沈阳，皇宫。
这是努尔哈赤时期就开始建造的宫殿。
永福宫，布木布泰的寝宫。
多尔衮披起衣服，走下床来，全然不顾一脸幽怨的布木布泰。
多尔衮拿起桌上的奏疏，这是贝勒屯齐所奏。
...
郑芝豹愣在原地，嘴张得能塞进一颗鸡蛋，手指抖着指向那堆箱子，声音都劈了叉：“七……七百一十万两？！哥，你不是刚从巡抚衙门出来？就坐了盏茶工夫，话没说满三句，银子就没了七百一十万？！”
郑芝龙一屁股跌坐在紫檀圈椅里，手按着心口，喘得像条离水的鱼。他扯开领口，汗珠子顺着脖颈往下淌，浸湿了月白中衣。他抬眼盯着屋顶横梁上雕的云蝠纹，那“福”字被熏得发黑，倒像是他自己此刻的脸色??灰败、焦糊、带点烧灼后的死寂。
“不是三句。”他哑着嗓子，一字一顿，“是九句。一句‘想死你了’，一句‘恭喜清原’，一句‘龙凤胎康健’，一句‘摆宴接风’，一句‘一百万两心意’，一句‘南京佥书’，一句‘七百万两共捐’，一句‘户部补银十万’，最后一句??”他顿住，喉结滚动了一下，“‘君子豹变’。”
郑芝豹扑通一声跪倒在地，双手扒着哥哥膝盖，仰头时眼眶发红：“哥！你疯啦？！七百一十万两！那是多少？是泉州港三年的税！是咱郑家二十年的海贸净利！是八千水师一年的军饷！你连箱子都没拆，就点头认了？！”
“箱子拆了。”郑芝龙忽然抬手，枯瘦的手指戳了戳脚边一只半开的楠木箱，“你摸摸。”
郑芝豹狐疑地伸手探进去，指尖触到一层厚实绒布，再往下，是沉甸甸、冰凉滑腻的瓷胎。他抽出一件青花瓷瓶，瓶身绘着缠枝莲，釉色莹润如凝脂，底款“大明永乐年制”四字铁画银钩，墨色沉得能滴出水来。他倒抽一口冷气：“这……这是官窑！真品！单这一件，少说三千两！”
“三千两？”郑芝龙冷笑，“巩永固说，单为挑这一只瓶子，他派了三个太监去景德镇御窑厂守了十七天，等开窑时亲手捧出来的头等货。”
郑芝豹又扑向另一口箱子，掀开锦缎，底下是叠得整整齐齐的松江棉布。他抓起一匹抖开，阳光斜射进来，布面泛起细密如霜的银光。“这……这‘飞花布’！去年苏松道压价收购，市价五百两一匹！这里至少五十匹！”
“五十匹？”郑芝龙闭上眼，“是六十匹。巩永固说，龙凤胎初生，肌肤娇嫩，非此布不可裹身。每匹布，他都命尚衣监女官用银针挑过三遍，确保无一丝粗线头。”
郑芝豹踉跄后退两步，撞翻了香几上的青玉插屏。屏风倒地碎裂，清脆一声响，惊得院中两只白鹤扑棱棱飞起。他指着满屋珍宝，声音发颤：“哥！他……他们这是把咱们当活菩萨供着啊！可活菩萨也得有金身呐！咱们哪来的金身？！七百一十万两……咱拿什么填？！卖船？卖码头？卖琉球卫的驻军权？！”
“卖不了。”郑芝龙终于睁开眼，瞳仁黑得吓人，“船是战力，码头是命脉，琉球卫是朝廷给的刀柄??巩永固亲口说过，‘安肃伯镇闽海，如臂使指；若失安肃伯，则闽海如断脊之蛇’。这话，是说给陛下听的，也是说给我听的。”
他猛地起身，一把拽住弟弟手腕，力气大得惊人：“走！跟我去库房！”
库房铁门轰然洞开，霉味混着陈年檀香扑面而来。郑芝龙径直走向最里间，推开一扇暗格，露出后面嵌在砖墙里的铜匣。他掏出三把黄铜钥匙，分别插入锁孔，咔哒、咔哒、咔哒??三声轻响，匣盖弹开。
没有金锭，没有银铤。
匣中静静躺着三卷黄绫。
郑芝豹呼吸一窒：“圣……圣旨？！”
“不全是。”郑芝龙取出最上面一卷，手指抚过烫金边角，声音低得像耳语，“崇祯十七年冬，李自成破北京，先帝殉国。南都立新君，诏天下勤王。我郑芝龙，奉诏率水师三万、战船三百，自厦门北上??却在镇江外海，被一道八百里加急拦下。”
他缓缓展开黄绫，朱砂御批赫然在目：“……郑芝龙忠勇可嘉，然长江天堑，非水师不可渡。今授尔‘提督福建水师总兵官’，镇守闽海，以为江南屏障。钦此。”
第二卷，墨迹稍新：“……东番孤悬海外，倭寇、红夷盘踞，久为民患。特设东番镇，以郑芝龙兼领总兵事，许其募兵、屯田、铸币、开市。钦此。”
第三卷，纸色微黄，火漆印鲜红如血：“……琉球旧属藩篱，今复设卫所，授郑芝龙‘琉球卫都指挥使’，统辖三十六岛，节制琉球王室。凡遇红夷、倭寇侵扰，便宜行事，毋庸奏报。钦此。”
郑芝豹浑身发冷，盯着那“便宜行事，毋庸奏报”八字，仿佛看见无数双眼睛在暗处盯着自己哥哥的后颈。他喉头发紧：“哥……这……这不是恩典……这是……”
“是枷锁。”郑芝龙合上圣旨，铜匣哐当一声关严，“圣旨越厚，锁链越重。他们要的不是我的钱，是我的命脉，是我的根基，是我郑家三代人拼死打下的这片海。”
他转身，目光扫过弟弟惨白的脸：“巩永固今天说，‘闽海绥靖，离不得安肃伯’。可他没说后半句??‘若安肃伯不安，闽海便乱’。七百一十万两，买的是我郑芝龙不敢动，不敢怒，不敢有半分贰心。”
郑芝豹忽然想起什么，猛地抬头：“那……那邓世忠在朝鲜，是不是也这样？！”
郑芝龙脚步一顿。
窗外，闽江潮声隐隐传来，带着咸腥与铁锈味。
“邓世忠？”他嗤笑一声，那笑声干涩得像砂纸磨骨头，“他比咱们狠。他手里捏着朝鲜的命根子??汉城八万守军，如今一半归他练；朝鲜水师残部，全在他眼皮底下修船；就连李?那个老狐狸，昨儿还密信给我，说‘山南伯言，朝鲜若欲存国，当效唐时羁縻之策，以朝为屏，以明为盾’。”
他踱到窗边，推开雕花木棂。远处，福州港桅杆如林，一艘福船正缓缓靠岸，船头挂着明字旗，在风里猎猎作响。旗面上，一只振翅欲飞的仙鹤，爪下踩着翻涌的浪涛。
“邓世忠要的不是朝鲜的银子。”郑芝龙声音渐沉，“他要的是朝鲜的户口册、田亩图、盐铁账、水文志??连朝鲜王宫厨房每日消耗几斤柴火，他都记在小本子上。”
郑芝豹喃喃：“他……他想干什么？”
“他在替陛下养一只鹰。”郑芝龙目光落在江面，一只白鹭掠过水面，叼起一条银鳞小鱼，振翅飞向云层深处，“一只饿极了的鹰。朝鲜是它的食槽，汉城是它的巢穴，而邓世忠……是那个给它喂食、拔毛、剪爪、再把它放出去啄人的眼睛的人。”
库房门突然被叩响三声。
亲兵队长的声音隔着门板传来：“安肃伯，澎湖急报！红夷船队突现鹿耳门，舰炮已试射三轮，击沉我哨船两艘！”
郑芝龙没回头，只抬起手，做了个下压的手势。
“知道了。”
他依旧望着窗外，声音平静得可怕：“传令，所有在港福船，即刻升帆。通知琉球卫，调两千精锐水师，三日内抵澎湖待命。”
“是！”
脚步声远去。
郑芝豹急道：“哥！红夷势大，咱们得调兵啊！”
“调兵？”郑芝龙终于转过身，脸上竟浮起一丝笑意，那笑容却冷得像冰裂的河面，“我郑芝龙的兵，不打红夷。”
郑芝豹一愣：“那……打谁？”
“打自己人。”郑芝龙从怀中掏出一封火漆未启的密信，信封上盖着朱红小印??“山南伯府”。他拇指摩挲着印泥，声音轻得像羽毛落地：
“邓世忠昨夜飞鸽传书，说朝鲜水师副将崔允浩，私贩硫磺给建奴，证据确凿。此人，必须死。”
郑芝豹脑子嗡的一声：“哥！崔允浩是朝鲜水师唯一懂火器的将领！杀了他，朝鲜水师就真成摆设了！”
“摆设好啊。”郑芝龙将密信缓缓撕开，纸屑如雪片飘落，“一个没有主心骨的水师，才好让大明水师教官登船‘协防’。一个没有火器专家的舰队，才方便邓世忠把咱们福建水师的匠人、图纸、火药配方，名正言顺地送进汉城造船坊。”
他弯腰，捡起一片纸屑，对着天光细看：“你看，这纸屑多干净。像不像一张白纸？邓世忠要的朝鲜，就是一张白纸。而我郑芝龙……”
他忽然攥紧纸屑，指节发白，声音陡然拔高，震得窗棂嗡嗡作响：
“我就是那个，亲手把这张纸，铺平、压紧、再蘸着自家的血，给他题上第一个字的??裱匠！”
库房内死寂。
只有闽江潮声，一浪，又一浪，拍打着福州港的堤岸，仿佛亘古不变的鼓点。
郑芝豹看着哥哥鬓角新添的几缕霜色，忽然想起幼时在安海老家，父亲曾指着祠堂牌匾说：“芝龙，咱们郑家的根，扎在沙里，长在浪上。沙是稳的，浪是活的??稳不住浪，就得被浪吞；活不成沙，就得被沙埋。”
那时他不懂。
此刻他懂了。
哥哥不是在交钱。
是在交命。
交郑家三代人用血肉在海上垒起的、那座名为“闽海”的孤岛。
交出去，才能活。
不交，便是灭族。
他默默蹲下，一片片拾起地上纸屑，放进铜匣暗格。指尖触到匣底，忽觉异样??那里竟贴着一张薄如蝉翼的桑皮纸，上面用蝇头小楷密密麻麻写着几十行字。
他悄悄展开一角：
“……朝鲜水师残舰二十七艘，皆朽坏不堪战。邓世忠已命福建匠人‘检修’，实则拆解其龙骨、舵轮、桅杆尺寸，另以明式图纸重造。新舰名‘汉阳’，首舰下水日，恰为陛下南巡朝鲜之期……”
字迹戛然而止。
末尾，是一枚小小的朱砂印??“山南伯邓”。
郑芝豹手指一抖，桑皮纸飘落。
他抬头，哥哥正凝视着窗外。
江风鼓荡，吹得他袍角翻飞，像一面即将降下的旗。
郑芝龙没回头，只轻轻道：
“去叫厨娘，蒸一笼蟹粉小笼包。我记得，巩永固最爱吃这个。”
“……是。”
“再备一坛二十年女儿红。”
“是。”
“告诉巡抚衙门，就说安肃伯感念皇恩浩荡，明日一早，亲赴泉州，督办七百万两银款转运事宜。”
郑芝豹喉咙发哽：“哥……真去？”
郑芝龙终于笑了。
那笑容很淡，很倦，像暮色里最后一缕光，轻轻覆在闽江粼粼波光之上：
“不去？难道等着巩永固把‘郑氏通敌’的折子，递到陛下面前？”
他抬手，摘下腰间佩刀。
刀鞘乌沉，刀柄缠着褪色红绳。
他缓缓抽出三寸寒刃。
刃光映着他瞳仁，冷冽如霜。
“刀在鞘中，尚是利器。”
“若出了鞘……”
他手腕一翻，刀尖向下，轻轻一磕。
铛??
一声清越龙吟，震得满室尘埃簌簌而落。
“……便是废铁。”
门外，闽江潮声骤急。
浪头撞上礁石，碎成万点银星，腾空而起，又轰然坠入深蓝。