暴雨如注，夜色深沉。

    云泽城外三十里，伏龙涧残寨遗址上空，雷鸣电闪撕裂天幕。狂风卷着断木碎石在废墟间呼啸穿行，仿佛无数冤魂哭嚎。一道人影却逆风而立，黑袍猎猎，面无表情地凝视着脚下焦土??正是陈盛。

    他手中提着一盏青铜古灯，灯芯幽蓝，燃的是人血与灵药混合的秘油。此灯名“引魂”，乃靖武司镇库之物，专用于召摄战死者残念。据传，凡死于非命者，七日内若有执念未散，其魂魄便能借灯火显形片刻，吐露遗言。

    今夜，便是第七日。

    “来吧。”陈盛低语，将灯缓缓置于地上，“我知道你们不甘。”

    话音落，天地骤静。连风雨都似被无形之力压制，只余下灯焰微微跳动。忽然，地面裂开数道缝隙，黑雾从中涌出，凝聚成七八道模糊身影。他们身披残甲，面容扭曲，眼中尽是怨毒与不甘。

    “是你……杀了我们……”其中一人嘶声开口，声音如同锈铁摩擦。

    “不。”陈盛摇头，“是陆沧海、玄悲和尚，还有那些躲在暗处的权贵，把你们推上了死路。青蛟盟不过是一枚棋子，而你们，更是弃子。”

    亡魂们怔住，彼此对望，似在回忆生前之事。

    “我……我记得……有人给了我们破罡弩……说只要杀掉陈盛，就分我们三成巫山矿利……”另一道声音颤抖着响起。

    “那是落云山庄。”陈盛冷声道，“五千枚元晶买你们的命，值吗？”

    亡魂们发出凄厉哀嚎，怒意翻腾：“我们只是草莽！他们许诺活路！可那一战……官府早有准备！我们根本不是对手！”

    “所以你们恨？”陈盛目光扫过众人。

    “恨！”所有亡魂齐声咆哮，“恨那高高在上的伪君子！恨这吃人的世道！若有机会……我要他们血债血偿！”

    “好。”陈盛嘴角微扬，抬手掐诀，口中诵出一段晦涩经文。那是《阴符录》中的“借命契”，以自身阳寿为引，换取亡魂短暂附体，化作己用。每一道契约，耗寿三年，最多可承十道。

    他蹲下身，将手掌按在灯座之上：“我给你们一个机会??借我的手，向那些真正该死之人复仇。你们要的血债，我会替你们讨回来，一分不少。”

    亡魂们沉默片刻，终于一一上前，融入灯焰之中。随着最后一缕黑雾消散，青铜灯突然爆发出刺目红光，照得整片废墟宛如炼狱。陈盛闷哼一声，嘴角溢出血丝，双膝微颤，却始终未倒。

    十道契约，三十年寿元。

    代价沉重，但他不在乎。

    他知道，从踏入这个世界的那一刻起，就注定无法再做那个安分守己的小吏。既然天要乱，那就让他成为搅动风云的人；既然命要凶，那就让他以凶破吉！

    翌日清晨，雨停风歇。

    消息传回宁安城：昨夜伏龙涧突现异象，阴气冲天，数十里内飞鸟绝迹，野兽奔逃。更有樵夫目睹黑雾聚成人形，手持断刀朝西北方向而去。

    与此同时，落云山庄山门前，一名守卫离奇暴毙，死状骇人??双眼翻白，七窍流血，脸上凝固着极度恐惧的表情，右手死死抓着胸口衣襟，指缝中露出半片焦黑布条，上面隐约可见“白虎堂”印记。

    庄内顿时大乱。

    陆沧海亲自查验尸体，越看越是心惊。那伤口并非外力所致，而是内腑尽碎，像是被某种极强的阴邪之气瞬间侵蚀。更诡异的是，尸首周围竟结出一层薄霜，寒意彻骨，连火焰都难以驱散。

    “这是……怨煞入体？”随行老供奉颤声道，“只有死不瞑目的厉鬼才能凝聚此等邪气！难道……伏龙涧那些人都没超度干净？”

    “荒谬！”陆沧海怒喝，“一群草寇也配称厉鬼？分明是有人故意栽赃！”

    可无论他如何否认，恐慌已在山庄内部蔓延开来。接连三日，又有两名弟子夜间巡逻时猝然倒地，症状相同。更有甚者，半夜听见走廊传来脚步声，开门却空无一人，唯有墙上留下一道血手印，写着两个歪斜大字：

    **还债。**

    人心惶惶，士气崩塌。

    而就在第五日傍晚，一封密信悄然送至陈盛案头。信封无署名，仅盖一枚暗红色火漆印，图案是一条盘绕的赤蛇。

    他拆开一看，瞳孔微缩。

    > “君之所行，顺应天机。然螳螂捕蝉，黄雀在后。瀚海下宗已遣‘九幽长老’南下，携‘锁龙链’而来，欲镇你气运于未起之时。此人曾囚丹境三年而不死，手段诡谲，非寻常可敌。望早作筹谋。”

    落款二字：**玉芝。**

    陈盛看完，久久不语。

    孙玉芝虽表面淡漠，实则早已暗中布局，不仅在他身边安插眼线，更与某些隐秘势力有所勾连。她送出此信，未必全然出于善意，但至少说明一点??连她都认为，自己目前尚有价值，不可轻折。

    “九幽长老……锁龙链……”陈盛低声重复，眼中寒芒渐盛，“看来，他们是真怕了。”

    他当即召来谭瑗：“传令下去，即刻释放所有关押的青蛟盟中层头目，允许其家属探视，并提供笔墨书信。另外，在城东设招贤馆，广纳江湖散修，不论出身，唯才是举。”

    “大人？”谭瑗惊讶，“这些人可是敌人！”

    “现在不是了。”陈盛冷笑，“当更大的威胁降临时，敌人也能变成盾牌。我要让所有人知道，谁才是真正能庇护他们的存在。”

    果然，命令下达后，舆论迅速转向。原本对官府抱有敌意的江湖人士开始动摇，不少人主动投诚，愿为陈盛效力。更有昔日受压迫的小门派纷纷遣使联络，请求归附。

    局势看似向好，实则暗流汹涌。

    七日后，宁安北境传来急报：两具尸体漂浮于江面，皆身穿灰袍，颈挂佛珠，乃是金泉寺低辈僧人。验尸发现，二人死前曾遭受酷刑，指甲尽剥，舌头被割，胸前烙着“叛”字。而在其中一人怀中，搜出一封尚未寄出的信件，内容竟是揭露玄悲私自调用寺庙资金资助青蛟盟的证据。

    此事一经曝光，金泉寺内外哗然。

    般若堂与戒律院彻底决裂，双方弟子街头对峙，几欲火并。住持慧明震怒之下宣布关闭山门，严禁外出，同时下令彻查真相。然而，调查尚未展开，寺中藏经阁竟于深夜起火，千年典籍焚毁近半，唯一幸存的一卷《金刚伏魔录》被人用血书写下八个大字：

    **佛口蛇心，天理难容！**

    至此，金泉寺声誉扫地，香火锐减，连周边村落都不再供奉。

    而这一切的背后，陈盛始终未曾露面。

    他只是静静地等待，等待那一场最终风暴的到来。

    第十日，晴空万里。

    一道金色遁光划破长空，自北方疾驰而来，直落靖武司城外。光芒散去，现出两名老者，皆身穿紫金道袍，背负长剑，气息浑厚如渊。为首之人手持玉笏，朗声道：

    “钦差特使李元昭，奉朝廷旨意，巡视宁安府政务，稽查宗门干政之弊，着靖武司主官即刻迎驾！”

    消息如雷霆炸响。

    朝廷终于出手了！

    百姓欢呼，以为清明将至；宗门震恐，担忧利益受损；而陈盛，则站在城楼之上，望着那道金光，嘴角浮现一丝意味深长的笑容。

    “来了。”他轻声道，“真正的博弈，开始了。”

    谭瑗快步登楼：“大人，该如何应对？”

    “按礼制迎接，不得怠慢。”陈盛淡淡道，“但记住，从今日起，我说的每一句话，做的每一件事，都将影响整个宁安的未来格局。”

    “是！”

    半个时辰后，陈盛率众出迎，恭敬接旨。

    李元昭年约六旬，面容威严，目光如电。他接过茶盏，却不饮，只盯着陈盛看了良久，才缓缓开口：

    “你就是陈盛？伏龙涧一战，越阶斩杀雷音巅峰，名动四域？”

    “侥幸而已。”陈盛低头，“全赖将士用命，官府支持。”

    “谦虚。”李元昭点头，“但本官更欣赏有实力还懂得藏锋之人。此次前来，不只是为了查案，更是为了选人。”

    “选人？”

    “不错。”李元昭放下茶盏，“宁安之地，宗门林立，官府式微，久矣。朝廷有意扶植一方新势力，平衡旧格局。你若愿意，可任‘巡宁使’，掌监察之权，直属中枢调度，不必经由地方节制。”

    此言一出，全场震惊。

    巡宁使位不高，却权极重，可调动府兵、巡查宗门、弹劾官员，堪称“代天巡狩”。一旦设立，必将触动七大宗门根本利益。

    而陈盛，将成为众矢之的。

    “大人可想清楚了？”李元昭盯着他，“接了这差事，你就不再是简单的都尉，而是整个宁安变革的执刀人。刀锋所向，血雨腥风，退无可退。”

    陈盛沉默片刻，抬头直视对方双眼：“若我不接呢？”

    “那朝廷便会另择人选。”李元昭平静道，“或许，是卢青松，或是王氏族长。总之，变革势在必行，区别只在于，由谁来主导。”

    陈盛笑了。

    他知道，这是试探，也是考验。朝廷不会轻易信任一个崛起太快的年轻人，必须看他是否有胆量承担后果。

    “既然如此……”他缓缓起身，拱手行礼，“臣，愿领命。”

    “好！”李元昭拍案而起，眼中闪过一抹赞许，“即日起，授你铜符虎令，可调三县兵马，监察七宗六门行为。若有违律之举，先斩后奏！”

    圣旨宣读完毕，全场肃立。

    唯有陈盛心中清明：这不是恩赐，而是枷锁与利刃并存的棋局。朝廷借他之手削弱地方豪强，而他，则要借朝廷之势，彻底重塑宁安秩序。

    当晚，他独坐书房，取出一枚新得的铜符，轻轻摩挲。

    正面刻“巡宁”二字，背面则是龙纹环绕，中央嵌有一粒微小晶石，据说能感应气运变化。

    忽然，晶石泛起淡淡紫光。

    陈盛心头一动，闭目内视，只见识海深处，原本黯淡的命运丝线，竟开始缓缓流转，交织成一片朦胧星图。其中一条红线格外明亮，直指北方??正是瀚海下宗所在方位。

    而在星图边缘，另有两条暗线悄然靠近，一金一灰，似敌似友，纠缠不清。

    “原来如此……”他喃喃道，“趋吉避凶，不在逃避，而在掌控。”

    次日清晨，钦差府发布公告：设立“清浊榜”，每月评定各宗门功过，公开排名。榜首者享朝廷赏赐，末位者将接受彻查。

    第一条榜单出炉，震动四方：

    **榜首：靖武司陈盛??荡寇安民，护境有功，德才兼备。**

    **末位：落云山庄??资敌叛国，祸乱地方，待查。**

    陆沧海看到榜单时，当场吐血昏厥。

    而就在同一天夜里，一名神秘女子潜入云泽城，手持半块玉佩求见陈盛。

    她自称姓苏，来自瀚海下宗外围支脉，带来一则惊天秘密：**九幽长老并非单独行动，其背后，竟有一位“影殿”使者暗中操控，意图借宁安之乱，唤醒沉睡于地底的上古魔神！**

    “什么魔神？”陈盛问。

    女子摇头：“只知道名字??‘蚀命’。传说它以修士气运为食，一旦复苏，千里之内，所有修行者都将沦为傀儡。”

    陈盛眯起眼睛。

    他知道，真正的劫难，才刚刚拉开序幕。

    但他不怕。

    因为他已不再是那个只能趋吉避凶的弱者。

    他是风暴本身。

    是乱局之主。

    是即将踏碎命运枷锁，顺势成神之人！

    窗外，晨曦初露，第一缕阳光穿透云层，洒落在他肩头，仿佛披上了一层金色战甲。

    “传令下去。”他站起身，声音坚定如铁，“加强城防，召集所有可信之人，准备迎战。”

    “这一局，我不再躲。”