船尾，曹飞和达斯琪刚结束对练。
达斯琪满身汗，喘着气，时雨插在甲板上。
曹飞只是额头有点湿，飞影已经归鞘。
“你又留手了。”
达斯琪说。
“没有。”
“有！上次在支部，你三十一招赢我。
刚才我们打了六十多招，你才找到破绽。”
达斯琪盯着他，“为什么？”
曹飞拧开水壶喝了一口。
“你进步了。”
“不是这个原因。”
达斯琪走到他面前，“你从加雅岛开始，就心事重重。
那艘幽灵船，那些肉，还有莉娜说的事……你是不是知道什么没告诉我们？”
曹飞放下水壶。
“知道一点。”
“告诉我。”
“告诉你有什么用？”
“我是这支队伍的副官。”
达斯琪声音提高，“我有权知道任务的全部情报！”
曹飞看着她。
这姑娘眼睛里有火，纯粹的、执拗的、属于正义的火。
他忽然想起源星世界在末世里还想救人的某些“圣母”。
某种意义上，达斯琪和那些人很像。
只不过达斯琪更天真。
“加雅岛下面，可能有个活了几百年的怪物。”
曹飞说，“那些肉是它的触须，吃了肉的人会成为它的傀儡。
血帆帮在帮它抓人，特别是能力者，因为能力者的生命力能让它更快苏醒。”
达斯琪瞳孔收缩。
“……你怎么知道？”
“猜的。”
曹飞说，“结合幽灵船的日志、老头的供词、还有莉娜的描述。
八九不离十。”
“那我们岂不是去送死？”
“所以我才不想说。”
曹飞转身，“但现在你知道了。
你可以选择退出，到了下一个岛，我给你安排船回支部。”
“那你呢？”
“我继续。”
“为什么？”
达斯琪抓住他胳膊，“明知是送死，为什么还要去？”
曹飞沉默了几秒。
“因为如果那东西真的醒了，死的就不止加雅岛的人。”
达斯琪松开手。
“所以你才带上我？”
她低声说，“因为你知道这任务危险，带上我这种‘正直过头’的人，关键时刻可以当弃子？”
曹飞笑了。
“你想多了。
带上你，是因为你剑术好，能打。”
他拍拍她肩膀，“至于弃子……真到那种时候，我会自己当。”
他走回船舱。
达斯琪站在原地，海风吹起她的头发。
她忽然想起曹飞说的“折寿药”。
只剩四年寿命的人，确实不怕死。
清晨，加雅岛出现在视野里。
岛不大，形状像个月牙。
北边是高耸的黑色崖壁，崖顶隐约能看到建筑群。
魔古镇。
南边是平缓的海滩，沿岸散落着木屋和渔船。
海鸥号没有直接靠港，而是绕到岛西侧一处隐蔽的小海湾。
这里礁石林立，大船进不来，但海鸥号这种中型船勉强能挤进去。
“在这儿下锚。”
曹飞说，“格鲁和米莎守船，保持通讯。
老汤姆，你照顾莉娜。
达斯琪，跟我上岸。”
“就我们两个？”
达斯琪问。
“人多目标大。”
曹飞换上便服。
普通的水手衬衫和长裤，飞影用布裹起来背在身后，“我们先去南边平民区，找莉娜说的那个接头人。”
莉娜昨晚给了曹飞一个名字：“老瘸子汉克，在南区码头开杂货铺。
他是我父亲的旧友，值得信任。”
小船划到岸边。
曹飞和达斯琪跳上沙滩。
这里很荒凉，没人，只有几只海鸟在啄食贝壳。
沿着小路走了半小时，进入平民区。
街道狭窄，两旁是低矮的木屋。
空气里有鱼腥味和霉味。
几个光脚小孩在路边玩石子，看见陌生人，一哄而散。有妇人从窗户里警惕地打量他们。
码头很快到了。
杂货铺就在码头入口，招牌歪歪扭扭写着“汉克杂货”。
推门进去，铃铛响。
店里很暗，货架上摆着些罐头、渔网、绳索。
柜台后面，一个瘸腿老头正在修一盏油灯。听见声音，他抬头。
“买什么？”
“汉克先生？”
曹飞走近，“莉娜让我来的。”
老头手一顿，眼睛眯起来。
“莉娜？她不是在……”
“我们救了她。”
曹飞说，“她哥哥卡尔还关在岛上，我们需要帮忙。”
汉克盯着他们看了几秒，然后一瘸一拐走到门口，挂上“暂停营业”的牌子，拉下窗帘。
“海军？”他问。
“嗯。”
“几个人？”
“五个，加莉娜六个。
船在西海湾。”
汉克坐回椅子，点了根劣质烟。
“你们救不了卡尔。”
他吐了口烟，“血帆帮的地牢在魔古镇地下，守卫森严。
而且最近他们加强了巡逻，所有生面孔进北区都要查。”
“有别的路吗？”
汉克沉默了一会儿。
“有。”
他压低声音，“下水道。
加雅岛的下水道系统连通南北区，有些废弃管道能直通地牢附近。
但那里……”他顿了顿，“不太平。”
“什么意思？”
“最近三个月，下水道里经常有怪声。
晚上还能看见黑影。”
汉克掐灭烟，“有人说，是地底下的‘那个东西’在活动。”
曹飞和达斯琪对视一眼。
“能给我们地图吗？”曹飞问。
汉克从柜台抽屉里翻出一张皱巴巴的纸，上面用铅笔粗略画着下水道线路。
“红色的是还能走的，蓝色的是塌了的，黑色的是……”
汉克敲了敲图上一处黑色标记，“禁区。
千万别去。
那里死过好几个人，尸体捞出来时，浑身都是那种白色丝状物。”
“白色丝状物？”
达斯琪想起幽灵船上的肉。
“对，像寄生虫。”
汉克说，“总之，你们小心。
如果真要去，最好白天进，天黑前出来。
晚上下水道是它们的天下。”
曹飞收好地图。
“还有件事。”
他说，“岛上有没有什么关于‘古代生物’或者‘母体’的传说？”
汉克脸色变了。
“你们知道多少？”
“知道它吃人，吃肉的人会发疯，血帆帮在供奉它。”
汉克慢慢坐下。
“那是‘地母’。”
他声音很轻，“加雅岛原住民信奉的神。
传说几百年前，地母沉睡在岛下，岛上风调雨顺。
后来外来者登陆，砍伐森林，挖掘矿产，惊醒了地母。
地母发怒，降下瘟疫和地震。
原住民几乎死绝，剩下的逃走了。”