季含漪被沈肆的动作吓了一跳，轻喊了声，又紧紧抱着沈肆的脖子。她被沈肆抱到书房，又被沈肆抬到了桌案上面。季含漪想要下来，很快就被沈肆给按住腰身，面前是他压下来的身形。低沉带着性感的嗓音传来：“含漪，就这里吧，你说呢。”季含漪知晓自己根本不能拒绝，沈肆一向强势的很，即便你说不愿，他也只当做没有听到，依然做他想要做的。夏日的衣衫更加单薄，季含漪沐浴后的长发早就是松散的挽着，一根长玉簪斜插，便是万......沈肆的呼吸骤然一滞，唇上那点温软蜻蜓点水般掠过，却像一道滚烫的烙印，直烧进他喉底深处。他眸色霎时沉得如墨浸透的砚池，手臂本能收紧，箍住季含漪纤细的腰身往自己怀里一按，力道大得几乎要将她揉进骨血里。季含漪被他勒得轻哼一声，脸颊蹭着他胸前硬挺的官服补子，金线绣的云鹤硌着皮肤，微微发痒。她仰起脸，眼尾泛着薄薄一层红晕，睫毛颤得厉害，像受惊的蝶翼，可那双眸子却亮得惊人，盛着水光，也盛着一点狡黠又笃定的试探——她知道，他扛不住这一下。沈肆喉结重重滑动了一下，松开环在她腰上的手，却并未退开，反而抬指捏住她下颌，拇指腹摩挲过她方才亲过自己的唇瓣，动作极轻，却带着不容挣脱的掌控。他垂眸凝视她，声音低哑得近乎沙砾磨过青砖：“……谁教你的？”季含漪眨了眨眼，鼻尖几乎碰到他微凉的下颌，气息交缠：“崔姐姐说，魏二爷若做了什么傻事，哄不好人，就亲一下，比什么都管用。”她顿了顿，指尖悄悄勾住他官服袖口上一丝松脱的银线，轻轻一扯，“夫君觉得……管用么？”沈肆没答。他只是盯着她，黑瞳深处翻涌着季含漪读不懂的暗流，有克制，有灼热，更有一种近乎凶狠的确认。忽而，他低头，额心抵上她的额心，鼻尖相触，呼吸灼热地熨帖着彼此。季含漪心跳如鼓，耳畔只听得到自己擂动的心音，还有他沉稳得令人心慌的吐纳。他声音压得更低，带着一种近乎自嘲的喑哑：“……魏修能做的，我亦能。”话音未落，他竟真的俯首，唇准确覆上她的。不是季含漪那蜻蜓点水的一啄，而是沉而重，带着不容置疑的力道与久蓄的渴念，碾过她柔软的唇瓣。季含漪脑中“嗡”的一声，所有思绪尽数被这突如其来的、极具侵略性的吻撞得四分五裂。她下意识想躲，后脑却被他宽大的手掌稳稳托住，无处可退。他吻得并不急躁，却带着一种近乎虔诚的、不容置疑的占有，舌尖温柔而坚定地撬开她微启的齿关，气息彻底交融。季含漪僵着身子，手指无措地攥紧他胸前的衣料，那细密的锦缎纹路深深陷进掌心，成了她唯一能抓住的凭据。她尝到他唇间淡淡的墨香，还有一丝极淡、极苦的糯米糕余味——原来他方才咽下的那口，并非不觉其苦，只是甘愿为她咽下。不知过了多久，沈肆才缓缓退开少许，额头依旧抵着她的，鼻尖厮磨，呼吸粗重地拂过她汗湿的鬓角。他另一只手抚上她后颈，指腹带着薄茧，轻轻揉按，力道恰到好处地缓解着她紧绷的神经。季含漪瘫软在他臂弯里，胸口剧烈起伏，脸颊滚烫，连耳根都红透了，只能睁着一双水雾弥漫的眸子，茫然又依赖地看着他。沈肆看着她这副模样，紧绷的下颌线条终于松弛下来，眼底那层冰霜彻底消融，只剩下一种近乎餍足的、深不见底的柔光。他拇指指腹眷恋地摩挲着她被自己吻得微肿的下唇，声音低沉沙哑：“……以后，不许学旁人。”他顿了顿，每一个字都清晰无比，带着不容置喙的重量，“我的事，只许你碰；你的人，只许我碰。懂？”季含漪怔怔点头，心口被一种滚烫的、酸胀的暖意填得满满当当，几乎要溢出来。她忽然想起白日里崔静敏那句“幸运”，此刻再无半分自怜，只余下一种沉甸甸的、近乎眩晕的踏实。原来所谓幸运，并非生来被捧在手心，而是有人以他全部的矜持与骄傲为薪柴，为你燃起一簇不灭的火——纵使笨拙，纵使苦涩，亦倾尽所有。她主动仰起头，额头轻轻蹭了蹭他下颌坚硬的弧度，声音软得像初春融化的雪水：“嗯，只碰夫君的。”她顿了顿，指尖悄悄绕上他束发的玉簪尾端，轻轻一拨，那枚温润的羊脂白玉便无声滑落，乌黑浓密的长发如瀑般垂落，散落在她肩头与他的手臂上，丝丝缕缕，缠绕不清。“夫君……今日公务可顺？”沈肆垂眸，看着她鬓边被自己吻得微乱的几缕碎发，又扫过她因羞怯而微微颤抖的长睫，心口那点因魏修而起的、几乎无法言说的焦躁与隐秘的、近乎卑微的攀比，此刻尽数化作了沉甸甸的安宁。他抬起手，十指插入她浓密柔顺的发间，动作轻缓，替她理顺那些被自己弄乱的发丝，指尖温热，带着一种近乎虔诚的珍重。“顺。”他低声道，目光落在她写了一半的庄头名册上，朱砂批注的字迹清隽有力，“你忙你的。”季含漪心头微暖，正欲说话，外头却传来一阵刻意放轻却依旧清晰的脚步声，停在帘外。是绿芜的声音，带着恰到好处的恭敬与一丝不易察觉的紧张：“侯爷，夫人，厨房新熬的莲子百合羹好了，奴婢……奴婢奉命送进来。”沈肆眉峰几不可察地蹙了一下，随即松开，揽着季含漪的手却未挪开分毫。他抬高些声音，语调恢复了惯常的清冷平稳：“放在外间小案上。”“是。”绿芜应声，脚步声又轻快地退了出去，帘子放下时带起细微的风。季含漪这才后知后觉地意识到方才的亲密已被下人窥见，脸颊更是烧得厉害，挣扎着想从他怀里坐直身子。沈肆却纹丝不动，反而收紧手臂，将她往自己怀里更深地按了按，下巴重新搁回她肩窝，声音里带着一丝慵懒的笑意：“躲什么？他们早该明白。”季含漪埋在他胸前，闷闷道：“……明白什么？”“明白你是我的命。”他声音低沉，字字清晰，带着一种尘埃落定的笃定，轻易击溃了她最后一丝羞赧。她不再挣扎，只将脸更深地埋进他带着墨香与沉香的衣襟里，指尖无意识地揪着他腰侧的衣料，小小地“嗯”了一声。沈肆这才满意，松开环抱她的手臂，却顺势握住她方才执笔写字的手，摊开在掌心。他目光落在她纤细白皙的手腕内侧，那里有一道极淡的、几乎难以察觉的旧痕，是他幼时一次失手推搡留下的印记。那时他尚不知如何与人亲近，只知用蛮力，而季含漪也从未告状，只默默用胭脂膏子遮掩。他拇指指腹，带着一种近乎朝圣的力道，轻轻摩挲过那道浅痕，动作轻缓得不可思议。季含漪屏住呼吸，感受着他指腹的薄茧与掌心的温热，心口被一种巨大的、无声的暖流冲刷着。“往后，”他声音低沉，却字字如刻，“你的手腕，只许我握。”季含漪仰起脸，望着他近在咫尺的、深邃如古井的眼眸，那里映着烛火跳跃的微光，也映着自己小小的、满是依恋的倒影。她忽然明白了，魏修的体贴是春风化雨，润物无声；而沈肆的爱，则是磐石凿刻，带着不容置疑的力道与千锤百炼后的沉默承诺。他不会说甜言蜜语，却肯为你亲手煎熬苦涩的糕点；他不会轻易示弱，却愿在你唇上落下最重的印记；他吝于表达，却将你手腕上一道陈年旧痕，记了十年。她反手，用力回握住他宽大温热的手掌，指尖紧紧扣住他指节：“好。”沈肆眼底终于彻底化开冰雪，漾开一抹极淡、却足以融化整个寒冬的笑意。他不再言语，只是将她那只手连同自己宽厚的手掌一同拢入怀中，静静抱着。窗外蝉鸣渐歇，夜风穿堂而过，带着夏夜特有的微凉与草木清香，轻轻拂过两人交叠的指尖。案头烛火静静燃烧，将依偎在一起的两道身影投在素净的墙壁上，融成一片模糊而温暖的巨大剪影，仿佛亘古以来，便该如此相依。不知过了多久，沈肆才松开她，目光扫过案头那本摊开的庄头名册，指尖点了点其中一行名字：“这个陈三，去年秋收报上来的亩产，比邻县同等地力的庄子高出三成，账面却平平无奇。你查过他么？”季含漪精神一振，立刻从方才的旖旎中抽离出来，认真点头：“查了。他底下两个得力的管事，一个姓赵，一个姓李，都是跟着他从老宅过来的，根基扎实，手脚也干净。不过……”她微微蹙眉，指尖点了点另一个名字，“倒是这个王守业，上月才由白氏举荐上来，接手西山那片新垦的坡地。账面上，他经手的几批新苗，损耗比往年高出整整一倍。”沈肆眸光一凝，那点方才还萦绕在眼尾的暖意瞬间敛去，取而代之的是一种锐利如刀锋的审视：“西山坡地？”他声音不高，却带着一种令人窒息的压迫感，“那片地，前年冬雪压塌了三间仓房，白氏报的是‘天灾’，户部核验时，我恰好随工部侍郎去勘验过。地势略陡，土质疏松，确易坍塌，但仓房梁柱所用木料，皆是陈年朽木，榫卯松动，承重不足——那是人祸，非天灾。”季含漪心头猛地一跳，指尖瞬间冰凉。她当然记得那场“天灾”，白氏当时哭得昏天黑地，说仓房是祖上留下的，实在无力修缮，只能听天由命。老太太虽心中存疑，碍于体面与旧情，终究未曾深究。如今听沈肆一语道破，那场“天灾”的阴影，竟又隐隐浮现在眼前。沈肆看她神色，已知她心中所想，他并未多言，只是伸手，将她面前那支狼毫笔轻轻拨正，笔尖饱蘸浓墨，悬停于纸上。他并未提笔书写，只是目光沉沉地看着她：“含漪，沈府的根基，在于‘信’字。对下人的信，对庄户的信，对朝廷的信。这‘信’字若歪了，再坚固的屋宇，亦会从地基开始腐烂。”季含漪迎着他的目光，那里面没有指责，只有一种沉甸甸的托付与无声的支撑。她深吸一口气，指尖拂过案头那盒早已凉透的、形状丑陋的糯米糕，那股苦涩的味道仿佛又在舌尖萦绕。她忽然觉得，这苦涩之后，竟有一丝奇异的、难以言喻的回甘。她抬手，拿起那支被沈肆拨正的狼毫，墨汁饱满的笔尖悬于纸页之上，悬停片刻，终于稳稳落下。笔走龙蛇，墨迹淋漓，写出的第一个字，是“查”。沈肆静静看着她落笔，看着那墨迹在素白纸页上洇开，浓重而坚定。他并未再言，只是伸出手，宽厚温热的手掌，覆上她执笔的手背，带着一种不容置疑的、沉甸甸的力量，与她一同，稳稳地，写下第二个字。烛火摇曳，将两人交叠的手影，拉得悠长，坚定地投在墙面上，如同扎根于大地深处的苍劲藤蔓，盘绕向上，无声无息，却牢不可破。