地缝里的台阶很陡，滑得能照出人影。
不是石头滑，是上面长了一层青黑色的苔藓，踩上去像踩在鱼背上。
紫凤打头，左手扶着墙，右手握着剑，每一步都踩得小心翼翼。
她背上背着昏迷的女帝——用布条捆了好几圈，怕滑脱。
白凤被赤凤和玄凤架着，勉强能走。
彩凤星眸殿后，一步三回头，警惕着上面的动静。
刚下到第十级台阶，上面就传来赵鹰的吼声：“追！活要见人，死要见尸！”
脚步声杂沓，至少二十个人下来了。
“快！”
紫凤低喝。
五人加快脚步。
台阶往下延伸，深不见底。
两边墙壁上嵌着夜明珠，但年代久远，大部分都暗淡无光，只有零星几颗还在发着幽绿的光，像鬼火。
空气里有股陈腐的霉味，还混着……香火味？
越往下走，香味越浓。
终于，台阶到了尽头。
眼前是个巨大的地宫。
地宫呈圆形，直径至少三十丈。
穹顶很高，上面画着日月星辰的图案，但颜料剥落了大半，看着斑斑驳驳。
地面铺着巨大的青石板，每块石板上都刻着繁复的符文。
地宫中央，是个三层高的祭坛。
祭坛通体由汉白玉砌成，在幽暗的光线下泛着惨白的光。
坛顶供着一尊牌位——金丝楠木的，刻着几个大字：大夏太祖赵胤之神位。
牌位前，有个香炉。
香炉里插着三根香，已经烧到了根部，但香头还亮着一点猩红的火星，青烟袅袅升起。
有人在祭拜？
不，不对。
紫凤盯着那三根香——香灰积了厚厚一层，至少烧了三天三夜。
谁会在这里连烧三天香？
她目光下移，看向祭坛底座。
然后，瞳孔骤缩。
祭坛底座上，坐着个人。
或者说……曾经是个人。
现在，那是一具干尸。
穿着明黄色的龙袍，头戴平天冠，虽然皮肉干瘪贴在骨头上，但还能看出生前的威严相貌。
他盘膝而坐，双手叠放在膝上，掌心朝上，托着一柄剑。
剑长三尺三寸，剑鞘是乌木的，镶着七颗宝石，排列成北斗七星状。
剑柄缠着金丝，已经氧化发黑，但剑穗还完好——是明黄色的流苏，穗子上串着九颗龙眼大的珍珠。
太祖遗蜕！
而那柄剑……就是太祖佩剑“斩龙”！
但让紫凤头皮发麻的不是这个。
是遗蜕正在发光。
不是剑光，是遗蜕本身在发光——从干瘪的眼窝里，从张开的嘴巴里，从皮肤的每一个毛孔里，透出暗金色的光芒。
光芒像呼吸一样，一明一灭，节奏稳定。
每次亮起时，地宫地面那些符文就跟着亮一下。
然后，整座地宫就轻微震动一次。
像心跳。
“它在……吸收京城龙脉之力。”
彩凤星眸声音发颤，“还有刚才女帝暴走的混沌之力……它要把这些力量……全部吸干！”
话音刚落。
遗蜕突然动了。
不是站起来，是……抬起了头。
干瘪的眼窝转向她们，里面没有眼球，只有两团暗金色的火焰在燃烧。
“闯入者……”
一个沙哑、空洞的声音，从遗蜕喉咙里发出，像两块石头在摩擦，“死。”
它抬起右手。
不是去拔剑。
是……打了个响指。
“啪。”
地宫四面墙壁，突然裂开八道暗门。
门里走出八具金甲傀儡——不是活人，是机关傀儡，全身覆着金甲，手里握着长戟。眼睛是两颗红宝石，闪着凶光。
八具傀儡，迈着整齐的步伐，围向五凤。
“我来。”
赤凤把白凤交给玄凤，拔刀上前。
刀身赤红，火焰罡气吞吐。
但她刚踏出三步，脸色就变了。
地宫里的重力……变了！
像有座山突然压在身上，每一步都重若千钧。
火焰罡气被压制，缩回刀身，只剩薄薄一层。
“这鬼地方……”
赤凤咬牙，硬顶着压力，一刀劈向最前的傀儡。
“铛——！！”
火星四溅。
傀儡纹丝不动，金甲上只留下道白印。
反倒是赤凤被反震力震退三步，虎口崩裂，血顺着刀柄往下滴。
“金甲有古怪！”
她急喊，“我的火行真气……被克！”
玄凤也拔刀上前，冰蓝色刀罡斩在另一具傀儡身上。
同样，只留下一道白印。
“我的水行真气也被克！”
她脸色难看，“这些傀儡……能吸收五行之力！”
八具傀儡继续逼近。
步伐不快，但沉重，每一步都踏得地面震颤。
紫凤把女帝轻轻放在地上，握剑上前。
“你们护着女帝。”
她说，“我试试。”
她没急着出剑。
而是盯着那八具傀儡，观察它们的步伐、动作、还有金甲上那些细微的纹路。
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看了三息。
她动了。
不是硬拼，是绕。
身形如紫电，在八具傀儡间穿梭。傀儡转身慢，跟不上她的速度。
她绕到一具傀儡身后，剑尖刺向金甲脖颈的接缝处——那里是机关枢纽。
“叮！”
剑尖刺中，但被弹开了。
接缝处也有防护！
“没用的。”
遗蜕的声音再次响起，“这八具‘镇龙卫’，是朕当年亲手所铸。
金甲掺了天外玄铁，宗师难破。
阵法勾连地脉，武圣也难毁。”
它顿了顿，语气里带着嘲弄：“你们……等死吧！”
八具傀儡突然加速！
长戟同时刺出，封死了所有退路。
紫凤瞳孔收缩——这些傀儡刚才在藏拙！它们真正的速度……不比宗师慢！
她急退，但身后就是赤凤她们，退无可退。
只能硬挡。
剑光如瀑，瞬间斩出八剑。
“铛铛铛铛——！！！”
金铁交鸣声连成一片。
紫凤挡下了八戟，但虎口彻底撕裂，剑身上多了八个缺口。
最要命的是——每挡一戟，就有一股阴冷的力量顺着剑身传过来，侵蚀她的经脉。
那是……龙脉之力？
不，是被污染、扭曲的龙脉之力！
“噗！”
她喷出一口血，血里带着黑色的冰渣。
“紫凤姐！”
赤凤想冲过来帮忙，但被两具傀儡拦住，自顾不暇。
彩凤星眸咬牙，想用幻术干扰，但刚调动魂力，脑袋就像被针扎，眼前一黑——刚才魂力透支太狠，现在连最简单的幻术都用不出来了。
白凤昏迷。
玄凤扶着白凤，还要护着女帝，分身乏术。
绝境。
紫凤拄着剑，看着重新围上来的八具傀儡。
又看向祭坛上那具发光的遗蜕。
遗蜕嘴角，似乎……扯起了一抹笑？
它在嘲笑她们。
嘲笑她们的无力，嘲笑她们的挣扎。
紫凤握紧剑柄。
指节发白。
然后，她突然愣了一下。
剑柄……在发烫？
不，不是发烫。
是……共鸣？
她低头看向手里的剑——这柄跟随她多年的软剑，此刻正微微震颤，发出低沉的嗡鸣。
剑身上的紫芒，不受控制地涌出，朝着祭坛方向……飘去？
飘向那柄“斩龙”剑。
斩龙剑的剑鞘，也在微微发光。
两柄剑，在隔空共鸣！
紫凤脑子里“嗡”的一声。
她想起来了——师父当年传她剑法时说过，这套“紫霞剑诀”，源于百年前一位皇室供奉。
那位供奉曾得太祖指点，剑法中融入了“斩龙剑意”的一丝皮毛。
所以她的剑，和斩龙剑……同源！
“有办法了！”
她急喊，“星眸！用你的星眸之力，帮我连接两柄剑！”
彩凤星眸一愣，但没多问。
她咬牙，强忍剧痛，瞳孔深处星光再次亮起——虽然微弱得像风中的烛火。
星光化作一道细线，射向紫凤的剑，又转向祭坛上的斩龙剑。
两柄剑之间，搭起了一座“星桥”。
瞬间！
紫凤感觉一股浩瀚、古老、威严的剑意，顺着星桥涌了过来！
不是攻击她。
是……在呼应她！
在认可她！
她福至心灵，闭上眼睛，放弃抵抗，任由那股剑意涌入体内。
然后，她“看”到了。
看到百年前，太祖赵胤手持斩龙剑，在战场上纵横捭阖。
一剑出，山河变色；再剑出，万军辟易。那剑意，霸道，威严，却又带着悲悯——斩的是逆龙，护的是苍生。
斩龙剑意……原来是这样的！
不是单纯的杀伐。
是“斩邪护正”！
紫凤睁开眼睛。
瞳孔深处，紫芒大盛。
她抬手，剑指祭坛。
不是攻击。
是……行礼。
“晚辈紫凤，紫霞剑诀第七代传人。”
她声音清朗，在地宫中回荡，“今日得见太祖剑意，三生有幸。请太祖……助我斩邪！”
话音落。
祭坛上，斩龙剑突然剧烈震颤！
剑鞘上的七颗宝石，一颗接一颗亮起。
赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫。
七色光芒流转，最后汇聚成一道纯白的剑光，冲天而起！
遗蜕脸色终于变了。
它想按住剑，但手刚碰到剑柄，就被剑光震开——干瘪的手指炸成齑粉！
“不……不可能！”
它嘶声吼，“朕才是太祖！这剑……是朕的！”
但斩龙剑不理它。
剑光在空中盘旋一圈，然后……落下。
落入紫凤手中。
不是真的落下，是剑光虚影，与紫凤手中的软剑合二为一。
软剑表面浮现出细密的金色纹路——那是斩龙剑的剑纹。
紫凤握剑。
感觉……不一样了。
剑还是那柄剑，但又好像不是了。
它有了魂。
有了意。
她看向那八具傀儡。
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举剑。
轻描淡写地，一挥。
没有惊天动地的声势。
只有一道淡淡几乎看不见的白色剑芒，扫过八具傀儡。
“咔嚓……咔嚓咔嚓……”
八具金甲傀儡，齐齐僵住。
然后，从中间，一分为二。
切口平滑如镜。
金甲里的机关零件“哗啦啦”洒了一地。
一剑。
八具宗师难破的镇龙卫……全灭。
遗蜕惊呆了。
它低头看看自己炸碎的手指，又看看紫凤手里的剑，突然发出癫狂的大笑。
“哈哈……哈哈哈！好！好一个斩龙剑意！好一个紫霞传人！”
它笑完，眼神变得怨毒。
“但你们……还是得死！”
它猛地抬手，插向自己胸口！
不是自杀。
是……从胸口里，抠出个东西。
一枚古朴青铜色的钥匙。
钥匙插在它心口，只露出半截柄。
钥匙表面刻着密密麻麻的符文，此刻正散发着邪异的黑光。
“这是……控制遗蜕的邪印核心！”
彩凤星眸惊呼，“也是……解除魂蚀的钥匙！”
紫凤瞳孔骤缩。
钥匙！
就在眼前！
但遗蜕已经疯了。
它握着钥匙柄，狞笑：“想要？来拿啊！但朕警告你们——强行拔钥匙，朕就会自爆！
到时候，整座地宫，整个宗庙，连带着半个京城……都会陪葬！”
它顿了顿，补充：“而女帝魂蚀的解药……就在钥匙里。你们自己选——要解药，还是要命？”
地宫里死寂。
只有遗蜕胸口的钥匙，在黑光中缓缓旋转。
像嘲讽。
像挑衅。
紫凤握紧剑。
看向昏迷的女帝。
又看向重伤的姐妹们。
然后，看向那枚钥匙。
深吸一口气。
hai