登陆后，大明将士们被眼前的景象震撼了。

    岛上森林原始，许多树木高耸入云，藤蔓缠绕如龙。

    鸟类的羽毛五彩斑斓，叫声奇特。

    土着住在茅草屋里，以渔猎为生，看到庞大的铁舰时，跪地膜拜，以为天神降临。

    沈万三发挥了商人本色，用玻璃器皿、铜镜、布匹，换取了大量新鲜水果、干肉，还有土着制作的精美贝壳饰品。

    “这些东西带回大明，能卖好价钱。”他美滋滋地盘算。

    周学者带着学生，记录了数百种新植物，采集了标本和种子。

    他发现，这里的植物与中原迥异，许多都未曾见于典籍。

    “若陛下在此，定会欣喜若狂。”他感叹。

    张子玉则关注战略价值。

    这个大岛（后来被命名为“靖海岛”，即今夏威夷）位置极佳，可作为远航中途补给站。

    他命人勘测地形，绘制详细地图，并留下十名士兵建立简易据点——这是大明在海外的第一个前哨。

    三天后，舰队再次启航。

    离开时，数百土着在岸边挥手送别，他们已经学会用汉语说“再见”。

    “军座，咱们还继续向东吗？”副官问。

    “当然。”张子玉坚定地说，“这只是一个开始。真正的目标，还在大洋彼岸。”

    离开靖海岛后，航行变得异常艰难。

    先是遭遇持续十天的无风带，海面平静如镜，舰船几乎停滞。

    淡水开始紧张，每人每天只配给两斤——包括饮用和洗漱。

    接着是浓雾，能见度极低，舰队不得不减速，用钟声保持联系。

    有两天，雾浓得伸手不见五指，各舰都提心吊胆，生怕撞上。

    最可怕的是疾病。

    尽管有林婉清的严格卫生管理和奎宁水，仍有数十人患上坏血病——牙龈出血，关节疼痛，浑身无力。

    “这是缺了某种东西。”

    林婉清翻遍医书，束手无策，

    “陛下曾说，远航要带新鲜蔬菜水果，可咱们带的早吃完了。”

    他尝试用豆芽、麦芽替代，效果有限。眼看病号越来越多，陈友定心急如焚。

    这天，了望哨又报告发现岛屿。是个小环礁，岛上只有椰树和海鸟。

    但就是这些椰子，救了许多人的命。

    林婉清发现，喝了椰子水的病员，症状有所缓解。

    他立刻下令采集所有椰子，优先供应病号。

    “看来陛下说得对，新鲜果蔬是远航必需。”他记下了这条重要经验。

    就在舰队快要撑不住时，转机出现了。

    出海第一百二十三天，了望哨发出了撕心裂肺的呼喊：

    “陆地！大片陆地！”

    这一次，所有人都看到了。西方海平线上，一道绵延不绝的海岸线，山脉起伏，森林苍翠。

    张子玉颤抖着展开陈善给的海图，手指落在标注“新大陆西海岸”的位置。

    “到了……我们真的到了……”

    许多将士跪在甲板上，泪流满面。

    这一百多天的航行，经历了风暴、疾病、迷茫、绝望，终于抵达了目的地。

    舰队沿海岸线南下，寻找合适的登陆点。

    第三日，发现了一个宽阔的海湾（今旧金山湾），决定在此登陆。

    侦察队再次出发，这次带回的消息让所有人狂喜。

    “军座！找到了！土豆！玉米！还有……还有陛下说的红薯！”

    李靖抱着一堆植物，激动得语无伦次。

    张子玉冲过去，看到那些作物时，也忍不住红了眼眶。

    土豆块茎拳头大小，皮色紫红；

    玉米穗金黄饱满，粒粒如珠；红薯藤蔓遍地，挖出的块根大的有手臂粗。

    和陛下画的图片上的东西一模一样！

    “试毒了吗？”

    “试了！兔子吃了没事，我们也尝了，土豆烤了香，玉米煮了甜，红薯生吃都行！”

    整个舰队沸腾了。欢呼声震天动地，许多相拥而泣。

    张子玉立即下令：全军登陆，建立营地。

    学者们全面考察，采集种子；

    医士们继续试毒，研究食用方法；陆战队负责警戒，防备可能的土着袭击。

    但他们很快发现，这里的土着（印第安人）非常友好。

    看到庞大的舰队和奇装异服的外来人，他们最初有些警惕，但当大明将士拿出铁器、布匹交换时，双方迅速建立了联系。

    通过艰难的比划和简单的词汇交流，大明人了解到，这些作物在这里种植已有千年。

    土着们很慷慨地传授种植技术：什么时候下种，怎么施肥，如何储存。

    沈万四用带来的货物，换取了大量种子，还换到了许多新奇的物产：

    辣椒、番茄、花生、向日葵、可可豆……

    虽然陈善没特别交代这些，但商人的直觉告诉他，这些都是宝贝。

    林婉清却被当地外科手术给震惊了，以前中医很难解决的病症，他们却能有效的解决，虽然死亡率很高，但她听陛下和师傅说过，这是消毒不彻底的原因！

    林婉清正努力学习着大明没有的医学解剖知识！

    周学者带着学生，几乎跑遍了周边地区。

    他们记录下数百种新植物、数十种新动物，绘制了详细的地图，收集了无数标本。他不停的做着记录：

    “陛下，此地物产之丰，远超想象。除了三种神种，还有诸多奇花异果、珍禽异兽。

    更有金矿、银矿露于地表，俯拾即是。若开发此地，可富甲天下……”

    当然，他没忘记提醒：

    “但此地土着淳朴，与世无争。

    臣以为，大明当以教化、贸易为先，不可效仿西番（指欧洲殖民者）烧杀抢掠，失却仁义。”

    张子玉采纳了这个建议。

    他下令：如无反抗严禁胡乱抢夺土着财物，严禁欺辱土着妇女，所有交易必须公平。

    违者军法处置。

    大明舰队在美洲西海岸停留了整整三个月。

    他们建立了永久据点（命名为“新明城”），留下三百驻军和部分工匠；

    采集了足够种植万亩土地的三种作物种子，以及其他有价值作物的种子；

    与多个部落建立了友好关系，约定来年再来贸易。

    返航前夜，张子玉登上“洪武号”舰首，望着篝火点点的海岸营地。

    这海外蛮子比我们大明差多了，搞不懂陛下为什么对他们这么重视！

    海上航行耽误了太多的时间。张子玉招来了林婉清，沈万四，询问了一下他们各自的收获！

    听到她们的回答，张子玉也觉得是该回去了！

    回去也是一段艰难的航行，不过总比来时要快很多！

    回程顺风顺水，乘着西风带，航速快了许多。

    但张子玉不敢大意——来时的倭寇袭击提醒他，有人不想让舰队顺利返航。

    果然，在接近靖海岛时，了望哨再次发现不明船队。

    这次规模更大，足足十五艘船，船型混杂，有中国福船、日本关船，甚至有两艘葡萄牙卡拉克帆船。

    “不知道从哪冒出来的海盗，看来是联合行动。”

    张子玉冷笑，“传令：战斗队形。

    ‘洪武’、‘永乐’为箭头，‘仁宣’至‘天启’两翼展开。辅助舰居中保护。”

    他特意叮嘱：“注意那两艘帆船，船身较高，可能有重炮。”

    战斗在午时爆发。