她眼中闪过一丝极快的讶异，随即对他微微颔首，礼节周全，疏离得仿佛他只是一位寻常的护卫都司。

    凌豫心下蓦地一沉，一种难以言喻的涩意蔓延开来。

    他沉默地退回宴席边缘的阴影处，目光却不由自主地再次落向那抹清冷的身影。

    不远处，苏景宣低声与苏景宜交流道：

    “这清平郡君当真是了不得，若不是母妃让我来，我才懒得来呢。”

    苏景宜在一旁，只是饮酒，不置可否。

    悠扬的丝竹声在花厅中流淌，珍馐佳肴香气四溢。

    接下来倒是没有别的什么幺蛾子，正常宴席倒是正常的进行下去。

    除了苏景宣三人提前离席之外，众人差不多都是申时才陆续离开的。

    宴席终散，宾客渐离。

    仆从们轻捷地收拾着宴席残盏，细微的碰撞声在骤然安静下来的府邸里显得格外清晰。

    江绮露送走最后几位女眷，返身回府时，见江绮风独自站在庭中海棠树下，手中把玩着一枚玲珑玉佩。

    “兄长在看什么？”

    江绮风回神，将玉佩递给她：“方姑娘遗落的。”

    那玉佩雕着缠枝莲纹，似乎是方岚平日随身之物。

    江绮露看着兄长故作淡然的神情，心下微动：“宁怡方才似乎多饮了几杯，已乘马车回府了。明日我遣人将玉佩送还吧。”

    “不必。”

    江绮风收回玉佩：“我……亲自去送。”

    江绮露微微一怔。

    她原以为只是方岚的一厢情愿，难道……

    江绮风似乎也察觉失言，轻咳一声转移话题：“今日竑王似乎与你单独说了许久？”

    “嗯。”

    江绮露眸光微凝：“他似已察觉我们的意图。”

    “无妨。”

    江绮风冷笑：

    “陛下昨日私下召见我，已对靖王近日举动表示不满。刺客之事，虽无明证，但猜疑的种子一旦种下，自有生根发芽之时。”

    “那兄长……”

    “我会依计行事，明日便向陛下进言，支持翊王协理兵部之事。”

    江绮风轻抚妹妹发顶：“棠溪，你且放心，兄长定会护你与江家周全。”

    江绮露低声应了声，便借口自己想休息回到了悦芳轩。

    江绮露回到闺房，屏退忍冬，独自坐在窗边。

    “姑娘！”

    倚梅悄声出现在房内。

    江绮露没动，依旧保持着望向窗外的动作。

    倚梅靠近她，悄声道：“事已办妥。”

    “另外，玉英来报，今日靖王离开相府之后，便去了右相府。”

    “知道了。”

    倚梅再次悄声退下。

    夜色渐浓，府中重归寂静。

    江绮露与兄长用过晚膳后，独自回到悦芳轩。

    行至院外那道高高的青砖墙下，四周只剩虫鸣唧唧，夜色浓酽如墨。

    就在她即将跨入院门的一刻，脚步却猛地顿住。

    她转头望向那道高墙，眼底掠过一丝极淡的光，仿佛能穿透厚重的砖石，看见墙外的动静。

    倚梅察觉她的异常，也随即回头看了一眼。

    然后握着江绮露的手紧了一紧，若无其事地开口道：“姑娘，怎么了？”

    江绮露闭了闭眼，终是没有迈进院门，反而转身朝着侧旁角门走去。

    裙裾拂过青石板，在寂静的夜里发出簌簌轻响。

    沉重的角门静静立在月光下，巷道狭窄幽暗，一墙之隔便是相府之外。

    如水的月辉从高墙顶泼洒下来，切割出明暗分明的界线。

    一个人影几乎完全陷落在墙壁的浓黑阴影里，身形挺拔如长枪拄地，纹丝不动。

    凌豫似乎察觉到了什么，倏然转头。

    没有声响，一道纤细的身影伫立在角门处。

    他的那双眸子，在看清是她时猝然亮起，穿过夜色，毫不避忌地落进她眸中。

    江绮露心头仿佛被那目光烫了一下，一股微麻的悸动从胸口急遽窜至耳后。

    那灼热熟悉却又陌生，太直接，让她生平第一次感到一丝近乎狼狈的失控。

    她立刻移开视线，下颌却不自觉地抬高，强行维持着惯有的端庄平静，目光落在对方肩头落了一层寒气的云雀暗纹上。

    “更深露重了，凌都司。”

    她的声音在夜风里带着一丝自己都未察觉的微颤：

    “却不知在此处久立，是何缘故？”

    凌豫的喉结在阴影里不甚明显地滚动了一下。

    他并未行礼，身姿依然保持着惯常那种隐隐防备的姿态，声音低沉：

    “下官只是路过。方才于街市附近巡营戒哨时，听得些响动。”

    他停顿片刻，目光扫过她身后高耸的院墙：“此处终归临街，下官不敢轻忽，便留神片刻。”

    月光勾勒出他线条冷硬的下颌。

    理由冠冕堂皇，护主安全。

    然这相府深院墙外的街巷守卫，从来不需堂堂禁军都司亲自披着风霜寒露来留神。

    江绮露静立着，只觉他那低沉的嗓音字字敲在耳鼓上。

    她未置可否，更未追问，原本绷紧的肩背线条几不可察地松动了些，显出几分从宴会厅一路带出的沉重疲惫。

    “原是为我兄长与相府安全挂心了。”

    她轻轻开口，嗓音浸透了月夜的凉：“不过现下已无碍，夜色确实深了，请都司也早些安歇吧。”

    她微微颔首，动作优雅依旧，便要转身离去。

    就在她脚步微动间，凌豫也微微动了一下。

    他没有迈步上前，仅仅是被一股无形的力量牵引着，重心微妙地前倾了半分。

    凌豫的声音再次响起，那沉厚的音质被压得更低，每一个字都带上了喑哑质感：“郡君方才饮了酒，更不宜受风。”

    江绮露脚步顿住，却没有回头。

    夜风吹起她鬓边一缕碎发，拂过她白皙的侧颈。

    她沉默片刻，方才微微侧过身，目光这次真正落在了他身上。

    凌豫忽然从怀中取出一物。

    并非锦盒，而是一柄不过三寸长的乌木短匕。

    匕鞘古朴，没有任何纹饰，却在月光下泛着温润的光泽。

    他声音低沉，几乎融进夜色里：

    “这是下官的一点心意，祝郡君生辰安康。”

    江绮露终于转过身，目光落在那柄短匕首上，并未立即去接：“凌都司今日已经送过贺礼了。”

    “那是在众人面前。”

    凌豫的目光沉静而专注，仿佛这夜色中只剩她一人：“这是下官自己的心意。”

    他目光灼灼地看向她：

    “此乃玄铁所铸，虽不起眼，却锋利无比。”

    “郡君身份尊贵，难免再遇险境。此物便于随身携带，或可防身。”

    江绮露怔住了。

    她的目光从短匕移到他脸上，那双总是冷静自持的眸子里，此刻竟映出几分她从未见过的情绪。

    她忽然想起日间他挡在她身前的身影，那支射向他肩头的箭。

    以及那日他送给她的，被她贴身放着的，那枚温热的平安符。