苏景环淡淡道：

    “她即将成为翊王妃，便是皇室中人，该有的体面，还是要给。”

    “另外，备一份厚礼，以本宫的名义送去，恭贺昭华郡君大喜。再递个话给方老夫人，就说本宫很欣赏昭华郡君，望她日后与翊王琴瑟和鸣，好好做她的翊王妃。”

    长史一怔：“公主这是……要向镇国公府示好？”

    “示好谈不上。”

    苏景环垂眸，指尖在案上轻轻一点：

    “只是暂时……没必要再为难一个将死之人。方岚嫁入皇室，镇国公府便与翊王、与皇后一系绑得更紧。”

    “这对我们而言，未必是坏事。至少眼下，我们要集中精力，对付更棘手的敌人。”

    长史了然，公主这是要以退为进，表面放手示好，实则将方岚与镇国公府暂时安抚住，避免他们因婚事生怨，倒向苏景安。

    毕竟，一个心怀怨恨、却又无力反抗的方家，比一个被逼到绝境、铤而走险的方家，要好掌控得多。

    “属下明白。”

    长史退下后，书房重归寂静。

    苏景环独自坐在烛光里，目光投向窗外沉沉的夜色。

    父皇想用苏景安制衡她，她便顺势退一步，让苏景安以为自己占了上风。

    等苏景安志得意满、疏于防范之时，再给予致命一击。

    只是……江绮露。

    苏景环微微蹙眉。

    七夕夜宴上，江绮露与苏景安在凉亭密谈，虽不知具体内容，但绝非寻常。

    还有那个凌豫……

    他看江绮露的眼神，实在太过明显。

    江绮露到底在谋划什么？

    她是想借苏景安之手，继续制衡自己，还是……另有图谋？

    这个女子，始终像一团迷雾，看不清，摸不透。

    苏景环曾以为她们是盟友，如今却越来越觉得，江绮露从未真正站在任何人一边。

    她只在乎她在乎的人，只做她想做的事。

    “江绮露……”

    苏景环低声念着这个名字，眼中闪过复杂的情绪：

    “但愿你我……不要走到不得不为敌的那一步。”

    江绮露再次踏入幽宁泽时，已是七夕宫宴过去十余日，京中暗流愈发汹涌。

    这些日子，苏景安在漕运案中频频受挫，江南道几处紧要河堤的加固进度一拖再拖。

    朝中弹劾竑王的折子日渐增多，旭帝虽未明言，但御书房召见时的冷淡语气，已让苏景安如坐针毡。

    她到的时候，琴雅已经斟好茶水等着了，仿佛知道她一定会来。

    琴雅依旧斜倚在竹舍内的那张软榻上，腕间古旧银镯随着她斟茶的动作轻轻晃动，发出细微的叮当声。

    “你来了。”

    琴雅没有抬眼，声音慵懒，像刚睡醒：“比我想的晚了几日。”

    江绮露在她对面坐下，竹榻微凉。

    “京中事多。”

    “凌豫身上的毒。”

    江绮露开门见山：“究竟是什么？”

    琴雅终于转过头来，抬眼，目光在她脸上停留一瞬：

    “禅心蛊。”

    她答得干脆，指尖无意识地拨弄着腕上的银镯：

    “幽傩崖的禁术之一。不致命，但中蛊者会心智渐失，沉沦于最深的恐惧或妄念，日夜煎熬，直至神智彻底崩溃，沦为行尸走肉。”

    江绮露的心，沉了下去：

    “无解？”

    “若有解，便不会列为禁术了。”

    琴雅扯了扯嘴角，那笑意里带着嘲弄：

    “此蛊以施术者精血为引，种入心脉，与宿主神魂共生。除非施术者死，或者……宿主死。”

    她顿了顿，瞥了江绮露一眼：

    “放心，死不了人，只是活得痛苦些。”

    江绮露捕捉到她话音里一丝的闪烁。

    但她没有追问。

    与琴雅打交道，最忌追根究底。

    “那我身上的情毒……”

    江绮露换了个问题，声音依旧平静：

    “还能撑多久？”

    琴雅拨弄银镯的手指几不可察地顿了一下。

    她抬起眼，仔细打量着江绮露，仿佛要从她平静的面容下找出裂痕。

    “你知道了。”

    “阴阳交合，毒可转移，却非解，而是催命符。”

    江绮露迎着她的目光，一字一句复述那日在容音谷亭中听到的话：

    “姨母，我不蠢。”

    琴雅与她对视片刻，忽然低低笑了起来，笑声在雾气中荡开：

    “是，情毒转移后，会与宿主灵力相冲，日渐侵蚀经脉丹田。你会越来越虚弱，修为停滞，甚至倒退。至于能撑多久……”

    她耸耸肩：

    “要看你造化。也许三年五载，也许……下一刻。”

    又是含糊其辞。

    江绮露心知她依旧没说实话，或许这情毒的后果远比她所说的虚弱更可怕。

    但她不再追问，转而问出今日来此的第三个，也是最重要的目的：

    “玄冥之力，究竟是什么？该如何获得？”

    琴雅脸上的笑意淡去了。

    她沉默地望着水泽上升腾的雾气，良久，才缓缓道：

    “玄冥之力，传闻是上古玄冥神君遗留在北夷极寒之地的本源之力，至阴至寒，可冻彻神魂，亦能滋养万物。获得它的方法……”

    她顿了顿，声音压低：

    “需要以至亲血脉为引，以血为祭，开启封印。”

    至亲之血。

    江绮露瞳孔微缩：“所以洛戢才需要我，或者……姑姑。”

    “他舍不得动阿音。”

    琴雅嗤笑一声，眼中闪过复杂的情绪，似恨，似怜，又似嘲弄：

    “那是他在这世上，唯一还存了点真心的人。所以，他的目标只会是你。”

    江绮露沉默。

    血缘在洛戢那里，是工具，是阶梯，唯独不是羁绊。

    “姑姑近来如何？”

    她忽然问。

    琴雅拨弄银镯的手指停了下来。

    她转过头，望向容音谷的方向，雾气朦胧了她眼中的神色，只余一片空茫的沉寂。

    许久，她才漠然道：

    “不知道。”

    “自那日容音谷一别，我再未见过她。”

    江绮露看着她侧脸上那一闪而过的痛楚，心中了然。

    这对曾经生死与共的挚友，终究是走到了决裂的地步。

    琴雅帮自己，是为了复仇，为了亲眼看着洛戢被至亲逼入绝境，品尝她曾经历过的痛。

    “我明白了。”

    江绮露收回目光，重新落在眼前弥漫的雾气上：

    “洛戢既舍不得动姑姑，又需要至亲之血，那么他现在要做的，就不是杀我，而是逼我不得不去北夷，逼我在他需要的时候，为他开启玄冥之力。”

    琴雅挑了挑眉，似乎有些意外她能这么快想通关窍：

    “不错。他之前利用人间皇室那些蠢货，是想借刀杀人，除去你这个障碍。”

    “现在他发现杀你不如用你，北夷那边，他必定已布下天罗地网，只等你自投罗网。”

    “所以，我需要时间。”

    江绮露的声音很冷静：

    “在他准备好‘请君入瓮’之前，稳住人间局面，保护好我在乎的人。”