“喏！”

    二人面色发沉，彼此交换一记眼神——这事棘手了。

    拦，怕激怒苏子安；不然，万一他与离秋独处生变，嬴政雷霆震怒之下，举国皆危！

    “蒙将军，如何是好？”

    “寸步不离。从现在起，他走到哪儿，我们跟到哪儿。”

    “明白。”

    两人低语定策，再不多言——不管苏子安与离秋是否旧识，今日这一面，绝不能演变成祸根。

    雍城王宫，丽和宫内。

    蒙恬与章邯将苏子安引入殿中。

    他顺口打听到：离秋此来，是为筹备秦王加冠大典——距嬴政亲政，仅余不到四月，她正亲自督造宫苑居所。

    “侯爷稍候，夫人刚赴慈宁宫谒见王太后，片刻即返。”

    “你们且退下吧。”

    苏子安落座，抬手示意。

    连赶十余日急路，筋骨早已酸胀，此刻只想闭目养神。

    蒙恬与章邯互使眼色，笑着开口：“侯爷难得莅临，大秦窖藏三十年的椒浆醴酒，您定未尝过。”

    “正是！今日不醉不归，权当为侯爷洗尘！”

    ——灌醉他？

    两人念头几乎同步闪过：只要他酩酊沉睡，今夜便万无一失；明日一早，人已远走大秦，再无后患。

    苏子安抬眼扫过二人，略一怔。

    这俩老将，笑得未免太殷勤……

    虽不至于取他性命，但图谋，显然不小。

    他勾唇一笑，端起酒樽：“好，那就陪你们，痛饮一杯。”

    丽和宫，一个时辰后，苏子安、蒙恬、章邯三人已醉得东倒西歪。案上坛坛见底，青瓷酒坛横七竖八堆叠着；地上更是一片狼藉，空坛子滚得到处都是——短短一炷香工夫，他们竟灌下了十余坛烈酒。

    “呵，就这酒量，还想放倒我？”苏子安斜倚在席上，嘴角微扬，目光扫过伏在案上呼呼大睡的两人，笑意里透着三分清醒、七分混沌。

    其实他自己也早已天旋地转。虽说秦时酒劲偏绵，可连饮十余坛，腹中翻江倒海，额角突突直跳，眼前浮光掠影，连烛火都晃成了一簇簇金星。

    “武威侯，这是……怎么了？”

    话音未落，离秋携两名侍女步进殿来。她一眼便瞧见满地空坛、瘫软如泥的两位将军，眉头霎时拧紧——不过一盏茶功夫，三人怎会饮至如此地步？

    “你是离秋？”

    苏子安抬眼望去，只觉眼前女子似从画中走出：一袭绯红宫裙勾勒身段，乌发高绾如云，眉似新月，面若凝脂，唇色娇艳欲滴；身姿颀长丰盈，腰肢纤软，肩颈线条如玉雕琢。最是那沉静温婉的书卷气，不争不抢，却叫人一眼难忘——确是难得一见的八分佳人。

    “把蒙将军、章将军扶去偏殿歇息。”

    离秋蹙眉打量着苏子安，见他眼神迷离、步履虚浮，心下立知他也醉得不轻。更令她心头一紧的是，他望向自己的目光灼热而陌生，仿佛烧着暗火。她不敢多留，立即命侍女速将三人送走。

    苏子安摇晃着走近，嗓音低哑：“离秋……我们，见过？”

    她后退半步，指尖悄悄攥紧袖口：“武威侯，您醉了。婢子这就安排人送您回丽青院安歇。”

    “嗯……是醉了。”他抬手按了按太阳穴，强撑起几分神志。

    此刻绝非叙话之时。雍城王宫看似宁静，实则暗流汹涌——赵姬坐镇中枢，嫪毐盘踞左右，若自己酩酊之下被其党羽盯上，怕是要栽在这座陪都宫墙之内。

    他忽而抬眼，语气陡然沉静：“加冠大典前，你务必回咸阳。雍城……已不稳当。”

    说罢便欲转身离去，寻个僻静处调息驱酒。

    离秋心头一震，急问：“侯爷此言何意？”

    “容后再谈……头重如石。”他摆了摆手，声音已带倦意。

    “来人，送武威侯至丽青院。”

    “喏，夫人！”

    侍女应声上前搀扶，离秋却快步跟出。方才那句“不稳当”，像根细针扎进她耳中——秦王加冠竟有变故？是朝局生变？还是有人图谋不轨？

    大殿耳目众多，赵姬耳线遍布宫闱，何况她与嫪毐私情沸沸扬扬……这话若被听去，怕是祸从口出。

    不多时，苏子安被扶入房中。离秋遣散众人，独自立于床前，望着盘膝闭目、气息微乱的苏子安，一时踟蹰难言。

    她缓步靠近，轻声再问：“侯爷，方才所言，究竟何意？”

    一股清幽兰香悄然漫开。苏子安倏然睁眼——离秋近在咫尺，呼吸可闻。他眸中水光未褪，却已燃起一簇幽暗火苗。

    美人当前，风致天成，哪还顾得上运功逼酒？他伸手一揽，将她拽入怀中，臂膀如铁，不容挣脱。

    “侯爷！你……唔——”

    她惊呼未尽，唇已被堵住。身子一僵，心跳骤停——竟真敢在此时此地，对秦王侧妃动粗？

    直到他指尖挑开襟扣，离秋才猛然回神，拼命推拒。可她不过是弱质女流，哪敌得过一位大宗师的蛮力？徒劳挣扎间，只余一声哽咽，碎在唇齿之间。

    此时，王宫正殿深处，纱帐低垂。

    赵姬斜倚在软榻上，一身薄如蝉翼的素纱裹着玲珑身段，雪肤泛着暖光，眼波流转，媚态横生。嫪毐一手环她纤腰，指尖在她肩头缓缓摩挲。

    “太后，蒙恬与章邯引了个外臣入宫——查实是大隋武威侯。嬴政……莫不是想借他之手夺权？”

    赵姬凤眼微睁：“武威侯？不是早被废去武功、销声匿迹了么？怎会现身我大秦？”

    “尚不明晰。但若他真与嬴政联手，于我而言，便是大患。”

    她轻笑一声，指尖点了点他胸口：“政儿如今连印玺都摸不着，武威侯手握一国军政，岂会屈就一个傀儡少年？”

    嫪毐颔首，眼中精光一闪：“说得是。明日我去会他一面——若能结盟，待三月后大事可成，中原诸国谁敢不认我为秦主？”

    他心中盘算：武威侯灭南宋如碾蚁，北宋仅剩孤州苟延；大唐与其交厚，西域诸部亦敬其三分。此人点头，便是半壁江山的背书。

    翌日清晨，天光微明。

    苏子安揉着胀痛的额角醒来，昨夜种种如潮水涌来——荒唐、莽撞、不可收拾。

    醉酒误事，果然不假。

    他万没料到，竟真对离秋失了分寸。她昨夜踉跄奔出时那一瞥，愤恨如刀，至今刺在他心上。

    罢了。

    这地方，一刻也待不得了。

    他清楚得很：离秋不会随他走，更不会原谅他。此刻她心里，怕是恨不得亲手剜了他的心。

    离秋是齐国公主，这场婚事实为两国结盟的权宜之计。苏子安纵有千般手段，也休想将她从大秦王宫带走——她既是人质，也是棋子，更是嬴政手中一枚不容松动的钉子。

    苏子安刚踏出寝殿门槛，章邯与蒙恬便已立在院中静候。二人目光如炬，一齐投来。

    章邯拱手，声线沉稳：“武威侯，昨夜安歇得可还妥帖？”

    “妥帖极了。”苏子安嘴角微扬，笑意却未达眼底，“这辈子都没睡得这么踏实。章邯、蒙恬，烦请即刻送我出雍城王宫——我须赶往寒国。”

    话音未落，他已垂首疾步而去，袍角翻飞，背影透着一股压不住的躁意。

    呵……

    能睡不好？

    整整两个半时辰，翻云覆雨，酣畅淋漓。筋骨舒展，神思清明，哪一寸不是被喂得饱足餍足？

    路上，章邯与蒙恬屡次探问此行韩国所为何事，苏子安只含笑摆手，不置一词。

    寒国？

    他去那儿，只为两件事：一是见紫女——那抹风骨凛然的红衣；二是见嬴政——那位端坐咸阳、不动如山的秦王。

    至于寒国那些鸡毛蒜皮的乱局？

    他懒得沾手。

    区区一郡之地，竟比蜂巢还乱：官吏勾结、盗匪横行、宗室倾轧、军令不通……桩桩件件，全是烂到根里的疮。

    此时，丽正宫内。

    离秋斜倚在榻上，身子软得像抽了筋骨，连指尖都抬不起。颊边绯色未褪，额角沁着细汗，眉心紧蹙，似在忍耐，又似在思索。

    苏子安？

    武威侯苏子安？

    那个活阎罗、疯狐狸、大魔王？

    她万没料到，自己竟会被他硬生生夺了清白。

    近两个时辰的撕缠碾磨，她几度昏厥又醒转，嗓子哑得发不出声，腰肢酸胀得仿佛断成三截。最不堪的是——他竟逼她俯首承欢……光是回想，喉头便一阵翻涌，胃里直泛苦水。

    门外，侍女轻叩门扉，声音压得极低：“夫人，武威侯天未亮便动身离宫，章邯将军与蒙恬将军亲自护送出宫。”

    走了？

    那个混账，竟敢一走了之？

    离秋秀气的脸霎时涨红，眸中怒火腾地烧起。她攥紧锦被，指节发白，胸口剧烈起伏。

    罢了……

    还能如何？

    告状？告给谁听？

    嬴政？她不敢；齐国？她不能；暗杀？更无可能——苏子安身后站着整个大隋铁骑，谁动他一根汗毛，便是掀翻两国边关的引信。

    六日后。

    苏子安策马狂奔，直入韩国新郑城。

    满目萧索。

    长街空荡，行人寥寥，十家铺面九家闭户。巡街的城卫军甲胄陈旧，步履拖沓，眼神躲闪，像一群提着刀的纸人。

    他勒住缰绳，眯眼扫过街巷，摇头低叹：“寒国？怕是连杨州下辖一个郡都不如——这哪是国都，分明是座活棺材。”