许星遥的话语落下，血湖岸边陷入了一片短暂的沉寂。那股剑拔弩张的气氛，似乎被他这盆“冷水”浇熄了几分，但暗流依旧涌动，每个人眼底的贪婪与警惕，都未曾真正消散，只是被强行按捺，等待着下一个爆发的契机。
邱老鬼死死盯着许星遥，胸膛剧烈起伏，怒火与焦躁几乎要烧穿他的五脏六腑。他费了这么多口舌，又是威胁又是利诱，甚至不惜与孟远山彻底撕破脸皮，为的就是尽快将这株梦寐以求的血玉魂莲收入囊中，生怕迟则生变。
如今这姓许的散修，却说什么“探明虚实”、“确保安危”。 这分明是缓兵之计，是拖延之词！他几乎要忍不住立刻出手，先解决了这个碍事的家伙！
然而，不等他发作，一直作壁上观的赵三公子却开口了。他脸上露出赞同之色，点头道：“许道友此言有理。这鬼地方，确实邪门得很。上面那邪阵就够要命的了，这湖……”
他用折扇遥遥点了点那血湖，语气带着一丝忌惮，“看着是平静，但谁知道底下是不是还藏着什么更要命的东西？咱们要是在这儿为了那朵莲花争得你死我活，斗到两败俱伤，灵力耗尽，结果湖底下突然窜出个什么东西，把咱们一锅端了，那才叫天大的笑话！”
邱老鬼脸色黑得如同抹了一层锅底灰，周身的血煞之气翻涌不定。他深吸一口气，又缓缓吐出，仿佛要将肺里的怒火都排出去，尽量让自己的语气听起来平和一些，但那份急迫与不满依旧掩饰不住。
“二位道友未免多虑了。这血玉魂莲，本就是天地间至阴至邪之物，唯有在血气怨念汇聚沉淀的凶煞绝地，方有可能孕育。其生长之地，自然就是这等模样，若是放在山明水秀的福地，反倒不可能有此奇珍现世。”
“此乃天地造化之理，而绝非什么人为布置的陷阱！若因心生畏惧而裹足不前，甚至疑神疑鬼，岂不是与这天大机缘失之交臂？”
他向前踏出一步，目光灼灼地盯着那株莲花，仿佛要用眼神将它摘下：“不是老夫自夸，老夫修炼血道功法两百余年，对血煞之气的感应，在场诸位，恐怕无人能及。”
“这湖面之下，确实积聚了极其浓郁的血煞之力，这正是孕育血玉魂莲的根基。但老夫以秘法感应，其中并无生灵的气息波动，也无阵法禁制运转的痕迹。诸位若是不信，大可自行以神念探查，或者施展手段试探，便知老夫所言非虚。
孟远山看向邱老鬼，又转向血湖，缓缓开口：“既然邱长老如此笃定，那老朽……便来试试。”
众人的目光带着各种复杂情绪，齐刷刷地转向他。这位方才已经强硬表态要争夺血玉魂莲的散修联盟的副盟主，此刻又要做什么？是验证邱老鬼的话，还是……另有所图？
孟远山没有理会众人的目光，只是缓缓抬起手中的拐杖，对着血湖的方向，轻轻一点。
一道细细的青碧色光线从杖尖射出，无声无息地没入血湖之中。那光线看似柔弱，却带着一股奇异的穿透力，所过之处，湖面上那层暗红色的雾气竟然向两侧退避，露出一道清晰的轨迹。
众人屏息凝神，盯着那道青色光线没入湖面之下。一息、两息、三息……
没有任何反应。
血湖依旧平静如镜，那株血玉魂莲依旧静静地悬浮在湖心，散发着妖异的光泽。
邱老鬼见状，心中暗自松了一口气，脸上难以抑制地露出一丝得意与“果然如此”的笑容，他捋了捋山羊胡，语气带着几分自矜，开口道：“孟道友，这下你总该相信老夫所言非虚了吧？这湖下虽然血煞浓郁，但确无……”
他的话还没说完，异变陡生！
那没入湖面的青色光线，猛然剧烈震颤起来，仿佛一条被手攥住，拼命挣扎的青色细蛇！一股巨大的力量从湖底深处涌出，沿着光线反噬而来！
孟远山脸色骤变，枯瘦的手掌猛地一握，那根拐杖发出一声低沉的嗡鸣，杖身青光大盛，硬生生将那反噬之力镇压下去！
“砰！”
一声巨木撞击山岩般的爆响，在那青色光线与拐杖连接处炸开！狂暴的灵力向四周席卷，吹得岸边众人脸上肌肤生疼。
那青色光线，终究承受不住这恐怖的反噬，寸寸断裂，炸裂开来，化作无数细碎的青色光点，瞬间消散在血煞雾气之中。
孟远山闷哼一声，身形不受控制地晃了晃，向后“蹬蹬蹬”连退了几步，才勉强稳住。他握着拐杖的手微微颤抖，杖身的光芒迅速黯淡下去。他抬起头，浑浊的老眼中露出了惊疑不定的神色，死死盯着那刚刚恢复平静的血色湖面。
“孟道友！”赵三公子惊声道，“你没事吧？方才那是……”
孟远山摇了摇头，没有立刻回答赵明轩，而是深吸了几口气，平复了一下体内翻腾的气血。片刻后，他才缓缓开口。
“湖下有东西。”
他顿了顿，似乎在回味刚才那惊魂一瞬的感受，继续道：“老朽的神念探入湖面以下三丈，便被一股力量阻隔。那力量……并非禁制阵法，更像是……活物。”
此言一出，在场众人脸色皆变。
邱老鬼张了张嘴，想要想要说孟远山感应错了，或者故意危言耸听，但看到孟远山那明显受了些反噬的状态，以及回想起刚才那青色光线炸裂时传来的波动，所有的话都堵在了喉咙里，一个字也吐不出来。
他的神念方才确实也曾探入过湖水，但只是在表层浅浅游弋，感应到的，确实只有浓郁到化不开的血煞之气，并未深入，也没有察觉到任何活物的气息。
赵三公子收起折扇，沉声道：“活物？什么活物？是蛰伏在此地的妖兽？还是因这血煞环境而诞生的邪祟？亦或是……别的什么更诡异的东西？”
孟远山摇了摇头：“老朽也不确定。那东西的气息……藏得极好，与这湖中的血煞本源几乎融为一体，若非老朽以秘法强行探入其防御，根本无法察觉其存在。” 他顿了顿，用更加沉重的语气吐出后半句话：“但有一点，可以肯定。就是它的实力，远在我们任何一人之上。”
气氛，骤然凝重到了极点。
邱老鬼脸色铁青，眼中满是不甘。他死死盯着那株血玉魂莲，仿佛要将它生吞活剥。宝物就在眼前，唾手可得，却偏偏被不知名的危险拦住了去路。这种看得见、摸不着，甚至可能为此送命的感觉，让他几乎要发狂。
“那……那依孟道友之见，” 他咬了咬牙，从牙缝里挤出声音，“我等又该如何？”
孟远山沉默片刻，缓缓道：“两个选择。“其一，就此退去，放弃此物，原路返回，当今日一切未曾发生。这是最稳妥的选择。”
“其二……”他目光扫过众人，一字一句道：“联手，先将其从湖中逼出，看清其真面目。按照老夫刚才的探查推算，若我等同心协力，未必没有一丝战而胜之的可能。届时，再论这血玉魂莲的归属不迟。”
“毕竟，来都来了，岂有因畏惧未知而空手而归的道理。且那湖下之物盘踞于此，与血玉魂莲相伴相生，或许……本身就是另一处‘机缘’也未可知。”
“许道友，”赵三公子闻言，目光一转，落在许星遥身上，带着几分期待，“你意下如何？”
“联手。”许星遥声音清晰，没有多余的话语，只有这两个字。
赵三公子眼睛一亮，立刻点头：“好，本公子也赞成联手！孟道友说得对，那湖下东西，说不定浑身是宝，杀了它，收获未必比这血玉魂莲小！”
孟远山也微微颔首，道：“可。”
邱老鬼先是一愣，随即大喜过望！脸上的阴霾瞬间一扫而空，声音都因激动而提高了几个度，带着颤抖：“好！好！好！老夫也同意！就该如此！就该如此！联手对敌，方是正道！”
但他立刻又想起了什么，脸色一肃，目光锐利地扫过众人，尤其是赵明轩和孟远山，语气强硬地补充道，带着警告的意味：“不过，丑话说在前头。解决湖下那东西之后，这血玉魂莲的归属，必须重新议定！届时各凭本事，谁也不许再反悔！”
“那是自然。”赵三公子淡淡道。
邱老鬼深吸一口气，道：“既如此，那便商量商量，如何将湖下那东西逼出来。”
赵三公子折扇轻轻摇动，道：“许道友方才破阵时手段凌厉，临危不乱。不如，就由许道友来定个章程，说说如何逼那东西现身，我等又该如何配合？毕竟，方才也是许道友最先提醒我等湖下可能有险。”
许星遥没有推辞，缓缓开口：“这湖下之物，既然能潜伏在血煞之力中，必然对血气极其敏感。我等之中，修炼血道功法的，唯有邱长老。”
“若由邱长老以自身血气之力为饵，主动接近湖心，必能最大程度地刺激湖下那东西。”
邱老鬼脸色一变，脱口道：“为何要老夫做饵？你——”
“因为只有邱长老修炼血道功法，这血湖中的煞气，对寻常修士而言是剧毒，对邱长老来说却是补益。”许星遥打断他，“若由许某几人前去，只怕还没引出那东西，自己就先被这血湖中的煞气噬透了。”
“况且，只是诱其现身，并非让邱长老独自与之搏杀。邱长老只需将其引出湖面，我等众人埋伏在侧，待其现身之际，立刻合力围攻，以雷霆之势将其击杀。”
邱老鬼当然知道许星遥说的是事实。在场众人中，确实只有他最熟悉血煞之力，也最有把握在湖中坚持足够长的时间。但做饵的风险，也无疑是最大的！那湖下之物能在这等凶地生存，必然凶悍无比，一旦被其盯上，不死也要脱层皮。
他脸色变幻不定，最终咬牙道：“好！老夫可以做这个饵！为大局，老夫拼了！”
“但你们须得答应老夫！一旦那东西被老夫引出，你们必须全力出手，更不得暗中算计老夫！若是有人敢阳奉阴违，那也别怪老夫翻脸不认人，临死也要拉上垫背的！”
“可以。”许星遥淡淡道。
赵三公子也点头：“邱长老放心，本公子虽然平日里看你不顺眼，但答应了联手对敌，便不会在这种时候耍花样。”
孟远山没有说话，只是再次微微颔首。
邱老鬼深吸一口气，不再多言。他缓步走向血湖边缘，周身血煞之气开始缓缓涌动。那四名血煞门弟子见状，连忙想要跟上护卫，却被他头也不回地挥手严厉制止：“你们退后，别给老夫添乱！待会儿打起来，自己机灵点，能帮则帮，不能帮就躲远点，别白白送死！”
四人对视一眼，不敢违抗，只能退到一旁，紧张地盯着自家长老的背影。
邱老鬼站在湖岸边，凝视着那平静的湖面。他的眼中闪过一丝决绝，随即纵身跃起，向着湖心那株血玉魂莲掠去！
就在他身形跃至湖心上空，正准备做出试探的刹那——
湖面，炸了！
一道巨大的红影，从血湖深处猛然窜出！那速度快得惊人，带起的劲风将湖面的血雾撕得粉碎！一股令人窒息的凶煞之气，如同山岳崩塌般碾来，压得岸边的众人都不由自主地后退了半步！
邱老鬼虽脸色大变，但早有防备，在红影窜出的瞬间，身形便猛地向侧后方急退！同时双掌齐出，两道血煞掌印轰然拍出，狠狠砸在那红影之上！
“砰！砰！”
两声闷响，那红影只是微微一顿，邱老鬼却被反震之力震得倒飞出去，口中鲜血狂喷！他拼尽全力稳住身形，狼狈地落回岸边，脸色惨白如纸，气息萎靡不振！
而那红影并未追击，而是悬浮在湖心半空，终于显露出了真容。
那，是一只血蝉。