沉吟片刻，林平之终究还是微微摇头。

    性刚见此，顿时面色一变，原本的热情劲儿瞬间消失，看着林平之的目光中，不但有失望，甚至还有几分嫌弃。

    林平之正色道：“能够有机会见识大师的少林绝学，平之荣幸之至。”

    “不过，还请大师见谅，在下此时心忧福州的江湖局势，着实没法定下心来跟大师切磋。”

    “待此事过去，在下再陪大师切磋如何？”

    性刚面色稍霁，盯着林平之看了两眼，咧嘴笑道：“也罢，你既然现在没有心思跟和尚打架，咱们这一架便暂且压后吧！”

    林平之道：“多谢大师体谅。”

    语声微顿，又道：“敢问缘空大师可好？”

    性刚撇了撇嘴，道：“那老和尚可是好得很——每天都吃得好，睡得好，身体好，精神也好——别提有多自在了！”

    “若非他最近正在坐关，甚至还想要亲自来呢！”

    “也幸亏他要坐关，这件差事才能落在和尚我的头上。”

    林平之道：“大师前来相助，平之和福威镖局理应招待。大师不若随我前去镖局，让平之稍尽地主之谊，如何？”

    性刚摇摇头，愤愤道：“和尚下山之前，缘空那老和尚便给我定下了规矩，这段时间只能住在长庆寺，不能去其他地方！”

    林平之不解道：“这是为何？”

    性刚冷哼一声，不忿地道：“还不是那老家伙不信任和尚，觉得和尚一旦下山，便会喝酒吃肉？”

    林平之恍然：“原来这还是一个酒肉和尚。”

    他忽地想起一人，道：“在下这几年行走江湖，听人说江湖上有一位不戒大师。据说其法名既称作‘不戒’，当真是佛门种种清规戒律一概不守，喝酒吃肉、杀人放火，什么都干……”

    不待林平之说完，性刚已瞋目怒道：“不戒那个杀猪的屠夫又算得什么大师了？”

    他似乎对不戒和尚不满已久，积蓄了满腔的怨气，一旦开口便滔滔不绝：“那个屠夫不但喝酒吃肉、杀人放火，甚至他连女儿都生了！”

    “偏偏缘空那个老家伙还极为纵容他，非说他有什么狗屁慧根，是什么天生的佛门弟子，为了不让他还俗，不仅给他改法号作‘不戒’，甚至还允许他不守戒律！”

    “最最重要的是，竟然还允许他随意在江湖上行走，不必回寺参禅！”

    “这简直是岂有此理！”

    “有时候，和尚真的怀疑，那屠夫难不成是那老家伙的私生子？要不然，他怎地会那么纵容那个家伙？”

    林平之听得有些发愣，心道：“这位性刚大师这性子……确实是很刚啊！竟敢这么编排自己的师父和方丈！难道南少林的和尚，法名都是人如其名的？”

    两人又聊了片刻，林平之告辞离开。

    分别之前，性刚和尚“嘭嘭”拍着胸脯道：“林兄弟你尽管放心，倘若真有那不长眼的家伙敢来找你的麻烦，和尚必定不会不管！无论是谁，想要找你的麻烦，都要先过了和尚我这一关再说！”

    …………

    林平之返回福威镖局，立即接管了福威巡逻队和福威信福州司。

    加入福威号、组建福威信之后，顾宏终于能够在自己擅长和喜欢的领域大显身手。

    在林平之的支持下，福威信的经费极为充足，顾宏可以尽情地将自己的想法一一变为现实。

    经过这一年半的发展，随着福威号的扩张，福威信的触角也已遍及大明两京十三布政使司。

    尤其对于福威号和福威信的总部所在地，福威信单独成立了福州司，专司负责福州府的情报事宜。

    福州司的情报网络最是完善，至今已投入经费十五万两，此后每年的维护费用至少都还要五万两，几乎占了福威信全部经费的六成。

    不过，福威信所立的功劳，也完全对得起这庞大的经费。

    有了福威信的情报支持，林震南对于宁王府在福州府的小动作几乎都能提前察觉、提前预防。

    这一年半来，宁王府虽然明里暗里拉拢了许多官绅，施展了许多阴谋诡计，想要打压甚至收服福威号，但福威号却一直没有吃大亏，反而团结了更多的官绅，收入也有大幅提高。

    林震南原本对福威信这个吞金兽大为不满，认为其太过浪费、没有必要，还打算让林平之缩减其经费。

    直到真正见到了情报的价值，他立即态度逆转，反而大力支持福威信的扩张。

    反倒是林平之，却一反常态，要求顾宏适可而止，不要过度扩张，要寻找一个投入与收益的平衡点。

    现在的福州府，客栈的小二、街边的摊主、青楼的姑娘、府衙的小吏、大户的奴仆……可能都是福威信的眼线。

    福州府内发生的事情，只要不是太过隐秘，基本都逃不过福威信的耳目。

    也正是因此，林震南才更加清楚，现在福州城内聚集的这些江湖人中，究竟有多少高手；而这些人一旦群起而攻，又将会是多么的可怕。

    现在，福州城内外聚集的江湖中人已有三四百人，福威信对这些人的信息基本都有记录。

    林平之让人对这些人，以武功高低、出身来历、谋生方式、落脚地点、每日活动、人际关系、性格特点等维度进行分类。

    如此一来，这纷繁复杂，仿佛一团乱麻的福州江湖局势，顿时明朗了许多。

    除了福威镖局的人，如今的福州，只一流武者便至少有十三位之多，二流武者足有七八十人，三流武者更有两百多人，而且这还只是明面上显露出来的，其中隐藏更深、扮猪吃虎的家伙，不知还有多少。

    而一流武者中，至少有五位，更是一流巅峰高手，其中便包括岳不群和性刚和尚。

    这一次高手的比例确实高，不入流武者竟然还不到一百人，显然大都是跟着前辈和大哥们来跑腿打杂的。

    这三四百人中，只华山、衡山和泰山三派便已占了五十余人；还有一百余人或明或暗地，跟福州的几个大户有所关联；余下的两百多人则是零零散散的，三个一群儿、五个一伙儿，似乎都是江湖散人。

    而那几个大户却都是对福威号敌意甚深的，同时还跟宁王府多有来往。

    很显然，这一百多人是奉了宁王府的命令而来。

    单这一百人中，便有五位一流武者，三十余位二流武者，余者皆是三流武者。

    福威信还发现，有一些人在暗中串联，散布福威镖局的谣言，制造敌视情绪。

    经过福威信的暗中追查，这些人大半来自宁王府，小部分是黑道和邪道高手，另有几位看上去只是独行客。

    除了五岳剑派和宁王府的人，余下的两百多人中，只有不到四成是黑道和邪道的人物，其余超过六成，至少明面上都是侠义为先的正道侠士。

    林平之了解了当前的局势，心情亦不禁微微凝重。

    这一次与一年前的情况大不相同。

    一年前，林平之和《辟邪剑谱》的传言虽然甚嚣尘上、广传天下，但江湖上大多数人，尤其是各方高手，却并不会轻易相信江湖上的流言。

    故此，闻讯而来的，大多都只是底层的江湖人，真正的高手并不多。

    而且，许多与林平之有交情的高手，也得到了消息，纷纷千里来援。

    福威镖局立威于前，各方高手应援于后，非但众多的底层江湖人不敢放肆，就是宁王府、余沧海等等各方势力和高手，亦深怀忌惮，不敢肆意妄为。

    但是现在，经过了去年的一场风波，福威镖局虽然威名远扬，但也同时让江湖上大多数人，都相信了传言，知道了《辟邪剑谱》的宝贵。

    甚至，连魔教都要大举入闽，前来抢夺《辟邪剑谱》，这更加佐证了这部秘笈的珍贵。

    于是，尽管那些底层的江湖人慑于福威镖局的威势，不敢再来挑衅，却有更多的高手为之意动。

    这也是此次高手比例奇高的原因。

    另外，或许是那背后之人特意为之，这一次的传言并没有在整个江湖广泛传播，因而直到现在，还没有一位林平之的朋友赶来相助。

    此消彼长之下，这些觊觎《辟邪剑谱》的、亦或别有用心的各方高手，无形中便信心大增，更多了几分出手的勇气。

    当前的局势，对于福威镖局可以说是极为不利。

    也难怪林震南等人尽都忧心忡忡。

    福州城内此时高手云集倒是其次，最重要的是，福威镖局此次太过被动。

    尽管现在涌入福州的这些武林中人，大部分都不怀好意，宁王府来人更几乎是注定的敌人。

    但他们未曾真正动手之前，福威镖局却也完全没有理由先行动手。

    否则，福威镖局便会落一个无故残害江湖同道的罪名，自绝于正道，沦为魔道。

    何况，福州是福建的省会，并非深山野岭，更非法外之地，福威镖局日后还要在此生存，更加不能随意挑起厮杀。

    虽然林震南重又组建了福威巡逻队，但这种招数既已用过一次，再次用来，便没有太大的作用了。

    正所谓“久守必失”，这般被动绝非长久之计。

    毕竟如今群敌环绕，福威镖局为了防范敌人的偷袭，必须要时时警惕、刻刻防备。

    时日久了，所有人都不免会身心俱疲，为人所趁。

    林平之思忖良久，突然想到一个法子，起身去寻找父亲林震南。

    林震南听了林平之的想法，大喜过望，立即前往府衙，找尹知府寻求支持。

    林平之这个法子，会在福州府造成比较大的动静，极可能还会死人，必须要先得到官府的许可才行，否则便可能授人以柄。

    福威镖局这几年来，遵纪守法，维护治安，尊敬官长，善待百姓，在福州府的风评极佳，尹知府也对林震南父子很有好感。

    林震南此次所请，又是为了解决福州府的治安问题，他自然不会反对，只是例行指点了几句，稍稍摆了摆官威，便即行文允准了。

    翌日。

    福威镖局派人在福州城西门外八里的一处开阔地上破土动工，同时在福州城内外张贴布告。

    不过一顿饭的工夫，这则消息便已传遍了整个福州府，全城轰动——

    福威镖局将于明日辰时，在西门外八里坪摆设擂台，以之招募镖师！

    翌日，辰时。

    天高云淡，秋风送爽。

    斜阳高照，金光万道。

    八里坪上，人越聚越多，很快便达到了数万人之众。仍有许多百姓，急匆匆地从城内赶来。

    福州府的百姓，凡是能抽开身的，几乎都跑了过来看热闹。

    更有许多头脑机灵的小商贩，在场地旁边支起了摊子——卖斗笠的，卖西瓜的，卖小吃的……——一边看热闹，一边做生意，两不耽误。

    这座擂台高足一丈，长宽均为三丈。

    台外一丈，围了一圈隔离带，只东边和北边留有缺口，并有木梯登台。

    东边缺口北侧，有一张长桌，桌上放着文房四宝，后面坐着两个文书模样的人。

    林震南身着天蓝色长袍，沿着北边的木梯缓缓登台。

    台下众人看到有人登台，知道擂台即将开始，全都既兴奋，又期待，纷纷安静下来，伸长肚子，注目林震南。

    林震南拱手作了个四方揖，道：“各位乡亲，诸位武林同道，在下林震南，忝为福威镖局总镖头，在此有礼了。”

    他暗运功力，将声音远远送出，全场数万人均能清晰地听到，仿佛就在耳畔响起。

    场中许多高手看着台上的林震南，听着他的话语，神情微微郑重：“福威镖局果然不可小觑，这位总镖头的武功确实不凡！”

    林震南继续道：“首先，林某感谢诸位乡亲和武林同道，前来给我们福威镖局捧场。”

    “或许大家都很好奇，我们福威镖局为什么要摆这个擂台！”

    “接下来，林某便为大家解释一下。”

    林震南语声微顿，却并不直接解释，反而道：“这些日子，咱们福州府来了许多武林同道。诸位同道愿意来咱们福州，是我们福州人的荣幸，林某代表福州的父老乡亲，在此表示欢迎。”

    说着，林震南又拱手一揖。