时光如水，在山谷的寂静中悄然而逝，转眼已是五日之后。
山洞之内，那股曾经萦绕不散的刺骨寒意早已敛去，只余一片清凉。许星遥依旧保持着盘膝而坐的姿态，如同一尊入定的石像。他脸上的苍白褪去了大半，虽然气色尚未完全恢复红润，但内里沉重的伤势已然痊愈了六七成，之前几近枯竭的灵力，在丹药与功法的双重滋养下，也基本补充回来。
他缓缓睁开双眼，目光平静，看向山洞另一侧。
那里，青衣少年依旧静静地躺在干草铺上，身上盖着兽皮，呼吸均匀悠长。但细看之下，却能发现其与五日前已有不同。少年原本毫无血色的脸颊，恢复了些许健康的红润，紧蹙的眉峰也舒展开来，神情恬静，只是……
许星遥目光一凝，起身走了过去。
只见少年光洁的额头上，眉心正中，赫然多了一点印记！那印记色泽殷红如血，鲜艳欲滴，形状……竟是一朵栩栩如生的莲花！莲花有九瓣，轮廓清晰，与之前那朵血玉魂莲的形态，几乎一模一样！
许星遥眉头微蹙，眼中闪过一丝凝重。
孟远山夺舍失败，魂飞魄散。那株作为夺舍媒介的血玉魂莲，也在最后力量耗尽，花瓣枯萎飘零。这朵突然出现在少年眉心的血莲印记，究竟从何而来？是夺舍残留？还是那血玉魂莲的力量，意外地与这少年产生了意想不到的融合？
他蹲下身，伸出右手，食指与中指并拢，轻轻搭在少年的腕脉之上。他闭目凝神，分出一缕平和的灵力，缓缓探入少年体内。
灵力如同最灵巧的游鱼，沿着少年的经脉缓缓巡游。首先探查的，是神魂所在。灵力小心翼翼地接近其紫府识海，并未贸然深入，只是在外围仔细感应。
片刻后，许星遥心中微松。少年神魂安然无恙，非但没有被夺舍损伤的痕迹，反而异常纯净，带着一种被洗涤淬炼后的莹润光泽，仿佛一块璞玉经过了最精细的雕琢。
这显然是血玉魂莲那精纯魂力滋养的遗留效果，虽然过程凶险，但结果对少年自身神魂而言，似乎并非坏事。
接着，灵力顺着经脉流转，探查其肉身状况。少年体内经脉颇为通畅，虽因年纪尚幼、修为尚低而略显纤细，但并无任何堵塞淤积和严重损伤，只是有些气血亏虚后的虚弱之感，需要时日调养。
而最让许星遥在意的，是之前他初次探查少年状况时，曾感应到少年丹田处有一道颇为高明的封印，将少年的灵力牢牢锁住，使其修为不显，灵力不漏分毫。
此刻，那道封印也已经荡然无存，仿佛从未出现过。少年丹田真实的修为境界清晰地显露出来——尘胎境第九层，根基颇为扎实，距离凝结道胎，似乎只差临门一脚。
探查完毕，许星遥收回灵力，心中已有初步判断。这少年身体并无大碍，反而因祸得福，神魂得到滋养，封印解除。只是那眉心突然出现的血莲印记，却隐隐与少年的神魂相连，其中是否还隐藏着未知的风险，还得需得谨慎对待。
就在他思索间，准备起身之时，青衣少年的眼皮，微微颤动了一下。
长长的睫毛如同受惊的蝶翼，轻轻抖了抖。随即，那紧闭了整整五日的眼帘，艰难地掀开了一条缝隙。
初醒的眼眸，是空洞的，茫然的，仿佛沉睡了千万年的古魂，刚刚从无尽而冰冷的黑暗深渊中挣脱，重见天日。瞳孔微微扩散，倒映着山洞顶端粗糙的岩石。他还不适应眼前这微弱的光明，眼睛本能地眯了眯，又努力睁开，如同破壳的雏鸟，第一次窥见外面的世界。
许星遥没有出声，也没有任何多余的动作，只是蹲在原地，深邃的目光平静地落在少年脸上，观察着他的表情变化。
时间，在这狭小的山洞内，仿佛因这初醒的懵懂而静止了片刻。
少年的眼神，有些僵硬地转动着，先是扫过山洞四壁那凹凸不平的岩石，又缓缓下移，落在盖在自己身上的粗糙兽皮上，眼神中透出些许困惑。最后，那茫然的目光，终于缓缓聚焦，落在了许星遥身上。
他先是微微一怔，似乎没能在第一时间反应过来眼前之人是谁，这张脸有些熟悉，又有些陌生。目光在许星遥脸上停留了片刻，那俊朗却带着疏离寒意的面容，那深邃平静的眼眸……
随即，像是触动了某根埋在记忆深处的弦，那双初醒时还带着迷蒙的眼眸中，骤然掠过一丝惊惶！
少年下意识地想要撑起身子后退，远离眼前这个气息强大而陌生的存在，却因身体虚弱无力，肌肉僵硬，只微微抬了抬头，便又无力地跌回干草铺上，发出一声闷哼。
“你……你是……许前辈？” 少年开口，声音因久未言语而干涩沙哑。他记起了这张脸，在血湖地穴那场噩梦的最后，在无边的痛苦即将将他吞噬之际，是这张脸吹响了那朱红色的玉埙……
“嗯。” 许星遥开口，声音平淡， “感觉如何？可还有何不适？”
少年似乎愣了一下，下意识地动了动手脚，又凝神仔细感受了一下体内状况。然后，他轻轻摇了摇头，声音依旧低哑，却带着一丝如释重负：“没……没有不适。只是……身上软绵绵的，没什么力气。”
他犹豫了一下，声音里带着几分怯意，又补充道：“多谢前辈……救命之恩。”
“既然你还记得我，那想来神魂记忆应当没什么大碍。” 许星遥并不在意他的道谢。他从储物袋中取出一粒淡青色的丹药，递到少年面前，“此丹有益气养血之效，你先服下，恢复些气力。稍后，我有些话要问你。”
少年看着那粒丹药，又看了看许星遥的眼睛，略微迟疑了一瞬。但想到对方若是要害自己，根本无需多此一举，在沼泽中便可袖手旁观。于是，他伸出有些颤抖的手，接过丹药，放入口中。
丹药入口即化，如同一滴清凉的露水落入舌尖，顺着喉咙滑入腹中，迅速驱散了虚弱与寒意，让他苍白的脸上多了几分血色，萎靡的精神也明显振作了一些。
他挣扎着，用手肘支撑，吃力地坐了起来，靠在身后的岩壁上，然后闭上眼，默默调息，引导着腹中药力缓缓化开，滋养周身。
许星遥也不催促，只是在一旁静坐等待，目光偶尔掠过少年眉心那点殷红如血的莲花印记，若有所思。
约莫一炷香后，少年缓缓睁开眼。眼中已有了几分清明的神采，虽然依旧残留着挥之不去的深深疲惫与惊悸未定的阴影，但总算不再如方才那般虚弱迷茫，有了几分属于活人的生气。
他再次看向许星遥，声音顺畅了许多：“前辈，晚辈感觉好多了。前辈有什么想问的，尽管问吧。晚辈……定当知无不言，言无不尽。”
许星遥看着他，缓缓开口：“你叫什么名字？与孟远山是何关系？他又因何要处心积虑，甚至不惜自爆肉身，也要夺舍于你？”
“孟远山”三个字入耳，少年的身体难以抑制地微微一颤，眼中瞬间掠过一丝深切的悲哀。他低下头，沉默良久，仿佛在整理纷乱的思绪与汹涌的情绪。
终于，他缓缓开口，道：“晚辈……自打记事起，身边就只有孟爷……孟远山。” 他改了口，不再称呼“孟爷爷”， 而是直呼其名，语气复杂，“他说，他是在一处荒山野岭捡到我的，见我孤苦无依，冻饿将死，便将我带在身边抚养。他给我取了个名字，叫孟青。”
“他给我饭吃，给我衣穿，教我识字。后来……见我有修行资质，便教我修炼。在我心里，他一直……就像我的祖父一样。虽然他很严厉，很少笑，但我一直很感激他，敬重他。” 孟青的声音有些哽咽，但竭力保持着平稳。
“可是……一切都在我成功修炼到尘胎境第九层，准备尝试凝结道胎时，彻底变了。” 他眼中浮现出深深的恐惧与后怕，仿佛又回到了那个噩梦般的时刻，“他突然出手，将我的丹田彻底封印！自那以后，我便再也无法感应到灵力，无法运转周天，如同一个废人。”
“起初，我以为是自己做错了什么，惹他生气。我哀求，我认错，我发誓会更加努力修炼……他却只是用那种我从未见过的冷漠的眼神看着晚辈，说这是为了我日后的修行打下更牢固的根基，让我不要多想。” 孟青苦笑，笑容凄然，“我信了，或者说，我强迫自己相信了。因为除了相信他，我别无选择。”
“直到后来，我偶然听到了他与别人的谈话，又偷偷翻看他的一些零散笔记……我才渐渐明白，他从一开始将我养在身边，根本就不是因为怜悯，而是为了……为了将来有一日，夺舍我的身躯！”
“他早年与人争斗，受过极重的道伤，身躯有难以修复的残缺，导致道途断绝，终生无望更进一步。他性情本就偏执，如何能甘心止步于此，眼睁睁看着寿元耗尽，化作一抔黄土？于是，他便想着通过夺舍，为自己更换一副躯壳，重续道途！”
“然而，夺舍凶险万分，成功者十不存一。他不知从何处得知，若能寻到某些罕见的神魂类天地灵物，以其为引，便能很大限度地削弱新旧神魂的冲突与反噬。”
“所以，他一边以秘法温养我的身体，一边四处疯狂地搜寻这类神魂奇珍的下落……”
“不久前，血瘴泽深处有异象现世，传言与神魂宝物有关。他便立刻带着我赶去了那里，没成想……竟然真的让他等到了，等到了那株对他而言堪称量身定做的血玉魂莲！”
“再后来发生的事情……”孟青抬起头，看向许星遥，“前辈您就都知道了。若非前辈出手，以埙声破其邪法，晚辈此刻……恐怕早已魂飞魄散了。”
许星遥静静听完，脸上并无太多意外之色。孟远山的所作所为，与他的猜测大致相符。一个道途断绝的修士，为了续命与更进一步，做出何等疯狂之事都不足为奇。只是这少年的遭遇，确实令人唏嘘。
他沉吟片刻，问道：“如今，孟远山已死，神魂俱灭。你丹田封印已解，修为恢复。你今后……有何打算？”
孟青闻言，身体微微一僵，清澈却带着惊惶未定的眼眸，望着许星遥。片刻的沉默后，他猛地从干草铺上爬起，竟直接跪在了许星遥面前！
“前辈！” 孟青的声音带着压抑不住的颤抖，眼圈微微发红，“晚辈自幼被孟远山收养，不知父母是谁，家乡何处，在这世上举目无亲！”
“清波城，晚辈是决计不能回去了，孟远山在那里经营多年，他的死一旦传开，消息灵通者未必猜不到与血玉魂莲有关。届时，不知会有多少心怀叵测之人，会顺着线索找到晚辈头上！”
“晚辈一个尘胎境的小修士，身无长物，更无靠山，天下之大，却不知何处是晚辈容身之地，何处能得安稳……”
他抬起头，眼中泪水滑落，道：“前辈对晚辈有救命之恩，晚辈无以为报！只求……只求前辈能允许晚辈跟在您身边！为奴为仆，任凭差遣！晚辈定当尽心竭力，绝无二心！”
说罢，他以头触地，长跪不起。
许星遥看着跪伏在地的少年，眼神深邃如古井。此子心性坚韧，能在如此境遇中保持一丝清明，殊为不易。其神魂因血玉魂莲而异常凝实，天赋根骨看来也不差。将来好生培养，祛除心魔，未必不能成器。
念头电转间，许星遥已有了决断。
“起来吧。” 他声音平淡，“跟着我，未必就比你自己流落四方安全。修行之路，步步荆棘，我所行之处，或许危机更甚。至于为奴为仆，倒也不必。你若真心跟随，便需守我规矩，勤修不辍。他日你若想走，也自可离去。”
孟青闻言，猛地抬起头，脸上犹带泪痕，声音哽咽：“多谢前辈！多谢前辈收留！”