他虽已踏足先天之境，可面对宗师，不过是一只扑火飞蛾，连挣扎的余地都没有。更叫人窒息的是，那三人身上无声弥散的威势，像三座活山压在胸口，连喘息都带着铁锈味。

    “徐凤年，交出《降龙伏虎功》。”为首老者声如裂帛，目光如钩，直钉在他脸上。

    “我没练过，更没偷过。”徐凤年摇头，声音哑得像砂纸磨过石面。

    “那就——死。”

    赵寒眸光陡厉，掌风破空而出，裹挟着刺骨寒意，仿佛连空气都被冻成了冰碴。

    徐凤年耳膜嗡鸣，心跳几乎撞碎肋骨，额上冷汗密密渗出，瞬间汇成细流。他想躲，可双腿灌铅，脊背被无形巨力压得佝偻；赵寒那一掌已至眼前，他勉强拧腰偏头，终究还是被掌缘狠狠砸中肩胛——

    “咔嚓！”

    骨裂声清晰可闻。

    他整个人腾空倒飞，如断翅鹰隼，重重砸进泥地，溅起大片褐红泥浆。喉头腥甜翻涌，一口血喷在胸前，视线霎时蒙上血雾，四肢沉重得不听使唤，连抬指都费尽力气。

    就在意识即将沉入黑暗之际——

    轰隆！轰隆！轰隆！

    远处山坳骤然炸开雷鸣般的蹄声，大地震颤，尘烟冲天，整条山谷都在马蹄下呻吟。

    “北凉铁骑！”

    徐凤年心头猛震，哪怕浑身剧痛如绞，胸腔里那团将熄的火苗，竟又噼啪燃起一簇烈焰。他咬牙撑起半边身子，抬眼望去——

    黑甲如墨，战马如龙，铁骑奔涌如怒潮破堤！旌旗猎猎翻卷，刀锋映着日光寒光迸射，骑士们勒缰控马，眼神锐利如刃，气势排山倒海，直碾而来。

    几乎同一瞬，另一侧山脊跃出一道玄色身影。姜泥策黑马而至，素衣翻飞，面容清冷如霜，一双眼却烧着两簇幽蓝烈火，仿佛只要她到场，再深的死局也能撕开一道生口。她身后，离阳铁甲森然列阵，长戟如林，弩矢森寒，箭尖齐刷刷指向战场中央——杀气，顷刻间绷成一张满弓。

    “赵寒，你还好么？”姜泥的声音清越而沉稳，落在赵寒耳中，似甘泉沁心，又似金令压顶。阳光勾勒她轮廓，那抹坚毅近乎锋利，仿佛能劈开所有阴霾。

    赵寒轻拍她手背以作安抚，旋即抬眼望向被铁骑层层护住的徐凤年，脸色倏地阴沉如墨，眼底掠过一丝猝不及防的惊疑，随即化作淬毒的冷光：“呵……看来，今日是非见血不可了。”他五指一收，身后三位老者同时踏前半步，衣袍无风自动。

    刹那间，空气绷紧如弦，兵刃出鞘声、甲叶铿锵声、粗重喘息声交织成网，硝烟味浓得呛喉。

    “一个也别想走！”姜泥扬鞭断喝，声若金铁交击。她手腕一振，赤色战旗猎猎展卷，号令出口，离阳军阵轰然列开，枪锋斜指，箭镞寒芒吞吐，如一张蓄势待发的巨弓。

    徐凤年单膝撑地，肩骨钻心地疼，可指尖已抠进泥土，指节泛白。他不能倒——北凉铁骑既然来了，这场仗，就绝不能白打！

    “我不想死在这儿……”他齿缝里挤出这句话，声音嘶哑，却像烧红的铁块砸在地上。他缓缓抬头，目光扫过铁骑阵列，扫过姜泥挺直的背影，最终定在赵寒脸上——那点残存的狼狈，尽数烧成了火种。

    他扶着断枝起身，踉跄挪步，每一步都踩在剧痛之上，却一步步朝战阵核心挪去。

    天地屏息。

    下一刻，北凉铁骑与离阳劲旅如两股洪流轰然对撞！

    金铁交鸣震耳欲聋，战马嘶啸撕裂长空，刀光剑影搅成一片混沌，血珠在日光下炸成猩红雾霭。

    徐凤年深深吸气，痛楚反而成了最清醒的药引。他知道，这一战，不只是活命之争，更是北凉存续的生死线。

    “杀——！”

    “杀——！”

    吼声撞碎山崖，惊起群鸦蔽日。

    一边是北凉百年铁骨铸就的脊梁，一边是离阳新铸锋刃劈开的天下。旧仇新恨，终在此刻倾巢而出。

    徐凤年腰背一弓，双脚猛蹬，身形暴射而出，如离弦黑箭，瞬息掠过数丈距离——右拳悍然轰出！

    一条金鳞巨蟒破空咆哮，獠牙森然，挟风雷之势，朝着赵寒当头噬下！

    赵寒瞳孔骤缩，寒毛倒竖，一股致命危机感如冰锥刺入骨髓！

    “这招……太狠！”他脸色剧变，不敢硬接，身形急撤，衣袍被拳风撕开三道裂口。

    轰——！！

    巨蟒砸落，地面炸开蛛网状裂痕，碎石激射如雨，烟尘冲天而起，整片坡地为之塌陷半尺！

    一击落空，徐凤年毫不迟滞，身影化作残影，再度欺身而上。

    赵寒脸色铁青，仓促格挡，双臂交架，闷响如鼓。

    砰！砰！砰！

    短短片刻，两人已交手数十回合，拳风掌影密不透风，竟打得难解难分，谁也占不得丝毫上风。

    赵寒心头狂震——徐凤年分明重伤未愈，气息不稳，竟能与自己斗得旗鼓相当？荒谬！可更让他脊背发凉的，是心底悄然浮起的一丝异样：那小子的眼神……越来越亮，越来越烫，仿佛不是在搏命，而是在……点燃什么。

    眼前这少年身法愈发迅疾，招式愈发凌厉，可依旧被赵寒牢牢钳制在掌心。他甚至能清晰窥见对方招式间的细微裂隙——只要逮住那电光石火的一瞬，便能一击断命，取其首级如探囊。

    徐凤年也渐渐嗅到这股异样，可偏偏束手无策。他原本确比赵寒稍逊半筹，但如今已将九龙吐水功与北冥神功熔于一炉，又参透易筋经真意，内力翻涌如江海奔流，再配上那门玄之又玄的武学心诀，真元之厚，几近往日两倍！纵使赵寒是屹立巅峰的大宗师，此刻竟也难压他一头。

    更棘手的是，对方招招精绝、式式刁钻，稍一走神，破绽即生，转眼便遭反扑。他还得提防四下伏兵——不敢倾尽全力，生怕背后冷箭突至，一着不慎，便是万劫不复。

    正因这层层掣肘，他始终寻不到逆转之机，反倒在赵寒狂风骤雨般的压迫下，步步踉跄，节节后撤。

    徐凤年越斗越焦，面皮涨得通红似炭火炙烤，双唇干裂渗血，喉头泛起浓重铁锈味，腥气直冲鼻腔。

    赵寒亦越战越惊——这小子分明只是二品武夫，可体内真元却浩荡如渊，连自己都隐隐感到几分压制。若非根基远胜于他，怕是早被逼入绝境。

    “怪事！他哪来的这般雄浑内劲？莫非吞了千年朱果，还是炼化了龙髓？”赵寒心头暗震。

    就在此时，一声凄厉惨嚎刺破长空。他侧目一瞥，只见一名离阳将士被北凉铁骑的长矛洞穿胸膛，鲜血泼洒半身，可那双眼却亮得骇人，死死钉在他脸上，眼角肌肉剧烈抽搐，怒、恨、悲、恸，尽数凝于一瞬。

    “混账！”赵寒低吼出口，心口像被重锤砸中，闷痛难当。

    可这才刚掀开血幕一角，更多厮杀已如潮水般涌来。

    离阳将士们仿佛听见无声号角，齐齐掉转方向，朝着北凉铁骑猛扑而去。他们眼中没有惧色，只有一片赤诚赴死的决然——仿佛此身此命，早已许给了赵寒，许给了离阳，许给了山河故土。

    他们势如疯虎，悍不畏死，硬生生撕开北凉铁骑的阵线，一路踏血突进。

    “今日，北凉铁骑必亡！”

    赵寒摇头冷笑，眸中戾气翻腾，双腿微蹲，猛然蹬地——霎时间，人影如旋风卷起，直贯敌阵！

    长枪挥舞如龙吟九天，密不透风，枪尖所向，尽是夺魂之威。但凡靠近者，无论甲胄多厚、刀法多狠，皆在枪下崩碎倒地，无一生还。

    “赵寒……当真可怕。”

    徐凤年默然颔首。同为大宗师，可此人武道造诣，显然已臻化境，远超自己。

    那枪势霸道绝伦，每一击都似陨星坠地，裹挟万钧之势。

    不过片刻，三百余北凉铁骑已被清扫一空。余下三千铁骑见状，当即勒马回撤，如退潮般涌向城门。

    “该死！”

    赵寒暴喝一声，挺枪追击，却只迈出三步便戛然止步——徐凤年已稳稳立在他前方，身形不动如山。

    “你挡我？”赵寒嘴角扬起一抹讥诮。

    “不挡。”徐凤年声音淡得像风掠过荒原，“只请你收兵回营，莫再屠戮我北凉儿郎。”

    “认输了？还是跪了？”赵寒眯眼嗤笑。

    “你可以试试。”徐凤年答得平静。

    “好！既然寻死，我便送你一程。”赵寒冷哼，枪尖斜指，人随枪走，如离弦之箭直射而出。

    徐凤年目光沉静，双手各握一柄短匕。没有虚招，没有蓄势，迎着枪锋，径直撞去。

    两人相接刹那，他身影忽如雾散烟消，飘渺难辨。

    铛！铛！铛！铛！

    赵寒枪势磅礴，每一次横扫都震得空气嗡鸣炸响。可那雷霆万钧的攻势，竟全数落空——只闻金铁交鸣声连绵不绝，在耳畔急促炸开。

    砰！

    徐凤年手臂剧震，双匕脱手激射，整个人借力贴着枪杆滑出十余步，足尖犁地，尘土飞扬。站定瞬间，一口鲜血喷溅而出，染红胸前衣襟。

    他抬眼望向赵寒，瞳孔微缩，满是惊愕。