太极殿里静得能听见自己的心跳。

    六十多个朝臣分列两侧，穿着崭新的朝服——旧的都在那天晚上的混乱里沾了血，不能穿了。

    但新朝服也遮不住他们脸上的惊惶。

    不少人眼下乌青，显然这几天都没睡好。

    龙椅空着。

    龙椅前摆了张软榻，榻上躺着女帝，身上盖着明黄锦被，只露出张苍白的脸。

    榻前垂着道珠帘，帘子后面影影绰绰，看不清表情。

    萧辰站在丹陛下方，背对着群臣，面朝女帝。

    他换上了亲王蟒袍，玄色底子，金线绣着四爪行蟒。

    左臂还吊着，右肩裹着厚绷带，但腰杆挺得笔直。

    腰间佩了把剑——不是他常用的刀，是把长近四尺的阔剑，剑鞘黑沉沉，没任何装饰。

    尚方斩马剑。

    “众卿。”

    女帝开口，声音透过珠帘传出来，虚弱，但清晰，“朕龙体欠安，需静养些时日。然国不可一日无主，朝不可一日无纲。”

    她顿了顿，喘了口气。

    满殿朝臣都竖起耳朵。

    “即日起，晋镇西公萧辰为摄政王，总揽军政，代朕理政。赐尚方剑，可先斩后奏。”

    话音落。

    满殿死寂。

    只有珠帘碰撞的细碎声响。

    萧辰缓缓转身，面对群臣。

    他没说话，只是目光从左到右，扫过每个人的脸。

    目光像刀子。

    刮过去，就能剐下一层皮。

    站在最前面的太师，七十多岁的老头子，是三朝元老，太后的远房表兄。

    他紧抿着嘴，花白胡子微微颤抖，但没敢出声。

    旁边的户部尚书，管钱粮的，肥头大耳，此刻正用袖子擦额头的汗——他去年才花了三万两银子捐的这个官，屁股底下全是屎。

    再往后，是兵部侍郎、礼部尚书、工部……

    萧辰一个一个看过去。

    有人低头，有人眼神躲闪，有人勉强挤出谄媚的笑。

    最后，他的目光停在一个中年胖子身上。

    国舅，赵永年。

    太后的亲二弟，掌管内务府十几年，贪了多少没人说得清。

    此刻他站在文官队列第三位，脸色铁青，拳头捏得死紧，眼神里一半是恐惧，一半是怨毒。

    萧辰看了他三息。

    然后移开目光。

    “臣，领旨。”

    他开口，声音不高，但带着沙哑的穿透力，“谢陛下隆恩。”

    他单膝跪下，朝着珠帘后的女帝，行了个军礼。

    女帝轻轻抬手：“平身。”

    萧辰起身，走到龙椅左侧——那里摆了张稍小的椅子，是摄政王的座位。

    他没坐，只是站在椅子前，手按在尚方剑的剑柄上。

    “今日朝议，只说三件事。”

    他开口，没有客套，直奔主题，“第一，肃清太后余党。凡参与谋逆、知情不报、暗中资助者，三日内自首，可从轻发落。

    三日后，由刑部、大理寺、影卫联合清查，查到一个，杀一个。”

    满殿倒吸冷气。

    “王爷！”

    太师终于忍不住，颤巍巍开口，“此……此事牵连甚广，若大动干戈，恐朝局动荡啊！不如……”

    “不如什么？”

    萧辰打断他，“不如等他们缓过气来，再勾结九幽，再来一次宫变？”

    他目光转向太师：“太师是怕查到自己头上？”

    太师脸色煞白，嘴唇哆嗦：“老臣……老臣一片忠心……”

    “忠心就闭嘴。”

    萧辰冷冷道，“本王不是在商量，是通知。”

    太师踉跄后退一步，被身后官员扶住，才没摔倒。

    萧辰继续：“第二件事，整顿军务。

    神机营扩充至三万人，北冥铁骑驻防京畿，各州府驻军主将，七日内进京述职。

    不来者，视为抗命，革职查办。”

    兵部尚书腿一软，差点跪下——他手下好几个将领，都是太后的人，这几天正琢磨着怎么跑路呢！

    “第三件事。”

    萧辰顿了顿，看向户部尚书，“国库还有多少银子？”

    户部尚书扑通跪下了。

    “王……王爷……去岁各地灾荒，税赋收不上来……太后又大兴土木修慈宁宫……如今库中……只剩……只剩八十万两……”

    “八十万两？”

    萧辰笑了，笑得让人心底发寒，“够干什么？够发三个月军饷？还是够修被砸烂的皇宫？”

    他走下丹陛，走到户部尚书面前，蹲下身，看着对方惨白的脸。

    “尚书大人，我给你五天时间。五天之内，追回被贪墨、被挪用、被‘损耗’的库银。追不回多少，你就补多少。补不上……”

    他拍了拍尚方剑的剑鞘。

    “这剑还没开锋，正好拿你试试。”

    户部尚书瘫在地上，裤裆湿了一片。

    萧辰起身，不再看他，走回丹陛前。

    “就这三件事。散朝。”

    他转身，对着珠帘躬身：“陛下静养，臣告退。”

    珠帘后，女帝轻轻“嗯”了一声。

    萧辰直起身，大步走出太极殿。

    从头到尾，没看那些朝臣一眼。

    但所有人都觉得，背上像压了座山。

    直到他的脚步声消失在殿外，朝臣们才敢喘气。

    “太……太霸道了……”

    有人小声嘀咕。

    “嘘！你不要命了！”

    “这才第一天……往后日子怎么过啊……”

    国舅赵永年站在原地，脸色由青转红，由红转白。

    他盯着萧辰离去的方向，牙齿咬得咯咯响。

    “摄政王……”

    他低声自语，“好一个摄政王……”

    他转身，也朝殿外走去。

    走到殿门口时，却发现萧辰正站在门外台阶上，背对着他，看着远处的宫墙。

    朝阳初升，照在他玄色蟒袍上，镶的金边闪着冷光。

    “国舅。”

    萧辰没回头，“留步。”

    赵永年浑身一僵。

    他慢慢转身，挤出一个难看的笑：“王爷……有何吩咐？”

    萧辰这才转过身，看着他。

    眼神平静，但平静底下，是深不见底的寒意。

    “幽州军粮，八十万石。”

    萧辰开口，每个字都像冰珠子砸在地上，“三日前就该运到边关，现在还在你的私仓里，发霉，生虫。”

    赵永年脸色彻底白了。

    “王……王爷明鉴！那批粮……那批粮是……”

    “是什么？”

    萧辰打断他，“是太后让你扣下的？是准备卖给北蛮的？还是准备等边关将士饿得拿不动刀时，再高价卖给他们？”

    他上前一步。

    赵永年吓得倒退两步，脚后跟绊在门槛上，一屁股坐倒在地。

    “三日内。”

    萧辰俯视着他，声音压得很低，但足够清晰，“交出那八十万石粮，补足损耗，一粒都不能少。然后自己辞官，滚出京城。”

    他顿了顿，补充：“否则，提头来见。”

    说完，他转身，走下台阶。

    玄色蟒袍的下摆扫过沾满露水的石阶，没留下一丝痕迹。

    赵永年瘫坐在门槛上，看着他的背影消失在晨光里。

    浑身冰凉。

    他知道，萧辰不是吓唬他。

    三日后，要么交粮，要么……交头。

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