荀彧沉默地跪在那里一言不发。
刘协看向荀彧，眼中已经重新恢复了那种深不见底的淡漠。
“文若告诉朕这些，想做什么？让朕下旨，治曹彰曹植的罪？治程昱夏侯尚的罪？或是赦免你的侄子？”刘协摇头。
“朕的旨意，出不了这寝殿......”
“臣非此意。”荀彧终于抬头。
“臣请陛下……下旨特赦。”
“特赦？”刘协挑眉。
“是！特赦所有参与走私之人。”荀彧目光坚定。
“无论官职高低，无论身份贵贱，一律赦免其罪。”
荀彧语速加快：“诏书中可明言，陛下体恤臣下知乱世谋生不易，些许私贩情有可原。但为整肃海防、杜绝后患，即日起成立海防衙门，直属朝廷，专司沿海缉私、海防事宜！”
刘协的身体微微前倾，眼中却光芒闪动。
荀彧继续道：“海防衙门设都统制一员，秩比二千石，可自置属官募水军建船厂。第一任都统制，请陛下任命宗室子弟或亲信出任，前往青州赴任。所需钱粮，可从特赦之人自愿捐献的罚金中支取......”
殿内安静下来。
只有炭火偶尔的噼啪声，和殿外呼啸的风雪声。
刘协盯着荀彧，像第一次认识这个人。许久他缓缓道：“文若，你知道你在说什么吗？”
“臣知道。”
“曹操不会同意。”
“他定然同意。”荀彧的声音斩钉截铁。
“此案牵连太广，曹彰曹植参与其中。程昱之子、夏侯尚、曹真等皆涉事。若严惩，则曹氏宗亲、元从旧部人心惶惶。若轻纵，则法度荡然！唯有陛下下旨特赦，方可两全。既全了丞相的颜面，也安了众人的心！”
他顿了顿声音低了些：“而丞相......无法驳回。因为一旦驳回，就意味着他要严惩自己的儿子，严惩那些为他出生入死的部将之子，他做不到......”
刘协豁然站起身，在殿中踱步。
他的脚步很轻，但在寂静的殿中格外清晰。走了三圈，他停在窗前望着窗外纷飞的大雪。
“海防衙门......”他喃喃自语。
“文若，你觉得，朕派谁去合适？”
“臣以为，北海王之后，刘韵可堪此任。”荀彧显然早有准备，“刘韵乃光武帝之子北海靖王之后，论辈分是陛下族叔。此人今年五十，精通器械、善工巧，曾在少府任职，后因得罪十常侍罢官，避居北海。”
“若用他，一则身份足够，二则有才干，三则......与曹氏无旧。”
刘协盯着荀彧久久不语。
“或许有用......”良久，刘协叹了口气，然后又重复了这四个字。
“明日一早，朕就下诏。不，不用等明日，李伏！”刘协缓缓回到坐案前。
老宦官应声入内，将笔墨弄好。
“朕亲自写。”刘协坐回案前，铺开绢帛，提笔蘸墨。
刘协的字很好看，端庄大气笔锋飞速在绢上游走，很快一封诏书便浮现在绢布之上：“朕绍承大统，临御天下，夙夜兢惕，唯恐德薄......近闻沿海有私贩之事，本应严惩，然念及乱世艰难，臣工或有不得已之苦衷......特颁恩旨，凡涉走私者，无论官民，一律赦免......然海防不可废，特命丞相府研讨设立海防衙门之事，以北海王之后刘韵为都统制......”
写到一半，他停笔看向荀彧：“诏书发出，曹操若抗旨呢？”
“他不会。”荀彧笃定。
“至少明面上不会。他会接下诏书，然后......用他的方式，拿回控制权。但无论如何，海防衙门成立了，刘韵上任了，陛下在青州便有了一颗棋子。”
“一颗棋子。”刘协写完最后一个字，放下笔，看着绢上未干的墨迹。
“文若，你说朕这盘棋，还能下多久......”
荀彧却没有回答，因为有些问题，本就没有答案。
几乎在同一时刻，许都丞相府曹操寝殿内......
曹操也没有睡，他坐在书房里，面前摊着两份文书。一份是臧霸送来的缴获清单和账册副本，一份是公孙康的请辞表。
饕餮样式的银炭烧得正旺，但他却觉得冷，一种从心底渗出来的冷。这事如何处理，大张旗鼓？必然伤属下之心！但如果一笔带过，以后法度从何而来？
曹操叹了口气，默默地闭上了双眼。
门被轻轻敲响，管家从外面蹑手蹑脚的走了进来。
“丞相，他来了......”
“嗯......”曹操微微点了点头。
管家向外面招手，门外便走进来一个年轻人。
此人二十七八岁年纪，身材修长、面容清癯，最特别的是那双眼睛看人时总是半垂着眼睑像在沉思，又像在掩饰什么。
正是司马懿！
“仲达，坐。”曹操指了指对面的席位。
司马懿恭敬跪坐，腰背挺直但姿态谦卑：“丞相深夜召见，不知有何吩咐？”
“看看这个。”曹操将账册副本推过去。
司马懿接过快速浏览，他的阅读速度极快，眼睛在绢帛上扫过像在翻书。片刻，他放下账册，神色却波澜不惊。
“你怎么看？”曹操问。
“牵涉甚广，不宜深究。”司马懿的回答几乎是毫无犹豫，而且简洁直接。
“不宜深究？”曹操挑眉。
“我的儿子参与走私，我的肱股之臣参与销赃，你让我不宜深究？”
“正因如此，才不宜深究。”司马懿抬起眼，这次没有垂睑，目光平静如深潭。“严惩，则伤宗亲元从之心；不惩，则损法度威严，两难之局，当寻第三条路。”
曹操微微眯起双眼，脸上却已经出现了笑容，因为他已经猜到了司马懿的意思。
“将罪责，推给该推的人。”司马懿缓缓道。
“四海寨横行渤海七年，走私数额如此巨大，背后必有人主使。此人是谁？不是两位公子，也不是涉事的朝臣子弟。他们只是买家，买家不知内情又有何罪？”
“真正的主谋，是那个提供货物、组织船队、控制航线的人。”
曹操的眼睛微微眯起，捻须喃喃自语道：“淮南侯袁耀？”
“丞相英明！”司马懿吐出两个字。
书房里就这样重新安静了下来。