出征那天的天，蓝得像洗过。

    不是那种灰蒙蒙的、像是蒙了一层纱的蓝，是那种干干净净的、一眼能望到天的尽头的蓝。

    云很少，几朵白的，慢悠悠地飘着，像是一群吃饱了在散步的羊。

    风从北边吹来，凉丝丝的，带着麦子成熟的气息。

    那气息很淡，像是有人在很远的地方煮着一锅粥，粥香飘过来，飘了一路，到这里只剩一丝若有若无的尾巴，可它在那里。

    两万大军列阵于城北，黑压压的一片，从城门口一直铺到视野的尽头。

    旌旗在风中猎猎作响，成千上万面旗帜同时翻卷，那声音像是无数只大鸟在扑打翅膀。

    刀枪如林，密密麻麻的锋刃反射着晨光，汇成一片刺目的白光，晃得人睁不开眼。

    战马嘶鸣，马蹄刨地，扬起的尘土在晨光中飞舞，细细的，黄黄的，像是下着一场金色的雨。

    武松骑在马上，站在大军的最前面。

    他没有穿龙袍，穿着那身洗得发白的黑色战袍，腰间挂着那把铁刀，刀鞘上的泥还在。

    他的头发束在脑后，用一根黑色的布条扎着，鬓角那些白发在阳光下白得刺眼，像是冬天里的霜。

    他的脸上没有表情，可他的眼睛在烧，烧得亮，烧得烫，烧得那些看着他的人心里也跟着热起来。

    燕青骑马站在他身后，手里拿着一面令旗，旗是红的，在风中飘着，像一团火。

    吴用站在另一侧，手里没有东西，只是捻着胡须，望着北方，目光深邃。

    他们的身后，是马骏，是那些从梁山一路跟来的老兄弟，是那些在大名府新招募的、还没有上过战场的年轻人。

    有人紧张，有人兴奋，有人害怕，有人不知道害怕。

    可他们都站在那里，等着那个人发令。

    城门口，百姓们挤得水泄不通。

    他们有的是来送行的，有的是来看热闹的，有的是来给自己的儿子、丈夫、父亲送最后一程的。

    一个妇人挤到最前面，手里提着一个包袱，包袱鼓鼓囊囊的，不知装的什么。

    她踮着脚，在人堆里找，找了很久，终于找到了——是一个年轻的士兵，站在队伍中间，背着弓，挎着箭，正在和旁边的人说话。

    妇人冲过去，把包袱塞给他。

    他推拒着不要，她硬塞进去，塞完转身就跑。

    士兵打开包袱，里面是一双新布鞋，千层底的，针脚密密麻麻，鞋垫上绣着两个字——“平安”。

    他把包袱抱在怀里，低下头，肩膀一抽一抽的。

    旁边的人没有笑他，只是拍了拍他的肩膀，什么也没说。

    一个老人拄着拐杖，颤颤巍巍地走到武松马前。

    他抬起头，看着武松，看了很久，然后从怀里掏出一个布包。

    布包是旧的，洗得发白，边角都磨毛了。

    他打开布包，里面是一块玉佩，玉是白的，润润的，在阳光下泛着柔和的光。

    他把玉佩举起来，举到武松面前。

    “陛下，这是俺祖上传下来的，传了五代了。俺儿子没了，孙子也没了，没人传了。您带着它，保平安。”

    他的手在抖，玉在他手里晃着，晃得快要掉下来。

    武松接过玉佩，玉佩很凉，凉得他手心一缩。

    他看着老人，老人也看着他，两个人的眼睛都红了，可都没有哭。

    武松把玉佩揣进怀里，和那块木头放在一起，和那封信放在一起，和方杰的那块布放在一起。

    怀里鼓鼓囊囊的，硌得他胸口疼。

    他没有拿出来，只是看着老人。

    “老人家，朕回来的时候，把玉佩还给你。”

    老人摇了摇头。

    “不用还了。您活着回来，就是还了。”

    武松没有再说话。

    他勒转马头，面向北方。

    风吹过来，把他的战袍吹得猎猎作响，那声音很大，大得盖住了城门口的哭声，盖住了那些“保重”“回来”“俺等你”的喊声。

    他举起手，手在空中停了一会儿，像是在摸什么东西，然后猛地落下。

    “出发！”

    那两个字，从他嘴里说出来，不重，可它们落在地上，却沉得像石头，砸起一片回声。

    两万大军，同时动了。

    那脚步声，像是地震，大地在颤抖，护城河里的水被震得跳起来，溅起的水花在晨光中闪着银白色的光。

    队伍缓缓地向前移动，像一条黑色的河，流进那片灰蒙蒙的、藏着无数未知的北方。

    真定府在太行山东麓，距离大名府三百里。

    武松没有急行军，每天走五十里，便扎营休整，第二天再启程。

    他要让士兵们保存体力，要让粮草跟得上，要让斥候有足够的时间探清前路。

    大军走了六天，第六天的傍晚，真定府的城墙，终于出现在视野里。

    那城墙比大名府的更高，更厚，青灰色的砖在夕阳中泛着暗红的光，像是一面巨大的、被血浸透的盾牌。

    城头旌旗密布，金兵的旗帜在晚风中飘着，上面绣着金雕，张牙舞爪的，像是在嘲笑什么。

    城门紧闭，吊桥高悬，护城河里的水是绿的，上面漂着枯叶和杂物。

    城墙上，金兵来回走动，甲胄在夕阳中闪着暗淡的光，像是一群蚂蚁，在搬运着什么。

    武松勒住马，望着那座城。

    风吹过来，带着护城河的腐臭和城头金兵的马粪味，还有一股淡淡的、说不清道不明的腥气。

    那气味钻进鼻子里，呛得他喉咙发紧，他没有皱眉，只是看着那座城，看着那些在夕阳中渐渐模糊的轮廓，看着那些在城头飘着的、让他厌恶的旗帜。

    “扎营。”

    营寨扎在城外十里处的高地上，站在这里，能望见真定城的全貌。

    士兵们忙着挖壕沟、立栅栏、搭帐篷，叮叮当当的声音响成一片。

    武松站在高处，望着那座城，一动不动。

    燕青走过来，递给他一碗水，他接了，却没喝。

    “陛下，城里有金兵多少？”燕青问。

    武松摇了摇头。“不知道。”

    燕青沉默了一会儿。“斥候还没回来？”

    武松点了点头。

    他望着那座城，看着那些在暮色中渐渐亮起来的火把。

    一盏，两盏，十盏，百盏，像无数只眼睛，在黑暗中盯着他。

    他忽然想起方杰，想起他说过的话——“陛下，俺先去探探路。”

    那是方杰最后跟他说的话，在大名府城外，也是这样的傍晚，也是这样的一座城。

    方杰去了，没有回来。

    武松的手握紧了刀柄，刀鞘上的泥被他的手心捂热了，散发出一股陈旧的、潮湿的土腥气。

    他没有擦，只是握着，握了很久。

    碗里的水凉了，他端起来，喝了一口。

    水很凉，凉得他打了个寒噤。

    他把碗递给燕青，转身走进了营帐。

    当夜，斥候回来了。

    那人浑身是汗，脸被风吹得通红，嘴唇干裂，一进帐就单膝跪下，喘着粗气，胸膛剧烈地起伏着，像个破风箱。

    “陛下，城里有金兵八千，守将是完颜宗弼的旧部，名叫完颜泰，是兀术的堂弟。此人勇猛，但刚愎自用，不把别人放在眼里。城中粮草充足，够吃半年。”

    武松听着，没有说话。

    吴用站在舆图前，捻着胡须，眼睛盯着真定城的位置，像是在算着什么。

    “八千。”他喃喃道，“咱们有两万，够打。”

    马骏立刻站出来，独臂抱拳。“陛下，末将愿为先锋！”

    武松看着他，看着他那条空荡荡的袖子，看着他脸上那道蜈蚣一样的疤，看着他眼中的火。

    “不急。先看看。”

    第二天，武松带着马骏和几个斥候，到真定城外转了一圈。

    他们骑着马，远远地绕着城走，看城墙，看城门，看护城河，看城头的守军。

    城墙很厚，没有裂缝，砖缝里长着草，草已经黄了，在风中瑟瑟发抖。

    城门是铁的，包着铁皮，铆钉一排一排的，像是无数只拳头。

    护城河很宽，水很深，里面插着竹签，尖尖的，露出水面一尺，密密麻麻的，像是野兽的牙齿。

    马骏皱起了眉。“不好打。”

    武松点了点头。

    他望着城头，城头的守军也看见了他们。

    有人指着他们大喊大叫，有人张弓搭箭，射了几支过来，都落在他们前面很远的地方，扎在地上，箭杆嗡嗡地颤。

    武松没有动，只是看着那些箭，看着那些在城头跑来跑去的金兵，看着那面在风中飘着的金雕旗。

    他忽然笑了，那笑容很轻，很淡，像是冬天里第一片雪，落在地上化了，可它化成了水，水渗进土里，土里长出草，草开着花。

    “回去。”

    他勒转马头，向大营驰去。

    马骏和斥候跟在后面，马蹄扬起一蓬尘土，在阳光下黄黄的，像是金色的雾。

    回到大营，武松召集众将，部署攻城方略。

    舆图铺在桌上，烛火跳着，把那些线条照得忽明忽暗。

    吴用指着真定城，声音不高，可每个字都清清楚楚。

    “真定城高池深，硬攻不易。可完颜泰刚愎自用，这是他的弱点。咱们可以佯攻西门，吸引他的主力，然后从东门突破。”

    马骏皱起了眉。“东门？东门外是沼泽，怎么攻？”

    吴用笑了。“沼泽是难点，也是胜点。金兵以为咱们不会从东门攻，所以东门的守军一定最少。咱们可以夜里从沼泽摸过去，天亮时发起突袭。金兵措手不及，东门可破。”

    众将看着舆图，有人点头，有人皱眉，有人咬着嘴唇。

    马骏想了很久，独臂撑着桌沿，眼睛死死盯着东门外那片标着沼泽的区域。

    “沼泽怎么过？”

    吴用从旁边拿出一卷图纸，展开，是一张手绘的地形图，上面标着一条弯弯曲曲的路。

    “臣问过当地的百姓，沼泽里有一条路，是采药人走的，只有一尺宽，两边都是淤泥。夜里走，容易迷路，容易陷进去。可只要走通了，东门就在眼前。”

    帐中瞬间安静了。

    一尺宽的路，夜里走，两边是淤泥，陷进去就再也出不来。

    这不是打仗，这是赌命。

    武松看着那张图，看了很久。

    他抬起头，看着帐中众人。

    “谁愿去？”

    马骏第一个站出来。“末将愿往。”

    紧接着，又一个将领站出来：“末将愿往。”

    一个，又一个。

    帐中嗡嗡的，全是请战的声音。

    武松看着他们，看着那些残缺的、伤痕累累的、从死人堆里爬出来的人。

    他忽然又想起了方杰，想起他走的那天，也是这样的请战，也是这样一句掷地有声的“末将愿往”。

    方杰去了，再也没有回来。

    武松低下头，看着自己的手。

    那手很大，指节粗壮，手背上全是伤疤，有的新，有的旧，有的已经泛白，有的还带着红痕。

    这双手杀过很多人，也送走了很多人。

    他闭上眼睛，黑暗中，他看见方杰的脸，看见他在笑，看见他在说——“陛下，俺先去探探路。”

    他猛地睁开眼睛。

    “马骏，你带三千人，从东门攻。朕带主力，佯攻西门。东门一破，举火为号，朕从西门杀过来，两面夹击。”

    他看着马骏，看着他那条空荡荡的袖子，看着他脸上那道蜈蚣一样的疤，看着他眼中燃着的火。

    “活着回来。”

    马骏笑了。

    那笑容很轻，很淡，像是春天里第一朵花，怯生生的，却又无比坚定地开着。

    “陛下放心。末将还没杀够呢。”

    他转身，大步走出营帐。

    脚步声很急，很重，像是要去赴一场等了很久的约会。

    武松看着他的背影，看了很久。

    然后他转过身，重新面对舆图，面对那座他必须攻下的城。

    “传令下去，明日一早，佯攻西门。”

    他的声音不高，却沉得像石头。

    众将抱拳领命，帐中脚步声杂沓，人一个个散去。

    最后，帐中只剩下武松一个人。

    他站在那里，看着舆图，看着那座城，看着那条一尺宽的路，看着那些即将走上那条路的人。

    风吹过来，帐帘掀开一道缝，外面的光挤进来，灰蒙蒙的，带着护城河的腐臭和远处金兵营寨的烟火味。

    他闻到了，却不再觉得反胃。

    他只是站在那里，望着那座城的方向，等着明天的到来。