是被征服的。

    他后来跟人说：“我第一次见到神君大人，就知道我这一辈子找到了归宿。不是那种‘找个地方养老’的归宿，是那种‘我愿意为这个人去死’的归宿。”

    别人问他为什么，他也说不上来。也许是永夜神君身上那种让人安心的气息，也许是他眼中那种对众生的悲悯，也许只是他在这个世界上活了四十多年，第一次有人用看“人”的眼神看他。

    从那以后，玛卡就成了永夜神君最忠诚的信徒。

    此刻，他单膝跪在永夜神君面前，双手交叉放在胸前，额头触地。

    “陛下。”

    那声音里带着一种压抑的激动，他每次见到永夜神君，他都会这样。

    永夜神君抬手：“起来吧。”

    玛卡站起身，恭恭敬敬地站着，等待着永夜神君开口。

    “玛卡，”永夜神君开口了，“有个任务交给你。”

    “请陛下吩咐。”玛卡的声音立刻变得严肃起来。

    永夜神君靠在椅背上，缓缓说道：“卓尔精灵那边，最近有些意思。她们的使节团里，有人开始动摇了。”

    玛卡的眼睛微微睁大。

    动摇？卓尔精灵？

    那可是出了名的油盐不进、软硬不吃、阴谋诡计当饭吃的种族。

    “陛下是说……”

    “她们的心里，开始有了疑问。”永夜神君说，“‘卓尔精灵的生活方式是不是唯一的？’‘这个世界有没有另一种可能？’诸如此类。”

    他顿了顿，看着玛卡：“我要你以永夜帝国使节的身份，去回访魔索布莱城。”

    玛卡愣了一下，随即明白了永夜神君的用意。

    “陛下是想……把暗黑圣教的教义传播到地下城去？”

    “对。”永夜神君点头，“但不是硬塞，是慢慢渗透。卓尔精灵的性格，你硬来她们会反弹。要用她们能接受的方式，一点一点地让她们看到另一种可能。”

    他站起身，走到窗前，望着窗外的月色。

    “卓尔精灵的社会，问题很大。女性压迫男性，强者奴役弱者，阴谋和背叛是日常。这种社会结构，内部矛盾重重。我们不需要去攻打她们，只需要……在那些裂缝里，种下种子。”

    他转过身，看向玛卡。

    “带上一支商队，以通商的名义去魔索布莱城。卓尔精灵对地面世界的商品很感兴趣，粮食、布匹、酒、魔法材料，还有永夜城特产糖果，这些东西在地下城都是硬通货。用这些打开门路，然后慢慢传播教义。”

    玛卡认真地听着，不时点头。

    “另外，”永夜神君补充道，“永夜城里有一些半卓尔精灵少年，你还记得吗？”

    玛卡想了想，点了点头。

    那是几年前从大陆各地流浪到永夜城的半卓尔精灵，他们是卓尔精灵和地面种族混血的后代。他们大多身世凄惨，被卓尔精灵社会排斥，被地面种族歧视，无处可去，最后流落到永夜城。

    永夜神君收留了他们，给他们吃的，给他们住的，给他们工作。现在这些少年已经长大了，皈依暗黑圣教，对永夜神君忠心耿耿。

    “带上他们。”永夜神君说，“他们是最好的例子，卓尔精灵和地面种族可以和平共处，可以平等相待，可以不用活在阴谋和背叛中。让他们用自己的经历，去告诉地下城的卓尔精灵：外面的世界，还有另一种活法。”

    玛卡的眼睛亮了。

    “还有，”永夜神君的嘴角微微上扬，带着一丝促狭的笑意，“卓尔精灵的社会里，男性被压迫了几千年。你可以……给他们宣扬一下男权思想。”

    玛卡愣了一下，然后忍不住笑了。

    “陛下，您这是要挖卓尔精灵社会的根啊。”

    永夜神君笑了笑，没有否认。

    “卓尔精灵的社会结构，建立在性别压迫和阶级压迫之上。只要这两根支柱松动了，整个体系就会动摇。我们不需要去打仗，不需要去流血，只需要……让那些被压迫的人知道，他们还有另一种选择。”

    他顿了顿，补充道：“当然，这只是长期计划。短期内，我们要的是情报、贸易渠道、以及在卓尔精灵内部安插自己的人。这些，你能做到吗？”

    玛卡单膝跪下，双手交叉放在胸前。

    “陛下放心。玛卡这条命是您给的，这点事都办不好，我没脸回来见您。”

    永夜神君从怀中取出一张卷轴，递给玛卡。

    那是一张泛黄的羊皮卷轴，上面画满了复杂的符文，隐隐有空间魔法的波动。

    “这是传送卷轴。”永夜神君说，“一旦遇到危险，立刻撕开它，它会把你和你的团队传送回永夜城。记住，事不可为就不要硬来。你的人比任务重要。”

    玛卡接过卷轴，手微微颤抖。

    不是因为害怕，而是因为感动。

    他活了四十多年，从来没有人对他说过“你的人比任务重要”。在圣光教廷的追杀下逃亡时，他见过太多人为了利益出卖同伴、为了活命抛弃战友。

    但永夜神君不一样。

    他是真的把手下的人当人看。

    “陛下，”玛卡的声音有些沙哑，“我……”

    “行了。”永夜神君摆摆手，打断了他，“别煽情了。去准备吧，三天后出发。”

    “是！”

    玛卡站起身，转身要走。

    “对了，”永夜神君叫住他，“这个计划的名字，叫‘黎明曙光’。”

    玛卡回过头，看着永夜神君。

    “黎明曙光……”他喃喃重复了一遍，然后笑了。

    “好名字。”

    他大步走出寝宫，脚步坚定。

    他要去准备行装了。

    去那个传说中的地下城，去那些被阴谋和背叛统治的卓尔精灵中间，去种下一颗种子……

    玛卡走后不久，又有一个人来求见。

    瘟疫巫医卡斯帕穿着一身破旧的长袍，脸上蒙着一块白帕子，遮住了他那张流脓的脸。白帕子上还有几个黄褐色的斑点，分不清是药渍还是别的什么。

    永夜神君面不改色地坐着，只是微微屏蔽了呼吸。

    “陛下。”他的声音从白帕子后面传来，闷闷的，“您交代的任务，完成了。”

    永夜神君挑了挑眉：“这么快？”

    “您要的东西又不复杂。”卡斯帕从怀里掏出一个小瓷瓶，小心翼翼地捧在手心里，“母龙美容药，专治各种龙族皮肤问题，鳞片暗淡、皮肤粗糙、皱纹过多、气色不佳……一瓶搞定。”

    永夜神君接过瓷瓶，在手里转了转。

    瓶子很小，只有拇指大，通体洁白，上面贴着一个小标签，写着卡斯帕那手歪歪扭扭的字：“美龙一号。外用，涂抹于鳞片表面。效果持续七到八天。”

    “七天？”永夜神君问。

    “对，七天或者八天。”卡斯帕说，语气里带着一丝心虚，“七天之内，鳞片会变得跟新的一样，又亮又滑，比刚出生的幼龙还好看。什么红龙、金龙、银龙、绿龙，用了都说好。”

    “七天之后呢？”

    卡斯帕沉默了一下。

    “七天之后……”他清了清嗓子，“副作用会出来。鳞片会大面积脱落，露出下面的嫩肉。皮肤会发红、发痒、起疹子。严重的还会流脓，长肉瘤。”

    永夜神君：“……”

    “大概会持续多久？”他问。

    “两周。”卡斯帕说，然后又补充道，“也有可能三周。看体质。”

    “副作用能治吗？”

    “能。”卡斯帕点头，“我配了解药。抹上之后，三天就能恢复。”

    他从怀里又掏出一个瓶子，比刚才那个大一些，瓶子上贴着标签：“解药。外用。”

    永夜神君把两个瓶子放在桌上，看着卡斯帕。

    卡斯帕被看得有点发毛，虽然他的脸被白帕子遮着，但那双眼睛出卖了他。

    “陛下，您不满意？”

    “没有。”永夜神君说，“七天够了。”

    他想了想，又问：“这药对什么龙都有效？”

    “理论上都有效。”卡斯帕说，“但不同的龙种，效果可能略有差异。红龙效果最好，金龙次之，白龙最差——白龙的鳞片本来就不怎么好看，用了也看不出太大区别。”

    他顿了顿，又补充道：“另外，未成年龙和老年龙最好不要用。未成年龙的鳞片还在生长，用了可能会影响发育；老年龙的鳞片本来就脆弱，用了之后脱落得更厉害。”

    永夜神君点点头：“记下了。”

    卡斯帕犹豫了一下，还是忍不住问：“陛下，您要这个……到底是要干什么？”

    永夜神君看着他，嘴角微微上扬。

    “你觉得呢？”

    卡斯帕想了想，脑子里闪过一个念头，然后他的眼睛瞪大了。

    “陛下，您该不会是……”

    “猜对了。”永夜神君靠在椅背上，笑容意味深长，“龙神祭的时候，龙岛上的母龙们都会来。她们最爱美，最在意自己的鳞片。要是有人送给她们一瓶能让鳞片变得更漂亮的东西……”

    卡斯帕接上话：“她们肯定会抢着用！”

    “对。”永夜神君点头，“用了之后，七天之内，她们会觉得自己美若天仙。然后七天之后……”

    “鳞片脱落，皮肤流脓，又丑又痒又疼。”

    永夜神君笑了。

    “龙族有个特点，你知道吗？”

    “什么？”

    “母龙在龙族的地位很高。”永夜神君说，“尤其是那些成年的、有实力的母龙，在族里说话很有分量。如果她们集体发怒……”

    卡斯帕倒吸一口凉气——那凉气穿过白帕子，发出嘶嘶的声音。

    “陛下，您这招太狠了。”

    “狠吗？”永夜神君拿起那个小瓷瓶，在手里转了转，“我只是想让龙族明白一个道理——这个世界上，有些东西比金银财宝更重要。比如，尊严。比如，信用。比如，别随便拿别人的东西。”

    他把瓷瓶放回桌上，看着卡斯帕。

    “这个计划的名字，叫‘来自现实的毒打’。”

    卡斯帕沉默了一下，然后由衷地说：“陛下，您起名字的水平，跟您的实力一样高。”

    永夜神君失笑：“少拍马屁。解药多准备一些，到时候用得上，赚龙的金币。”

    “明白。”卡斯帕站起身，“我这就回去多配几批。另外，要不要加点料？比如让她们痒得更厉害一点，或者……”

    “不用。”永夜神君摆手，“教训一下就行，别真把她们弄伤了。以后还要用她们打仗呢。”

    “明白。”卡斯帕点头，“那我先告退了。”

    他飘着往门口走，走了几步又停下来，回头问了一句。

    “陛下，您对那些母龙用这招……公龙呢？”

    “我也为他们准备了一套来自现实的毒打。”

    卡斯帕点点头，他心里默默为龙岛上的那些公龙们默哀了一秒钟。

    然后开始盘算回去之后要多配几批解药——神君大人说要“教训一下”，但以神君大人的性格，肯定不会让那些母龙真的受太多苦。

    这就是他追随的人啊。

    对外人狠，对自己人温柔。