“王公胆子不小啊。”
刘伯温给王弼倒了杯茶，“这个时候敢来北平，就不怕陛下的内卫？”
王弼五十来岁，保养得极好，白面微须，一身锦袍，不像个世家家主，倒像个富家员外。
他端起茶，抿了一口，笑道：
“刘公说笑了。
毛骧毛指挥使那边，王某已经打点过了。
这点小事我若是都处理不好，枉活了了这么多年？”
“小事？”李善长冷哼一声，“通敌叛国，也是小事？”
王弼看了他一眼，笑容不变：
“李相此言差矣。王某不是通敌，是提前投资下注！
大明洪武皇帝雄才大略，短短五年就让江南富甲天下。
土豆、玉米、红薯，亩产是麦子的三倍；铁甲舰、火炮、火枪，战力远超咱们大顺。
这天下归属，明眼人都看得出来——何必为朱家殉葬？”
“你……”李善长气得发抖。
刘伯温摆摆手，示意他稍安勿躁。
“王公今日冒险前来，不只是为了说这些吧？”
“自然。”
王弼放下茶杯，正色道，
“刘公，李相，咱们打开天窗说亮话。大明四路北伐，势如破竹。
山东徐达虽小胜一场，可改变不了大局。
况且这可能都是明皇故意为之！
山西陈龙将军已切断太原与真定联系，邓愈被围在太原，破城只是时间问题。
河南张定边将军虽在新乡受阻，可汤和十五万乌合之众，能挡多久？
至于辽东……”
他顿了顿：
“陈友定将军二十万海军，已攻占辽阳。
纳哈出那三万骑兵，救不下辽阳，自己也回不了山海关。
朱元璋亲率的那十几万人，现在就是瓮中之鳖。
你觉的凭大明的海军陆战队力量，陛下会有挣扎的机会吗？
那是陈友定故意司令为之，不过是大明皇帝心疼百姓和士兵罢了！”
李善长脸色惨白。
虽然这些消息他早就知道，可被王弼这么一条条说出来，还是觉得心惊肉跳。
“所以呢？”
刘伯温平静地问，内心已经有了答案！
“所以，二位该为自己，为家族，谋一条后路了。”
王弼身体前倾，压低声音，“明皇托我带给二位一句话：
朕很欣赏二位的才华，大明统一在即，缺少能臣志士治理天下。
若能助大明在军队打过来的时候，疏导百姓的反抗情绪，让大顺臣民少点抵抗，少流点血，就是大功一件，
到时候论功行赏，你们的子孙后代，朕一是同仁！”
书房里安静得能听到烛火噼啪声。
李善长呼吸急促，额角见汗。
刘伯温却笑了。
“王公，你就这么笃定，大顺会败？”
“不是笃定，是事实。”
王弼从怀中掏出一封信，“这是陛下的亲笔信。二位看看便知。”
刘伯温接过，展开。
信不长，字迹刚劲：
“刘公、李相台鉴：
朕决议北伐，志在统一，非为诛戮。北平乃千年古都，不忍毁于战火。
二位若愿劝其臣民不要做无谓抵抗，朕可保满城军民无恙，若执迷不悟，城破之日，玉石俱焚。
朕若不体恤黎民苍生，朕要出兵一统北方了！
何去何从，望三思。”
刘伯温看完，把信递给李善长。
李善长手抖得厉害，几乎拿不住信纸。
“刘公……”他看向刘伯温，眼中满是惶恐。
刘伯温没理他，对王弼道：
“王公，明皇的好意，老夫心领了。
但北平不是老夫的，是上位的。
守不守，怎么守，得上位说了算。”
王弼皱眉：“刘公，都这个时候了，还……”
“王公请回吧。”
刘伯温起身，做了个送客的手势，“今晚的事，老夫就当没发生过。
至于明皇的信……老夫会烧掉。”
王弼盯着他看了很久，忽然笑了：
“刘公，你是个聪明人。聪明人应该知道，大势不可逆。
朱元璋赢不了，谁也赢不了陈善。
五年前他能在鄱阳湖逃出生天，五年后他就能让江南富得流油——这样的人，是天命所归。”
他走到门口，回头又说了一句：
“二位再想想。
三天，陈某等二位三天。
三天后若无回音……那就战场上见吧。”
门开了，又关上。
王弼走了。
书房里，只剩刘伯温和李善长两人。
李善长瘫在椅子上，浑身冷汗：
“刘公，你……你怎么就放他走了？
该抓起来，交给皇上……”
“交给皇上？”
刘伯温看着他，
“然后呢？皇上问：
王弼为什么来找你？你怎么答？说他是来劝降的？
那皇上会怎么想？会不会觉得，你李善长早就通敌了？”
李善长哑口无言。
刘伯温走到书案前，拿起那封信，凑到烛火上。
火焰吞没了纸张，化作灰烬。
“这封信，从来没出现过。”刘伯温看着灰烬飘落，“王弼，也从来没来过。”
“可……可三天后……”
“三天后，一切照旧，做好我们分内的事！”
刘伯温坐回椅子，疲惫地揉了揉眉心，
“李相，你以为老夫不想投降？
想。可投降，要有投降的资本。
咱们现在答应，陈善会怎么看？会觉得咱们是识时务？
不，他会觉得咱们是走投无路，不得已而为之。
这样的降臣，有什么分量？”
李善长愣住了。
“那……那怎么办？”
“不能让明军这么顺利。”
刘伯温眼中闪过一丝狠色，
“到时候狠狠地打。
打到张定边，陈龙，刘猛觉得进攻大顺损失太大，不得不坐下来谈条件的时候——咱们再降。
那时候，咱们就是保全古都、免遭战火的功臣，不是丧家之犬。”
他顿了顿：
“而且，咱们不能只跟王弼谈。
陈龙，张定边、陈友定、刘猛……这几路明军，咱们都得接触。
看看他们对咱们大顺士大夫的态度和看法，是否尊重！”
李善长听得目瞪口呆。
他忽然觉得，自己这个丞相白当了。
论心机，论谋略，他跟刘伯温差了十万八千里。
“可……可上位那边……”
“皇上？”
刘伯温笑了，笑容里有说不出的复杂，
“李相，咱们的皇上，现在应该快到绝境了。
海关守不住，辽东丢了，山东胶着，山西危急……
他现在唯一能指望的，就是徐达打败刘猛，再集中兵力各个击破，
徐达能胜吗？”
他走到窗边，推开窗。
夜风吹进来，带着初春的寒意。
窗外，北平城万家灯火。
可仔细看，许多地方是黑的——那是逃难的百姓留下的空屋。
“八十万明军压境，百姓逃了三分之一，粮价涨了五倍，军心涣散……
拿什么守？”
刘伯温喃喃，“守不住的。早晚守不住的。”
他转身，看着李善长：
“所以，咱们得做两手准备。
明面上，全力守城，该征兵征兵，该筹粮筹粮，让所有人都看到咱们在为大顺尽忠。
暗地里……跟各路明军接触，谈条件，给刘家、李家留一条后路。”
李善长沉默了很久，也放弃了，与刘伯温的间隙，终于点头：“我……我听刘公的。”
“好。”
刘伯温走回来，拍了拍他的肩，“那就分头行事。
你去安抚朝臣，稳定民心。我……去会会毛骧。”
“毛骧？大顺的内卫统领。”
“对。”
刘伯温眼中闪过一丝精光，
“这个人贪财好色，但更惜命。
现在大明势大，他比咱们更想找后路。拉上他，很多事情就好办了。”
李善长恍然。
两人又密谈了半个时辰，李善长才悄悄离开。
刘伯温独自坐在书房里，看着跳动的烛火，久久不动。
他想起了很多年前，第一次见朱元璋的时候。